Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Mimpi Buruk

Dalam tidurnya, Lin Hao merasa dirinya seperti sehelai bulu yang melayang di angkasa, terbawa angin ke mana pun ia pergi. Tiba-tiba, sebuah kabut darah yang menutupi langit muncul di depannya dan menyedotnya masuk.

Lin Hao berusaha melepaskan diri, tetapi ia menyadari bahwa ia tidak mampu mengendalikan tubuhnya sendiri.

Begitu menembus kabut darah, pemandangan neraka langsung terhampar di hadapannya.

Kabut berwarna darah menyelimuti langit dan bumi. Di atas tanah berbatu yang hitam, terdapat celah raksasa. Dari dalam celah itu, terpancar cahaya merah dengan embusan angin dingin yang mencekam.

Di atas celah tersebut, bayang-bayang hitam yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar tanpa wajah yang terlihat jelas.

Lin Hao, yang tak kuasa mengendalikan tubuhnya, terseret oleh embusan angin dingin masuk ke dalam celah tersebut.

Celah itu sangat dalam, mencapai ribuan meter. Pada dinding tebing yang curam seperti tebasan pedang, tumbuh tanaman berduri yang aneh dengan bunga-bunga merah seukuran baskom yang mekar merekah bagaikan darah segar.

Saat jatuh ke dasar celah, tampaklah sungai darah yang bergejolak. Di tepian batu sungai itu, berserakan potongan tubuh berbagai makhluk dan tulang-belulang. Gerombolan zombi yang padat dan tak terhitung jumlahnya sedang menunduk melahap sisa-sisa tubuh tersebut. Lin Hao menyadari bahwa selain zombi-zombi itu, terdapat pula berbagai makhluk asing yang belum pernah ia lihat sebelumnya, bahkan ada yang tingginya mencapai puluhan meter.

Ia menoleh ke hulu sungai darah. Di tengah kabut darah yang menyelimuti, di kedua sisi tepian sungai berdiri sepasang patung monster setinggi ratusan meter yang seluruhnya berwarna hitam. Monster-monster itu memiliki kepala menyerupai ular, tubuh manusia, dan sayap raksasa seperti kelelawar di punggungnya.

Beberapa ratus meter di belakang patung-patung itu terdapat sebuah tembok kota. Tembok setinggi tujuh puluh hingga delapan puluh meter itu dibangun dari tumpukan batu hitam besar yang tampak sangat kuno dan kokoh.

Di bawah tembok, terdapat tiga gerbang melengkung: satu besar dan dua kecil. Dua gerbang kecil setinggi tiga puluh hingga empat puluh meter dilengkapi dengan pintu besi hitam yang dihiasi pahatan monster-monster mengerikan. Sementara itu, gerbang yang lebih besar—setinggi lima puluh hingga enam puluh meter dengan lebar tiga puluh hingga empat puluh meter—menjadi tempat mengalirnya air sungai darah.

Lin Hao menyadari bahwa di balik bebatuan tersebut, berdiri sebuah kastel raksasa. Karena kabut darah yang pekat, ia tidak bisa melihat bentuk kastel itu dengan jelas, hanya merasa bahwa kastel itu sangat tinggi, seolah-olah menghubungkan langit dan bumi.

Saat Lin Hao tengah mengamati kastel yang megah dan ganjil itu, tiba-tiba terdengar suara terompet yang aneh.

Empat iblis zombi neraka keluar dari gerbang besar di tengah tembok. Mereka berjalan di dalam sungai darah hingga airnya mencapai pinggang mereka. Dengan memanggul rantai hitam raksasa, mereka menarik sebuah kapal perang berwarna hitam yang perlahan bergerak maju.

Melihat pemandangan itu, Lin Hao tersentak. Kemudian, ia melihat seorang wanita dengan sayap hitam di punggungnya berdiri di geladak haluan kapal tersebut.

Wanita itu berambut hitam panjang, mengenakan baju zirah sisik hitam bertepi emas yang sangat ketat, menampilkan lekuk tubuhnya yang menawan—kaki jenjang, pinggang ramping, dan pinggul yang sintal. Jika berbicara soal fisik, wanita ini adalah pemandangan yang langka di dunia manusia.

Namun, yang lebih menarik perhatian daripada tubuhnya adalah tongkat tulang sepanjang hampir dua meter yang ia pegang. Tongkat itu tampak seperti tulang utuh, dengan pahatan monster bersayap di puncaknya. Sayap patung itu menjulur tajam seperti dua bilah sabit. Di sekeliling patung itu, berputar bola api yang memancarkan cahaya hijau redup.

Wanita itu seolah merasakan sesuatu, tiba-tiba ia mendongak dan menatap ke arah Lin Hao. Melihat wajah wanita itu yang sangat mengerikan, Lin Hao nyaris ketakutan setengah mati.

Wajah wanita itu tampak seperti kulit yang dikuliti, dengan dua mata yang sangat besar dan menyeramkan. Lin Hao tidak menyangka wanita dengan tubuh sesempurna itu memiliki wajah mayat. Wanita ini bukanlah manusia, melainkan sesosok monster. Dan tampaknya, ia adalah monster dengan tingkatan yang sangat tinggi.

Monster itu menatap ke arah Lin Hao, lalu mengarahkan puncak tongkat tulangnya ke arahnya. Api hantu hijau yang melingkari tongkat itu melesat tajam ke arah Lin Hao.

Lin Hao terperangah. Ia ingin melarikan diri, tetapi tubuhnya terasa lemas dan tidak menuruti perintahnya. Ia ingin berteriak minta tolong, tetapi suaranya tercekat.

"Kak Hao—Kak Hao—"

Tepat saat jantung Lin Hao serasa mau copot, tiba-tiba terdengar suara Liu Xiaodao yang samar-samar bergema di langit merah darah.

Sesaat kemudian, sebuah berkas cahaya menyilaukan menembus langit yang dipenuhi kabut darah. Cahaya terang itu membuat Lin Hao tidak bisa membuka matanya. Sementara itu, monster wanita yang berdiri di atas iblis zombi neraka membuka mulutnya lebar-lebar dan mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga.

Setelah cahaya meredup, Lin Hao perlahan membuka matanya dan melihat sesosok bayangan samar di hadapannya, yang sedang melambai-lambaikan tangan di depan wajahnya.

Setelah beberapa saat, Lin Hao akhirnya mengenali sosok itu. Tidak lain adalah Liu Xiaodao.

"Xiaodao, terima kasih! Terima kasih!"

Lin Hao dengan penuh emosi memeluk erat tubuh Liu Xiaodao yang lembut dan hangat. Aroma tubuh gadis itu yang familiar memenuhi indra penciumannya, membuatnya merasa seolah sedang memeluk seberkas cahaya matahari yang hangat.

"Kak Hao, akhirnya kau bangun!"

Tubuh Liu Xiaodao sedikit gemetar. Ia menggigit bibir bawahnya, membiarkan Lin Hao menyembunyikan wajah di dadanya, lalu ia melingkarkan lengannya ke kepala Lin Hao dan membelai rambutnya dengan canggung.

"Beberapa hari ini bukan cuma aku yang merawatmu, Kak Zhou dan Yutong juga banyak membantu."

Setelah menunggu beberapa saat, Liu Xiaodao berkata dengan suara lembut yang jarang ia tunjukkan.

"Zhou Qian, Yutong?"

Lin Hao mendongak, menatap Liu Xiaodao dengan tatapan kosong. Ia tidak tahu apakah kejadian sebelumnya adalah mimpi atau kenyataan. Jika itu mimpi, rasanya terlalu nyata. Namun, jika itu benar-benar terjadi, bagaimana ia bisa berada di sini? Mungkinkah jiwanya sempat berkelana?

Melihat Lin Hao yang bingung, Liu Xiaodao tersenyum tipis dan berkata, "Kak Hao, kau sudah koma selama tiga hari!"

"Tiga hari? Aku tidur selama itu?"

Lin Hao menggaruk kepalanya dengan heran.

Setelah itu, Lin Hao mengetahui dari Xiaodao bahwa selama tiga hari ia tak sadarkan diri, Liu Xiaodao, Zhou Qian, dan Xiao Yutong bergantian menjaganya siang dan malam. Xiao Yutong bahkan menggunakan teknik sihirnya untuk menyembuhkannya, sehingga luka-lukanya pulih dengan cepat.

Mengetahui pengorbanan ketiga gadis itu, Lin Hao merasa sangat tersentuh.

Lin Hao memeriksa pakaiannya dan menyadari bahwa pakaiannya, termasuk pakaian dalam, telah diganti. Kotoran darah hijau dan lumpur hitam di tubuhnya pun telah dibersihkan. Memikirkan bahwa ini mungkin dilakukan oleh Zhao Daheng, Lin Hao merasa sedikit risih.

Ia berdeham kecil dan bertanya dengan malu-malu kepada Liu Xiaodao, "Siapa yang mengganti pakaianku?"

"Euh—"

"Aku dan Kak Zhou!" jawab Liu Xiaodao dengan wajah memerah.

"Kalian melihat semuanya!"

Melihat Liu Xiaodao yang tampak malu-malu, Lin Hao tidak tahan untuk tidak menggodanya.

"Cih, apa yang perlu dilihat? Kecil seperti cacing!"

"Istirahatlah dulu, aku akan memberi tahu Kak Zhou dan yang lainnya kalau kau sudah bangun!"

Liu Xiaodao mengerucutkan bibirnya, seolah meremehkan aset milik Lin Hao, namun wajahnya justru semakin memerah dan ia segera berlari keluar.

"Cacing, maksudnya cacing mutasi mungkin!"

Lin Hao menatap punggung Liu Xiaodao yang menghilang di luar pintu, lalu tersenyum puas.

Tak lama kemudian, Zhou Qian dan yang lainnya datang setelah mendengar kabar tersebut. Lin Hao mengucapkan terima kasih dengan tulus kepada si cantik Zhou dan si cantik Xiao. Ia juga memuji Zhao Daheng atas bantuannya.

Setelah siuman, hal yang paling dikhawatirkan Lin Hao adalah bola sihir dan bola material. Saat ia pingsan, ia belum sempat mengambil harta karun tersebut. Benda-benda itu sangat penting baginya dan tidak ternilai harganya.

Yang membuat Lin Hao tenang adalah setelah ia pingsan, Zhao Daheng telah mengumpulkan semua barang itu, termasuk serpihan sabit tulang milik si tukang jagal pedang. Lin Hao merasa sangat puas dengan ketelitian Zhao Daheng.

Setelah mandi dan berganti pakaian bersih, Lin Hao pergi bersama Zhao Daheng ke ruang bawah tanah tempat penyimpanan bola sihir dan barang-barang lainnya.

Ruang bawah tanah seluas seratus meter persegi itu berisi bola sihir, bola material, dan tumpukan serpihan abu-abu. Serpihan-serpihan itu ada yang sebesar pintu mobil, ada yang sekecil telapak tangan, totalnya ada puluhan keping.

Lin Hao memperhatikan bahwa semua serpihan itu dipenuhi retakan abu-abu, akibat sambaran ular listrik.

Lin Hao memasukkan bola sihir dan bola material ke dalam cincin ruangnya, lalu mengamati serpihan sabit tulang itu dengan saksama. Kekuatan sabit itu sangat dahsyat, dengan tingkat kekerasan yang jauh melampaui bola material yang terbuat dari campuran cangkang kepiting sihir dan kura-kura buaya.

Lin Hao berpikir sejenak, lalu berniat memadukannya ke dalam "Pedang Api Ganas" miliknya untuk memperkuat bilah pedangnya. Dengan begitu, jika bertemu lagi dengan si tukang jagal pedang, mungkin pedangnya bisa beradu dengan sabit tulang itu.

Selain itu, membuat pedang api hanya membutuhkan sepertiga dari bahan sabit tulang tersebut. Sisa bahannya, ia berencana membuatkan tubuh baru untuk Su Ya. Bayangkan jika pisau tangan Su Ya setajam sabit tulang, itu akan menjadi senjata pembunuh yang luar biasa. Memikirkan hal itu, senyum muncul di wajah Lin Hao tanpa sadar.

Saat ini, energi sihirnya sangat rendah, ia belum bisa menggunakan Teknik Pengrajin Surgawi. Ia harus menunggu beberapa hari lagi sampai energinya pulih sebelum bisa melakukannya.

Untungnya, setelah gelombang zombi surut, mereka tidak akan datang lagi dalam waktu dekat. Ia punya waktu tenang untuk memulihkan energi sihir dan menempa perlengkapan sihirnya.

Setelah kembali ke kamarnya, Lin Hao mulai berkultivasi untuk memulihkan energi sihirnya.

Selama masa itu, Ye Dahai juga sempat menjenguknya. Mereka berbincang tentang kematian Zhang Xiaotao dan Liu Dazhu dengan perasaan sedih. Ye Dahai sangat sibuk dengan banyak urusan, jadi setelah mengobrol sebentar, ia segera pergi.

Tiga hari telah berlalu sejak pertempuran mempertahankan kota, dan kondisi di dalam kota masih sangat memprihatinkan.

Tembok luar kota rusak parah, dan sebagian besar gubuk di dalam kota perlu diperbaiki. Setelah gelombang zombi kuno surut, banyak mayat tertinggal di dalam dan luar kota, baik mayat manusia maupun zombi.

Untuk menghindari wabah penyakit, Ye Dahai mengumpulkan orang-orang untuk menumpuk mayat-mayat tersebut dan membakarnya dengan bensin. Proses pembakaran itu memakan waktu tiga hingga empat hari.

Setelah itu, Ye Dahai memimpin para penyintas untuk memperbaiki bangunan-bangunan yang rusak di dalam kota.

Ye Dahai menghitung jumlah orang di kota; anggota tim tempur berkurang lebih dari separuh, hanya tersisa 400 orang, sementara jumlah penyintas turun dari hampir 9.000 menjadi 5.000 orang lebih.

Setelah jumlah penduduk berkurang, kota baru yang luas itu tampak kosong. Bahkan 400 anggota tim yang berjaga di tembok kota tampak sangat jarang.

Selama menyerang Kota Baru Yangshan, gelombang zombi tulang memakan hampir semua hewan mutasi yang mereka temui, seolah-olah seperti kawanan belalang.

Kawanan landak mutasi dan tokek mutasi yang sebelumnya berkeliaran di luar kota telah musnah. Para penyintas akhirnya bisa beraktivitas di luar kota untuk mengumpulkan sayuran liar dan buah-buahan.

Sebelum perang besar, Lin Hao telah memimpin para petarung sihir membunuh banyak tokek mutasi. Ditambah dengan penurunan jumlah penduduk, persediaan makanan di kota saat ini tidak menjadi masalah dan cukup untuk satu bulan ke depan.

Begitulah, Kota Baru Yangshan yang baru saja dibangun untuk pertama kalinya mengalami kehancuran akibat gelombang zombi tulang. Untungnya, berkat kerja sama antara petarung sihir dan senjata modern, kota ini berhasil dipertahankan.

Kabar mengenai keberhasilan Kota Baru Yangshan menahan gelombang zombi tersebar melalui telepon satelit dan kafilah petarung sihir, hingga diketahui oleh semakin banyak penyintas dan tim tempur. Beberapa tim yang tidak mampu bertahan hidup sendiri datang ke Kota Baru Yangshan untuk meminta bergabung.

Dalam waktu satu bulan lebih, jumlah petarung sihir yang berkumpul di Kota Baru Yangshan mencapai 25 orang. Mereka juga membawa banyak pejuang, sehingga jumlah anggota tim tempur kembali menjadi 1.000 orang, dan jumlah penyintas bertambah menjadi 7.000 orang.

Hal yang membuat Ye Dahai senang adalah dari 2.000 orang baru ini, hampir tidak ada orang tua atau orang yang lemah; semuanya adalah tenaga kerja produktif.

Kota Baru Yangshan perlahan pulih, Jalan Baibu di dalam kota kembali ramai, dan seluruh kota tampak makmur kembali. Namun, Lin Hao telah bertekad untuk pergi ke Lembah Naga Hitam demi merintis usahanya sendiri.