Bab Seratus Lima Puluh Lima: Lokomotif yang Dimodifikasi Secara Ajaib

“Ya ampun! Sihir ini luar biasa hebat!” Zhang Hao menatap bola api yang muncul di tangan Lin Hao dengan penuh keterkejutan.

Setelah Lin Hao menceritakan perubahan dunia pasca kiamat, Zhang Hao terdiam selama sepuluh menit penuh. Ia tak menyangka, selama kurang dari dua bulan berada di gerbong makan, dunia telah berubah drastis.

Perubahan ini benar-benar sulit dipercaya olehnya. Hingga Lin Hao menunjukkan sihirnya, pandangan dunianya yang telah terbentuk selama lebih dari dua puluh tahun pun runtuh seketika saat melihat bola api di tangan Lin Hao.

“Kita harus berangkat sekarang, bagaimana denganmu? Masih mau tinggal di sini?” tanya Lin Hao.

Melihat Zhang Hao sudah menerima kenyataan dan semua yang perlu dikatakan sudah terucap, Lin Hao dan Liu Xiaodao bersiap untuk pergi.

Lin Hao merasa kesal. Awalnya, ketika melihat ada orang di gerbong makan, ia mengira keberuntungannya datang. Ternyata, orang itu hanyalah seorang koki. Harapan yang baru tumbuh itu pun hancur lagi. Karena tidak menemukan siapa pun yang bisa mengendarai kereta api, ia pun harus berjalan kaki menuju Ngarai Naga Hitam.

“Makanan di sini juga sudah hampir habis aku makan. Aku juga tak punya tujuan lain,” kata Zhang Hao dengan penuh kekhawatiran. Setelah jeda sejenak, ia menatap Lin Hao dengan rasa penasaran, “Kalian mau pergi ke mana?”

Setelah Lin Hao menjelaskan tujuan kedatangannya ke stasiun kereta, ekspresi Zhang Hao tampak aneh.

“Ada apa?” tanya Lin Hao bingung.

“Kau tahu aku lulusan sekolah apa?” Zhang Hao menyipitkan matanya dengan penuh misteri.

“Sekolah Kuliner Lang Xiang!” sela Liu Xiaodao sambil melihat seragam koki yang dikenakan Zhang Hao.

“Salah!” jawab Zhang Hao.

“Aku lulusan Akademi Perkeretaapian!” katanya dengan bangga.

“Huh, Akademi Perkeretaapian hebat banget ya?” Liu Xiaodao cemberut tak terkesan.

“Tunggu, kau bilang lulusan Akademi Perkeretaapian, kenapa malah jadi koki?” Lin Hao tampak bingung.

“Ah, kalau cerita itu sih penuh air mata!” Zhang Hao menghela napas panjang penuh penyesalan.

Ternyata, kakek dan orang tua Zhang Hao semuanya adalah pekerja perkeretaapian, keluarga yang sudah lama berkecimpung di dunia kereta api. Zhang Hao memiliki nilai akademik yang buruk, sehingga orang tuanya sudah tidak berharap banyak dan hanya ingin agar dia bisa bertahan hidup di jalur kereta.

Setelah lulus dari Akademi Perkeretaapian, Zhang Hao sebenarnya berniat mengikuti jejak orang tuanya masuk ke sistem perkeretaapian. Namun, reformasi negara membuatnya sangat sulit untuk diterima. Karena tidak ada pekerjaan, ia disuruh menjadi asisten koki di kereta makan untuk sementara. Di satu sisi, bisa menghasilkan uang dan pengalaman, di sisi lain bisa mengenal lingkungan dalam kereta.

Gerbong makan disewa oleh pihak luar, dan sang bos memperlakukan Zhang Hao seperti budak, membuatnya lelah hingga setiap hari mengutuk bos itu mati. Tak disangka, kutukannya benar-benar mujarab. Bukan hanya bosnya, seluruh orang di kereta itu mati.

Hari kiamat meletus pada sore hari, tidak ada yang makan, bos dan beberapa koki pergi tidur di gerbong tidur, meninggalkan Zhang Hao sendirian membereskan restoran dan dapur. Setelah itu, kiamat terjadi. Ia mengunci pintu gerbong makan dan bersembunyi di bawah meja, tidak membuka pintu meski ada yang mengetuk. Dengan cara itu, ia berhasil selamat.

“Kau bisa mengendarai kereta?” tanya Lin Hao dengan cemas. Ia ragu lulusan Akademi Perkeretaapian pasti bisa mengemudikan kereta.

“Huh, walau aku tidak punya sertifikat, aku dari keluarga perkeretaapian, mengendarai kereta itu gampang saja!” Zhang Hao mengetuk dadanya dengan penuh percaya diri.

Mendengar itu, Lin Hao dan Liu Xiaodao langsung bersemangat. Akhirnya, perjalanan mereka tidak sia-sia.

Zhang Hao menggendong barang bawaannya dan mengikuti Lin Hao menuju kepala kereta. Walaupun Lin Hao sudah memberi tahu bahwa mayat-mayat kerangka di stasiun telah dibersihkannya, Zhang Hao tetap kaget melihat mayat-mayat yang gosong berserakan di lantai. Bahkan, kakinya terasa lemas saat berjalan.

Sesampainya di kepala kereta, ketiganya membuka semua jendela ruang pengemudi dan ruang mesin, lalu mengeluarkan semua mayat dari dalam kereta. Setelah bau busuk berkurang, mereka masuk kembali.

“Ini adalah Dongfeng Tua yang menangis, mesin dan mesin kapal selam buatan Rusia berasal dari pabrik yang sama, sangat tahan lama. Meskipun sudah dipakai lebih dari empat puluh tahun, jika tidak diganti, bisa dipakai puluhan tahun lagi!” kata Zhang Hao dengan penuh pengetahuan. Mendengar penjelasannya yang mendetail, Lin Hao dan Liu Xiaodao langsung mengubah pandangan mereka terhadap pria pendek dan miskin itu. Wajahnya jadi terasa ceria, bukan seperti wajah seorang pecundang.

“Sial, jangan-jangan komponen elektroniknya rusak!” Zhang Hao memeriksa panel instrumen dan mencoba menyalakan listrik, lalu terkejut melihat jalur pengapian kereta rusak.

Ia tidak tahu bahwa selama badai kiamat, badai magnetik melanda, menghancurkan sebagian besar fasilitas mekanik dan elektronik yang berada di luar ruangan, termasuk komponen elektronik kendaraan.

“Lalu bagaimana?” tanya Lin Hao dan Liu Xiaodao serempak.

“Hehe, jangan lupa, aku kan dari keluarga perkeretaapian!” Zhang Hao menyisir rambutnya yang kotor dan berminyak dengan bangga.

Lin Hao dan Liu Xiaodao hanya bisa melotot tak percaya.

Zhang Hao memperbaiki kereta selama lebih dari satu jam. Lin Hao berpikir, di perjalanan mungkin akan ada rintangan atau makhluk mutan, jadi ia berencana menggunakan teknik pembuatan besi ajaibnya untuk mengubah kepala kereta menjadi monster baja yang bisa menghancurkan apa pun.

Untuk memodifikasi kepala kereta, dibutuhkan banyak besi, dan satu-satunya bahan yang tidak kekurangan bagi Lin Hao adalah besi. Hampir dua puluh gerbong penuh besi tersedia.

Lin Hao berencana memasang bumper berbentuk sekop seperti truk ganas dalam film “Mad Max” di kepala kereta.

Setelah dipasang, kepala kereta akan terlihat sangat garang dan mengesankan.

Tanpa menunda, Lin Hao memakai keterampilan pengumpulan dari teknik pembuatannya untuk mengumpulkan baja, lalu perlahan menyambungkan baja tersebut ke bumper besar di kepala kereta sesuai bayangannya.

Kurang dari setengah jam, bumper berbentuk sekop itu selesai dibuat.

Bumper besar dan tajam itu membuat kepala kereta tampak sangat garang dan penuh wibawa. Melihat karya Lin Hao, Liu Xiaodao juga merengek ingin menambahkan sesuatu di kepala kereta. Akhirnya, Lin Hao menambahkan dua tanduk baja besar di kepala kereta. Tidak bisa dipungkiri, setelah ditambah tanduk, kepala kereta terasa lebih liar dan misterius.

Setelah memodifikasi kepala kereta, mereka kembali ke ruang pengemudi. Saat itu, Zhang Hao telah memperbaiki jalur listrik.

Memandang tombol start mesin diesel berwarna hijau sebesar tutup botol, ketiganya merasa bersemangat.

Zhang Hao menatap Lin Hao dan Liu Xiaodao, Lin Hao mengangguk.

Zhang Hao menyeka keringat di dahinya, menjilat bibir yang pecah-pecah, lalu perlahan menekan tombol itu.

Waktu seolah berhenti, mereka bertiga menegang mendengarkan suara mesin.

Satu detik, dua detik, tiga detik... sudah lebih dari sepuluh detik, tapi mesin belum menyala.

“Kenapa tidak ada reaksi?” Liu Xiaodao cemas.

“Apakah masih ada masalah lain?” Lin Hao kecewa, menghela napas dan bertanya pada Zhang Hao.

Zhang Hao tidak menjawab, tetap fokus menekan tombol hijau itu dengan ekspresi serius.

Tiba-tiba, mesin diesel yang besar mengeluarkan raungan keras, diikuti getaran pada badan kereta.

“Mesin menyala!” Liu Xiaodao bersorak gembira. Lin Hao mengacungkan jempol penuh kekaguman pada Zhang Hao.

Mendengar suara mesin yang merdu seperti lagu surgawi dan melihat ekspresi antusias Lin Hao dan Liu Xiaodao, Zhang Hao menghela napas berat dan menjelaskan, “Si tua ini butuh waktu 30 detik untuk menyala.”

Mereka segera berangkat, semua sangat bersemangat.

Untuk mengurangi konsumsi bahan bakar dan mempercepat laju kereta, Zhang Hao membuka kait antara kepala kereta dan gerbong penumpang, memisahkan keduanya.

Kepala kereta sedikit lebih besar dari bus, dengan kecepatan desain seratus kilometer per jam. Namun, karena Dongfeng Tua ini sudah digunakan lebih dari empat puluh tahun, kecepatan delapan puluh sampai sembilan puluh kilometer per jam sudah sangat baik.

Melihat semua sudah siap, Zhang Hao menatap rel yang tak berujung di depan, menarik napas dalam-dalam, menggerakkan tuas kemudi ke posisi maju, lalu menekan tombol start.

Dengan raungan mesin, kereta mulai bergerak perlahan ke depan. Lin Hao dan Liu Xiaodao duduk di kursi penumpang, wajah mereka penuh senyum.

“Klontang, klontang, klontang...” Kereta mulai berjalan pelan, kemudian semakin cepat, mencapai kecepatan enam puluh hingga tujuh puluh kilometer per jam.

Lin Hao yang sudah hidup dua kali lebih dari dua puluh tahun, ini adalah kali pertama menaiki kepala kereta, merasa sangat baru dan menarik. Namun, melihat pemandangan yang berlalu di samping, serta kota-kota yang hancur dan mayat berserakan di sepanjang jalan, ekspresinya segera berubah muram.

Setelah sekitar dua puluh menit, kereta memasuki daerah pegunungan.

“Kak Hao, lihat! Monyet!” teriak Liu Xiaodao sambil menunjuk hutan di utara depan kereta dengan wajah terkejut.

Lin Hao dan Zhang Hao mengikuti arah jari Liu Xiaodao dan melihat hutan bergoyang, pepohonan bergetar, sekelompok monyet mutan berlari menuju kereta.

“Monyet Kerangka Besi!” seru Lin Hao tanpa sadar.

Di kehidupan sebelumnya, meski bertugas menjaga kota, ia sering berburu dan berhadapan dengan monyet jenis ini.

Monyet mutan ini adalah jenis kera ekor pendek yang biasanya sering meminta makanan dari pengunjung di taman wisata. Sebelum bermutasi, mereka berbulu kuning dengan ekor pendek dan tinggi sekitar setengah meter. Setelah bermutasi, mereka tumbuh sebesar gorila, hampir dua meter dengan tubuh sangat kuat.

Jika kau kira senjata utama mereka adalah cakar tajam, kau salah besar.

Sesuai julukan mereka “Monyet Kerangka Besi”, kepala mereka bermutasi menjadi sangat khusus, mampu menghancurkan batu dengan kepala mereka. Oleh sebab itu, kepala mereka botak, seperti orang yang mengalami kebotakan, terlihat menakutkan sekaligus lucu.

Arah kereta melewati wilayah “Monyet Kerangka Besi”, sehingga memicu serangan kelompok monyet mutan itu.

Tiga sampai empat ratus monyet berlari menghampiri kereta sambil menggeram dan menampakkan gigi tajam. Beberapa dari mereka bahkan menundukkan kepala dan menabrak langsung ke kepala kereta.

Melihat pemandangan ini, Zhang Hao yang selama ini hanya berada di gerbong tertutup dan belum pernah melihat situasi besar, ketakutan hingga wajahnya pucat dan hampir kehilangan kendali.

“Makhluk-makhluk ini sangat sulit dihadapi, Xiaodao, lindungi Zhang Hao, aku urus yang lain!” Lin Hao mengeluarkan Pedang Api Membara dari cincin ruangannya dan berkata pada Liu Xiaodao.

Liu Xiaodao mengangguk, tangan kanannya menggenggam kosong, lalu Busur Terang Menyala yang berkilauan segera muncul di tangannya.

Zhang Hao sangat terkejut saat pertama kali melihat pedang besar Lin Hao, tapi ketika melihat busur ajaib yang terbuat dari cahaya putih di tangan Liu Xiaodao, ia sampai lupa ketakutannya pada monyet kerangka, matanya penuh kekaguman.

Seratus meter, lima puluh meter, dua puluh meter... Melihat monyet kerangka yang akan segera menabrak, Lin Hao menggenggam erat Pedang Api Membara di tangannya.