Bab Seratus Dua Puluh: Anak Kesembilan dari Anak Iblis

Lin Hao turun dari tembok kota ke dalam kota bagian dalam dan melihat ke dalam. Jika dibandingkan dengan kota bagian luar yang kotor, berantakan, dan buruk, kota bagian dalam ini benar-benar seperti surga tersembunyi.

Di dalam kota bagian dalam terdapat empat bangunan bertingkat lima hingga enam lantai, beberapa rumah panggung, dan gudang besar. Di lapangan latihan dan beberapa lahan kosong, terdapat barisan tenda militer berwarna hijau.

Di lahan kosong di dekat gudang, terdapat alat berat seperti ekskavator dan kendaraan pengangkut. Mesin-mesin ini digunakan untuk membangun tembok kota, sementara kendaraan dan perlengkapan militer disimpan dalam gua.

Pada kehidupan sebelumnya, ketika kota baru Yangshan menghadapi serangan mayat hidup, Lin Hao pernah melihat peralatan dan senjata tersebut. Di dalamnya tidak hanya terdapat lima kendaraan tempur infanteri dan kendaraan off-road militer, tetapi juga puluhan mortir dan peluncur roket.

Di mana anak-anak itu?

Lin Hao memandang bangunan-bangunan di hadapannya dengan kepala sedikit pening. Di kehidupan sebelumnya, dia tidak punya hak masuk ke sini, jadi tentu saja tidak tahu tata letak di dalamnya.

Mencari satu per satu bangunan tidak hanya membuang waktu, tetapi juga mudah ketahuan.

“Sepertinya harus tanya seseorang! Kalau ada yang membawa anak-anak masuk, pasti ada yang melihat.”

Lin Hao berjalan menempel di dinding sambil mencari sasaran. Saat tiba di dekat sebuah tenda, dia melihat ada cahaya dan suara beberapa orang sedang berbicara. Dari suaranya, tampaknya mereka sedang bermain kartu.

Lin Hao mengintip melalui celah tenda dan hampir batuk karena asap yang pekat. Dia buru-buru menutup mulut agar tidak ketahuan.

Di dalam tenda penuh asap, di atap tergantung lampu minyak yang menerangi ruangan dengan terang. Empat pria bertelanjang dada dengan tato di tubuhnya, merokok, masing-masing memeluk seorang wanita berpakaian terbuka sambil bermain kartu.

Keempat wanita itu berparas menawan dan memiliki tubuh yang bagus. Mereka dengan sengaja menggoda, menggoyangkan kepala dan tubuh, menghibur keempat pria itu sambil tertawa manja.

Sambil bermain kartu, tangan mereka tak pernah berhenti meraba tubuh wanita-wanita itu. Ada yang terlalu kasar sampai wanita itu mengerang kesakitan, malah memancing tawa nakal dari keempat pria tersebut.

“Aduh, nggak tahan, cewek-cewek ini bikin aku gatal di hati. Aku keluar dulu ya, mau urus sendiri,” kata salah satu pria bermuka kuda, sambil menarik seorang wanita berbadan montok keluar.

“Hei, jangan dong, Lao Zhang, di sini aja, kami mau nonton live streaming!” seru wanita itu.

“Pergi sana, mau lihat panjang pendek aku? Jangan mimpi!” sahut pria itu.

Saat pria itu keluar, Lin Hao segera bersembunyi di belakang tenda.

Pria itu pernah dilihat Lin Hao sebelumnya, dia adalah Ma Muka Kuda, adik dari Zhangqiu.

Ma Muka Kuda menarik wanita itu dengan tergesa-gesa keluar tenda, lalu melihat sekeliling. Matanya bersinar, lalu menarik wanita itu menuju sebuah hutan kecil di dekat tenda.

Hutan kecil itu sebenarnya adalah area hijau di pinggir jalan yang agak luas. Di bagian depan ada semak setinggi setengah manusia, di belakangnya deretan pohon poplar dan pohon akasia.

Karena malam hari dan tanaman yang rimbun, tempat itu sangat tersembunyi.

“Boss Zhang, kita nggak bisa di dalam rumah? Di luar nggak nyaman, aku juga nggak bisa melayani kamu dengan baik!” wanita itu malu-malu dan marah, tapi tidak berani menentang Ma Muka Kuda, hanya bisa memohon.

“Diam! Aku suka suasana alam bebas seperti ini, namanya menyatu dengan alam!” Ma Muka Kuda berkata dengan tergesa-gesa.

“Pegang pohon, angkat pantat, cepat, jangan buang waktu!”

Wanita itu segera mengambil posisi, menunggu lama tanpa gerakan di belakangnya, dia penasaran dan menoleh, tiba-tiba melihat bayangan hitam muncul di depannya, sementara Ma Muka Kuda sudah terkulai lemas di tanah, entah mati atau hidup.

Wanita itu ketakutan dan hendak berteriak, tapi bayangan hitam itu bergerak cepat, kepala terasa sakit luar biasa, lalu pingsan.

Tak lama kemudian, Ma Muka Kuda merasakan sakit di paha dan langsung terbangun. Dia menyadari dirinya tergeletak di rerumputan, terdapat luka berdarah di paha kanan, darah terus mengalir deras.

Dia menutup luka dengan tangan, sangat marah. Di kota bagian dalam ini, kecuali beberapa orang terpilih, tidak ada yang berani mengusiknya. Tapi malam ini sangat sial, tidak hanya dipukul diam-diam, tapi juga dilukai saat pingsan, benar-benar seperti orang tua yang sudah tua tapi masih ingin mati.

Marah besar, dia hendak berteriak, tiba-tiba merasakan sesuatu dingin di lehernya.

Dia menunduk dan keringat dingin mengucur. Di lehernya menempel sebilah belati berdarah.

“Jangan bergerak! Pisau ini sangat tajam, hati-hati bisa putus lehermu!” suara dingin terdengar.

Ma Muka Kuda hendak menoleh, tapi suara dingin di telinga berkata, “Pahlawan, ampun nyawa, kamu mau apa? Asal aku punya, semua aku kasih!”

Ma Muka Kuda gemetar dan berkata dengan suara gemetar, jelas dia pengecut.

“Katakan, apakah baru-baru ini kamu melihat ada orang membawa anak-anak dari kota luar masuk ke kota dalam?”

Suara itu dingin menanyakan.

“Ini, biar saya pikir... sepertinya memang ada. Oh iya, saya ingat ada seseorang berbaju hitam, sepertinya seorang ahli sihir tempur. Dia bukan sekali membawa anak-anak dari kota luar, tapi selalu tengah malam. Saya pernah bertemu dua kali saat pulang main kartu. Orang itu bukan orang baik, pasti punya kebiasaan aneh!” jawab Ma Muka Kuda dengan senang hati, tidak menyangka pertanyaannya sesederhana itu.

“Anak muda, jangan bohong!” Lin Hao menekan pisau lebih keras ke lehernya. Ma Muka Kuda ketakutan dan cepat bersumpah, “Tuan, pahlawan, saya bicara jujur. Kalau saya bohong, biar saya seumur hidup mandul, nggak bisa punya anak, dan kena petir saat keluar rumah.”

“Diam! Katakan, di mana dia menyimpan anak-anak itu?”

“Sepertinya dia membawa mereka ke gudang di belakang gunung!”

“Tep!”

Begitu Ma Muka Kuda selesai bicara, pisau tajam Lin Hao menggores tenggorokannya, darah menyembur jauh. Ma Muka Kuda menutup lehernya, wajahnya berubah menjadi marah, terkejut, dan kesakitan.

Menumpas kejahatan adalah hal mudah bagi Lin Hao, tidak ada rasa bersalah sedikit pun. Dia membuang mayat Ma Muka Kuda ke semak-semak, lalu segera menyelinap menuju gudang di belakang gunung.

Saat itu sudah pukul 10 malam lebih, tentara dan para penyintas di kota bagian dalam sudah tidur, suasana sunyi.

Setelah tidak lama berjalan dan menghindari beberapa tentara patroli, Lin Hao tiba di belakang gunung.

Pintu gua tempat menyimpan peralatan militer terkunci rapat, dijaga enam tentara bersenjata lengkap. Tidak jauh dari gua ada lahan rumput liar yang luas, di sana berdiri sebuah gudang tua.

Meski gudang tua, pintunya tetap dijaga.

Dari pakaian empat penjaga, mereka bukan orang biasa, melainkan ahli sihir tempur. Di kota baru Yangshan, ahli sihir tempur adalah kasta tertinggi. Jadi, apa pun isi gudang itu sangat penting hingga dijaga oleh para ahli sihir tempur.

Untuk tidak menarik perhatian, Lin Hao merayap ke sisi gudang.

Gudang itu hampir sembilan meter tinggi, Lin Hao memperkirakan tingginya lalu menggunakan sihir angin untuk melompat ke atap.

Setelah di atap, dia melihat dua jendela besar untuk penerangan gudang.

Karena badai, kaca jendela sudah pecah dan hilang. Lin Hao memanjat masuk melalui salah satu jendela, melangkah pelan ke balok penyangga.

Gudang sangat luas, terbagi menjadi beberapa area.

Lin Hao berjalan di atas balok baja sambil mengamati keadaan di bawah.

Tak lama kemudian, dia melihat cahaya di depan. Perlahan dia mendekat ke sumber cahaya, lalu melihat pemandangan yang membuatnya terkejut.

Area itu sekitar dua hingga tiga ratus meter persegi. Di tengahnya ada kolam berbentuk persegi sekitar sepuluh meter persegi.

Yang mengejutkan, isi kolam itu cairan berwarna coklat perpaduan merah dan hijau. Di dalamnya mengapung mayat-mayat yang tak utuh. Ada manusia, tulang belulang, dan berbagai binatang.

Yang lebih mengerikan dan menjijikkan, di pinggir kolam ada beberapa makhluk botak berpakaian anak-anak, sedang berjongkok dengan kepala menunduk, memakan organ dan anggota tubuh manusia atau makhluk lain dengan lahap, sambil mengeluarkan suara menggerogoti yang membuat gigi bergetar.

Makhluk botak itu berkulit abu-abu, membungkuk, dalam cahaya lilin yang berkelap-kelip di dinding, wajah mereka tidak terlihat jelas.

“Sialan, ini banyak sekali roh jahat!” Lin Hao merinding melihat delapan makhluk itu di pinggir kolam. Sebelumnya dia pernah bertemu beberapa roh jahat, tapi mereka biasanya bergerak sendiri-sendiri, jarang berkumpul makan bersama seperti ini. Dari situasi ini, pasti ada yang memberi makan mereka, dan kolam darah ini adalah kantin mereka.

Melihat pakaian dan ukuran roh jahat tersebut, Lin Hao yakin semua anak hilang berada di sini.

Meskipun sudah terbiasa dengan kekejaman, Lin Hao tak bisa menahan diri untuk tidak tergerak hati. Makhluk seperti apa yang bisa melakukan kejahatan sekeji ini?

Namun, kenapa hanya ada delapan? Anak hilang ada sembilan. Semoga yang satu lagi adalah Gao Xiaobao, semoga semuanya masih bisa diselamatkan. Mengingat wajah cemas ayah Gao Xiaobao saat mencari orang di pondok kayu, Lin Hao juga mendoakannya.

Melihat delapan makhluk jahat sedang makan, Lin Hao tidak langsung bertindak. Dia diam menunggu, ingin tahu siapa bajingan yang mengubah anak-anak menjadi monster itu, dan apakah bisa menyelamatkan Gao Xiaobao dari tangan mereka.

“Plak!”

Saat Lin Hao sedang berpikir, balok tempatnya berdiri bergoyang. Dia menengadah, melihat seekor makhluk kecil berjongkok sekitar tiga hingga empat meter darinya dalam cahaya lilin remang.

Makhluk kecil itu setinggi anak berusia tujuh atau delapan tahun, mengenakan kaos SpongeBob yang kotor. Yang menakutkan, makhluk itu botak, tanpa mata dan hidung, hanya memiliki tiga lubang hitam di wajah dan mulut besar yang cacat.

“Ternyata yang kesembilan ada di sini—sialan, Xiaobao!” lin Hao bergumam.