Bab 135: Mengendalikan Hodo (Tambahan Delapan Ribu Suara)

Saat Zhou Ding berhasil mengejar pasukan besar Mongol, komandan sepuluh ribu pasukan Mongol, Bapi Ru, mengikuti perintah Kublai Khan dengan membentuk formasi yang renggang, berdiri diam di bawah cahaya bulan yang terang benderang.

Harus diakui, formasi yang renggang seperti ini memang cara yang efektif untuk menghadapi racun Bei Su Qing Feng.

Melihat barisan pasukan Mongol yang begitu besar, Zhou Ding menghitung dalam hati bahwa jika ia ingin melumpuhkan seluruh pasukan ini, puluhan botol Bei Su Qing Feng yang ia miliki mungkin hanya cukup untuk sekadar mencukupi.

Apakah harus digunakan? Zhou Ding merasa bimbang.

Melihat pasukan Song tidak berani maju, komandan Mongol Bapi Ru berteriak lantang, "Serang!" Ia memacu kudanya paling depan, memimpin pasukannya langsung menyerbu pasukan Song.

Zhou Ding menoleh ke arah pasukan Song di belakangnya, lalu menunduk dan menghela napas.

Pasukan macam apa yang dilatih oleh Lu Wende ini? Menghadapi tentara Mongol, mereka sama sekali tidak memiliki keberanian. Saat ini, lebih dari delapan puluh persen tentara Song menunjukkan raut wajah ketakutan.

Sudahlah, gunakan saja Bei Su Qing Feng itu. Biarpun terasa mubazir, tetap harus dilemparkan. Jika tidak, delapan ribu tentara Song di belakangnya ini akan dihabisi seluruhnya oleh orang-orang Mongol.

Zhou Ding melesat paling depan menuju pasukan Mongol. Begitu jarak sudah cukup dekat, ia melompat ke udara, dan dalam sekejap mata, puluhan botol Bei Su Qing Feng telah tersebar ke tengah-tengah pasukan Mongol.

Bei Su Qing Feng berubah menjadi gas saat terkena angin. Begitu para prajurit Mongol menghirup racun tersebut, mereka satu per satu tumbang.

Hingga seluruh pasukan Mongol jatuh tak berdaya, barulah pasukan Song di belakang Zhou Ding memberanikan diri untuk maju dan mengikat musuh mereka.

Pasukan Song di bawah komando Lu Wende bukannya tanpa kelebihan. Meskipun tidak bisa diandalkan dalam pertempuran sengit, mereka sangat hebat dalam situasi yang menguntungkan! Saat menangkap orang-orang Mongol yang sudah tidak bisa melawan, gerakan tangan dan kaki mereka sangat cekatan.

Setelah melumpuhkan sepuluh ribu pasukan ini, Zhou Ding memilih untuk berhenti selagi di atas angin.

Masih ada tujuh atau delapan puluh ribu pasukan di bawah komando Kublai Khan. Jika harus dihadapi dengan cara yang sama, setidaknya butuh ratusan botol Bei Su Qing Feng.

Persediaan Bei Su Qing Feng milik Zhou Ding sudah habis, dan ia tidak ingin membuang poin reputasi untuk menukarnya lagi. Bagaimanapun, dalam perang melawan musuh asing, yang diandalkan adalah pasukan yang gagah berani, tidak bisa terus-menerus mengandalkan tipu muslihat.

Meskipun Bei Su Qing Feng sangat hebat, racun itu hanya berfungsi sebagai serangan kejutan; benda seperti itu tidaklah tak terkalahkan.

Kali ini Kublai Khan terpikir untuk menyebar formasi, mungkinkah lain kali ia akan terpikir untuk menyebar formasi lalu menutup hidung dan menahan napas?

Lain kali lagi, mungkinkah mereka akan terpikir untuk menggunakan panci atau mangkuk untuk menutupi sumber penyebaran racun guna mengurangi dampaknya?

Segala sesuatu di dunia ini saling melengkapi dan menaklukkan, tidak ada yang mutlak tak terkalahkan. Begitu Kublai Khan menemukan cara untuk menangkal Bei Su Qing Feng, delapan ribu lebih tentara Song yang dipimpin Zhou Ding hanya akan menjadi sasaran pembantaian oleh tentara Mongol.

Urusan sepele seperti membersihkan medan perang tentu saja diserahkan Zhou Ding kepada anak buahnya. Setelah membawa pengawal pribadinya kembali ke Xiangyang, Zhou Ding menemui Lu Wende, membuka titik sarafnya yang terkunci, dan menceritakan apa yang terjadi malam itu.

Setelah Lu Wende mencerna berita yang sulit dipercaya itu, Zhou Ding menyatakan: "Aku telah menyamar sebagai dirimu untuk menjalankan rencana serangan malam ini, sehingga berhasil memukul mundur pasukan Mongol. Jasa malam ini adalah milikmu dan Guo Jing. Aku tidak akan merampas jasa kalian, jadi tenang saja."

Zhou Ding merasa sedikit menyesal karena tidak berhasil mengalahkan Kublai Khan sepenuhnya, sehingga ia tidak terlalu memedulikan keberhasilan menangkap dua puluh ribu tentara Mongol. Namun, bagi Lu Wende, jasa ini sangatlah luar biasa!

Awalnya, Lu Wende hanya berharap bisa mempertahankan Kota Xiangyang dan memukul mundur pasukan Mongol agar ia bisa membanggakan prestasinya. Saat sang Pangeran tiba-tiba berubah sikap dan mengunci titik sarafnya, Lu Wende merasa putus asa, mengira sang Pangeran hendak mencelakainya.

Namun, di saat keputusasaan itu, sang Pangeran kembali dan melepaskannya! Bukan hanya melepaskannya, tetapi juga memberitahunya bahwa ia telah menangkap dua puluh ribu tawanan Mongol atas nama dirinya!

Perasaan Lu Wende yang tadinya berada di jurang keputusasaan, tiba-tiba melambung ke langit ketujuh! Beruntung ketahanan mental pria ini kuat; jika orang biasa, mereka pasti sudah gila karena guncangan emosi tersebut.

Saat Zhou Ding pergi dengan tenang, hati Lu Wende berbunga-bunga. Tampaknya ia masih memiliki tempat di hati sang Pangeran, jika tidak, bagaimana mungkin sang Pangeran memberikan jasa sebesar ini kepadanya?

Meskipun sang Pangeran yang menyamar sebagai dirinya untuk memimpin pasukan, orang lain tidak tahu. Apa bedanya dengan dirinya yang turun langsung ke medan perang? Sang Pangeran memperlakukannya dengan baik, maka ia pun harus membalas budi.

Ada juga Guo Jing. Meskipun Guo Jing tidak memiliki jasa, ia harus memberinya penghargaan yang layak. Pertama, sang Putra Mahkota sangat menghargai Guo Jing. Jika ia ingin bernaung di bawah Putra Mahkota, ia tidak boleh menyinggung Guo Jing. Kedua, Guo Jing tahu kebenarannya. Jika ia tidak puas, mungkin ia akan menyebarkan berita ini ke mana-mana, dan jasa besar ini akan lenyap begitu saja!

Ketiga, serangan pasukan Mongol hari ini benar-benar membuat Lu Wende ketakutan. Jika tidak ada Guo Jing yang memimpin pertahanan kota dan sang Pangeran yang membangkitkan semangat tempur, Kota Xiangyang kemungkinan besar sudah jatuh. Lu Wende membutuhkan jenderal tangguh seperti Guo Jing untuk maju ke medan perang baginya.

...

Keesokan paginya, Xu Mang melapor kepada Zhou Ding bahwa Huo Du sepertinya ingin meninggalkan Xiangyang. Zhou Ding segera mencari Huo Du, tanpa basa-basi langsung menangkapnya dan memaksanya meminum Pil Bao Tai Yi Jin.

Pil Bao Tai Yi Jin adalah produk khusus dari dunia Lu Ding Ji, diracik dari bahan-bahan langka seperti plasenta macan tutul, plasenta rusa, plasenta manusia, dan ginjal anjing laut. Saat pertama kali diminum, ia akan membuat meridian terasa nyaman dan memperkuat fisik selama setahun. Jika setelah setahun tidak meminum penawarnya, racun yang sangat kuat akan menyerang, menyebabkan kekacauan fungsi tubuh hingga mati.

Di Lu Ding Ji, Shou Tou Tuo berubah menjadi pria pendek gemuk karena efek pil ini, sementara Pang Zun Zhe menjadi tinggi kurus. Jika bukan karena tenaga dalam mereka yang kuat, mereka pasti tidak akan sempat menunggu penawarnya dan akan meledak hingga tewas.

Setelah mengetahui sifat racun pil tersebut, Huo Du sangat ketakutan. "Pendekar Zhao, saya adalah murid Sekte Pengemis, He Shi Wo. Mengapa Anda memberi saya racun seperti ini?"

Zhou Ding tersenyum tipis dan berkata, "Huo Du, sampai saat ini, berhentilah berpura-pura!"

Awalnya wajah Huo Du pucat pasi, namun tidak lama kemudian, ia mulai berpikir. Huo Du merasa sedikit bersyukur; karena pihak lawan memberinya racun, berarti mereka tidak berniat membunuhnya. Dibandingkan dengan guru dan kakaknya, nasibnya masih jauh lebih baik! Selama masih bisa hidup, tentu lebih baik tetap hidup.

Dengan pemikiran itu, Huo Du merendahkan sikapnya dan bertanya dengan rendah hati, "Tidak tahu apa perintah Pendekar Zhao?"

Zhou Ding tertawa kecil, "Berurusan dengan orang pintar memang tidak melelahkan! Mendekatlah..."

Huo Du menunduk dan mendekati Zhou Ding. Setelah Zhou Ding membisikkan instruksinya, ia berkata, "Hal ini mudah bagimu. Jika berhasil, datanglah padaku untuk mengambil penawarnya. Jika gagal, tidak perlu mencariku lagi, carilah cara sendiri untuk menawar racun itu!"

Setelah berkata demikian, Zhou Ding pergi dengan tenang, meninggalkan Huo Du yang berwajah masam di tempatnya.

Pendekar Zhao itu pergi dengan sangat percaya diri, yang membuat Huo Du semakin yakin bahwa benda yang ditelannya kemungkinan besar adalah racun yang mematikan. Efek Pil Bao Tai Yi Jin baru akan muncul setahun lagi, namun Huo Du tidak rela hanya hidup setahun lagi lalu mati.

Huo Du sangat mencintai nyawanya. Pikirannya adalah: Saya tidak bisa mempertaruhkan nyawa sendiri. Hal yang diminta pihak lawan juga tidak sulit. Sebelum saya tahu cara menawar racun pil ini, saya akan membantunya bekerja sambil mencari cara untuk menawar racun tersebut.

Melakukan hal yang merugikan Mongol? Hahaha, di dalam hati Huo Du, ia tidak pernah benar-benar setia kepada Mongol. Satu-satunya orang yang ia setiai adalah dirinya sendiri.