Bab Empat Puluh Delapan: Pertemuan Pertama (Mohon langganan, mohon dukungan) Bagian Kedua

Raja Ying Zheng berkata dengan suara tegas:

"Kaum tabib memiliki hati yang penuh welas asih, budi luhur, ilmu luas, dan penguasaan yang tinggi, selalu berpegang pada keadilan, menyelamatkan rakyat, telah menghidupkan banyak orang, jasa besarnya bagi dunia. Tiga keabadian seorang bijak: membangun kebajikan, berkarya, dan menorehkan kata. Kau benar-benar layak menerima semua itu. Kini aku mengangkatmu sebagai Guru Agung Tabib, menganugerahkan gelar Marquis Penyembuh, menikmati penghasilan setara Perdana Menteri Agung Qin, bertemu raja tanpa perlu berlutut, boleh menunggang empat kereta, memasuki istana dengan kuda, memiliki sebuah rumah marquis, mendapat hak atas tujuh ribu keluarga, tujuh ribu hektar sawah utama, emas tujuh ribu keping, seribu gulung sutra, sepuluh permata, dan seratus jenis harta berharga."

Nian Duan menundukkan kepala, berterima kasih atas anugerah, "Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Raja, terima kasih atas kebaikan Raja."

Ying Zheng tersenyum, "Guru Agung, silakan bangun." Ia menoleh ke bawah panggung, berseru lantang, "Para sarjana sekalian, mari kita bersama-sama merayakan untuk rakyat seluruh negeri dan untuk Guru Agung Nian Duan!"

Selesai bicara, ia memimpin memberi hormat, "Selamat untuk Guru Agung Nian Duan, semoga membawa kebahagiaan bagi rakyat."

Semua cendekiawan dan prajurit Agung Qin di bawah panggung berseru bersama, "Selamat untuk Guru Agung Nian Duan, semoga membawa kebahagiaan bagi rakyat." Suara ucapan selamat bergemuruh, mengguncang langit.

Ying Zheng berpikir, 'Kali ini aku sudah mengorbankan banyak, tak percaya masih belum bisa mendapatkan hati rakyat.'

Soal hati rakyat seluruh negeri, itu urusan lain; setidaknya saat ini, tak ada satu pun di antara mereka yang tak merasa iri.

Setelah hari ini, tak ada seorang pun di dunia yang berani menyakiti Nian Duan, ke manapun ia pergi, ia akan menjadi tamu kehormatan tertinggi. Selama hidupnya, asal tak melakukan hal bodoh yang merusak reputasi, ia akan menikmati kemuliaan dan kekayaan turun-temurun!

Tak perlu khawatir tentang intrik pemerintahan atau perselisihan antar negara, ia benar-benar menjadi orang kaya yang hidup tenang.

Dan semua itu, hanya karena ia berhasil mendapatkan perlindungan yang luar biasa.

Ia masih begitu muda!

Saat itu, Nian Duan merasa seolah-olah bermimpi—dirinya sudah menjadi Guru Agung? Bahkan diangkat menjadi marquis? Dalam sejarah tabib, rasanya hanya Guru Besar Shen Nong yang pernah memiliki kedudukan setinggi itu.

Namun di dalam hati, ia tetap merasa galau. Ini bukanlah hasil usahanya seorang diri, kebanyakan adalah berkat resep yang diberikan oleh Ying Zheng; ia hanya melakukan percobaan dan merumuskan hasilnya. Anugerah sebesar ini, rasanya terlalu berat untuk diterima.

Soal uang dan pangkat, tak begitu dipikirkan; yang utama adalah nama besar ini, pasti akan abadi sepanjang masa. Meski ia tak berambisi pada kemasyhuran, sulit untuk tetap tenang menghadapi kenyataan ini.

Memang benar apa yang ia lakukan membawa manfaat bagi dunia, tapi jika bukan karena Putra Mahkota yang berusaha mengangkat namanya di hadapan banyak orang, mustahil ia bisa mendapat reputasi sebesar ini.

Kenapa Putra Mahkota begitu perhatian padanya? Padahal ia sudah beberapa kali menolak undangan, bahkan saat pertama kali bertemu, ia tidak menunjukkan sikap ramah.

Dalam kebingungan, Nian Duan teringat kembali pada pertemuan pertama mereka setengah tahun lalu.

Kisah ini bermula lebih dari setengah tahun sebelumnya.

"Aku sudah bilang, tidak mau pergi ke Negeri Qin. Kalian mau memaksa seperti apa pun, aku tetap tidak mau! Berapa kali pun kalian datang, aku tidak akan pergi! Bahkan jika Putra Mahkota sendiri yang datang menjemput, aku tetap tidak mau!"

Setengah tahun lalu, di Danau Tai, Kediaman Tabib Danau Cermin, Negeri Chu.

Dengan pakaian putih sederhana, Nian Duan menolak dengan tegas permintaan Yan Jin di depan pintu. Yan Jin hanya bisa tersenyum pahit, sikapnya sangat hormat, lalu berkata dengan tak berdaya:

"Guru Nian Duan, ini yang terakhir kalinya. Mohon lihat dulu surat dari Putra Mahkota. Jika Anda tetap bersikeras tidak mau pergi, saya akan segera mundur dan tidak akan mengganggu lagi."

Nian Duan mengerutkan kening, tampaknya jika tidak melihat surat itu, Yan Jin tak akan pergi. "Serahkan, biar aku lihat."

Yan Jin segera menyerahkan surat dengan kedua tangan, dalam hati berpikir, 'Putra Mahkota bilang, setelah Nian Duan membaca surat ini pasti mau ke Negeri Qin; kalau masih tidak mau, barulah paksa dengan kekuatan. Memang luar biasa putra mahkota, selalu punya cara yang tak biasa.'

Nian Duan tidak tahu rencana licik yan Jin, ia membaca surat itu dengan serius.

"Guru Nian Duan yang terhormat, aku menaruh harapan besar padamu. Aku telah lama mengagumi namamu, ingin sekali mengundangmu secara langsung, tetapi karena statusku, mohon dimaklumi. Tak ada maksud lain, ini demi kepentingan seluruh rakyat. Aku telah memperoleh anugerah cara mencegah dan mengobati cacar, serta melindungi ibu dan bayi. Dengan cara ini, jumlah korban bisa dikurangi hingga tujuh atau delapan dari sepuluh. Namun aku sama sekali tidak menguasai ilmu pengobatan, sangat malu akan hal itu. Semua orang tahu, tabib bagus di Qin sangat sedikit, terutama cara ini lebih cocok untuk perempuan dan anak-anak, kurang tepat dicoba oleh laki-laki. Di seluruh penjuru negeri, hanya kau yang memiliki kebajikan dan pengetahuan yang sesuai. Aku berharap kau mau datang ke Qin demi kepentingan rakyat, mempertimbangkan perempuan dan anak-anak yang mengalami kesulitan, datanglah untuk berbincang. Aku bersumpah di Sungai Luo, kau bebas datang dan pergi, aku tidak akan menghalangi sama sekali. Aku akan menyambutmu dengan hormat di Xianyang."

Surat itu membuat pandangan Nian Duan berubah. Surat dari Putra Mahkota sangat rendah hati, bahkan ditulis dengan aksara Negeri Chu.

Isi surat itu sangat mengejutkan. Nian Duan pernah mendengar bahwa Putra Mahkota baru dari Negeri Qin adalah orang yang mendapat berkah langit, meski tak tahu benar atau tidak. Beberapa tahun lalu, ada kabar Putra Mahkota dari Bai Yue memiliki keajaiban, tapi akhirnya dihancurkan oleh Han dan Chu, sekarang tak ada lagi beritanya, entah hidup atau mati.

Namun isi surat Putra Mahkota ini benar-benar luar biasa. Jika benar, ia memang harus pergi. Kaum tabib mengutamakan welas asih, jika benar ada cara mencegah cacar yang membutuhkan bantuan tabib, maka tabib harus rela berkorban demi rakyat.

Hanya saja Negeri Qin terkenal kejam, takutnya ini hanya tipuan, seperti yang dialami tabib legendaris Bian Que, yang pergi dan tak pernah kembali.

Nian Duan berkali-kali ragu, namun niat baiknya akhirnya menang. Pergilah, toh tak ada alasan Negeri Qin mengincarnya, hanya karena keahliannya sebagai tabib.

Demi mereka yang menderita penyakit, ia memutuskan untuk pergi, berharap Putra Mahkota benar-benar rendah hati seperti dalam surat, dan semua yang dikatakan memang benar.

Dengan tekad bulat, Nian Duan berkata pada Yan Jin, "Aku akan bersiap, besok aku ikut denganmu ke Negeri Qin."

Yan Jin yang menunggu lama setelah Nian Duan membaca surat, sangat gembira mendengar jawaban itu, segera berkata, "Baik, saya akan menyiapkan semuanya, Anda bisa berangkat kapan saja. Apakah Anda perlu bantuan saya?"

Nian Duan menolak, "Tidak perlu, besok pagi kita berangkat saja."

Yan Jin terus mengangguk, dalam hati lega, Putra Mahkota memang hebat, satu surat saja sudah membuat wanita ini setuju, tak perlu memaksa.

Keesokan harinya, rombongan bersiap dan segera berangkat menuju Agung Qin. Sepanjang perjalanan, Nian Duan merasa semakin baik, Putra Mahkota benar-benar menyiapkan segalanya dengan baik, perjalanan nyaman, bahkan disediakan dua pelayan khusus wanita.

Namun ia tetap merasa heran, apakah dirinya memang begitu penting? Ia hanyalah seorang tabib.

Setelah tiba di Xianyang, ia disambut dengan rumah besar yang elegan dan tenang, segala kebutuhan tersedia, penuh perhatian, tanpa berlebihan, semuanya bersih dan nyaman.

Ia juga tidak langsung diminta ke istana, melainkan beristirahat beberapa hari di rumah agar tubuh pulih dari perjalanan, barulah diundang ke istana.

Sesampainya di Istana Putra Mahkota, Ying Zheng menyambut langsung di depan balairung, senyum ramah, penuh tata krama. Nian Duan pun merasa simpati, Putra Mahkota ini benar-benar tampan dan berwibawa, laksana naga dan burung phoenix.

Ying Zheng dari kejauhan melihat Nian Duan, tak menyangka Nian Duan ternyata masih sangat muda, juga indah, berwibawa dingin, harum seperti anggrek.

Menurut Yan Jin, di Danau Cermin hanya Nian Duan yang tinggal, tidak ada orang lain. Jika dihitung usia, sepertinya ia belum mengambil murid Duan Mu Rong. Kedatangan Nian Duan ke Negeri Qin, entah apakah mereka akhirnya bisa menjadi guru dan murid.