Bab Seratus Dua Puluh Enam: "Bayangan Jelita" yang Kerap Muncul

Salah satu duri dalam daging Ying Zheng telah tercabut, rasa bahagianya sungguh tak terlukiskan. Untuk pertama kalinya, Ying Zheng merasa ringan saat menghadiri persidangan; sikap Lü Buwei yang angkuh dan sewenang-wenang kini telah berlalu dan tak akan kembali. Akhirnya, ia bisa fokus melakukan apa yang ia inginkan.

Saat ini, persidangan baru saja usai. Setelah semua orang pergi, Ying Zheng duduk di singgasana naga, mengerutkan kening, dan menghela napas panjang. Benar, seharusnya sekarang adalah saat baginya untuk menunjukkan taring, namun ia justru mengalami masalah hati: setiap kali melihat Yun Lingling yang masih mengenakan pakaian pria di ruang sidang, benaknya selalu dipenuhi bayangan Yun Lingling saat tampil dalam balutan busana wanita yang luar biasa cantik ketika menangkap Lü Buwei tempo hari.

Ying Zheng merasa perasaan ini sangat buruk. Ia adalah seorang pria sejati, putra tertuanya hampir berusia tiga belas tahun, dan haremnya dihuni ribuan wanita, namun kini ia justru menyimpan sosok "pria" di dalam hatinya. "Hah!" Ying Zheng kembali menghela napas berat sambil menatap ke kejauhan.

"Ying Zheng, persidangan sudah usai, kenapa masih melamun dan menghela napas di sini?" Tiba-tiba Yun Lingling masuk dari pintu utama ruang sidang. Dengan nada bercanda, ia menepuk bahu Ying Zheng dengan akrab layaknya seorang saudara.

Ying Zheng secara refleks menoleh dan mendapati wajah cantik Yun Lingling yang begitu dekat dengannya. Ia terkejut hingga melompat menjauh, "Jangan, jangan mendekat. Ada, ada apa katakan saja dari sana." Ini benar-benar kegugupan orang yang merasa bersalah.

"Hm? Ada apa?" Yun Lingling tidak mengerti mengapa Ying Zheng begitu panik. Ia menoleh dan bertukar pandang dengan Yu Han yang berdiri di belakangnya, namun Yu Han pun menggelengkan kepala karena bingung. Dengan pasrah dan sedikit merasa dirugikan, Yun Lingling berkata kepada Ying Zheng, "Baginda, tidak ada apa-apa. Persidangan sudah selesai, hanya ingin bertanya apakah Anda mau makan siang bersama?"

"Bersama?" Bayangan Yun Lingling yang memukau dalam balutan busana wanita kembali menyeruak ke benak Ying Zheng. "Tidak!" Ying Zheng menjawab dengan gelisah. "Oh, maksudku, kalian pergilah sendiri. Aku harus menemui Selir Lu nanti."

"Oh! Baginda ingin pergi ke tempat yang lembut, ya? Baiklah, kalau begitu kami tidak akan mengganggu Baginda. Hehe!" Setelah berkata demikian, Lingling menarik Yu Han pergi.

"Bukan begitu!" Ying Zheng merasa alasan ini seharusnya tidak ia katakan kepada Yu Wei—nama samaran Yun Lingling. Ia tidak ingin Yu Wei menganggapnya sebagai pria hidung belang.

"Ya Tuhan! Apa yang sedang kulakukan? Mengapa aku bersikap tidak tenang di depan seorang pria?" Ying Zheng mendongak dan menghela napas panjang ke langit. "Xiao Shunzi, cepat bantu aku memberi tahu Selir Lu bahwa aku akan menemuinya!" Ying Zheng berpikir mungkin karena belakangan ini ia terlalu sibuk menyingkirkan Lao Ai dan Lü Buwei sehingga sudah terlalu lama tidak memanjakan wanita, itulah sebabnya ia tertarik pada pria yang menyerupai wanita. Sekarang setelah urusan besar selesai, ia harus menenangkan diri.

"Baginda datang." Saat Ying Zheng tiba di depan gerbang istana Selir Lu, Xiao Shunzi mengumumkan dengan suara lantang. "Hidup Baginda. Hidup Baginda." Selir Lu, yang sudah bersiap dengan pakaian megah di depan gerbang, menjawab dengan penuh pesona. Ying Zheng melangkah maju, memapah Selir Lu dengan basa-basi, lalu menariknya menuju kamar tidur tanpa membuang waktu. Selir Lu merasa sangat terkejut sekaligus tersanjung.

Di atas ranjang, Selir Lu mengerahkan segala daya pikatnya. Sebelumnya, Ying Zheng pun mengakui bahwa Selir Lu adalah yang tercantik di antara para selir. Namun, hari ini, saat mereka berada dalam posisi yang sangat intim, benak Ying Zheng justru dipenuhi oleh Yun Lingling.

"Sudah cukup sampai di sini!" Ying Zheng, yang merasa tersiksa, berteriak dengan marah, lalu melompat bangun dan mengenakan pakaiannya. Selir Lu merangkak mendekat dengan ketakutan, "Baginda, apakah hamba melakukan kesalahan?" Ia menangis dengan sedih. Melihat Selir Lu yang tampak dirundung duka tanpa melakukan kesalahan apa pun, Ying Zheng menghela napas. Setelah berpakaian rapi, ia menepuk bahu Selir Lu, "Selir Lu sudah bekerja keras, aku masih memiliki beberapa dokumen yang harus diperiksa." Setelah berkata demikian, ia pergi bersama Xiao Shunzi.

Di jalan, Xiao Shunzi melihat wajah Ying Zheng yang masam, sehingga ia tidak berani mengeluarkan suara dan hanya mengikuti dengan hati-hati. Saat sampai di Taman Kekaisaran, tiba-tiba Ying Zheng berhenti, berbalik menatap Xiao Shunzi, dan bertanya dengan bingung, "Shunzi, menurutmu jika seseorang tiba-tiba tertarik pada sesuatu yang seharusnya tidak ia miliki, apa yang harus dilakukan?"

"Hm..." Xiao Shunzi adalah orang yang sangat cerdas. Ia tahu bahwa melayani kaisar seperti bermain dengan harimau, sehingga setiap kali menjawab pertanyaan Ying Zheng, ia harus berpikir matang. Setelah merenungkan pengamatannya terhadap Ying Zheng belakangan ini, serta sikap sang kaisar tadi, Xiao Shunzi menyimpulkan bahwa "sesuatu" yang dimaksud pasti adalah seorang wanita.

"Baginda, hamba yang rendah ini pernah mendengar sebuah kisah saat kecil: ketika Sungai Kuning meluap, Kaisar Shun menanggulangi banjir dengan cara mengalirkan airnya. Ia menggali saluran dan membangun parit untuk mengalihkan air Sungai Kuning, dan tak lama kemudian, air bah yang deras itu pun terbagi dan surut."

Xiao Shunzi sangat cerdas; ia tidak menyebutkan hal spesifik, namun Ying Zheng segera memahami maksudnya. Ying Zheng menepuk bahu Xiao Shunzi dengan senang, "Xiao Shunzi, bagus, bagus sekali." Xiao Shunzi merasa lega karena telah lolos dari malapetaka dan tidak menjadi sasaran amarah kaisar seperti Selir Lu. Ia segera membungkuk dan berterima kasih, "Terima kasih atas pujian Baginda!"