Bab Seratus Tujuh Belas: Pelarian Besar dari Sarang Semut

Ribuan semut buas menyerbu serentak, dan pemandangan itu sungguh mengerikan.

“Kak Hao!”

Liu Xiaodao terkejut bukan main. Ia hendak berlari menyelamatkan Lin Hao, tetapi Zhou Qian segera memeluk pinggangnya.

“Apa yang kaulakukan? Lepaskan aku!”

Liu Xiaodao meronta, berusaha melepaskan diri dari pelukan Zhou Qian. Namun, Zhou Qian memeluknya erat-erat dan berteriak,

“Jangan gegabah! Lin Hao pasti punya cara. Kau harus percaya kepadanya!”

Xiao Yutong juga sangat cemas. Ia mengepalkan tangan, menggigit bibir, dan menatap Lin Hao lekat-lekat. Saking gugupnya, lingkaran matanya bahkan mulai memerah.

“Bajingan-bajingan, akan kulawan kalian sampai mati!”

Melihat semut-semut buas yang menyerbu, Zhao Daheng menguatkan hati. Ia segera mengerahkan energi sihir dan bersiap menggunakan sihir elemen tanah, sementara sebilah duri es telah melayang di tangan Tang Xia.

Tepat saat itu, sesuatu yang aneh terjadi. Semut-semut buas yang menyerbu tiba-tiba terpental kembali. Semut-semut yang datang sesudahnya seolah-olah dipisahkan oleh sesuatu yang tak kasatmata dan sama sekali tidak mampu menerobos masuk.

“Gila, apa yang terjadi? Langit akhirnya berbelas kasih, keajaiban benar-benar muncul!”

Zhao Daheng membuka mulut lebar-lebar dengan terkejut ketika melihat semut-semut buas itu tak mampu menerobos.

“Bukan pertolongan langit, melainkan sihir baru Kak Hao!”

Tang Xia berseru dengan penuh semangat. Tadi ia juga ketakutan setengah mati dan hampir saja kehilangan kendali karena terlalu tegang.

Mendengar itu, Zhao Daheng menoleh ke arah Lin Hao. Di tangan kanannya tampak sebuah bongkahan batu hitam sebesar penghapus. Dari batu itu memancar riak-riak putih yang menyebar ke segala penjuru. Pemandangan tersebut sungguh menakjubkan.

Dari atas batu, Liu Xiaodao dan yang lain juga tertegun melihat kejadian ajaib itu.

“Cepat lihat! Kak Hao dan yang lain tidak apa-apa! Mereka benar-benar selamat!”

Liu Xiaodao berseru sambil tertawa penuh kegembiraan.

“Aku sudah tahu dia tidak akan mati semudah itu. Tapi, sejak kapan dia mempelajari sihir baru itu?”

Zhou Qian benar-benar tidak habis pikir terhadap Lin Hao. Lelaki itu selalu berhasil memberinya kejutan.

Melihat Lin Hao dan yang lain baik-baik saja, Xiao Yutong juga menunjukkan wajah penuh sukacita.

“Hahaha, ayo gigit! Gigit kakek kalian ini!”

Zhao Daheng melambaikan tangan sambil mengejek semut-semut buas yang terhalang di luar penghalang dan melompat-lompat dengan marah.

Melihat wajah Zhao Daheng yang pongah, Tang Xia langsung mencibir.

Namun, Lin Hao sama sekali tidak bisa merasa senang. Batu penghalang itu hanya mampu bertahan selama sepuluh menit. Lalu, apa yang harus mereka lakukan setelahnya?

“Ah!”

Ketika Lin Hao sedang memeras otak mencari cara untuk melarikan diri, tiba-tiba tanah di bawah kakinya amblas. Tubuhnya ikut terperosok ke bawah ketika sebuah lubang besar mendadak terbuka di permukaan tanah. Ia, Tang Xia, dan Zhao Daheng bahkan tidak sempat bereaksi sebelum semuanya jatuh ke dalam lubang dengan suara bergedebuk.

Lubang itu ternyata merupakan sebuah terowongan. Setelah terjatuh ke dalamnya, ketiganya terus meluncur mengikuti jalur terowongan. Setelah meluncur sejauh lebih dari sepuluh meter, kecepatan mereka perlahan menurun.

Begitu tubuh mereka berhenti, ketiganya menoleh ke sekeliling. Karena tidak ada cahaya, yang tampak di hadapan mereka hanyalah kegelapan pekat.

Lin Hao memasukkan batu penghalang ke dalam gelang ruang, lalu mengeluarkan Pedang Amukan Api. Ia mengalirkan energi sihir ke dalam pedang tersebut. Seketika, bilahnya berubah menjadi merah menyala dan menerangi seluruh terowongan.

Lin Hao dan kedua rekannya menatap ke depan. Pupil mata mereka mendadak menyusut. Tak sampai dua meter dari tempat mereka berdiri, seluruh permukaan terowongan dipenuhi semut buas yang merayap dalam jumlah tak terhitung.

Melihat pemandangan itu, kulit kepala Lin Hao terasa kesemutan dan punggungnya meremang. Seandainya tadi mereka melangkah dua atau tiga langkah lagi, mereka pasti sudah menyerahkan diri untuk dimakan semut-semut buas itu.

“Cicit! Cicit! Cicit!”

Semut-semut buas itu tidak memberi mereka kesempatan untuk bernapas. Mereka langsung menyerbu dan melancarkan serangan.

“Kak Hao, di sini juga ada terowongan! Cepat lari ke sini!”

Zhao Daheng menunjuk terowongan lain sambil berteriak panik.

Lin Hao tidak sempat berpikir panjang. Ia segera menarik tangan Tang Xia dan berlari ke dalam terowongan.

“Penghalang Tanah!”

Zhao Daheng menggunakan sihir elemen tanah. Sebongkah besar tanah di bawah permukaan terangkat dan tepat menutup terowongan. Namun, bagi semut-semut buas yang pandai menggali, tanah itu sama sekali bukan penghalang.

Terowongan itu sangat lebar, dengan diameter hampir empat meter. Lin Hao dan kedua rekannya terus berlari ke dalam, tanpa tahu ke mana terowongan tersebut bermuara.

Setelah berlari cukup lama, mereka kembali menemukan sebuah persimpangan. Persimpangan itu bercabang menjadi empat terowongan, membuat mata mereka berkunang-kunang karena bingung memilih jalan.

Namun, semut-semut buas segera membantu mereka menentukan pilihan. Di semua terowongan kecuali satu, semut-semut buas bermunculan.

“Sial, kenapa ada begitu banyak semut raksasa? Jangan-jangan kita jatuh ke dalam sarang semut!”

Zhao Daheng hampir menangis karena putus asa.

Mendengar perkataannya, Tang Xia memutar mata.

“Bukankah itu sudah jelas?”

Ketiganya berlari ke sana kemari di dalam gua sampai kehilangan arah. Sarang semut itu benar-benar seperti labirin. Untuk menghambat pengejaran semut-semut buas, energi sihir Zhao Daheng hampir terkuras habis.

Setelah berlari cukup lama, mereka akhirnya berhenti di sebuah terowongan. Di ujung terowongan itu terdapat sebuah gua besar. Karena semut-semut buas terus mengejar dari belakang dan mereka sudah tidak punya jalan lain, ketiganya hanya bisa berlari masuk ke dalam gua.

Ketika gua itu diterangi, pemandangan di hadapan mereka membuat Lin Hao dan yang lain menghirup udara dingin.

Ruangan di dalam gua sangat luas, kira-kira mencapai empat atau lima ratus meter persegi.

Di tengah gua terdapat ratusan belatung putih yang menggeliat-geliat. Pemandangan itu sangat menjijikkan. Di sekeliling belatung-belatung tersebut berjaga puluhan semut buas yang tubuhnya jauh lebih besar.

“Itu larva semut!”

Zhao Daheng berseru terkejut. “Lalu, makhluk-makhluk besar itu apa?”

“Mereka semut beracun. Mereka bisa menyemprotkan racun. Kalian berdua, hati-hati!”

Lin Hao pernah melihat semut buas semacam ini di kehidupan sebelumnya. Racun yang mereka semprotkan bersifat korosif. Meskipun daya korosinya tidak sehebat kutu mayat, racun itu sangat mematikan. Begitu air liur mereka melukai seseorang, korban akan segera keracunan, mengalami syok, lalu mati.

Saat itu, semut-semut buas dari belakang sudah mengepung mereka. Melihat keadaan tersebut, Lin Hao hanya bisa tersenyum getir. Ternyata, sejak awal semut-semut itu sengaja menggiring mereka ke dalam perangkap. Gua besar ini pasti hadiah yang telah dipersiapkan khusus oleh para semut tersebut.

Zhao Daheng dan Tang Xia juga segera menyadari hal itu. Mereka tidak menyangka semut-semut buas itu memiliki kecerdasan yang begitu mengerikan.

“Mau menjadikan kami makanan? Mimpi saja.”

Lin Hao mengangkat sebelah alis dan mencibir dalam hati.

Ia mengeluarkan Bola Material dari gelang ruang. Bola sebesar baskom itu menggelinding masuk ke tengah kawanan semut beracun. Seekor semut menginjak bola tersebut dengan kakinya, lalu menggigitnya. Namun, Bola Material itu hanya meninggalkan sebuah goresan.

“Bertarunglah, Su Ya!”

Begitu suara Lin Hao terdengar, Bola Material itu segera berubah menjadi sosok seorang wanita. Sebelum semut-semut beracun itu sempat bereaksi, Su Ya mengayunkan tangan yang berubah menjadi bilah. Terdengar suara retakan keras, dan kepala besar semut beracun di sampingnya langsung terbelah menjadi dua. Darah hijau menyembur deras.

“Cicit!”

Melihat rekannya ditebas hingga mati, perut semut-semut beracun itu mendadak mengempis. Sesaat kemudian, mereka membuka mulut dan menyemprotkan cairan hijau ke arah Su Ya.

Melihat kejadian itu, Tang Xia dan Zhao Daheng tidak bisa menahan rasa cemas. Mereka tidak tahu apakah wanita aneh yang diciptakan Lin Hao itu mampu menahan racun semut.

Menghadapi racun yang melesat ke arahnya, Su Ya sama sekali tidak menghiraukannya. Ia justru menerjang ke depan sambil mengayunkan bilah tangannya dan mulai membantai.

Tubuh Su Ya terbentuk dari Bola Material, sedangkan Bola Material tersebut dibuat dari perpaduan dan pemadatan cangkang keras kepiting sihir serta kura-kura buaya. Karena itu, ia sama sekali tidak takut terhadap korosi racun. Selain itu, Su Ya hanyalah proyeksi jiwa tanpa tubuh fisik, sehingga racun tersebut tidak mampu melukainya.

Kekuatan tempur Su Ya sangat dahsyat. Dalam sekejap, ia telah membunuh belasan semut beracun, membuat Zhao Daheng dan Tang Xia tercengang.

“Es Melayang!”

Melihat Su Ya bertarung dengan sengit, Tang Xia juga menggunakan sihir elemen es. Bilah-bilah es yang mengembuskan hawa dingin melesat ke arah semut-semut beracun, membuat gerakan mereka menjadi lamban dan mempercepat laju pembantaian Su Ya.

Lin Hao menoleh ke belakang dan melihat semut-semut tempur berdesakan di dalam terowongan. Sebelumnya, ia terus dikejar-kejar oleh makhluk-makhluk itu. Kini, akhirnya tiba waktunya bagi dia untuk membalas.

Semut tempur dan semut beracun memiliki tugas masing-masing. Selama semut-semut beracun belum seluruhnya mati, semut tempur tidak akan memasuki ruang pembiakan.

“Semut Panggang Listrik!”

Lin Hao berteriak keras dan menggunakan Sihir Badai Petir.

“Pletak! Pletak!”

Tak terhitung ular petir ungu merayap di sepanjang dinding gua menuju semut-semut buas. Jumlah mereka terlalu banyak untuk menghindar, sehingga tubuh-tubuh semut itu hancur berantakan diterjang petir. Dalam sekejap, udara dipenuhi aroma aneh. Entah memang begitulah bau semut yang dipanggang dengan listrik.

Sekali menggunakan Sihir Badai Petir, Lin Hao langsung membunuh lima puluh hingga enam puluh ekor semut. Semut-semut yang memenuhi terowongan pun tersapu bersih.

Pada saat itu, pertempuran Su Ya juga hampir berakhir.

Setelah Lin Hao mencapai tingkat menengah, kekuatan mentalnya meningkat cukup besar. Sejalan dengan itu, durasi pertarungan Su Ya juga bertambah menjadi sembilan puluh detik.

Ketika waktunya habis, Su Ya menghilang dan Bola Material kembali ke bentuk semula. Lin Hao memasukkan Bola Material ke dalam gelang ruang, lalu berkata kepada Zhao Daheng dan Tang Xia,

“Tempat ini berbahaya. Kita harus segera pergi!”

“Bagaimana dengan larva-larva itu?”

Zhao Daheng menunjuk belatung-belatung menjijikkan tersebut.

“Huh, biarkan saja serangga-serangga pembawa bencana itu pergi ke neraka!”

Roda bintang merah menyala muncul di tangan kanan Lin Hao. Ia menepukkan tangannya ke arah larva semut buas. Seketika, api berkobar dari dalam tanah dan menelan hampir seribu belatung sebesar anak ular.

“Cicit…”

Larva-larva itu tidak memiliki cangkang keras. Tubuh mereka menggeliat liar karena terbakar, mengeluarkan rintihan menyedihkan.

“Kak Hao, cepat lihat! Ada sesuatu di bawah larva-larva itu!”

Mata Zhao Daheng berbinar ketika menunjuk larva-larva yang masih menggeliat di tengah kobaran api.

Lin Hao dan Tang Xia segera melihat ke arah yang ditunjuknya. Benar saja, di bawah serangga-serangga itu terdapat cukup banyak batu sihir.

Sebelumnya, batu-batu tersebut tertutup oleh larva sehingga tidak terlihat. Namun, setelah api membakar sebagian besar serangga hingga menjadi abu, batu-batu sihir itu pun tampak jelas.

Sebagian batu sihir telah dimakan hingga tinggal separuh, tetapi kebanyakan masih dalam keadaan cukup utuh.

Lin Hao mengayunkan pedangnya untuk membunuh serangga-serangga yang masih sekarat, kemudian membersihkan area tersebut. Ia terkejut ketika menemukan tiga hingga empat ratus batu sihir. Dari jumlah itu, hampir tiga ratus masih dalam keadaan utuh.

Yang lebih mengejutkan, di antara tiga ratus batu sihir tersebut terdapat satu batu sihir ungu dan belasan batu sihir merah. Batu sihir ungu merupakan milik khusus binatang mutan tingkat jenderal perang. Sudah pasti batu ini berasal dari macan tutul mutan.

“Sial, kita kaya! Benar-benar tepat sekali ungkapan bahwa kekayaan hanya bisa ditemukan di tengah bahaya!”

Lin Hao memperkirakan secara kasar bahwa seluruh batu sihir itu jika digabungkan setara dengan empat ribu batu sihir biasa. Batu sihir ungu saja setara dengan seribu batu sihir biasa. Dengan begitu, kesulitan akibat kekurangan batu sihir yang selama ini dihadapinya akhirnya sedikit teratasi.

Setelah memasukkan batu-batu sihir tersebut ke dalam gelang ruang, Lin Hao dan kedua rekannya segera pergi mencari jalan keluar dari terowongan.

Namun, tepat saat itu, terowongan mendadak bergetar. Sesaat kemudian, tak terhitung semut buas mengalir dari berbagai terowongan seperti banjir yang jebol dari tanggul.

“Sialan, di mana sebenarnya jalan keluarnya?”

Melihat terowongan yang dipenuhi semut buas, Lin Hao menggertakkan gigi dan berkata dengan cemas.