Bab 141: Selamat Tinggal Zhao Yali

Wanita itu mengenakan beberapa helai pakaian lusuh yang penuh dengan noda cat berwarna-warni, membungkus tubuhnya dengan rapat. Di tangannya tergenggam sebuah pistol. Sambil berjalan, ia bergumam, “Lao Huang, di luar sana berbahaya sekali, kenapa kau menyuruhku keluar? Kalau tidak ada apa-apa, lihat saja aku tidak akan memukulmu.”

Pemandangan di depannya itu tiba-tiba membuat Luo Yuan merasa sangat familiar, seolah pernah melihatnya di suatu tempat.

Bentuk tubuh wanita itu hanya sedikit lebih tinggi dari betis raksasa itu. Jika raksasa itu tidak hati-hati, bisa saja menginjaknya sampai mati. Namun, di tengah teguran wanita itu, raksasa itu menjulurkan lidahnya dengan santai, mengibaskan ekornya seperti baling-baling angin, hampir saja merunduk untuk menunjukkan kepatuhan.

Raksasa itu berhenti dan mengeluarkan suara merengek yang lembut ke arah Luo Yuan.

Wanita itu mengikuti arah pandangan raksasa itu dan menatap Luo Yuan. Ia terdiam sejenak sampai pistol di tangannya terjatuh tanpa ia sadari. Bibirnya bergetar, “Xiao Yuan.”

Kini, tak ada lagi yang memanggilnya Xiao Yuan. Bahkan Ho Dong, yang paling tua dalam kelompok, pun tak pernah memanggilnya dengan panggilan itu. Suara itu yang begitu akrab membuat pikiran Luo Yuan sedikit melayang. Ia ragu-ragu bertanya, “Ya Li jie?”

Wanita itu bukan orang lain, melainkan Zhao Yali. Saat itu wajahnya penuh dengan kegembiraan, “Kau masih hidup?”

Ia telah berulang kali membayangkan momen pertemuan mereka, tapi semua khayalannya perlahan hancur seperti gelembung sabun yang rapuh seiring kerasnya dunia pasca kiamat. Ia bahkan mengira Luo Yuan sudah meninggal seperti kebanyakan orang yang tewas oleh makhluk mutan.

Ia pernah melewati Kota Donghu bersama para pengungsi, tapi kota yang dulu gemerlap itu telah berubah menjadi reruntuhan. Bahkan Kota Hedong sudah jatuh ke tangan musuh. Harapannya pun nyaris pudar. Kesan tentang Luo Yuan di hatinya pun memudar dan jarang teringat. Namun, siapa sangka di pagi yang biasa ini, ia tiba-tiba bertemu dengannya.

Melihat Luo Yuan yang tampak tetap anggun seperti sebelum kiamat, dengan pakaian yang rapi dan bersih, ia bingung. Ia merapikan rambut kusutnya yang sudah kusut, menarik-narik pakaian yang kusam dan penuh noda, dan tak tahu harus meletakkan tangannya di mana.

Luo Yuan melangkah beberapa langkah maju dengan semangat, “Ternyata memang kau, bagaimana dengan paman dan bibi?”

“Lima hari setelah kau pergi, ayah dan Lao Huang pergi ke ladang mencari makanan dan tak kunjung kembali. Ibu khawatir lalu mencarinya. Sore itu, Lao Huang kembali membawa dua mayat. Mereka mati diracun oleh serangga,” Zhao Yali terisak.

“Maafkan aku,” Luo Yuan menghela napas.

“Tidak apa-apa, sudah lama berlalu,” Zhao Yali mengusap air matanya. Cat di wajahnya langsung berantakan, membuat wajahnya penuh warna-warni.

Luo Yuan merasa sakit di hati. Ia mencoba meraih tangan Zhao Yali, tapi ia menariknya pelan dan membalikkan kepala sambil berbisik, “Jangan begitu.”

Luo Yuan kira karena sudah lama tidak bertemu, Zhao Yali jadi canggung. Saat ia hendak meraih tangannya lagi, suara magnetis tiba-tiba memotong pembicaraan.

“Ya Li, ini siapa?”

Seorang pria membawa tombak panjang berlari ke arah mereka. Ia tidak takut pada raksasa Lao Huang dan langsung berdiri di samping Zhao Yali. Ekor Lao Huang terus mengibaskan, jelas ia sangat akrab dengan pria itu.

Mendengar panggilan hangat pria itu kepada Zhao Yali, hati Luo Yuan berdegup tidak enak.

Zhao Yali terlihat panik, “Dia teman lamaku dari Kota Donghu, kebetulan bertemu di sini.”

Lalu ia mengalihkan pandangan dan menghindari tatapan Luo Yuan, “Xiao Yuan, ini pacarku, Zhu Hao.”

Pria itu seolah tidak melihat kejadian tadi, tersenyum, “Kau benar-benar beruntung bisa menemukan tempat ini. Tempat kami tidak mudah ditemukan. Karena kau teman Ya Li, berarti kau temanku juga. Kalau kau tidak punya tempat tinggal, tinggallah di sini. Kondisinya memang sederhana, sering harus bergelut dengan lumpur, tapi di dunia seperti sekarang ini, apa yang lebih penting dari keselamatan?”

Hati Luo Yuan terasa sesak. Ia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum, “Terima kasih, tapi aku tidak akan tinggal lama di sini. Aku hanya ingin melihat apakah tempat ini bisa dilewati. Bisa bertemu Ya Li jie adalah keberuntungan bagiku.”

Ia sudah lama tahu bahwa tak peduli bagaimana rupa Zhao Yali, selama Lao Huang ada, mustahil dia tak punya pengagum. Dalam dunia akhir zaman yang sangat mengutamakan kekuatan dan keselamatan, memiliki makhluk tingkat biru tua seperti Lao Huang, pria dengan sedikit ambisi pun tak akan melewatkan kesempatan.

Mereka pernah memiliki hubungan semalam, tapi tak bisa disebut cinta yang mendalam. Bahkan jika ada, waktu yang lama telah memudarkannya.

Zhu Hao memiliki tubuh tinggi besar. Meskipun wajahnya penuh cat, jelas terlihat ia tampan. Suaranya nyaring dan tegas, tutur katanya sopan dan percaya diri. Jelas ia orang yang kuat dan berpengaruh di kamp ini. Orang seperti dia yang dengan mudah mengejar wanita seperti Zhao Yali yang lemah lembut dan agak minder, tentu saja tak bisa ditolak.

“Baguslah, tempat ini memang tidak bisa ditinggali lama. Air pasang akan segera naik, kita harus mencari tempat baru. Tapi pergi terlalu pagi juga terlalu terburu-buru. Makan siang di sini saja, kau dan Ya Li sudah lama tak bertemu, santai saja.” Zhu Hao tersenyum.

Wajahnya cerah dan tulus, entah Luo Yuan melihatnya bagaimana, tak ada tanda ketidaksukaan. Seolah itu benar-benar dari hati. Luo Yuan yakin dirinya tak bisa berpura-pura seperti itu. Orang seperti Zhu Hao memang pandai menyembunyikan niatnya. Tapi hanya orang seperti itu yang bisa bertahan di dunia yang kejam ini.

Dengan pemikiran itu, ia memutuskan tak ingin tinggal lama di sini dan menggeleng, “Tidak usah. Ada teman yang menunggu. Aku hanya ingin bertanya tentang kondisi jalan di sini, lalu pergi.”

Zhu Hao menghela napas lega dan hendak bicara, tapi Zhao Yali berkata, “Makan bersama dulu, kau tidak keberatan bertemu denganku kan? Kalau kau khawatir tentang temanmu, panggil saja semuanya.”

Pada titik ini, Luo Yuan tidak bisa menolak lagi. Ia menatap mata Zhao Yali yang memohon, ragu sejenak, lalu mengangguk, “Baiklah, aku akan panggil mereka.”

Melihat punggung Luo Yuan, Zhu Hao menatap lama sebelum menoleh ke Zhao Yali, “Kebetulan tadi aku baru menangkap belut lumpur besar. Aku akan suruh orang menyiapkannya, mau bantu?”

Zhao Yali sedikit linglung, setelah beberapa saat ia sadar dan berkata dengan sopan, “Aku agak lelah, ingin istirahat dulu. Panggil aku saat Xiao Yuan datang.”

Ia lalu berbalik dan menuju tenda.

Wajah Zhu Hao langsung berubah kelam. Siapa pun bisa melihat ketegangan antara mereka. Kalau bukan karena ia datang tepat waktu, mungkin mereka sudah berpelukan.

Untuk mendapatkan hati Zhao Yali, ia selalu menjaga diri. Beberapa wanita yang mendekat pun ditolak dengan tegas. Apalagi selama perjalanan mengungsi, ia berusaha perhatian dan merendah demi membahagiakan Zhao Yali. Setelah berjuang keras, ia hampir berhasil, tapi tiba-tiba muncul pesaing tak terduga.

Ia menatap lama punggung Luo Yuan, lalu berbalik dan pergi.

Saat Luo Yuan dan teman-temannya tiba, sudah dua jam kemudian.

Untuk menghindari kepanikan, Luo Yuan tidak membawa raksasa besar itu dan meninggalkan barang-barangnya di tempat semula.

Di kamp, sampah berserakan dan mengeluarkan bau busuk yang tak terkatakan. Di jalan, seorang wanita kurus dan compang-camping dengan pakaian robek tiba-tiba menurunkan celananya dan buang air kecil di depan banyak orang.

Pantatnya yang putih mencolok menarik perhatian beberapa pria. Sebelum ia selesai, ia ditarik ke tenda terdekat. Selama itu, wanita itu pura-pura melawan, sementara pria-pria itu tertawa dan mengomel.

Melihat itu, wajah Huang Jiahui yang sudah suram jadi makin kelam.

Banyak orang di pinggir desa terus menggali lumpur berulang kali, mencoba mencari sesuatu untuk dimakan.

Seorang pria kurus menggali, lalu tiba-tiba kejang dan jatuh. Orang-orang di sekitarnya menjauh dan menatap dengan ekspresi takut yang tipis. Namun, mereka tidak berteriak atau melarikan diri. Kerumunan itu hanya diam melihat sebentar, lalu menghindari tempat itu dan kembali menggali lumpur.

Melihat pemandangan itu, orang-orang merasa terkejut sekaligus bersyukur. Kalau bukan karena mengikuti Luo Yuan, mungkin mereka sudah menjadi seperti orang-orang itu.

Di kamp ada lebih dari seratus penyintas, tapi jelas ada perbedaan di antara mereka. Mungkin karena kekurangan makanan, sebagian besar pengungsi terlihat pucat dan mata mereka tampak kosong, tanpa semangat.

Sedikit orang yang wajahnya merah segar, biasanya pria kuat dan wanita cantik yang relatif menarik.

Luo Yuan tahu bahwa kapan pun, manusia selalu terbelah kelasnya. Sebelum kiamat, kecerdasan yang menentukan. Sekarang, kekuatanlah yang utama. Orang kuat hidup lebih baik, menguasai sumber daya terbesar, baik makanan maupun wanita.

Tak lama kemudian, seseorang datang menyambut. Bukan Zhu Hao, tapi seorang pemuda tinggi besar yang menatap Luo Yuan dengan tatapan menantang. Saat melihat beberapa wanita, matanya tampak melayang.

Dibandingkan dengan wanita di kamp, mereka jelas lebih bersih dan rapi, dengan pakaian bersih dan penampilan menarik, membuat mereka menonjol. Terutama Wang Shishi, wajahnya yang halus dan memesona seperti lukisan, kulitnya tampak bercahaya seperti mutiara.

Wang Shishi mendengus kesal dan memarahi, “Kau lihat ke mana?”

Pemuda itu tersadar dan tersenyum penuh arti, “Ikuti aku.”

Mereka mengikuti pemuda itu ke tenda terbesar. Pemuda itu tiba-tiba berhenti dan berkata, “Di sini tidak boleh membawa senjata. Semua senjata harus diserahkan padaku. Harap kalian mau kerja sama.”

“Kalian segolongan sebanyak ini malah takut sama kami?” Lin Xiaoji protes.

Pemuda itu mengejek, “Ini tempat pertemuan kami. Semua orang harus menyerahkan senjata. Aturan adalah aturan, tidak ada pengecualian.”

“Kapan aturan kalian berlaku untuk kami?” Cao Lin berkata.

Luo Yuan ragu, lalu berkata dengan suara tegas, “Sudahlah, kita tamu. Membawa senjata tidak sopan. Serahkan saja.”

Ia menyerahkan pedang pemotong kudanya.

Begitu pemuda itu menerima, wajahnya langsung berubah. Berat pedang itu hampir membuatnya kesulitan memegang. Ia buru-buru menggenggamnya dengan kedua tangan.

Melihat Luo Yuan yang santai hanya membawa satu tangan, pemuda itu terkejut.

Melihat Luo Yuan menyerahkan senjatanya, yang lain pun mengikuti. Mereka kemudian masuk ke dalam tenda.

Lantai tenda dilapisi papan kayu, di atasnya diletakkan karpet tebal yang masih sedikit basah.

Di tengah ruangan ada meja bundar dengan tujuh orang duduk di sekelilingnya. Zhu Hao duduk di kursi utama, tapi Zhao Yali tidak terlihat.

[∷Pembaruan Cepat∷Tanpa Iklan∷Teks Murni∷]