Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Mencari Pulau Ular Roh

Pemilik kapal menerima kepingan emas dan perak asli dengan wajah berseri-seri gembira, lalu mengemudikan kapalnya menyusuri Sungai Han ke arah selatan hingga memasuki Sungai Yangtze.

Zhou Ding tidak tahu di mana letak Pulau Ular Roh, dia hanya bisa memperkirakan lokasinya berdasarkan deskripsi dalam cerita asli.

Dalam kisah aslinya, disebutkan bahwa Zhang Wuji, Zhao Min, dan yang lainnya berjalan ke arah timur dari Dadu hingga tiba di tepi pantai, di mana seorang kepala pejabat setempat mencarikan mereka sebuah kapal meriam.

Dadu pada masa Dinasti Yuan adalah Beijing. Berdasarkan hal ini, tempat mereka naik kapal seharusnya berada di dekat Tianjin.

Setelah Zhang Wuji naik kapal, kapal tersebut berlayar ke arah tenggara selama dua hari. Dua hari kemudian, Zhang Wuji dan Zhao Min mendapati bahwa kapal besar itu mulai melaju ke arah selatan.

Pada saat teladan ini, kapal besar rombongan tersebut seharusnya sudah keluar dari Teluk Bohai, mengitari Shandong, dan memasuki Laut Kuning.

Menurut logika, kecepatan kapal pada masa Dinasti Yuan seharusnya tidak secepat itu. Apakah mungkin mereka sama sekali belum keluar dari Teluk Bohai?

Seketika itu juga, Zhou Ding menolak kesimpulan tersebut!

Di dalam kisah aslinya: Alasan mengapa Zhang Wuji bisa meninggalkan Pulau Ular Roh adalah karena Zhao Min mengirimkan sebuah kapal perang, yang merupakan kapal perang Angkatan Laut Dinasti Yuan yang berpangkalan di Fujian.

Pejabat di atas kapal perang itu bernama Basutai. Basutai pernah berkata, "Saya adalah bawahan dari Komandan Angkatan Laut Dahuachiru yang berpangkalan di Fujian, dan saya datang atas perintah Jenderal Boerduisi untuk menyambut Anda."

"Jenderal Boerduisi mengirimkan total delapan kapal laut untuk mencari Tuan Muda dan Pahlawan Xie di perairan Provinsi Fujian, Zhejiang, and Guangdong. Pencapaian ini sungguh jasa terbesar saya."

Perkataan ini secara tidak langsung menunjukkan bahwa Zhou Zhiruo melemparkan Zhao Min ke atas rakit bambu dan mendorongnya ke laut, hingga Zhao Min terhanyut sampai ke Fujian.

Dari sini dapat disimpulkan bahwa letak Pulau Ular Roh tidak akan terlalu jauh dari Fujian.

Jika tidak, Zhao Min tidak akan memerintahkan angkatan laut untuk melakukan pencarian terhadap Zhang Wuji hanya dalam lingkup perairan tiga provinsi yaitu Fujian, Zhejiang, dan Guangdong.

Mengenai alasan mengapa kapal besar yang ditumpangi Zhang Wuji bisa melaju begitu cepat, Zhou Ding tidak mengetahuinya.

Tiga hari kemudian, Dermaga Prefektur Songjiang.

Zhou Ding menggunakan kembali trik lamanya, menawarkan harga tinggi sebesar dua ribu tael perak untuk mencari pemilik kapal yang mengetahui dengan jelas letak Pulau Ular Roh!

Setengah jam kemudian, beberapa orang dengan sedikit pendar merah di tubuh mereka masuk ke dalam pandangan Zhou Ding.

Orang-orang itu langsung mendatangi Zhou Ding. Pemimpinnya berusia sekitar tiga puluhan, bertubuh sedang, dan agak gemuk.

Orang ini mendatangi Zhou Ding dan bertanya, "Apakah Sahabat hendak pergi ke Pulau Ular Roh? Entah dua ribu tael perak ini..."

Identifikasi Sistem:
Nama Target: Cui Haijiao
Kubu: Sekte Pengemis
Jabatan: Ketua Sub-Ranting Songjiang
Reputasi: Musuh

Anggota Sekte Pengemis!

Melihat anggota Sekte Pengemis di dunia Pendekar Rajawali, Zhou Ding tiba-tiba teringat pada Chen Youliang.

Karena Chen Youliang bisa pergi ke Pulau Ular Roh, apakah para anggota Sekte Pengemis ini mengetahui letak Pulau Ular Roh?

Dermaga itu pasti memiliki pemilik kapal lain yang mengetahui letak Pulau Ular Roh, namun mereka tidak muncul.

Orang-orang dari Sekte Pengemis adalah penguasa lokal di sini. Jika Zhou Ding ingin pergi ke Pulau Ular Roh, dia harus mulai dari mereka!

Orang-orang dengan reputasi bermusuhan bukannya tidak bisa direkrut untuk kepentingan sendiri, caranya tidak lain adalah dengan memadukan kebaikan dan ketegasan!

Zhou Ding memandang Cui Haijiao dan berkata dengan dingin, "Jika kalian mampu membawaku ke Pulau Ular Roh, dua ribu tael perak itu tidak akan berkurang sedikit pun. Namun jika kalian berani mempermainkanku, lihatlah ini!"

Setelah berkata demikian, Zhou Ding melancarkan jurus Telapak Penakluk Naga dan menghantamkannya ke sebuah batu raksasa di sampingnya.

Batu raksasa itu seketika hancur berkeping-keping menjadi beberapa bagian dan terpental hingga sejauh beberapa tombak.

Cui Haijiao sangat ketakutan hingga keringat dingin bercucuran! Dalam hati ia membatin: Sialan benar. Keluar rumah tidak melihat almanak, berniat menyembelih domba gemuk malah menabrak orang kuat.

Mengapa jurus telapak tangan ini terlihat mirip dengan Telapak Penakluk Naga milik Sekte Pengemis?

Bukan! Ini sama sekali bukan!

Bahkan jika Ketua Sekte Pengemis Shi Huolong sendiri yang turun tangan, Telapak Penakluk Naga miliknya tidak akan memiliki kekuatan sebesar ini!

Permusuhan? Masih berani memelihara permusuhan?

Reputasi bermusuhan Cui Haijiao dan kawan-kawan seketika berubah menjadi netral.

Zhou Ding berkata dengan dingin, "Katakan sejujurnya, apakah kalian tahu letak Pulau Ular Roh?"

Cui Haijiao menjawab dengan gemetar, "Meskipun bawahannya pernah mendengar tentangnya, bawahan belum pernah ke sana!"

"Kalau begitu kalian berniat merampok hartaku, ya? Nyali yang besar!"

Zhou Ding pura-pura menunjukkan ekspresi marah dan mengangkat telapak tangannya seolah hendak memukul!

Cui Haijiao benar-benar ketakutan, langsung berlutut di tanah dan memohon ampun, "Mohon ampun, Pendekar! Ampuni nyawa bawahan! Meskipun bawahan belum pernah ke Pulau Ular Roh, bawahan tahu siapa yang pernah ke sana. Bawahan bersedia membawa Pendekar untuk menemukan orang tersebut demi menebus kesalahan!"

"Tidak usah banyak bicara, langsung ke intinya!"

Bagi Cui Haijiao, menyelamatkan nyawanya adalah yang utama; mana sempat ia memikirkan hal lain? Seketika itu juga ia menjual seseorang.

Orang yang dijual oleh Cui Haijiao tidak lain adalah Penatua Delapan Kantong Sekte Pengemis: Chen Youliang!

Bisa dibilang kedatangan Zhou Ding sangat tepat waktu. Chen Youliang baru saja kembali dari Pulau Ular Roh semalam, dan malam harinya ia beristirahat di Sub-Ranting Prefektur Songjiang, sehingga belum sempat pergi!

"Bawa aku menemui Chen Youliang!"

"Baik, baik!" Mana berani Cui Haijiao membantah walau sepatah kata pun?

Jurus telapak tangan tokoh terhormat ini sangat dahsyat. Meskipun ia tidak tahu itu jurus apa, satu hal yang pasti: tokoh ini adalah seorang ahli top di dunia persilatan.

Ketika Zhou Ding menemui Chen Youliang, Chen Youliang baru saja bangun tidur tidak lama berselang. Setelah membersihkan diri dan sarapan, ia sedang duduk di halaman sambil minum teh!

Untuk berjaga-jaga, Zhou Ding menggunakan identifikasi sistem:
Target: Chen Youliang
Kubu: Sekte Pengemis
Jabatan: Penatua Delapan Kantong
Reputasi: Netral

Benar dugaannya, dia adalah Chen Youliang. Zhou Ding menoleh kepada Cui Haijiao dan berkata, "Kamu pergilah dulu!"

"Baik, baik!" Cui Haijiao merasa seolah mendapat pengampunan agung, langsung berbalik dan pergi, melarikan diri dari tempat penuh masalah itu bagaikan orang yang ketakutan.

"Chen Youliang?" tanya Zhou Ding dengan senyum bukan senyum.

Chen Youliang yang diganggu tanpa alasan sedang bersiap untuk melampiaskan kemarahannya, namun ia melihat Zhou Ding dengan senyuman yang sulit ditebak.

Tatapan yang diarahkan oleh pihak lawan kepadanya ibarat seekor harimau yang menatap seekor kelinci; jika sang harimau sedang senang, ia mungkin akan bermain-main sebentar dengan kelinci itu, namun jika sang harimau sedang tidak senang, ia akan melahap kelinci itu kulit dan tulangnya sekaligus.

Orang di hadapannya ini bisa merenggut nyawanya kapan saja dan di mana saja!

Chen Youliang tahu di dalam hati bahwa firasat ini bukanlah ilusi. Firasat yang samar-samar ini telah menyelamatkan nyawanya berkali-kali.

Berkat firasat samar itulah ia berhasil menghindari banyak musuh kuat, dan berkat firasat samar itu pula ia berhasil menyingkirkan banyak musuh kuat secara diam-diam.

Chen Youliang memutuskan: Tidak peduli apa maksud kedatangan orang ini, aku harus mendapatkan kepercayaannya terlebih dahulu untuk menyelidiki latar belakangnya. Jika ada kesempatan, aku akan mencari peluang untuk menyingkirkannya!

Memikirkan hal ini, Chen Youliang menampilkan senyuman ramah dan bertanya, "Entah siapa nama terhormat Yang Mulia, dan keperluan penting apa yang membawa Anda mencari saya?"

Zhou Ding berpikir dalam hati: Chen Youliang tetaplah Chen Youliang. Seseorang yang namanya bisa tercatat dalam sejarah tentu bukanlah tokoh sembarangan.

Mengingat hal ini, Zhou Ding berniat merekrut Chen Youliang untuk mengabdi padanya!

Di dunia Pendekar Rajawali, energi yang dicurahkan Zhou Ding tidak banyak, sehingga di bawah komandonya tidak ada talenta yang mampu berdiri sendiri dan diandalkan dalam memimpin!

Meskipun Zhang Dingbian lumayan, ia hanya sebatas jenderal yang cukup baik. Jika berbicara soal merencanakan strategi di balik layar dan memperhitungkan dunia, Zhang Dingbian tidak mampu melakukannya!

Sejak ia mencekokkan Pil Pengubah Urat Janin Ular Leopard kepada Huodu, seekor harimau buas telah dilepaskan dari kurungan di dalam hati Zhou Ding.

Ke depannya, orang-orang yang bisa ditaklukkan dengan ketulusan hati akan ditaklukkan dengan ketulusan oleh Zhou Ding. Namun, bagi orang-orang seperti Chen Youliang dan Huodu yang memiliki kemampuan tetapi tidak bisa dikendalikan sepenuhnya, Pil Pengubah Urat Janin Ular Leopard adalah pilihan terbaik.

Mengendalikan para tokoh ambisius ini dan menggunakan kemampuan mereka untuk mencari kesejahteraan bagi seluruh rakyat di dunia jauh lebih baik daripada membunuh mereka atau membiarkan mereka berbuat jahat!

"Aku menghargai bakat langkamu dan berniat memasukkanmu ke dalam jajaran bawahanku!" kata Zhou Ding secara terus terang.

Nada bicara Zhou Ding saat merekrut Chen Youliang tidak ada bedanya dengan menampar wajahnya secara langsung. Namun, ekspresi wajah Chen Youliang sama sekali tidak berubah, ia tetap mempertahankan senyuman ramahnya.

Inilah yang disebut dalam legenda sebagai tidak memperlihatkan emosi suka atau duka di wajah!

"Silakan duduk, Yang Mulia. Entah siapa nama Anda, dan apa tujuan Anda merekrut Chen?"

Seseorang yang tidak mengetahui latar belakang Chen Youliang pasti akan tertipu oleh penampilan 'ramah' miliknya!

Zhou Ding sangat puas dengan penampilan Chen Youliang. Jika dia adalah tipe orang kasar yang langsung mengamuk begitu harga dirinya terluka, Zhou Ding bahkan tidak akan merendahkan diri untuk merekrutnya!