Bab Seratus Enam Puluh Lima: Bursa Kerja

Keesokan paginya, Lin Hao yang sedang tidur pulas dikejutkan oleh suara gaduh yang luar biasa di area perkemahan. Ia bangkit dan melangkah keluar tenda, lalu mendapati pemandangan di depan tenda keluarga Wang Gang yang dipadati oleh lautan manusia. Sekilas, jumlahnya mencapai tujuh hingga delapan ratus orang.

Di antara kerumunan itu, yang tertua berusia sekitar enam puluh hingga tujuh puluh tahun dengan rambut yang memutih, sementara yang termuda baru berusia tiga belas atau empat belas tahun. Lin Hao memperkirakan bahwa siapa pun di kamp pengungsian ini yang masih bisa berjalan sepertinya telah datang ke sini. Yang lebih mengejutkan Lin Hao, di antara orang-orang ini bahkan ada perempuan.

Mereka berdesakan di depan pintu rumah Wang Gang, berebut memohon untuk bisa bergabung dengan tim berburu. Untung saja ada tiga puluh anggota tim kemarin yang bertugas menjaga ketertiban, kalau tidak, rumah Wang Gang pasti sudah rata dengan tanah.

"Semuanya antre, satu per satu! Kami hanya merekrut pemuda berusia 18 hingga 40 tahun, orang tua dan anak-anak tidak akan diterima sama sekali."

Wang Gang melambaikan tangannya sambil berteriak dengan keringat bercucuran di wajahnya. Kemarin petang, setelah mendengarkan perkataan Lin Hao, ia merasa sangat bersemangat dan langsung memerintahkan ketiga puluh anggota tim untuk menyampaikan kabar ini kepada para penyintas di kamp, agar mereka yang berminat bisa mendaftar di rumahnya keesokan harinya. Tanpa ia duga, sekitar pukul lima pagi, sudah ada penyintas yang datang mendaftar, dan jumlahnya semakin lama semakin bertambah hingga menjadi pemandangan seperti sekarang ini.

"Kenapa kalian tidak menerima orang yang berusia lima puluh tahun? Ini diskriminasi terang-terangan! Kalau belum kiamat, masa pensiun kami masih lama!"

Seorang paruh baya melambaikan tangannya dengan wajah memerah dan urat leher menegang sambil berdebat.

"Benar, jangan lihat usiaku yang sudah lebih dari enam puluh tahun, tapi aku sangat mahir bermain jianzi dan menari di alun-alun. Kualitas fisikku bahkan lebih baik daripada anak muda, bagaimana kalau kita bertarung sekali untuk membuktikannya!" kata seorang lelaki tua berambut ubanan.

"Sudahlah! Jangan ikut memprovokasi, Tua Renta. Ini adalah zaman akhir, apa kamu mau mencari gara-gara?!"

Seorang pemuda mencibir sambil berkata, "Dengan fisik seperti itu, kurasa berlari sejauh delapan ratus meter saja sudah bisa membuat tulangmu patah!"

"Hahahahaha!"

Semua orang kontan tertawa mendengarnya.

"Bocah keparat!" Kaki lelaki tua itu menghentak-hentak karena marah, serunya, "Aku ingin menantangmu berduel satu lawan satu!"

Sambil berkata demikian, lelaki tua itu menggulung lengan bajunya dengan gaya preman seolah-olah hendak berkelahi sungguhan.

"Ha-ha-ha!"

Melihat lelaki tua yang kurus kering bagaikan ayam aduan itu, orang-orang kembali tertawa terbahak-bahak.

"Kami juga ingin bergabung!"

Beberapa perempuan paruh baya yang terhimpit di tengah kerumunan dan menjadi korban keusilan orang-orang juga ikut berteriak lantang.

"Bikin kacau saja! Kami tidak menerima perempuan!"

Wang Gang melambaikan tangannya dengan tidak sabar.

"Ini diskriminasi gender! Apa yang bisa dilakukan oleh kalian para pria, kami juga bisa melakukannya!"

Seorang perempuan paruh baya berwajah tembem membantah.

"Sudahlah, memangnya apa yang bisa kalian lakukan!"

Seorang pria kurus tinggi menatap dada wanita itu dengan mesum: "Apa kalian mau membekap mutan sampai mati dengan dada kalian?! Atau melayani kami para pria ini jauh lebih masuk akal!"

"Bum!"

Orang-orang yang hadir langsung tertawa meledak!

Wang Gang yang duduk di belakang meja reyot di depan tenda menepuk jidatnya dengan perasaan serba salah, merasa sangat frustrasinya hingga hampir mati.

Menjelang tengah hari, Wang Gang yang sibuk sepanjang pagi datang untuk melapor kepada Lin Hao mengenai situasi perekrutan pagi itu.

Saat itu, Lin Hao dan dua orang lainnya sedang duduk melingkar sambil makan. Di tengah-tengah mereka diletakkan sebuah panci besar dan mangkuk sayur sebesar baskom. Di dalam panci terdapat mantou tepung terigu putih yang mengepulkan uap panas, sementara di dalam mangkuk sayur terdapat daging rebus yang berminyak menggugah selera.

"Hehe! Sedang makan, ya!"

Wang Gang yang bermandi keringat karena kelelahan dan kelaparan, menelan ludahnya dalam-dalam saat melihat ketiganya sedang makan, lalu berkata sambil tersenyum: "Kalian makanlah dulu, aku akan kembali lagi nanti!"

Ia hendak beranjak pergi, namun Lin Hao segera berkata sambil tersenyum: "Karena sudah datang, bergabunglah untuk makan bersama, tidak usah sungkan!"

Liu Xiaodao melihat Wang Gang yang tampak sangat ingin makan tetapi merasa malu, lalu berkata sambil terselip geli di hatinya: "Kami membuat cukup banyak, cuaca sedemikian panas begini makanan tidak akan tahan lama dan mudah basi, mari makan bersama!"

Mendengar perkataan Liu Xiaodao, Xiong Wu tampak agak cemas dalam hatinya, pikirnya, "Mana mungkin mantou ini dibuat terlalu banyak, bahkan ini tidak cukup untuk satu kali makanku!"

"Benarkah!"

Wang Gang memandangi mantou putih mengepul yang memancarkan aroma gandum di dalam panci itu, air liurnya hampir saja menetes: "Kalau begitu, sungguh merepotkan!"

Meskipun Wang Gang berkata demikian, ia sudah dengan tidak tahu malu duduk di sebelah Xiong Wu.

"Kalau merasa tidak enak, sana pergi!" gerutu Xiong Wu pelan.

Wang Gang tidak memedulikan Xiong Wu yang terus memutar bola mata ke arahnya, ia langsung mengulurkan tangan mengambil sebuah mantou putih besar dari panci dan memasukkannya ke dalam mulut.

Mengunyah mantou yang empuk, manis, dan harum itu dengan lahap, Wang Gang merasa apa yang ia makan adalah hidangan paling lezat di dunia. Ia tidak kuasa menyipitkan mata dengan penuh kenikmatan:

"Sungguh tidak menyangka, mantou ternyata begitu enak. Kenapa sebelumnya aku tidak pernah menyadarinya!"

Tepat saat Wang Gang merenung, sekilas ia melihat mantou di dalam panci besar itu sedang menyusut dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang.

Ketika ia melihat lagi, tampak dua tangan besar berbulu bergerak dari sisi kiri dan kanan, dengan cepat mengambil mantou-mantou yang ada di dalam panci.

Wang Gang menoleh ke arah Xiong Wu di sisinya, dan mendapati Xiong Wu tidak mempedulikannya, melainkan hanya menunduk memasukkan mantou ke dalam mulutnya, sementara pipinya menggelembung seperti ikan buntal yang sedang marah, hampir saja meledak.

"Astaga!"

Melihat cara makan Xiong Wu, Wang Gang terkejut bukan kepalang. Melihat mantou di panci semakin sedikit, ia pun membuang rasa sungkan dan ikut serta seperti Xiong Wu, menggunakan kedua tangannya secara bersamaan untuk merebut dan menyumpal mantou ke dalam mulutnya.

Lin Hao dan Liu Xiaodao sudah hampir kenyang sebelum Wang Gang datang, jadi melihat kedua orang itu berebut makanan, mereka hanya duduk bersantai sambil menonton keduanya saling berebut.

Lebih dari lima puluh mantou, dalam sekejap mata sudah ludes disantap bersih oleh keduanya, bahkan mangkuk sayur itu pun tidak menyisakan sedikit pun kuahnya.

Lin Hao membatin dalam hati, selera makan kedua orang ini sungguh luar biasa, mereka benar-benar seperti sepasang saudara tong sampah. Jika setiap hari harus makan dengan cara seperti ini, ia pasti tidak akan mampu memberi makan mereka. Untungnya makanan dari tepung terigu sangat berharga, dan Lin Hao juga hanya mengeluarkannya setiap tiga atau empat hari sekali untuk memuaskan selera.

"Ceritakan bagaimana situasi pendaftarannya?"

Melihat Wang Gang telah selesai makan, Lin Hao bertanya.

"Baik!"

Wang Gang menyeka mulutnya dan berkata dengan penuh semangat: "Setelah disaring, total terpilih 100 orang, semuanya adalah pemuda bertubuh kuat!"

"Oh!"

Lin Hao merespons datar. Ia melanjutkan, "Apakah informasi mereka sudah didata?"

"Semuanya sudah didata!"

Sambil berkata demikian, Wang Gang menyerahkan selembar kertas berisi informasi para pendaftar ke tangan Lin Hao. Di atas kertas ini, tidak hanya tertulis informasi identitas para pendaftar, tetapi juga keahlian masing-masing serta pekerjaan yang pernah mereka lakukan sebelumnya. Wang Gang tidak tahu mengapa Lin Hao melakukan hal ini, namun ia tetap melaksanakan instruksi Lin Hao tanpa kurang suatu apa pun.

"Karena orang-orangnya sudah ada!" kata Lin Hao dengan ekspresi serius, "Maka besok pagi kita cari tempat untuk saling mengenal, usahakan agar tim ini bisa segera dibentuk secepat mungkin!"

"Baik!"

Wang Gang berpikir sejenak lalu berkata, "Di sebelah barat kamp kita ada sebuah area parkir, besok pagi kita berkumpul di sana!"

"Area parkir!"

Kilatan kegembiraan melintas di mata Lin Hao mendengarnya, lalu ia bertanya, "Apakah di sana ada kendaraan?"

"Kendaraan sih lumayan banyak, tapi semuanya adalah mobil listrik wisata yang biasa dipakai di area pemandangan. Setelah badai, kendaraan-kendaraan itu semuanya rusak dan tidak bisa dinyalakan!"

Wang Gang menatap Lin Hao dengan penuh kebingungan, tidak mengerti mengapa ia menanyakan hal tersebut.

Setelah mengantar kepergian Wang Gang, Lin Hao berkata kepada Liu Xiaodao dan Zhao Daheng: "Sore nanti aku akan pergi ke area parkir, mungkin akan kembali sangat larut malam. Jika terjadi sesuatu di kamp, kalian berdua harus berusaha sebaik mungkin untuk melindungi para penyintas, lalu kirimkan sinyal untuk memberitahuku!"

Mendengar perkataan Lin Hao, Liu Xiaodao dan Zhao Daheng sama-sama mengangguk.

Lin Hao berjalan menyusuri kamp pengungsian ke arah barat, lalu menuruni lereng di sebuah persimpangan jalan, berbelok, dan langsung melihat sebidang tanah kosong yang sangat luas.

Di sisi timur tanah kosong tersebut, sepuluh unit mobil wisata listrik berkapasitas delapan tempat duduk terparkir dengan rapi, sementara di sisi utara berdiri sebuah barisan rumah petak. Sayangnya, barisan rumah petak ini pun telah dibongkar hingga hanya menyisakan kerangka strukturnya saja. Tidak perlu ditanyakan lagi, material yang dibongkar itu pasti telah diangkut ke dalam kawasan objek wisata Ngarai Naga Hitam untuk membangun rumah di sana.

Lin Hao berjalan menghampiri mobil listrik tersebut, mengamati bodi kendaraannya, dan sudut bibirnya sedikit terangkat, memunculkan secercah senyuman.

Malam di perkemahan berlangsung dengan damai dan aman. Menjelang pukul tiga atau empat pagi, Lin Hao baru kembali ke tendanya untuk tidur sejenak.

Pukul delapan lewat pagi harinya, Lin Hao, Liu Xiaodao, dan Xiong Wu selesai sarapan dan langsung mendatangi area parkir. Hari itu, Lin Hao dan Liu Xiaodao secara khusus mengenakan baju zirah mereka.

Pada saat itu, Wang Gang sudah tiba dan sedang merapikan barisan. Tampak 100 orang berdiri membentuk empat baris di bawah komando Wang Gang, masing-masing baris terdiri dari 25 orang.

Harus diakui, ketika 100 orang ini berdiri bersama-sama, masing-masing menegakkan dada dan mengangkat kepala, penampilan mereka tampak cukup meyakinkan. Masuk akal juga, sebagian besar dari orang-orang ini berusia antara 18 hingga 30 tahun dan pernah menjalani pelatihan militer, sehingga mereka tentu sangat akrab dengan formasi baris-berbaris dan sikap militer. Dulu saat menjalani latihan militer semasa sekolah, instruktur tidak sedikit menggembleng mereka.

Melihat kemunculan tiga orang Lin Hao, pandangan seluruh para penyintas seketika tertuju ke arah Lin Hao dan Liu Xiaodao. Terutama baju zirah merah dan hitam yang dikenakan oleh keduanya, membuat orang-orang memandangnya dengan rasa iri yang mendalam.

"Selamat pagi, Kapten Lin! Selamat pagi, Adik Xiaodao, Saudara Xiong!"

Melihat kedatangan bertiga, Wang Gang langsung menyambut dengan senyuman: "Kapten Lin, semua orang sudah berkumpul lengkap, mereka sedang menunggu Anda memberikan arahan!"

"Wakil Kapten Wang, kau telah bekerja keras!"

Melihat Wang Gang langsung menegaskan status kepemimpinan Lin Hao di hadapan seluruh anggota sejak pertemuan pertama, Lin Hao merasa sangat puas, dan dengan wajar ia pun mengukuhkan kedudukan Wang Gang.

Lin Hao berjalan ke hadapan para anggota tim tersebut, tatapan matanya menyapu satu per satu wajah asing yang ada di hadapannya.

Tegang, mati rasa, gembira, pasrah... Ekspresi para penyintas itu bermacam-macam, tetapi semuanya tertuju pada Lin Hao, menantikan apa yang akan ia sampaikan.

"Semua, sebelum melakukan perkenalan diri, aku ingin bertanya kepada kalian!"

Lin Hao meletakkan kedua tangannya di belakang punggung, menegakkan pinggangnya lurus-lurus, dan berkata dengan suara lantang seraya tersenyum menatap orang-orang di hadapannya: "Menurut kalian, apakah daging serigala itu terasa enak?"

Para anggota tidak menyangka Lin Hao akan bertanya seperti itu, mereka sempat tertegun sejenak, lalu tersenyum dan berteriak bersahutan.

"Enak!"

"Lezat!"

Suasana yang tadinya muram langsung menjadi hidup seketika berkat interaksi yang diciptakan oleh Lin Hao.

Lin Hao melanjutkan: "Namaku Lin Hao. Aku dan teman-temanku sudah berada di kamp ini selama tiga atau empat hari. Nasib kami kurang baik, pada hari kedua kedatangan kami di sini, kami mengalami tragedi penyerangan serigala mutan terhadap kamp."

"Meskipun kami berhasil membunuh serigala mutan tersebut, namun karena pertolongan yang terlambat, puluhan penyintas tewas di bawah cakar serigala." Berbicara sampai di sini, ekspresi kesedihan tampak di wajah Lin Hao.

"Jadi ternyata malam itu yang membunuh serigala mutan adalah Kapten Lin dan teman-temannya!"

"Hari itu aku berada di lokasi kejadian, banyak sekali orang yang tewas. Aku pun selamat dari maut hanya karena pura-pura mati!"

Mendengar perkataan Lin Hao, beberapa anggota langsung berbisik-bisik membicarakannya. Ada pula beberapa anggota yang menunjukkan ekspresi suram dan penuh penderitaan, jelas sekali bahwa kerabat mereka tewas dalam pembantaian hari itu.