Bab Seratus Tiga Belas: Yun Lingling Disandera
Melihatmu begitu penurut dan pengertian hari ini, akan kuberitahu! Itu karena Perdana Menteri Lu membantuku! Lao Ai, yang sudah cukup mabuk dan terpesona oleh Yun Lingling hingga kehilangan akal sehatnya, kini tampak menjawab setiap pertanyaan dengan sukarela. Oh? Mengapa Perdana Menteri Lu membantumu? tanya Yun Lingling dengan gembira. Ia tidak menyangka akan mendapatkan kejutan yang begitu berharga, yakni bisa menyeret kekuatan lain yang harus disingkirkan di hadapan Ying Zheng.
Memangnya bagaimana lagi? Pria mana yang tidak bosan dengan yang lama dan menyukai yang baru? Zhao Ji sudah terlalu lama melayani Lu Buwei, Lu Buwei pun sudah bosan dan merasa terganggu, jadi dia merekrutku untuk melayani Zhao Ji sebagai gantinya! Tentu saja aku bersedia, kalau tidak, bagaimana mungkin aku bisa mengenalmu? ucap Lao Ai dengan nada mabuk. Yun Lingling jelas merasakan bahwa Lao Ai sudah terlalu mabuk dan bicaranya mulai melantur. Bagus! Kesempatannya sangat tepat, aku harus terus memanasinya, batin Yun Lingling kegirangan.
Perkataan Lao Ai terdengar jelas oleh Ying Zheng yang terus menguping di luar pintu. Ia sangat marah; pria itu tidak hanya menipunya, tetapi juga menghina ibunda surinya. Benar, desas-desus tentang Zhao Ji memang sesekali sampai ke telinga Ying Zheng, namun itu hanyalah rumor. Kini, mendengar langsung dari pelakunya dengan nada yang mengejek dan menghina, rasanya sungguh berbeda. Saat itu juga, Ying Zheng sudah menggertakkan gigi dan ingin menerobos masuk, namun ia ditahan oleh Yu Han.
Jadi begitulah... Ling... Lidah Lao Ai mulai kelu. Ia pun menyadarinya, lalu menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikirannya dan melanjutkan, Kau sebaiknya tunduk padaku, kau tahu? Secara hierarki, aku adalah ayah dari kaisar saat ini, yaitu ayah angkat Ying Zheng. Aku adalah satu orang di bawah kaisar, namun di atas puluhan ribu orang.
Heh! Yun Lingling sengaja memperlihatkan tatapan menghina untuk memancing saraf sensitif Lao Ai. Benar saja, wajah Lao Ai langsung berubah. Aku tahu, aku tahu semuanya! Kalian semua membicarakanku di belakang, mengatakan bahwa aku naik takhta karena mengandalkan wanita, mengatakan bahwa aku bisa seperti sekarang karena melayani wanita! Lao Ai jelas tersinggung pada titik terlemahnya dan menjadi gelisah serta tidak tenang. Ia mengambil kendi tuak, menuang dan meminum beberapa cangkir sendiri, lalu kembali membuka suara dengan nada muram namun percaya diri, Akan kuberi tahu kau, kemampuanku bisa menjadikanku raja. Saat ini aku sedang merencanakan sesuatu yang besar. Aku sedang mengumpulkan kekuatan. Aku tidak ingin hanya menjadi ayah Ying Zheng, aku ingin menggantikannya dan mengangkat diriku sendiri sebagai raja!
Begitu pernyataan pemberontakan Lao Ai keluar, Ying Zheng tidak tahan lagi. Ia mendobrak pintu dengan keras dan menerjang masuk. Awalnya, ia berniat menangkap Lao Ai dengan cepat dan menjatuhkan hukuman mati, namun saat melihat Yun Lingling yang berpakaian wanita, Ying Zheng terpaku seketika.
Rambutnya yang hitam legam disanggul dengan indah. Ia mengenakan gaun panjang berbahan sutra yang pas di badan, menonjolkan lekuk tubuhnya yang jenjang dan ramping, sungguh memikat! Ya Tuhan! Saat Ying Zheng melihat wajah Yun Lingling yang dirias tipis, ia menarik napas panjang. Meski ia memiliki ribuan selir di harem yang terpilih dari yang terbaik, tidak ada satu pun yang mampu menandingi kecantikan seorang wanita yang sebenarnya adalah pria yang sedang menyamar ini.
Tepat saat Ying Zheng terpesona oleh kecantikan Yun Lingling, Lao Ai mendapatkan celah untuk melarikan diri. Memanfaatkan momen keterpanaan Ying Zheng, Lao Ai maju, mencekik leher Yun Lingling dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menghunus belati. Ia berteriak kepada Ying Zheng dan Yu Han yang baru saja menerobos masuk, Mundurlah kalian semua, atau kubunuh dia!
Yu Han dan Ying Zheng sangat takut Yun Lingling terluka dan merasa cemas. Lao Ai merasa puas melihat ekspresi khawatir mereka, lalu ia mendekat ke telinga Yun Lingling dan berbisik, Jangan takut, aku tidak akan menyakitimu! Aku mencintaimu. Alasan aku menggunakanmu untuk melarikan diri adalah salah satu alasannya, tetapi yang lebih penting, aku ingin membawamu pergi dan membuatmu terus bersamaku selamanya!