Bab Lima: Menyapa Nenek

Zi Chu berkata pada Zhaoji, “Hadiah dari ayahanda Raja hari ini benar-benar sangat berharga, ini adalah hal bagus. Ayahanda menyukai Zheng, ini adalah pertanda terbaik.”

Zhaoji mengangguk pelan, meski belum sepenuhnya mengerti.

“Marilah, kita pergi menemui ibu sekarang.”

Saat mengucapkan hal itu, ekspresi Zi Chu tampak rumit. Di dalam hatinya, ia merasakan rasa bersalah yang mendalam pada ibunya, Xia Ji.

Dilahirkan di keluarga kerajaan, terkadang demi cita-cita besar, ada hal-hal yang harus dilakukan.

Zhaoji tentu memahami hal itu, ia tidak berkata apa-apa dan hanya mengangguk.

Nyonya Xia telah mengikuti Raja Qin sejak ia masih muda, namun selama ini ia tidak terlalu mendapat perhatian dan kasih sayang dari sang Raja.

Baru setelah Zi Chu menjadi putra mahkota, ia dipindahkan ke istana yang letaknya lebih dekat dengan Istana Lanchi tempat Raja Qin tinggal.

Zi Chu membawa Zhaoji dan Zheng menghadap Nyonya Xia, mereka bertiga berlutut dengan hormat, “Salam, Ibu.”

Zhaoji dan Ying Zheng ikut berlutut, “Salam, Ibu (Nenek).”

Nyonya Xia segera melangkah maju dengan wajah berseri-seri, ramah dan lembut, “Bangunlah, semuanya bangun! Kita satu keluarga, tidak perlu berlebihan dengan upacara seperti ini.”

Nyonya Xia sendiri membangunkan mereka satu per satu dan menggandeng tangan Ying Zheng.

“Inilah Zheng, ya? Sudah tumbuh tinggi sekali.” Wajah Nyonya Xia berseri-seri penuh kebahagiaan dari lubuk hatinya, “Benar-benar tampan, betapa beruntungnya aku memiliki cucu seperti ini.”

Ying Zheng mengangguk dan berkata pelan kepada Nyonya Xia, “Nenek, saya Zheng.”

“Ya, baik, anak baik.” Nyonya Xia memandang Ying Zheng dengan penuh perhatian, terus memuji dan tak mampu menyembunyikan kegembiraannya.

Ia mempersilakan Zi Chu dan Zhaoji duduk, lalu menggandeng Zheng di sisinya.

Ying Zheng pun mengamati nenek kandungnya.

Dalam sejarah aslinya, setelah menjadi Raja Qin, orang yang paling banyak memberinya kehangatan hanyalah nenek kandungnya ini.

Waktu telah meninggalkan jejak pada neneknya; ia adalah salah satu selir pertama yang mengikuti Raja Qin. Kini sudut matanya telah berkerut, rambutnya mulai memutih. Hanya pada garis wajahnya masih tersisa pesona masa muda, pasti dulunya ia adalah wanita yang sangat lembut.

Nyonya Xia kini berwibawa dan penuh kasih, kelembutannya tetap abadi seperti saat muda dulu.

Nyonya Xia tak melepaskan tangan Zheng, berkata kepada Zhaoji dan Zheng, “Sekarang kalian sudah pulang, itu sudah cukup. Kembali ke rumah, semuanya baik-baik saja. Yang terpenting adalah keselamatan dan ketenangan.”

“Zheng, nanti kalau tidak sibuk, seringlah datang ke istana menemani nenek.”

Ying Zheng mengangguk berkali-kali.

Nyonya Xia segera menyuruh pelayan menyajikan teh, kue, dan aneka makanan serta minuman buah. Ia menunjuk makanan lezat kepada Zheng, terus-menerus menyuruhnya makan lebih banyak.

Semakin lama Nyonya Xia memandang Zheng, semakin ia merasa bahagia; anak ini sungguh membuat orang jatuh hati.

Keluarga kecil mereka begitu harmonis. Setelah satu jam berlalu, Zi Chu berkata pada Nyonya Xia,

“Ibu, saya masih ada urusan, harus memasukkan nama Zheng ke daftar keluarga kerajaan, mengatur silsilah keluarga, dan menyiapkan guru untuk Zheng. Silakan lanjutkan obrolan, saya pamit dulu.”

Ia juga berpesan pada Zhaoji,

“Ibu, nanti langsung bawa Zheng pulang, saya masih ada urusan negara yang harus diselesaikan. Semua urusanmu dan Zheng akan saya atur, guru pun akan saya siapkan.”

Kepada Ying Zheng ia berkata,

“Belajar itu butuh rajin dan konsisten. Semakin awal, semakin baik, jangan sampai tertunda.”

Zhaoji dengan bangga berkata, “Dua hal itu, tak ada yang mengalahkan Zheng. Di Negeri Zhao saja, ia tak pernah punya waktu untuk saya, setiap hari belajar, nanti kamu akan tahu.”

Zi Chu memandang Ying Zheng dengan puas dan mengangguk, “Aku sudah mendengar dari Zhongcang, bakat dan sifat Zheng sangat langka di dunia.”

“Itu semua berkat bimbingan sabar Guru Zhongcang. Saya masih muda dan belum tahu banyak, tapi saya tahu, ayah, ibu, dan Guru Zhongcang, semuanya demi kebaikan saya, saya tentu akan mengikuti.”

Nyonya Xia di sisi memandang dengan puas, mengangguk setuju.

Zi Chu semakin puas memandang Ying Zheng. Sejak Zhongcang kembali dari Negeri Zhao, ia tak henti-hentinya memuji Zheng, penilaiannya sangat tinggi, benar-benar luar biasa.

Mendengar cerita Zhongcang tentang berbagai tindakan Zheng, Zi Chu sangat terkejut, bahkan sedikit tidak percaya.

Andai bukan Zhongcang yang mengatakannya, dan Zi Chu tidak mengenal kejujuran Zhongcang, ia pasti tidak akan percaya.

Namun sejak bertemu langsung dengan Zheng, perilaku, ucapan, dan tampangnya, semuanya memuaskan.

Ia teringat hari saat Zheng lahir, bintang melintas di langit terang seperti matahari.

Sejak anak ini hadir, keberuntungan Zi Chu terus meningkat, kini ia menjadi putra mahkota Qin.

Di hatinya muncul suatu pikiran, “Apakah anak ini memang dilahirkan dengan kemuliaan, datang ke keluargaku untuk melakukan sesuatu yang agung?”

Pikiran itu ia hentikan sejenak.

Sambil tersenyum ia berkata pada Zheng, “Anak baik, jangan sombong dan jangan tergesa-gesa. Kelak akan ada kesempatanmu untuk meraih cita-cita besar, sekarang tetap harus belajar dengan sungguh-sungguh.”

Ying Zheng mengangguk dan tersenyum, “Saya mengerti.”

Zi Chu mengangguk puas dan berkata pada Nyonya Xia, “Ibu, saya pamit dulu.”

Nyonya Xia tersenyum dan melambaikan tangan, “Pergilah, pergilah. Aku tahu kau sibuk, menantu dan Zheng menemani aku di sini sudah cukup.”

Zi Chu tertawa kecil, memberi hormat, dan keluar dari istana.

Zhaoji dan Ying Zheng makan siang bersama Nyonya Xia, hingga sore hari.

Nyonya Xia yang sudah tua, setelah makan merasa agak mengantuk.

Setelah menunggu sebentar, mereka berpamitan dan Nyonya Xia mengantar mereka sampai ke luar istana.

Ia menggandeng tangan Zheng dengan berat hati, “Anak baik, kalau ada waktu, seringlah bermain ke sini, nenek punya banyak makanan enak untukmu.”

Ying Zheng tersenyum dan berulang kali setuju. Saat hendak pergi, Nyonya Xia mengikatkan sendiri batu giok yang telah ia bawa puluhan tahun ke pinggang Zheng.

“Inilah yang nenek bawa seumur hidup, telah menjaga nenek tetap aman. Sekarang nenek berikan padamu, semoga menjaga Zheng tetap aman sepanjang hidup.”

Perhatian Nyonya Xia membuat hati Zheng terasa hangat, “Terima kasih, nenek. Dengan perhatian nenek, Zheng pasti akan selalu aman.”

Nyonya Xia tersenyum dan berkata pada Zhaoji, “Pergilah, pergilah. Kalau ada waktu, datanglah ke sini.”

Zhaoji dan Zheng berjalan jauh, Zheng menoleh, bayangan nenek sudah tak tampak.

Orang tua itu masih memandang mereka, Zheng membungkuk dalam-dalam ke arah nenek, barulah ia bersama Zhaoji meninggalkan Istana Xianyang.

Mereka kembali ke rumah, Zhaoji membawa Zheng ke kamar belakang dan menyuruh semua pelayan keluar.

“Zheng, kau memang benar, ayahmu ternyata benar-benar mencari wanita lain. Para selir itu tak perlu dibahas, tak ada anak dan latar belakang.”

“Tapi itu Mi Yu, anaknya sudah sebesar ini. Kalau dihitung waktunya, ayahmu langsung berubah hati begitu pulang ke Negeri Qin.”

Zhaoji mengeluh dengan penuh kemarahan dan dendam di hati.

Sebenarnya salah Zi Chu juga, kemarin ingin menjelaskan.

Hanya saja setelah lama tak bertemu Zhaoji, kini bertemu kembali, ia hanya sibuk bercumbu dengan Zhaoji, sampai lupa sama sekali akan hal itu.