Bab Empat Puluh Empat: Li Wu yang Penakut

Liwu tertawa bodoh saat berbicara, dan Jingni juga memuji, "Tari dan nyanyianmu sungguh luar biasa, ditambah kecantikanmu, Yang Mulia pasti akan menyukainya."

"Tapi jangan lupa apa yang tadi diajarkan oleh kepala pelayan," tambah Jingni.

Liwu tertawa lagi, "Tenang saja, aku ingat semuanya. Pertama, kita harus benar-benar setia pada Yang Mulia. Jika kesetiaan tidak mutlak, maka berarti tidak setia sama sekali. Kedua, harus jujur, jangan menyembunyikan apa pun dari Yang Mulia; Yang Mulia paling tidak suka orang bodoh dan orang yang sok pintar."

Jingni mengangguk, "Harus diingat, mulai sekarang, Yang Mulia adalah satu-satunya tuan kita."

Liwu mengangguk berulang kali di sampingnya.

Keesokan paginya, saat matahari baru terbit, Jingni berjalan menuju istana. Cahaya kemerahan pertama di pagi hari begitu indah; kegelapan tak berbatas perlahan sirna oleh cahaya matahari yang agung, cahaya terang membasahi dunia, seperti juga kehidupan Jingni sendiri.

Ketika Jingni dan Liwu tiba di depan istana, mereka dihentikan oleh pelayan perempuan bernama Dongxue, "Yang Mulia sedang berlatih, tidak boleh diganggu."

Jingni memandang pelayan itu, yang usianya hampir sama dengannya, dan dengan jelas merasakan permusuhan di antara mereka berdua. Tentu saja, ia tahu alasannya, tapi ia tidak begitu bodoh untuk langsung bersaing dengan pelayan pribadi Yang Mulia. Lagipula, ia baru saja tiba.

Dengan tenang, Jingni berkata, "Yang Mulia memerintahkan kalian, para pelayan lama, untuk membimbing kami. Kebiasaan sehari-hari Yang Mulia juga harus kalian ajarkan. Jika ada kesalahan, kalian juga akan bertanggung jawab."

Dongxue ingin membalas, namun seorang teman di sampingnya menarik tangannya dan menggelengkan kepala.

Dongxue memalingkan muka dengan kesal dan tidak berkata apa-apa lagi. Temannya, Xiyue, tersenyum meminta maaf kepada Jingni, lalu dengan lembut memberitahu mereka berdua tentang kebiasaan dan rutinitas harian Yingzheng.

"Yang Mulia berlatih ajaran Tao, pagi dan malam harus menyerap esensi cahaya matahari dan bulan. Karena itu, setiap hari sebelum fajar sudah bangun untuk berlatih; meditasi dan latihan pernapasan setengah jam, lalu berlatih ilmu luar dan pedang setengah jam lagi. Setelah berlatih, Yang Mulia mandi dan berganti pakaian, kemudian pergi ke sidang untuk belajar dan menangani urusan negara. Siang hari, Yang Mulia akan memeriksa langsung pasukan pengawal putra mahkota, kadang juga memeriksa pasukan penjaga istana dan pertahanan kota, bahkan terkadang ikut dalam pelatihan."

"Sepulangnya, Yang Mulia mengawasi kemajuan belajar Pangeran Chengjiao, lalu pergi ke Istana Utara untuk menyapa Ratu, makan malam bersama, dan menyaksikan matahari terbenam. Malam hari kadang tinggal di Istana Utara atau kembali ke Istana Putra Mahkota untuk berlatih lagi setengah jam, lalu mandi sebelum tidur. Ingat, Yang Mulia sangat menyukai kebersihan dan kerapian; semua barang di istana harus tertata rapi dan bersih."

"Sehari-hari masih banyak urusan yang harus diputuskan langsung oleh Yang Mulia, juga banyak undangan jamuan yang harus dihadiri, dan sering mengunjungi kedua Permaisuri untuk menyapa."

"Itu hanya rutinitas harian Yang Mulia; kenyataannya, urusan negara dan hal remeh jauh lebih banyak. Yang Mulia benar-benar sibuk sepanjang tahun, tanpa libur."

"Detailnya sangat banyak, kalian harus belajar lebih banyak ke depannya. Segala perintah Yang Mulia harus dilaksanakan dengan baik. Bahkan untuk yang belum diperintahkan, kalian harus bisa memikirkan dan menyiapkan terlebih dahulu."

Mendengar penjelasan itu, Liwu sangat terkejut dan bertanya, "Yang Mulia setiap hari selalu sibuk sebanyak ini?"

Xiyue mengangguk, "Benar, setiap hari seperti itu, tidak pernah bermalas-malasan. Orang-orang hanya tahu Yang Mulia dianugerahi langit, berbakat luar biasa, tapi sedikit yang tahu tentang kerja keras dan keteguhan Yang Mulia."

Liwu berkata, "Ini sungguh melelahkan. Yang Mulia memiliki kedudukan tinggi, bukankah banyak urusan bisa diserahkan pada bawahan saja?"

Xiyue memandang Liwu dengan sinis, "Saran baik, tapi jangan pernah katakan hal bodoh seperti itu di depan Yang Mulia. Yang Mulia tidak suka orang bodoh."

"Ambisi Yang Mulia tidak bisa dibayangkan oleh orang biasa."

Saat itu, terdengar suara Yingzheng dari dalam istana, "Pelayan, siapkan mandi."

Xiyue dan Dongxue segera masuk, sementara Jingni masih ragu. Liwu menariknya masuk bersama.

Yingzheng melihat mereka berdua masuk, hanya menatap sedikit lebih lama.

Yingzheng sangat menyukai kebersihan. Di kamar tidur putra mahkota terdapat perangkat mandi yang dirancang oleh keluarga Gongshu, juga ada kolam mandi persegi satu zhang, dan semua perlengkapan sangat mewah, tidak kalah dengan zaman modern.

Dongxue, yang paling bermusuhan dengan Jingni, adalah yang pertama mendekati Yingzheng, dengan sangat lembut membantu melepaskan pakaian. Xiyue segera menyusul. Jingni dan Liwu belum pernah menyaksikan pemandangan seperti ini, Yingzheng memiliki fisik yang kuat berkat latihan luar yang tidak pernah terhenti, berkembang sangat baik, dan dalam kabut uap air itu, semua yang seharusnya dilihat maupun tidak, terlihat jelas oleh kedua gadis itu. Wajah mereka memerah, berdiri diam tanpa tahu harus berbuat apa.

Setelah Yingzheng masuk ke kolam mandi, dua pelayan perempuan juga melepas jubah luar, hanya mengenakan pakaian dalam, lalu masuk ke kolam untuk membantu membersihkan tubuh Yingzheng. Yingzheng menutup mata tanpa bicara. Liwu kembali sadar, memberanikan diri melepas sepatu dan masuk ke kolam, tapi tak berani melepas pakaian, karena pakaian yang dipakai sangat tipis; jika dilepas, tak akan tersisa apa pun.

Entah mengapa, kepala pelayan tidak meminta mereka mengenakan seragam pelayan istana. Xiyue dan Dongxue tidak berkata banyak, tapi dalam hati sangat kesal; berdandan seperti ini, untuk siapa? Namun di depan Yingzheng, mereka sama sekali tidak menunjukkan emosi.

Liwu baru pertama kali melakukan hal semacam ini, masih muda dan hanya berani masuk ke kolam, tapi setelah itu tidak tahu harus berbuat apa. Kiri dan kanan sudah ditempati Xiyue dan Dongxue, jadi ia memilih berdiri di belakang Yingzheng, hanya satu meter jaraknya.

Tangan yang memegang handuk sutra sedikit bergetar, perlahan mulai membersihkan punggung Yingzheng. Tangan halusnya merasakan panas tubuh yang membara, perasaan aneh mengalir di dadanya. Ia belum pernah begitu dekat dengan seorang pria, dan perasaan ini membuat kakinya lemas, jantung berdebar lebih cepat, napas pun makin berat. Dalam sekejap, ia kehilangan kendali atas dirinya.

Yingzheng merasakan detak jantung Liwu yang makin cepat. Dengan gadis-gadis kecil yang ada di sekitarnya, hal seperti ini bukan hal baru, mereka memang butuh waktu untuk menyesuaikan diri. Yingzheng tersenyum sedikit, lalu tiba-tiba menarik tangan Liwu ke depan dengan cekatan. Liwu yang sedang melamun terkejut, dan suara rendah Yingzheng terdengar di telinganya, "Kenapa diam-diam di belakangku, jantungmu berdetak cepat, sedang memikirkan apa? Apa maksudmu? Mau membunuhku?"

Liwu langsung ketakutan, refleks ingin berlutut untuk mengaku dan menjelaskan, tapi kini di kolam mandi, tubuhnya tenggelam dan ia tersedak air. Yingzheng segera menahan kedua lengannya dan menariknya ke atas. Liwu menopang tubuhnya di dada kokoh Yingzheng, batuk berulang kali. Yingzheng menepuk punggungnya dengan lembut sambil tertawa, "Kenapa begitu penakut, aku hanya bercanda."

Liwu akhirnya berhenti batuk, matanya yang menawan masih berkaca-kaca, sangat memikat dan mengharukan. Dengan suara manja, ia berkata, "Yang Mulia jahat, hampir saja membuat hamba mati ketakutan. Hamba bahkan jika mati pun tidak akan menyakiti Yang Mulia." Ada nada tangis dalam suaranya.

Yingzheng berpura-pura marah, "Berani sekali kau menyebutku jahat, itu tidak sopan, kau cari mati!"

Liwu langsung pucat, belum sempat bicara, Yingzheng kembali tertawa, "Aku tahu, kau memang penakut. Mulai sekarang, kau harus berani di sisiku, jangan terlalu penakut jika ingin bersamaku."

Liwu baru sadar, Yang Mulia hanya menggodanya. Ketakutan di hatinya menghilang, berganti dengan rasa gembira, air mata pun mengalir perlahan, menampilkan senyum semekar bunga.

Sepasang mata indah yang berlinang air mata menatap Yingzheng, penuh kelembutan, dengan nada manja, "Yang Mulia benar, hamba pasti akan berusaha menjadi lebih baik."

Bahkan Xiyue yang biasanya berwatak lembut pun dalam hati menggigit bibir, "Dasar wanita penggoda, setiap gerak-gerik selalu memancing, benar-benar tidak heran berasal dari organisasi jaringan rahasia. Yang Mulia, jangan sampai jatuh dalam perangkap wanita cantik dari organisasi itu, wanita penggoda ini pasti punya niat buruk!"

Terima kasih kepada sahabat Dao Tanpa Jejak atas dukungan pemberian hadiah.