Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Gelombang Mayat Mengepung Kota

Di bawah komando Ye Dahai, empat hingga lima ribu prajurit dan penyintas bergerak bersama. Mereka terus mengangkut makanan kembali ke dalam kota, bagaikan semut yang memindahkan sarang.

Dalam proses pengangkutan itu, bau darah yang terlalu kuat mengundang banyak makhluk mutan, sehingga para penyintas yang membawa makanan sempat dilanda kepanikan. Untungnya, ada Si Mata, binatang mutan tingkat kepala suku. Setiap kali makhluk-makhluk mutan itu mendekat, Si Mata segera mengusir mereka satu per satu. Karena itu, para penyintas dapat mengangkut makanan tanpa terlalu banyak gangguan.

Seperti kata pepatah, selama masih memiliki persediaan pangan, hati pun tidak akan gentar.

Setelah makanan dibawa ke dalam kota, semuanya ditumpuk di alun-alun Jalan Seratus Langkah hingga membentuk gunungan daging. Pemandangan itu segera mengundang kerumunan dan sorak-sorai para penyintas, sekaligus membangkitkan semangat mereka.

Sesampainya di kota, hal pertama yang dilakukan Lin Hao adalah mencari Ye Dahai untuk membangun Menara Pelahap Iblis.

Melalui uji coba dalam pertempuran nyata, kekuatan Menara Pelahap Iblis telah terbukti sepenuhnya. Menara itu bukan hanya mampu melakukan serangan bebas tanpa henti, tetapi juga dapat memusatkan seluruh daya tembaknya untuk menyerang satu sasaran. Metode serangan seperti ini akan sangat berguna ketika menghadapi mayat tulang tingkat jenderal perang, bahkan mungkin menghasilkan efek yang tak terduga.

Setelah mendengar penjelasan Lin Hao mengenai daya serang Menara Pelahap Iblis, Ye Dahai bahkan memintanya melakukan demonstrasi. Ketika melihat kekuatan mengerikan manik iblis itu, ia segera mengerahkan lebih dari seratus penyintas. Sesuai permintaan Lin Hao, mereka mulai membangun tiga Menara Pelahap Iblis setinggi hampir dua puluh meter di belakang tembok gerbang utama.

Dengan adanya alat-alat berat seperti ekskavator, pembangunan Menara Pelahap Iblis berlangsung sangat cepat.

Lebih dari seratus penyintas itu sama sekali tidak tahu apa yang sedang mereka bangun. Mereka terus berdiskusi dengan wajah penuh kebingungan. Setelah lima jam bekerja, tepat sebelum malam tiba, mereka akhirnya menyelesaikan badan menara.

Karena waktu yang terburu-buru dan bahan bangunan yang terbatas, Menara Pelahap Iblis dibuat dengan sangat kasar. Bentuknya masih menyerupai piramida, hanya saja bagian puncaknya dilapisi batu bata.

Untuk mengokohkan manik iblis, Lin Hao menggunakan Seni Pengerjaan Langit untuk membangun sebuah alas dan perangkat pengunci. Bentuknya sangat mirip bola dunia.

Karena tidak mengetahui waktu pasti datangnya gelombang mayat tulang, Lin Hao menyalakan lebih awal manik iblis yang terpasang di atas Menara Pelahap Iblis demi meningkatkan kepercayaan diri para prajurit dan penyintas.

Di tengah malam yang gelap, tiga Menara Pelahap Iblis menjulang tinggi. Manik-manik iblis memancarkan cahaya merah menyilaukan yang menerangi wilayah sejauh satu atau dua kilometer di sekitarnya. Lidah-lidah api berputar mengelilingi manik iblis sebesar bola sepak, menciptakan pemandangan yang amat menakjubkan dan bahkan menarik ribuan orang untuk datang melihat.

Para penyintas menatap dengan wajah tak percaya. Mereka hanya pernah melihat pemandangan seperti itu dalam film-film fantasi, semisal Penguasa Cincin dan Pertempuran Para Dewa. Tak pernah mereka bayangkan bahwa hal semacam itu dapat muncul begitu nyata di hadapan mata. Dunia mereka seakan-akan telah mengalami guncangan besar.

Hampir semua penyintas berkumpul di sekitar Menara Pelahap Iblis dan tidak bersedia pergi untuk waktu yang lama. Bahkan ada yang langsung bermalam di bawah menara, menanti datangnya fajar.

Banyak pula yang berlutut dan berdoa setelah menyaksikan mukjizat tersebut. Mereka berharap keluarga mereka tetap selamat dan sehat, serta berharap dapat lolos dari bencana ini.

Melihat pemandangan itu, Lin Hao menghela napas panjang.

Ia juga tidak tahu apakah kota ini mampu menahan gempuran seratus ribu mayat tulang. Mungkin saja, setelah hari esok berlalu, hampir sepuluh ribu orang ini akan menjadi santapan di dalam perut mayat tulang, atau berubah menjadi salah satu dari mereka.

Setelah pemasangan manik iblis selesai, Lin Hao bersama para prajurit sihir kembali ke kota bagian dalam untuk memulihkan tenaga dan menunggu pertempuran mempertahankan kota esok hari. Ye Dahai, sementara itu, tidak memiliki kemewahan untuk beristirahat. Ia masih sibuk menata garis pertahanan dan membagikan persediaan makanan.

Usai makan malam, Lin Hao dan yang lainnya kembali ke kamar masing-masing untuk bermeditasi.

Lin Hao duduk di atas ranjang, lalu membuka gulungan kultivasi dengan pikirannya untuk memeriksa kondisinya. Sebuah tampilan semu segera muncul di retina matanya.

Manusia: Lin Hao

Tingkat: Prajurit Sihir Tingkat Menengah

Teknik Sihir

Elemen Angin: Langkah Mengamuk — Angin Kencang, tingkat dasar; Gulungan Angin, tingkat menengah

Elemen Api: Api Mengalir — Korosi Api, tingkat dasar; Api Bumi, tingkat menengah

Elemen Petir: Sambaran Listrik, tingkat dasar

Elemen Bayangan: Persembunyian Bayangan, tingkat dasar

Energi Sihir: 2.000

Kekuatan Mental: 2.000

Pertahanan: Tingkat Emas

Kondisi Kultivasi: Nadi bintang pada keempat anggota tubuh telah terbuka; sedang berusaha membuka tujuh lubang spiritual.

Lin Hao memandangi energi sihirnya. Untuk mencapai tingkat tinggi, energi sihirnya harus menembus angka sepuluh ribu. Jaraknya masih sangat jauh. Selain itu, ia memiliki empat elemen, sehingga membutuhkan energi sihir yang lebih besar untuk menerobos tujuh lubang spiritual.

Karena masih memiliki jarak yang sangat jauh untuk mencapai tingkat tinggi, Lin Hao tidak lagi memusingkan hal itu untuk sementara waktu. Ia justru memeriksa empat nebula di dalam wilayah bintangnya.

Ketebalan nebula elemen angin dan api jelas telah bertambah pesat, bahkan menjadi jauh lebih terang. Sebaliknya, nebula elemen petir dan bayangan masih tampak redup dan tetap berada pada tingkat dasar.

Lin Hao berpikir sejenak. Selain memiliki energi sihir empat elemen, ia juga menguasai Seni Petir Menggelegar, Perisai Sihir Bintang, Seni Ilusi, serta Batu Penghalang. Dengan berbagai teknik dan harta penyelamat nyawa itu, Lin Hao yakin bahwa sekalipun kota ini runtuh, ia masih dapat pergi tanpa cedera.

Ia telah memutuskan. Setelah gelombang mayat tulang ini berlalu, ia akan meninggalkan tempat tersebut dan membangun markasnya sendiri. Selama berada di Gunung Dayang, ia terus mencari informasi dan memikirkan lokasi yang cocok untuk mendirikan markas.

Melalui pertanyaannya kepada Liu Chenggong, ia memperoleh kabar yang sangat menggembirakan. Lebih dari seratus kilometer di sebelah barat Gunung Dayang terdapat sebuah kawasan wisata bernama Ngarai Naga Hitam.

Ngarai itu membentang dari utara ke selatan sepanjang lebih dari lima puluh kilometer. Di ujung selatan terdapat lembah yang dikelilingi pegunungan, sedangkan di ujung utara mengalir sebuah sungai besar. Tempat itu mudah dipertahankan dan sulit diserang.

Yang terpenting, di sepanjang tepi sungai bagian utara terdapat hamparan lahan pertanian yang luas. Kawasan wisata itu juga telah dikembangkan selama bertahun-tahun, sehingga banyak rumah telah dibangun di dalamnya. Desa-desa di sekitarnya pun cukup banyak. Tempat itu sangat cocok untuk mengasingkan diri sekaligus mengembangkan permukiman baru.

Bagi Lin Hao, persoalan terbesar saat ini adalah bagaimana menempuh jarak lebih dari seratus kilometer menuju tempat tersebut.

Malam berlalu tanpa kejadian.

Pagi berikutnya, langit tampak suram. Bahkan lubang hitam di angkasa tertutup awan gelap dan hanya terlihat samar-samar.

Lin Hao bersama tiga belas prajurit sihir lainnya datang lebih awal ke atas tembok gerbang selatan.

Saat itu, seribu prajurit telah naik ke atas tembok. Masing-masing membawa senapan serbu di punggung dan menggenggam tombak panjang hampir dua meter. Di lereng tanah di belakang tiga sisi tembok kota, lima kendaraan tempur infanteri juga telah berada di posisi. Di atas Menara Pelahap Iblis yang menjulang tinggi, manik iblis masih memancarkan cahaya merah yang tak berkurang sedikit pun.

Selain seribu prajurit tersebut, dua ribu penyintas juga membawa berbagai macam senjata dan berdiri di bawah tembok, siap memberikan bantuan kapan saja. Sementara itu, para lansia, anak-anak, orang sakit, dan penyandang cacat diperintahkan untuk tetap berada di dalam barak-barak sederhana dan tidak keluar.

Seluruh Kota Baru Gunung Yang diselimuti suasana penuh kesuraman dan ketegangan.

“Lapor, Komandan Ye! Mayat tulang berada tepat di arah selatan, berjarak dua kilometer dari kita!”

Seorang prajurit sihir elemen angin berlari ke atas tembok dengan keringat membasahi seluruh wajahnya, lalu melapor kepada Ye Dahai.

“Bagus. Kau turun dan beristirahatlah.”

Ye Dahai mengangguk.

Malam sebelumnya, Ye Dahai hanya tidur selama tiga jam. Wajahnya dipenuhi kelelahan, sementara matanya memerah karena kurang tidur. Pria berusia awal empat puluhan itu tampak seperti lelaki tua berusia enam puluh tahun.

Mendengar laporan tersebut, Lin Hao, Liu Xiaodao, dan yang lainnya memandang jauh ke arah selatan. Di sana debu beterbangan, pepohonan bergoyang, dan perlahan-lahan tampak sebuah garis hitam.

Tak lama kemudian, garis hitam itu semakin besar. Di lereng bukit dan sepanjang jalan raya, mayat tulang yang berdesakan mengalir keluar bagaikan gelombang pasang. Di belakang mereka terdapat beberapa sosok tinggi besar yang menumbangkan pepohonan setinggi belasan meter, disertai suara batang-batang pohon yang patah tanpa henti.

Lin Hao memperhatikan para prajurit di atas tembok. Begitu melihat gerombolan mayat tulang itu, wajah mereka berubah tegang, napas mereka memburu, dan tangan yang menggenggam tombak bergetar. Ye Dahai pun tampak sangat serius, tinjunya terkepal erat.

“Banyak sekali!”

Xiao Yutong memandangi mayat tulang yang bergulung maju dengan wajah agak pucat.

“Kurasa jumlahnya tidak akan lebih sedikit daripada yang ada di Jembatan Xianghe.”

Zhou Qian mengerutkan alisnya yang indah, wajahnya dipenuhi kecemasan.

Liu Xiaodao memandangi gelombang mayat tulang di hadapannya dengan tenang sambil memainkan pisau kupu-kupu di tangannya. Pisau yang berkilauan keperakan itu bergerak naik turun di antara jari-jarinya yang ramping dan lincah, begitu cepat hingga membuat mata berkunang-kunang.

“Xiaodao, bisakah kau berhenti memainkannya? Melihatnya saja membuat mataku pusing.”

Zhao Daheng mengerutkan kening dan menegur Liu Xiaodao.

“Aku suka melakukannya. Memangnya itu urusanmu?”

Liu Xiaodao memiringkan kepala dan memutar bola matanya. Ia malah menggerakkan pisau kupu-kupu itu semakin cepat.

“Kau—”

Zhao Daheng dibuat tak mampu berkata-kata. Ia menatap tajam Liu Xiaodao.

Seiring waktu berlalu, semakin banyak mayat tulang muncul dalam pandangan mereka. Gerombolan itu menghitamkan daratan hingga sulit dihitung jumlahnya. Sambil berjalan, mereka terus mengeluarkan suara raungan yang bersahut-sahutan.

“Lapor, Komandan Ye! Mayat tulang telah memasuki jarak tembak kita. Mohon perintah!”

Seorang penembak senapan mesin melapor kepada Ye Dahai.

“Roar!”

“Roar! Roar!”

Ye Dahai memandangi gelombang mayat tulang itu dan menarik napas dalam-dalam. Ia baru saja hendak memerintahkan pembukaan tembakan ketika terdengar raungan bertubi-tubi dari hutan dan rerumputan liar di sisi gelombang mayat tulang.

Saat itulah sebuah pemandangan yang sama sekali tidak diduga oleh semua penyintas di atas tembok muncul.

Kedatangan mayat tulang telah mengusik kawanan landak yang tinggal tidak jauh dari luar kota. Landak-landak ini keras kepala dan sangat garang. Mereka sama sekali tidak takut menghadapi mayat tulang yang datang bagaikan gelombang. Lebih dari tiga ratus ekor landak mengeluarkan raungan penuh amarah, memperingatkan mayat tulang agar meninggalkan wilayah mereka.

Mayat tulang paling suka memakan daging manusia, tetapi daging hewan lain pun tidak akan mereka tolak. Melihat landak-landak yang gemuk dan kuat, mereka menjadi sangat bersemangat. Satu per satu, mereka memisahkan diri dari barisan utama sambil meraung dan menerjang ke arah kawanan landak.

Melihat lawan berani memasuki wilayah mereka, para landak meraung marah dan menembakkan duri-duri panjang dari tubuh mereka. Ratusan duri yang padat melesat seperti anak panah ke arah gerombolan mayat tulang. Semua orang di atas tembok menahan napas.

“Puff! Puff! Puff!”

Dua hingga tiga ratus mayat tulang yang berada di barisan terdepan seketika berubah menjadi landak raksasa setelah dihujani duri pada gelombang pertama. Mereka langsung tumbang dalam jumlah besar. Setelah itu, para landak kembali menembakkan duri-duri mereka, dan sekali lagi sejumlah besar mayat tulang roboh.

Setiap landak memiliki setidaknya puluhan duri panjang. Jika lebih dari tiga ratus ekor landak menembakkannya bersama-sama, mereka setidaknya mampu menyerang lebih dari tiga puluh kali. Jika semua duri itu ditembakkan bertubi-tubi, hampir sepuluh ribu mayat tulang mungkin akan tewas.

Melihat mayat-mayat tulang tumbang satu demi satu, semua orang di atas tembok segera bersorak.

“Hahahaha! Kakak Kedua benar-benar hebat! Terus tembakkan durinya, habisi semua bajingan itu!”

Zhao Daheng tertawa terbahak-bahak sambil terus menepuk-nepuk tembok pembatas. Lin Hao dan yang lainnya juga menunjukkan wajah gembira.

Namun, pemandangan baik itu tidak berlangsung lama.

Ketika para landak menembakkan gelombang duri ketiga, lebih dari seratus sosok hitam muncul di antara gerombolan mayat tulang. Makhluk-makhluk itu tingginya lebih dari tiga meter, tubuh mereka dipenuhi sisik, dan kepala mereka menyerupai katak.

Makhluk-makhluk hitam itu sama sekali tidak takut terhadap duri. Mereka melompat-lompat dan menerjang ke arah kawanan landak.

“Sial! Itu mayat zirah pelompat!”

Zhao Daheng menunjuk monster-monster hitam tersebut sambil berteriak kaget.

“Siut! Siut!”

Ratusan duri panjang melesat ke arah mayat zirah pelompat seperti bilah tajam. Namun, duri-duri itu ada yang berhasil dihindari, sementara sisanya hanya menghantam sisik dan terpental. Serangan tersebut sama sekali tidak menimbulkan dampak.

Dalam sekejap, mayat zirah pelompat telah menembus hujan duri dan menerjang ke arah kawanan landak.

Para landak juga tidak mau kalah. Mereka sama sekali tidak mundur. Di bawah pimpinan raja landak yang tubuhnya menjulang sebesar gajah, mereka mengaum, membuka mulut lebar-lebar hingga memperlihatkan taring-taring besar nan tajam, lalu menerjang ganas ke arah mayat zirah pelompat.