Bab Tujuh Puluh Delapan: Menguasai Kekuasaan Besar

Beberapa waktu yang lalu, ketika kekuasaan belum sepenuhnya di tangan, Ying Zheng selalu turun tangan langsung dalam segala urusan. Kini, setelah menguasai kekuasaan penuh, ia akhirnya bisa sedikit lebih tenang dan memberikan wewenang secara proporsional. Sebab, sebuah negara sebesar ini, urusan besar dan kecil tak mungkin ditangani seorang diri. Dalam beberapa tahun terakhir, seluruh istana Dinasti Qin sudah menggunakan kertas. Untungnya, dengan adanya kertas, pengurusan pemerintahan jadi jauh lebih mudah.

Sistem pemerintahan pusat di berbagai negara feodal pada dasarnya menempatkan raja sebagai penguasa tertinggi dalam pengambilan keputusan dan administrasi. Jika raja bersedia memberikan sebagian kekuasaan, maka akan muncul menteri yang berkuasa. Namun jika raja lebih memilih bekerja keras sendiri dan tak mau melepaskan kekuasaan, maka tidak akan ada ruang bagi para menteri. Tentu saja, para bangsawan besar dan kecil tetap memiliki otonomi yang tinggi.

Namun Qin berbeda. Para bangsawan memang masih memiliki suara, tapi otonomi mereka sangat terbatas. Sejak reformasi Shang Jun, Qin telah menciptakan sebuah mesin perang yang hampir sempurna. Di bawah pengelolaan raja Qin secara teliti dari generasi ke generasi, mesin ini sepenuhnya tunduk pada kehendak raja. Selama sang raja tidak bertindak gegabah, mesin ini akan berjalan sesuai arahan.

Yang paling menarik, sebagian besar pejabat tinggi sipil di istana Qin berasal dari kalangan sarjana keenam negara yang tidak memiliki basis kuat, sementara pejabat menengah dan bawah, baik sipil maupun militer, justru berasal dari kalangan penduduk asli Qin di daerah Guanzhong yang memperoleh gelar melalui jasa militer. Hal ini menjamin stabilitas pemerintahan di tingkat bawah dan keamanan politik di tingkat atas.

Setelah Ying Zheng naik takhta, ia melakukan beberapa perubahan kecil yang menjadi cikal bakal sistem kabinet dan badan urusan militer pada masa Dinasti Ming dan Qing. Saat ini sistemnya masih sederhana, dengan penambahan jabatan ‘anggota dewan pengelola di Zhuangtai’, tanpa personel tetap. Administrasi dilakukan di sayap istana Zhuangtai yang sementara disebut sebagai Kantor Pendukung Pemerintahan.

Jabatan perdana menteri sebaiknya tidak terlalu besar pengaruhnya.

Selain tiga perdana menteri pendukung, ditambahkan pula Kuai Zhuang, seorang bangsawan senior, beserta Zhang Tang, Yang Duanhe, dan Pangeran Changping, sehingga total menjadi tujuh orang. Enam di antaranya merupakan jumlah ideal untuk anggota kabinet. Pangeran Changping saat ini hanya pengisi sementara, nanti akan dikeluarkan.

Selain Pangeran Changping, tiga orang tambahan dipilih dengan sangat cermat. Kuai Zhuang adalah bangsawan senior yang memegang kendali atas Departemen Keuangan, mewakili bangsawan tua Qin. Zhang Tang dan Yang Duanhe adalah perwakilan bangsawan militer yang mahir dalam seni perang dan administrasi.

Dalam sejarah, Lu Buwei memang terkenal ambisius dan sering menyingkirkan musuh politiknya, membuat Cai Ze dan Zhang Tang diusir dari istana. Kini, dia sudah kehilangan kesempatan itu.

Ketujuh orang ini jika dinilai dari loyalitas, kecuali Pangeran Changping yang sedikit kurang, sisanya tidak bermasalah. Bahkan Pangeran Changping sendiri sejauh ini masih dapat dipercaya. Namun di antara mereka terdapat banyak perselisihan dan ketegangan.

Lu Buwei, Cai Ze, dan Zhong Cang berasal dari keenam negara yang direkrut langsung ke posisi tinggi. Kuai Zhuang berasal dari keluarga bangsawan lama. Zhang Tang dan Yang Duanhe adalah bangsawan militer. Pangeran Changping adalah bangsawan kerajaan dari Chu.

Kuai Zhuang sangat meremehkan mereka semua, terutama membenci Lu Buwei, Cai Ze, dan Zhong Cang.

Zhang Tang dan Yang Duanhe tidak terlalu kuat di istana, tapi memiliki pengaruh besar di militer. Dalam Kantor Pendukung Pemerintahan, mereka ditempatkan sebagai pengawas dan penyeimbang, namun keduanya juga tidak akur dengan lima anggota lainnya.

Ketiga perdana menteri—Lu Buwei, Cai Ze, dan Zhong Cang—memang memiliki kekuasaan terbesar, tetapi perselisihan di antara mereka juga paling tajam. Cai Ze adalah pejabat yang telah melayani empat raja, namun karena akar dan karakter pribadinya, ia tak pernah menduduki kekuasaan tertinggi, dan memiliki konflik berat dengan Lu Buwei.

Meskipun Lu Buwei adalah orang kedua tertinggi setelah raja, pondasi kekuasaannya lemah. Jika hanya menilai hubungan dengan raja, dia kalah dibanding Zhong Cang.

Sejak dahulu, raja dan menterinya memiliki hubungan guru dan murid. Zhong Cang adalah penasihat senior raja sebelumnya dan guru bagi raja baru, sehingga hubungan keduanya sangat erat. Oleh karena itu, Zhong Cang tidak senang melihat Lu Buwei yang selalu mengunggulinya, dan berambisi untuk naik lebih tinggi.

Lu Buwei merasa berhak mendapat posisi utama karena jasanya dalam mendukung sang raja, serta hubungan dengan keluarga Zi Chu, namun ia juga khawatir dengan hubungan Zhong Cang dan Ying Zheng, sehingga persaingan mereka terus berlanjut.

Cai Ze sadar dirinya tidak sekuat Lu Buwei, Zhong Cang, dan Ying Zheng dalam hal hubungan pribadi. Keunggulannya adalah kesadaran diri yang tinggi. Meskipun berasal dari luar, kesetiaan dan kemampuannya tidak diragukan. Ia tidak memihak siapa pun kecuali raja, sehingga tidak ada yang berani meremehkannya.

Sementara Pangeran Changping merupakan balas budi atas dukungan keluarga Chu, terutama Permaisuri Hua Yang, dan dukungan tanpa henti bagi Zi Chu serta Ying Zheng. Ia berdiri sendiri dan tidak bergaul dengan enam anggota lainnya yang bukan keturunan Chu.

Saat ini kehadirannya hanya sementara, suatu saat akan dikeluarkan. Sejarah telah membuktikan bahwa ia tidak akan sepenuhnya sejalan dengan Qin. Untuk saat ini, menjadikannya pegawai senior bukanlah hal buruk, karena ia memang memiliki kemampuan.

Setiap dari mereka menempati posisi tinggi dan memiliki banyak keterikatan. Mereka harus menjadi sandaran bagi bawahannya sekaligus mengandalkan bawahannya sendiri. Masing-masing mewakili kelompok kecil, sehingga persaingan dan pertikaian tidak dapat dihindari.

Memang demikian adanya. Dengan kepentingan yang berbeda-beda, bagaimana mungkin mereka bisa bersatu? Tapi justru ketidaksatuan ini yang membuat Ying Zheng merasa tenang.

Saat ini Kantor Pendukung Pemerintahan dipimpin oleh Lu Buwei, dengan Zhong Cang dan Cai Ze sebagai wakil. Empat anggota lainnya setara, meski tampaknya ada hierarki.

Setiap orang yang diberi gelar ‘anggota dewan pengelola di Zhuangtai’ dapat langsung memasuki sayap istana Zhuangtai untuk menangani surat-surat resmi dan urusan pemerintahan bersama-sama. Setiap persoalan harus mendapatkan suara dari semua anggota. Surat yang mendapat persetujuan raja akan disahkan, jika tidak disetujui dikembalikan untuk direvisi, atau dibahas bersama, bahkan bisa langsung diubah oleh raja dan diterbitkan.

Meskipun terlihat ada perbedaan status, sebenarnya siapa pun yang memiliki tingkat keberhasilan persetujuan tertinggi, dialah yang paling berkuasa. Ying Zheng tinggal memihak pada pendapat salah satu dari mereka untuk mengendalikan semuanya.

Karena mereka hanya memiliki hak memberikan rekomendasi, bukan hak menyetujui, kekuasaan administratif mereka sebenarnya sangat terbatas. Hak administratif sesungguhnya sudah dibatasi oleh Ying Zheng. Ia menetapkan bahwa hanya perintah yang ditandatangani dan disegel raja yang sah. Perintah yang disetujui oleh Kantor Pendukung Pemerintahan hanya untuk diteruskan kepada pejabat dan daerah yang bersangkutan untuk dilaksanakan. Hak terbesar mereka hanyalah hak untuk berdiskusi kebijakan, sementara Ying Zheng memegang seluruh hak pengambilan keputusan.

Sedangkan hak menyetujui dan mengambil keputusan, Ying Zheng tentu tidak akan memberikan kepada siapa pun.

Dinasti Ming dan Qing memang merupakan puncak sistem sentralisasi kekaisaran yang sangat efektif. Pada awalnya para menteri mengira kekuasaan mereka bertambah, tapi kemudian sadar bahwa keputusan akhir tetap di tangan raja. Setelah raja menyetujui, perintah hanya diteruskan oleh Kantor Pendukung Pemerintahan kepada para pejabat dan daerah untuk dilaksanakan. Siapa pun yang mengajukan rekomendasi yang disetujui, dialah yang melaksanakan. Semua dikendalikan dengan ketat.

Raja memegang kekuasaan mutlak; struktur politik berubah menjadi sangat sederhana dalam hal penerbitan dan pelaksanaan kebijakan. Ketiga perdana menteri merasa tidak puas, tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Tentu saja, secara nominal ketiga perdana menteri masih bisa memerintah bawahan, tapi bawahan bisa menolak jika tidak ada perintah resmi dari raja. Dengan hukum Qin yang ketat, tak banyak yang berani mencoba melawan.

Kuai Zhuang dan tiga anggota lainnya bahkan lebih santai. Mereka tidak memiliki hak tertinggi dalam pengambilan keputusan, sekarang sudah ada, jadi apa lagi yang dikeluhkan? Semua harus melalui proses secara bertahap.

Pangeran Changping justru sangat puas. Tahukah kalian? Sudah terlalu lama! Terlalu lama! Tidak ada orang Chu di posisi inti kekuasaan istana Qin.

Ying Zheng juga menghendaki agar setiap surat resmi dan rekomendasi persetujuan selalu terdokumentasi. Urusan negara dikelompokkan menjadi empat tingkatan berdasarkan tingkat urgensi. Pejabat tinggi di pusat dan daerah tingkat county ke atas boleh langsung mengirim surat rahasia kepada raja tanpa melalui Kantor Pendukung Pemerintahan, yang disebut “surat rahasia”. Ditambah dengan semakin kuatnya pengawal Xuanyu Wei, jalur informasi dan pengawasan tetap terjaga dengan baik.

Kekuasaan Xuanyu Wei sangat terkendali, utamanya untuk mengawasi istana dan negara serta keamanan. Bahkan tindakan pembunuhan jarang terjadi. Urusan pengadilan dan penyiksaan hanya boleh dilakukan atas perintah langsung Ying Zheng. Xuanyu Wei bertugas menjalankan perintah raja secara khusus, sehingga harus dikelola dengan sangat hati-hati.

Setelah perubahan sistem pemerintahan tertinggi, pekerjaan memang terasa lebih ringan. Tujuh anggota Kantor Pendukung Pemerintahan bisa menyelesaikan sebagian besar urusan, asalkan mendapat persetujuan dari raja. Meski masih cukup melelahkan, cara ini lebih stabil. Kekuasaan tidak akan hilang; jika kamu tidak mau mengelolanya dengan susah payah, orang lain akan mengambil alih. Inilah cara yang paling aman.

Berdasarkan sistem ini, Ying Zheng mengubah pertemuan istana menjadi hanya sekali sehari, hanya pagi hari. Setelah itu, semua pejabat kembali ke kediamannya masing-masing untuk bekerja.

Ditambah dengan berbagai penyesuaian militer dan personel sebelumnya, terutama penguasaan penuh atas tentara pengawal dan pertahanan kota Xianyang, serta semakin kuatnya pasukan Xuanyu Wei, selama setahun terakhir Ying Zheng pada dasarnya telah menguasai seluruh kekuasaan Dinasti Qin.