Bab 150: Penanganan

Tidak lama kemudian, Luo Yuan kembali bersama kadal raksasa itu.

Di bawah komando Luo Yuan, kadal raksasa itu mulai menggali tanah dengan liar. Lumpur dalam jumlah besar terlempar ke belakang secara
brutal. Lubang yang tadinya telah ditutup rapat oleh kura-kura raksasa kini terbuka kembali.

Meskipun demikian, butuh waktu dua jam sebelum mereka akhirnya melihat telur raksasa yang sangat besar itu. Khawatir kadal raksasa tersebut akan mencurinya seperti buah dari pohon pilar langit sebelumnya, Luo Yuan segera menyuruhnya untuk menjauh.

Luo Yuan berjalan menyusuri dinding lubang yang berlumpur hingga ke dasarnya. Gerakan kadal raksasa itu tentu saja tidak terlalu rapi; telur raksasa tersebut hanya menampakkan bagian atasnya saja, sementara sebagian besar sisanya masih tertutupi oleh lumpur. Setelah Luo Yuan menyelesaikan sisa pekerjaannya, bentuk utuh telur raksasa itu pun akhirnya terlihat jelas.

Itu adalah sebuah telur lonjong raksasa dengan tinggi lebih dari dua meter dan lebar sekitar satu meter, dan ukuran itu bahkan belum termasuk lapisan zat agar-agar transparan tak berwarna setebal setengah meter di permukaannya. Dibandingkan dengan telur biasa yang sering ditemui, permukaannya memiliki pola yang rumit dan memancarkan aura misterius.

Zat agar-agar di permukaannya terlihat sangat licin, namun terasa agak empuk saat disentuh dengan tingkat elastisitas yang sangat tinggi, mirip seperti karet. Luo Yuan mencoba menebasnya dengan pisau golok penakluk kuda, tetapi ia menyadari bahwa ia sama sekali tidak dapat meninggalkan goresan sedikit pun di permukaan zat agar-agar tersebut. Selain itu, semakin besar kekuatan yang ia kerahkan, semakin besar pula daya pantulnya, dan bahkan dengan mengerahkan kekuatan tekad pun, benda itu sangat sulit untuk dipotong.

Pantas saja kura-kura laut itu begitu tenang meninggalkan telurnya di sini. Kecuali jika kekuatan seseorang telah mencapai tingkat hijau muda ke atas, maka hanya mengandalkan lapisan zat agar-agar ini saja, sebagian besar makhluk hidup tidak akan berdaya menghadapinya. Sementara itu, individu tingkat hijau muda sangatlah langka di seluruh Provinsi Jiangnan. Dibandingkan dengan lautan yang persaingannya sangat sengaja dan kejam, daratan tentu saja merupakan tempat terbaik bagi makhluk laut untuk berkembang biak.

Luo Yuan tidak berniat memecahkannya di tempat. Telur ini sangat berat, dengan berat hampir mencapai satu setengah ton. Bahkan setelah lapisan zat agar-agarnya dilepas, beratnya tidak akan kurang dari satu ton. Dengan kekuatannya yang mencapai tiga belas poin, meskipun ia mampu mendorongnya, untuk mendorong telur itu dari dasar lubang sedalam dua puluhan meter ke permukaan tanah—terutama di tempat yang penuh lumpur dan tidak ada pijakan yang kokoh seperti ini—kekuatan sebesar itu masih jauh dari cukup, apalagi jarak dari sini ke benteng pertahanan masih sekitar tujuh atau delapan kilometer melewati medan yang terjal dan bergelombang. Jika ia hanya mengandalkan kekuatannya sendiri, bahkan jika ia berhasil mendorongnya sampai ke tempat tujuan, itu setidaknya akan memakan waktu tujuh atau delapan jam.

Dengan adanya lapisan zat agar-agar ini, ia sama sekali tidak perlu khawatir kadal raksasa itu akan merebut makanannya; bahkan jika benda itu menggigitnya di dalam mulut, ia tetap tidak akan bisa menggigitnya. Sungguh bodoh jika tidak memanfaatkan tenaga gratis yang tersedia ini, kecuali jika dirinya sedang tidak ada kerjaan.

Kadal raksasa yang malang itu sekali lagi harus menjadi pekerja kasar, menggigit telur raksasa tersebut, dan bergegas kembali.

Ketika Luo Yuan kembali ke benteng pertahanan, hari sudah mulai fajar. Ia menyuruh kadal raksasa itu meletakkan telur raksasa tersebut, lalu mengusirnya ke samping.

Sebelumnya, ketika Luo Yuan kembali, ia telah menceritakan seluruh kejadian itu kepada yang lain. Begitu mendengar bahwa makhluk raksasa yang datang sebelumnya adalah untuk bertelur, dan bahwa telur raksasa itu akan segera dipindahkan ke sini, bagaimana mungkin mereka bisa tidur lagi? Mendengar keributan di bawah tadi, mereka pun berlari keluar satu per satu.

Begitu mereka keluar dan melihat telur raksasa itu, semua orang memasang ekspresi terkejut.

"Jadi ini telurnya? Besar sekali, bahkan lebih tinggi dari kita semua," tanya Huang Jiahui dengan takjub.

"Kurasa telur dinosaurus pun tidak sebesar ini," kata Huo Dong dengan kaget, lalu dengan rasa penasaran menyentuh zat agar-agar di permukaannya dan berseru heran, "Kenapa terasa begitu dingin?"

Mendengar itu, yang lain ikut menyentuhnya selama beberapa saat, berdiskusi dengan antusias tanpa henti sambil menunjukkan ekspresi gembira. Bahkan Zhao Yakai yang merasa bersalah di dalam hatinya tidak bisa menahan rasa penasarannya dan ikut mendekat untuk menyentuhnya dengan hati-hati beberapa kali.

Wang Shishi membelalakkan kedua matanya karena kagum. Ia sudah sejak lama merasa iri karena Luo Yuan memiliki hewan peliharaan seperti kadal raksasa, dan sekarang ada satu telur lagi. Ia buru-buru menarik ujung pakaian pria itu dan merayu dengan nada memohon, "Kakak Luo, bolehkah telur ini diberikan kepadaku saja?"

Kecuali Zhao Yakai yang tidak peduli karena sudah memiliki Lao Huang, senyuman di wajah orang-orang yang lain sedikit memudar. Ini adalah telur dari seekor makhluk mutan, terlebih lagi merupakan telur dari makhluk mutan dengan kekuatan yang mengerikan. Semua orang sangat memahami apa artinya ini; begitu menetas, makhluk itu hampir bisa merajalela di dunia yang penuh kekacauan ini.

"Kamu tidak perlu memikirkan hal itu. Telur ini terlalu besar, dan tidak ada yang tahu kapan akan menetas. Terlebih lagi, bahkan jika berhasil menetas, belum tentu ia bisa dijinakkan. Membawanya dalam perjalanan sungguh terlalu berbahaya," kata Luo Yuan setelah merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

Makhluk mutan bukanlah jenis makhluk yang bisa dijinakkan dengan mudah. Makhluk-makhluk mutan ini memiliki sifat bawaan yang kejam dan buas. Jangan melihat betapa jinak kadal raksasa itu sekarang seperti seekor kucing kecil; itu karena pelajaran menyakitkan yang diterimanya tempo hari telah meninggalkan trauma yang mendalam. Pengaruh itu memang ada, tetapi begitu kekuatannya kembali berkembang, ada kemungkinan ia akan memberontak sekali lagi. Adapun Lao Huang adalah sebuah kasus khusus. Pengaruh tuannya sebelum akhir dunia merasuk begitu dalam di jiwanya, dan anjing pada dasarnya memiliki sifat yang setia serta tidak akan mudah berkhianat. Bahkan setelah bermutasi, sifat dasar ini tetap terpelihara dengan sangat baik.

Jika itu adalah makhluk biasa, Luo Yuan tentu tidak keberatan membawanya selama bersikap hati-hati. Akan tetapi, telur ini sangat mengerikan; begitu lahir, ia kemungkinan besar sudah langsung menjadi seekor makhluk tingkat hijau pada usia muda.

"Apakah hanya akan dijadikan makanan?" kata Huang Jiahui dengan terkejut. "Bukankah itu terlalu disayangkan?"

"Disayangkan? Sama sekali tidak disayangkan. Ini adalah telur yang dilahirkan oleh makhluk tingkat enam. Jika dugaanku benar, memakannya akan memberikan manfaat yang sangat besar bagi kalian," kata Luo Yuan dengan suara tegas. Makhluk tingkat biru saja sudah bisa memperkuat fisik, apalagi tingkat hijau. Luo Yuan memperkirakan bahwa daging dan darah makhluk tingkat hijau setidaknya dapat meningkatkan beberapa atribut hingga mencapai dua belas poin.

"Tingkat enam?" Semua orang tersentak kaget. Bagi mereka, tingkat tiga saja sudah merupakan sebuah mimpi buruk, dan kadal raksasa itu sendiri baru berada di tingkat empat. Mengenai tingkat enam, itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa mereka bayangkan.

Faktanya, kegunaan telur ini bukan hanya sebatas itu. Selain yang baru saja dikatakan oleh Luo Yuan, zat agar-agar dan cangkang telur di permukaannya adalah bahan-bahan yang sangat berharga. Zat dengan elastisitas yang sangat tinggi ini merupakan bahan terbaik untuk membuat pakaian anti peluru. Bahkan jika tidak memiliki kemampuan tambahan apa pun, karakteristik elastisitas murni ini mampu memainkan peran penyerap kejut yang luar biasa saat terkena serangan, sehingga tingkat keparahan cedera dapat dikurangi secara drastis.

Setelah pakaian anti peluru dari sisik ular miliknya hancur, kemampuan pertahanan Luo Yuan menurun drastis. Jika bukan karena hal itu, ia tidak akan terluka separah itu saat gelombang monster tempo hari, dan hampir saja tewas di sana.

Saat ini sudah ada beberapa set pakaian anti peluru di gudang senjata, dan bahan-bahan untuk sintesisnya pun tidak kekurangan, sehingga ini sangat pas untuk digunakan dalam pembuatan pakaian anti peluru yang baru.

Sementara itu, cangkang telurnya dapat disintesis menjadi senjata. Pisau golok penakluk kuda miliknya telah menyatu dengan kulit pohon pilar langit dan tidak dapat lagi mensintesis bahan dengan tingkat yang sama. Selain itu, kemampuan menyerap kehidupan sangatlah penting baginya, jadi kecuali terpaksa, Luo Yuan tidak akan menggantinya, tetapi ia bisa mensintesisnya untuk perlengkapan orang lain.

Misalnya untuk senjata terbang milik Wang Shishi, serta beberapa butir peluru.

Memikirkan senapan runduk yang ada di gudang senjata, Luo Yuan tiba-tiba merasa cukup antusias. Ia penasaran seberapa besar daya rusak yang bisa dihasilkan jika senapan runduk berat menembakkan peluru tingkat hijau.

Selanjutnya, Luo Yuan menggunakan kekuatan tekadnya untuk memadatkan bilah energi, lalu dengan hati-hati memotong sekeliling zat agar-agar di permukaan telur raksasa tersebut. Begitu sebuah celah kecil berhasil dibuka, aura yang menekan langsung menyebar ke sekeliling. Orang-orang yang tadinya masih berdiri di sekitar tempat itu merasa dada mereka sesak dan langsung mundur jauh-jauh dengan wajah pucat pasi.

Ketika zat agar-agar tersebut benar-benar terlepas dari telur raksasa dan kehilangan efek penyegelannya, auranya pun terpancar keluar tanpa ada yang tertahan lagi. Sebagai makhluk tingkat hijau, meskipun ia masih berupa telur, aura yang dipancarkannya jauh lebih kuat daripada kadal raksasa.

Bahkan Luo Yuan sendiri merasakan debaran jantung yang kuat, seolah-olah ada sebuah batu besar yang menekan dadanya.

Aura ini hampir persis sama dengan kura-kura raksasa tadi, hanya saja terasa sedikit lebih lemah, namun hakikatnya tidak ada bedanya.

Mata kadal raksasa yang sebesar bola lampu memancarkan rasa gelisah yang bercampur dengan sedikit rasa haus. Ia menatap lekat-lekat ke arah telur raksasa itu tanpa berkedip. Naluri di dalam darahnya telah merasakan bahwa memakan telur ini akan memberikan manfaat yang luar biasa baginya. Seiring berjalannya waktu, matanya perlahan-lahan menjadi merah, dan air liur terus-menerus menetes keluar dari mulutnya.

Luo Yuan tiba-tiba melirik ke arah kadal itu dan mendapati bahwa ia sepertinya menunjukkan tanda-tanda kehilangan kendali, sementara tubuhnya juga tampak siap menerkam kapan saja.

Hatinya bergidik ngeri. Tampaknya daya tarik telur raksasa ini terlalu kuat bagi kadal tersebut, hingga perlahan-lahan melampaui batas kewarasannya. Ia sama sekali tidak boleh membiarkan kadal itu terus berada di sini.

Ia segera membentak dan memarahi makhluk itu dengan suara keras. Mendengar suara Luo Yuan, kadal raksasa itu sedikit mendapatkan kembali kewarasannya. Ia menggelengkan kepalanya yang besar, mendengus gelisah dengan kasar, lalu dengan rasa enggan mundur selangkah demi selangkah.

Setelah kadal itu mundur cukup jauh, Luo Yuan mendorong telur raksasa tersebut masuk melalui pintu besi benteng pertahanan, lalu memindahkan potongan-potongan zat agar-agar ke dalam, sebelum menutup pintu besi itu dengan rapat. Tak lama kemudian, terdengar suara geraman rendah yang gelisah dari luar disertai serangkaian benturan keras. Beberapa serpihan batu menghantam pintu besi, menghasilkan suara berdacing yang nyaring.

Dengan ekspresi muram, ia membuka panel atribut dan mendapati bahwa tingkat kesetiaan kadal raksasa itu merosot tajam, anjlok dari puncaknya di angka sembilan puluh turun hingga ke angka tujuh puluh.

"Xiao Yuan, ada apa dengan kadal raksasa itu?" tanya Zhao Yakai dengan nada gugup karena merasa ketakutan.

Kadal raksasa itu terlalu buas. Dibandingkan dengannya, Lao Huang jauh lebih jinak dan tidak pernah bersikap seperti itu di hadapannya.

Wajah Luo Yuan tampak suram seperti air, lalu ia memaksakan sebuah senyuman dan berkata, "Tidak apa-apa, ia hanya melampiaskan emosinya sebentar dan akan segera baik-baik saja."

Jika ia tidak mengatakan apa-apa, mungkin tidak masalah, tetapi begitu ia berbicara, orang-orang justru semakin merasa gugup. Siapa pun bisa melihat bahwa Luo Yuan hanya sedang berusaha menenangkan mereka, terlebih lagi kadal raksasa itu memiliki catatan buruk sebelumnya.

Luo Yuan terus memandangi panel atribut dan baru bisa sedikit bernapas lega setelah melihat bahwa tingkat kesetiaan itu berhenti pada angka tujuh puluh dan tidak berubah lagi. Ia tiba-tiba menyadari bahwa ketika menghadapi kadal raksasa yang telah kehilangan akal sehatnya, ia sepertinya sama sekali tidak memiliki cara untuk mengendalikannya. Tanpa disadarinya, kekuatan kadal raksasa itu telah jauh melampaui dirinya; hanya dengan kelincahan yang mencapai lima belas poin saja, makhluk itu sudah mampu melibasnya. Tampaknya proses peningkatan level kadal raksasa ini harus diperlambat. Jika tidak, begitu makhluk itu memberontak di kemudian hari, ia bahkan tidak akan memiliki sarana untuk melawannya.