Bab Seratus Enam: Memasuki Pandangan
Lü Buwei dengan sepenuh hati menyiapkan hadiah untuk Yun Lingling, sebagai ungkapan cinta yang mendalam, sehingga ia tenggelam dalam perasaan itu tanpa bisa lepas. Sementara itu, Ying Zheng dan Yu Han berhasil menemukan bukti "buruk" dari Lü Buwei dan meruntuhkan kekuasaannya, sehingga mereka mendapatkan banyak waktu.
Ying Zheng mengikuti saran Yu Han, satu per satu mengunjungi para kepercayaan Lü Buwei yang mungkin bisa digoyahkan, dengan pendekatan penuh perasaan dan alasan, berhasil meruntuhkan banyak fondasi di sekitar Lü Buwei. Namun, Lü Buwei yang sedang jatuh dalam asmara tidak menyadari hal ini sama sekali.
Sedangkan Lao Ai? Sejak awal sudah ahli dalam urusan asmara. Ibu Ying Zheng, Ratu Zhao Ji, untuk pertama kalinya melihat sosok Lao Ai yang gagah dan tegap, langsung terpikat. Ditambah pengalaman luasnya sebagai "ahli lama", Lao Ai dengan cepat merebut hati Zhao Ji. Zhao Ji menjadi sangat tergila-gila pada Lao Ai sampai hampir tidak ingin berpisah dengannya.
Lao Ai sangat bangga dengan penampilannya. Hari ini, tanpa izin, ia dengan sombong datang ke kediaman Lü Buwei, berjalan masuk dengan angkuh, duduk di ruang utama tanpa permisi, sambil makan buah ia bertanya dengan sikap meremehkan kepada pelayan, "Menteri Lü, di mana dia?"
Pelayan itu mengenal Lao Ai dan tahu bahwa Menteri Lü sedang menggunakan jasa Lao Ai, lalu dengan hormat menjawab, "Tuan Lao, Menteri Lü mungkin sedang di ruang baca." "Oh? Kenapa tidak bilang dari tadi!" Lao Ai bangkit, setelah memasukkan sebutir anggur ke mulutnya, ia langsung menuju ruang baca Lü Buwei!
Sesampainya di ruang baca yang pintunya setengah terbuka, ia berseru, "Menteri Lü, ada di sini?" Tidak ada jawaban. Lao Ai mendekati pintu dan memanggil lagi beberapa kali, tetap tidak ada balasan.
Akhirnya, Lao Ai mendorong pintu itu perlahan. Ternyata ruangan itu kosong! Lao Ai sangat penasaran dengan segala hal tentang Lü Buwei, terutama heran mengapa Lü Buwei selalu suka berdiam di ruang baca. Melihat ruangan kosong, ia masuk untuk menyelidiki.
Lao Ai masuk dan terkagum-kagum, "Orang yang berkuasa memang tahu cara menikmati hidup! Lihatlah dekorasinya, perabotannya! Mungkin tidak ada di seluruh negeri yang bisa menandinginya! Hmmm!" Sambil terkagum, ia berjalan ke kursi mewah yang disebut kursi Taishi, memuji kerajinan tangan yang luar biasa, lalu duduk dan mulai mengelus gagang kursi itu dengan santai.
"Trek!" Secara tak sengaja, Lao Ai membuka pintu ruang rahasia yang tersembunyi. Setelah panik sejenak, ia segera tenang dan dengan hati-hati melangkah masuk ke ruang rahasia itu! Ruangan itu diterangi oleh batu bulan besar yang menyala terang. Lao Ai, yang berasal dari keluarga miskin, sangat terkejut melihat koleksi barang-barang langka dan berharga di sekelilingnya.
Namun ketika ia menengadah dan melihat lukisan-lukisan Yun Lingling yang tergantung di dinding, dengan berbagai busana dan ekspresi, ia seolah terpesona oleh pesona wanita yang begitu cantik dan memikat itu: lebih dari sepuluh lukisan dengan berbagai ekspresi—ada yang manis, tenang, lincah—semuanya sangat memuaskan imajinasi Lao Ai tentang wanita.
Lao Ai jelas merasakan detak jantungnya melonjak beberapa kali. Ia tak pernah menyangka, dirinya yang biasa bermain-main dengan wanita, bisa terpesona hanya dengan melihat gambar saja!
Setelah lama terpaku memandang lukisan Yun Lingling, suara langkah kaki dari luar ruang baca membuat Lao Ai terkejut dan dengan enggan meninggalkan ruang rahasia itu, keluar dari ruang baca. Namun bayangan Yun Lingling tetap terpatri dalam hatinya.
Beberapa hari berikutnya, berbagai ekspresi cantik Yun Lingling terus menghantui pikiran Lao Ai, membuatnya tak bisa makan dan tidur, selalu terbayang-bayang dalam mimpinya...