Bab 162: Masuknya Zhou Ding Secara Tiba-tiba, Menegur Ziguang

Qiao Feng berdiri di hadapan para anggota sekte pengemis, menuturkan berbagai jasa besar dari keempat tetua sekte tersebut. Setiap kali selesai menceritakan kisah seorang tetua, ia langsung menancapkan sebilah pisau hukum ke tubuhnya sendiri!

Setelah merampungkan jasa keempat tetua itu, tubuh Qiao Feng telah tertancap empat buah pisau hukum. Ketulusan keempat tetua sekte pengemis berhasil direbut oleh Qiao Feng; jika peristiwa ini berhenti sampai di sini, sekte pengemis pasti akan memiliki kohesi yang jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

Qiao Feng melangkah ke hadapan Quan Guanqing. Pria itulah dalang di balik pemberontakan kali ini, dan Sang Ketua Sekte tidak akan pernah sudi menumpahkan darah demi menebus dosa-dosanya.

Quan Guanqing meraung keras, "Aku menentangmu demi kelangsungan Dinasti Song, demi fondasi abadi sekte pengemis. Sayangnya, orang yang memberitahuku tentang latar belakangmu tidak berani menampakkan diri. Bunuh saja aku dengan satu tebasan."

Qiao Feng merenung sejenak, lalu berkata, "Ada apa dengan asal-usulku? Katakan saja selengkapnya."

Quan Guanqing menggelengkan kepala seraya berkata, "Omong kosongku tidak akan dipercaya oleh siapapun. Manusia bermarga Qiao, cepat bunuh aku dengan pisau, agar aku tidak perlu hidup di dunia ini dan menyaksikan sekte pengemis jatuh ke tangan bangsa barbar utara, sementara negeri indah Dinasti Song hancur di tangan kaum夷狄 (bangsa asing)."

Bai Shijing berkata dengan suara lantang, "Ketua, orang ini penuh tipu muslihat dan hanya berbicara sembarangan, untuk apa kau melayaninya? Murid penegak hukum, ambil pisau hukum dan jalankan eksekusi."

Murid penegak hukum melangkah maju, mencabut sebilah pisau hukum, dan berjalan ke hadapan Quan Guanqing.

Qiao Feng melambaikan tangan untuk menerima pisau hukum tersebut, lalu berkata, "Quan Guanqing, kau menghasut pemberontakan, kematian adalah hal yang tak terelakkan. Untuk hari ini, hukumanmu ditangguhkan sementara. Lepaskan kantong kain di punggungmu, lalu enyah dari sekte pengemis. Mulai detik ini, tidak ada lagi orang sepertimu di dalam sekte."

Saat Quan Guanqing dengan lambat dan enggan melepaskan kantong kainnya, terdengar suara derap kuda berlari kencang dari arah utara, dan dalam sekejap mata, penunggang itu melesat masuk ke dalam hutan.

Orang itu melompat turun dari pelana, berjalan ke hadapan pemimpin Cabang Daxin, dan menyerahkan sebuah bungkusan kecil sambil berkata, "Darurat..." Sebelum kalimatnya selesai, tubuhnya beroyang dan ia jatuh pingsan di tanah.

Pemimpin Cabang Daxin mengenali orang itu: dia adalah murid yang ditugaskan memata-matai berita tentang Kerajaan Xixia.

Qiao Feng membuka bungkusan tersebut, yang berisi sebuah pil lilin di dalamnya. Ia meremukkan pil lilin itu, mengeluarkan sehelai gulungan kertas kecil, dan bersiap membukanya untuk dibaca, ketika tiba-tiba seseorang membentak, "Qiao Feng, pesan rahasia pil lilin ini adalah urusan militer yang sangat penting, kau tidak boleh membacanya."

Orang yang datang adalah Tetua Xu, yang memiliki tingkat senioritas paling tinggi di sekte pengemis. Usianya kini telah mencapai delapan puluh tujuh tahun, dan mantan ketua sebelumnya, Wang Jiantong, bahkan harus memanggilnya dengan sebutan 'Paman Perguruan'. Seluruh murid sekte pengemis, tanpa terkecuali, adalah generasi junior di hadapannya.

Tetua Xu menghentikan Qiao Feng untuk membaca surat tersebut, lalu mempersilahkan Kang Min, Dan Zhengxiong beserta kelima putranya untuk maju.

Tak lama kemudian, Zhao Qiansun bersama suami-istri Tan, serta Biksu Zhiguang semuanya tiba di Hutan Xingzi.

Setelah mereka beramah tamah dengan pura-pura sejenak, Biksu Zhiguang mulai angkat bicara:

"Tiga puluh tahun yang lalu, seseorang menyampaikan kabar bahwa para pendekar Khitan hendak mendatangkan pasukan ke Kuil Shaolin untuk merampas kitab rahasia ilmu bela diri. Para tokoh persilatan di bawah pimpinan sang kakak pemimpin menuju ke Celah Yanmen untuk melakukan penyergapan. Mereka membunuh istri dan para pelayan dari ahli waris bela diri Khitan tersebut. Ilmu bela diri ahli waris Khitan itu sangat tinggi, hingga membuat kami sekalian terpukul mundur langkah demi langkah. Setelah melihat istri tercintanya tewas dan dilanda kesedihan yang teramat sangat, ia melemparkan putranya yang berusia satu tahun ke sisi Ketua Sekte Pengemis Wang Jiantong, lalu melompat ke jurang untuk mengakhiri hidupnya.

Anak itu adalah Qiao Feng. Baru setelah kami membunuh istri dan pengawal Xiao Yuanshan, kami menyadari bahwa diri kami telah ditipu, dan akhirnya kami menitipkan Qiao Feng untuk dibesarkan oleh pasangan suami istri Qiao Sanhuai di kaki Gunung Shaoshi."

Qiao Feng enggan mempercayainya. Tetua Xu kemudian mengeluarkan surat peninggalan sang mantan ketua. Setelah membacanya, Qiao Feng merasa putus asa: Betapa dirinya, Qiao Feng, telah mencurahkan kesetiaan tanpa batas kepada sekte pengemis, namun orang yang paling ia hormati dan percayai justru meninggalkan surat demi mewaspadai dirinya.

Pada saat inilah, Zhou Ding tertawa terbahak-bahak, melangkah ke hadapan semua orang, dan berkata, "Zhou mendengar cerita ini sedari tadi dan mengira Ketua Qiao telah melakukan kejahatan yang tidak terampuni, tak disangka ternyata ini hanya masalah identitas. Sungguh konyol, benar-benar konyol."

Tetua Xu mengangkat kumisnya dan bertanya dengan nada murka, "Apa yang konyol? Jelaskan padaku dengan jelas!"

Zhou Ding berkata dengan tenang, "Konfusius pernah bersabda: 'Jika bangsa asing memasuki wilayah Huaxia, maka ia dianggap sebagai Huaxia; jika orang Huaxia memasuki wilayah bangsa asing, maka ia dianggap sebagai bangsa asing.' Bagaimana Tetua Xu memaknai kalimat ini? Lagipula, jika Mantan Ketua Wang mengetahui latar belakang Qiao Feng dengan jelas, mengapa ia tetap mengangkatnya sebagai ketua?"

Bai Shijing bersuara lantang menimpali, "Karena integritas Ketua Qiao mampu tahan uji!"

Zhou Ding tersenyum tipis dan berkata, "Benar, sekte pengemis ternyata masih memiliki orang yang berpikiran jernih. Mantan Ketua Wang sejak awal telah mendukung Qiao Feng menjadi ketua, maka beliau tidak akan memecatnya tanpa alasan yang jelas. Entah apa syarat pemecatan Qiao Feng yang tertulis di dalam surat Mantan Ketua Wang?"

Tetua Xu terdiam seribu bahasa. Zhou Ding mengibaskan tangannya, membuat surat yang berada di tangan Tetua Xu melayang terbang ke dalam genggamannya.

Zhou Ding melirik surat itu dengan gaya pura-pura membaca, lalu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Qiao Feng menunjukkan gelagat memihak bangsa Liao dan mengkhianati bangsa Han, barulah ia boleh dipecat! Izinkan aku bertanya kepada Tetua Xu: Apakah Qiao Feng memihak Liao? Apakah ia mengkhianati Han?

Mantan ketua telah mengerahkan segenap jiwa raganya untuk mendukung Qiao Feng menjadi ketua, namun kau—seorang tetua yang entah sudah berapa lama menganggur tanpa fungsi—tiba-tiba muncul begitu saja tanpa alasan untuk memecat Qiao Feng, bahkan memasang raut wajah seolah-olah paling menjunjung tinggi kebenaran. Jangan-jangan kau merasa diri lebih bijaksana daripada Mantan Ketua Wang? Sungguh konyol, benar-benar konyol!"

Tetua Xu dibuat terbungkam tanpa bisa membela diri oleh cacian Zhou Ding, wajahnya berubah merah lalu hitam silih berganti!

Usai mencaci Tetua Xu, Zhou Ding mengalihkan serangannya kepada Zhiguang: "Biksu Zhiguang, tiga puluh tahun yang lalu, kalian telah dibohongi oleh orang lain dan membunuh orang tua Qiao Feng. Izinkan aku bertanya: Apakah kalian tahu bahwa kalian telah berbuat salah? Mengapa kalian justru merawat dan membesarkan Qiao Feng? Apakah demi menunjukkan belas kasihan kalian? Atau demi mengungkap identitas Qiao Feng tiga puluh tahun kemudian dan melukainya sekali lagi?"

Zhiguang menjawab, "Aku..."

"Aku apa! Jika kalian tidak mempercayai Qiao Feng, untuk apa repot-repot membesarkannya sejak awal? Kau, seorang biksu tua yang tak tahu malu, masih punya muka memasang ekspresi penuh welas asih seolah-olah paling membela kebenaran, tindakanmu benar-benar puncak dari kekonyolan!"

Zhiguang menukas, "Kau..."

"Kau apa! Kau datang ke tempat ini untuk bersaksi mati-matian demi membongkar asal-usul Qiao Feng, apakah sang kakak pemimpin mengetahui hal ini? Jika Qiao Feng meninggalkan sekte pengemis, siapa yang akan menjadi ketua selanjutnya? Sekte pengemis telah dilanda skandal memalukan seperti ini, bagaimana cara mereka kelak berdiri tegak di dunia persilatan? Apakah biksu linglung sepertimu pernah memikirkan hal itu?"

Biksu Zhiguang dibuat tertegun hingga bisu oleh amukan Zhou Ding, bahkan tidak mampu menemukan satupun alasan untuk membela diri!

Ketika membaca cerita ini dahulu, Zhou Ding sudah merasa amat jijik terhadap kelompok orang tua yang merasa paling benar sendiri ini. Mereka jelas-jelas melakukan perbuatan yang teramat bodoh, namun justru menampilkan raut wajah seolah-olah menjadi pembela kebenaran yang suci.

Hari ini, tatkala kesempatan itu berada di genggamannya, Zhou Ding melampiaskan amarahnya dengan puas, yang seketika berhasil melepaskan sesak di dadanya.

Usai melampiaskan kekesalannya, nada bicara Zhou Ding melunak, dan ia berkata dengan tenang kepada Zhiguang, "Kalian pikir dengan merobek nama yang tertulis di dalam surat itu maka tidak akan ada seorang pun yang tahu siapa dia? Sungguh konyol, aku justru mengetahuinya!"

Kalimat ini terdengar jauh lebih menyiksa bagi Zhiguang daripada sekadar dicaci maki. Zhiguang merasa khawatir: Jangan-jangan orang ini benar-benar mengetahui identitas sang kakak pemimpin, dan jika rahasia itu diucapkannya di hadapan publik...

Di sisi lain, Qiao Feng yang mendengarkan 'belaan penuh keadilan' dari Zhou Ding, merasakan secercah kehangatan melintas di dalam hatinya yang membeku. Ia melangkah maju dan memberi hormat seraya berkata, "Qiao Feng berterima kasih kepada Saudara. Apakah Saudara benar-benar mengetahui identitas sang kakak pemimpin? Sudilah kiranya memberitahu Qiao Feng, sebab Qiao Feng ingin memperjelas duduk perkaranya!"

Zhiguang dengan panik melangkah maju untuk menghalangi Zhou Ding sambil berseru, "Tidak boleh dikatakan! Jangan katakan!"

Zhou Ding sejak awal memang sudah merasa geram terhadap orang tua ini. Untuk apa rahasia orang lain boleh kau umbar sembarangan, sementara rahasia kelompok kalian sendiri tidak boleh disinggung? Sialan, aku justru berniat membongkarnya!

Dengan kibasan tangannya, ia menepis Zhiguang ke samping, lalu berkata kepada Qiao Feng, "Ketua Qiao, sebenarnya tanpa aku beritahu pun, kau bisa menebaknya sendiri!"

Qiao Feng bertanya dengan penuh kebingungan, "Aku? Mohon petunjuk dari Saudara!"

Zhou Ding tersenyum tipis dan berkata, "Mantan Ketua Sekte Pengemis—Ketua Wang memiliki kedudukan yang sangat tinggi di dunia persilatan. Zhao Qiansun, suami-istri Tan, serta Biksu Zhiguang bukanlah orang sembarangan. Di dunia persilatan saat ini, siapa yang memiliki kualifikasi untuk menjadi kakak pemimpin mereka pada tiga puluh tahun silam?"

Qiao Feng merenung sejenak, tampak mulai menangkap sedikit pencerahan seraya menatap Zhou Ding, berharap pria itu bisa mengonfirmasi dugaan di dalam benaknya.

Zhou Ding melanjutkan ucapannya, "Mengapa kau dibesarkan di kaki Gunung Shaoshi?"

Qiao Feng bukanlah orang yang bodoh. Alasan mengapa dalam kisah aslinya ia gagal menebak identitas sang kakak pemimpin adalah karena amarah yang membutakan pikirannya, ditambah lagi kenyataan bahwa orang tua angkat serta guru berjasa yang membunuhnya membuat ia menyangka sang kakak pemimpin adalah seorang penjahat keji yang tidak punya hati nurani, sehingga ia tidak pernah menduga sosok tersebut adalah kepala biara Shaolin.

Melihat Qiao Feng telah memahami situasinya, Zhou Ding menoleh ke arah Zhiguang dan berkata, "Kau lihat sendiri, asalkan bukan orang bodoh, siapa pun bisa menebaknya hanya dengan sekali tebak. Namun kalian, segerombolan orang tua pikun, justru menganggapnya sebagai rahasia terbesar di dunia! Zhiguang, kelak ketika sang kakak pemimpin jatuh terhina dan hancur reputasinya, maka kaukah dalang utamanya."

Zhiguang melafalkan nama Buddha dengan ekspresi yang begitu, terpukul lesu, "Amitabha!"

Qiao Feng menghela napas panjang dan berat, lalu berkata, "Asal-usul Qiao belum juga terang, maka posisi sebagai Ketua Sekte Pengemis ini sungguh tidak pantas aku sandang lagi."

Ia mengeluarkan tongkat giok hijau yang melambangkan kekuasaan ketua, lalu berkata kepada Tetua Xu, "Tetua Xu, Tetua Penyalur Ilmu, dan Tetua Penegak Hukum, tongkat pemukul anjing ini sebaiknya kalian simpan bersama-sama. Kelak setelah ketua baru ditentukan, barulah kalian serahkan kepadanya!" (Bersambung.)