Bab 155: Teriakan Minta Tolong

Itu adalah tatapan penuh ketakutan dan keputusasaan.

Ini adalah sekelompok penyintas yang bersembunyi di sini, jumlahnya tidak sedikit, dan masih banyak lagi yang bersembunyi di sudut-sudut yang gelap gulita, bahkan Luo Yuan pun tidak dapat melihat dengan jelas. Karena pencahayaan di tempat ini yang redup, mereka sama sekali tidak tahu apa yang baru saja masuk melalui pintu.

Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menahan napas, lalu bersiaga. Luo Yuan melihat beberapa orang begitu tegang hingga gigi mereka saling bergemeletuk, mengeluarkan bunyi "klik-klik" di lingkungan yang sunyi. Bahkan dalam kegelapan total ini, apa yang disebut tempat persembunyian sama sekali tidak berguna.

"Aku manusia, kalian tidak perlu tegang."

Suara Luo Yuan seketika menimbulkan riuh di antara kerumunan. Banyak orang berdiri dengan perasaan lega, dan beberapa mulai berteriak gembira.

"Kalau mau mati, jangan ke sana!"

"Tutup mulut, jangan bersuara!"

Segera seseorang menegur dengan suara tertahan. Meskipun nadanya tegas, anehnya suara itu sedikit bergetar.

Mendengar hal tersebut, orang-orang kembali dilanda kepanikan. Beberapa orang yang sempat melangkah maju buru-buru berlari mundur dengan ekspresi ketakutan yang tak terlukiskan, membuat kerumunan itu semakin gemetar hebat.

Kilasan keraguan melintas di benak Luo Yuan. Ia menduga mereka mungkin pernah berpapasan dengan orang-orang kejam sebelumnya; bagaimanapun, di era kiamat di mana tatanan sosial telah runtuh, orang-orang seperti itu ada di mana-mana. Untuk menghindari masalah yang tidak perlu, ia segera berkata, "Semua tenanglah, aku tidak bermaksud jahat. Datang ke supermarket ini hanya ingin mencari beberapa barang."

Kerumunan itu terdiam senyap. Selain suara napas dan gigi yang bergemeletuk, tidak ada satu pun yang berbicara.

Luo Yuan ingin tersenyum, tetapi tidak bisa. Mungkin orang-orang biasa di masa kiamat memang seperti ini—selain hidup dalam ketakutan, satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah menunggu kematian. Jika bukan karena sistem, mungkin kondisinya tidak akan jauh lebih baik. Ia menghela napas dan langsung berkata, "Benar-benar tidak perlu takut. Aku butuh beberapa buah tenda, aku bisa menukarnya dengan barang."

Jika mereka tetap tidak bersuara dan terus bersikap seperti burung unta, ia akan mencarinya sendiri.

Kerumunan itu terdiam sejenak sebelum akhirnya terdengar suara bisik-bisik. Beberapa orang tampak berdiskusi, dan tak lama kemudian, sebuah senter berkekuatan tinggi menyorot ke arah ini, menyapu tubuh Luo Yuan berulang kali dari atas hingga bawah dengan cermat. Cahaya yang kuat dan menyilaukan itu membuat mata Luo Yuan sedikit menyipit, membiarkan mereka memindainya.

Semua orang mengembuskan napas lega, dan suasana tegang itu pun segera mencair.

Seseorang yang tampak seperti pemimpin melangkah keluar dari kerumunan, melihat ke arah pintu yang rusak dengan ekspresi muram namun menahan amarah, lalu bertanya dengan waspada, "Dari mana asalmu? Bagaimana situasi di luar sekarang?"

Melalui cahaya yang temaram, Luo Yuan memerhatikan bahwa kulit mereka sangat putih, bahkan tampak transparan. Jelas sekali mereka sudah sangat lama tidak hidup di bawah sinar matahari. Namun, berbagai persediaan hidup di sini tidak kekurangan, dan makanan dalam waktu singkat juga sangat berlimpah, sehingga mereka tidak terlihat seperti orang yang kekurangan gizi.

"Kota Hedong, kebetulan sedang lewat dan mencari beberapa perbekalan. Tapi luar sana sudah sepenuhnya runtuh, tempat ini sudah menjadi hutan saat aku datang," jawab Luo Yuan.

Kerumunan bergeming dalam riuh rendah, tetapi tidak ada yang menyela. Jelas sekali orang ini memiliki wibawa yang sangat tinggi di sini.

"Bagaimana mungkin?" Pria itu berkata dengan ekspresi terkejut, "Lalu bagaimana kalian bisa sampai di sini?"

"Kebetulan berhasil melewati, mengalami beberapa kali bahaya di sepanjang jalan dan hampir kehilangan nyawa." Luo Yuan tahu percuma menjelaskan panjang lebar kepada orang-orang seperti mereka, jadi ia menjawab seadanya.

"Kalian sangat beruntung. Kami punya tenda di sini, tidak perlu ditukar dengan barang, kami juga tidak membutuhkannya. Ambil saja dan secepatnya pergi, sebentar lagi kami akan menutup pintu," kata pria itu dingin. Ia lalu memanggil beberapa orang untuk menyalakan senter dan mencari tenda.

"Bolehkah aku meminta beberapa senter juga?"

"Boleh, tapi hanya kuberi dua dan satu kotak baterai. Stok kami juga sudah tidak banyak, jangan serakah." Meskipun nadanya dingin, pria itu tidak menolaknya. Mungkin karena melihat Luo Yuan datang seorang diri dari Kota Hedong, atau mungkin karena berpikir rombongan mereka tidak hanya terdiri dari satu orang.

"Sudah berapa lama kalian tinggal di sini?"

"Lebih dari lima bulan, kami sudah lupa tepatnya berapa lama," jawab pria itu dingin.

"Kalian tidak berniat untuk pergi?" tanya Luo Yuan. Tinggal di sini sama saja dengan menunggu kematian. Sekalipun makanan di sini tidak habis dimakan, akan tiba masanya makanan itu membusuk, dan pada saat itu satu-satunya ujung adalah kematian.

"Pergi? Apa kau sedang bercanda?" Pria itu mencibir. "Aku juga menyarankanmu untuk segera meninggalkan Kota Jiaping, kalau tidak, kau bahkan tidak akan tahu bagaimana cara mati nantinya."

Mendengar pria itu sepertinya menyembunyikan sesuatu di balik kata-katanya, dan teringat reaksi aneh orang-orang tadi barusan, hati Luo Yuan bergerak. Ia bertanya, "Apakah kalian pernah mengalami suatu kejadian?"

Ekspresi orang-orang seketika berubah drastis.

Secercah ketakutan melintas di wajah pria itu. Setelah berjuang sejenak, ia berkata dengan suara serak, "Jangan tanyakan lagi. Kau tidak ingin tahu. Terserah kau mau percaya atau tidak."

Luo Yuan tidak marah, justru ia semakin penasaran. Makhluk apa sebenarnya yang membuat mereka begitu ketakutan hingga tidak berani bahkan untuk sekadar menyebutkannya?

Gudang itu penuh dengan berbagai perbekalan. Tak lama kemudian, seseorang menemukan lokasi penyimpanan tenda, mengambil lima atau enam buah tenda, lalu meletakkannya jauh di hadapan Luo Yuan.

"Ambil barang-barang itu dan segera enyah!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, pria tersebut memimpin orang-orang mundur jauh ke belakang, lalu sepenuhnya menghilang ke dalam kegelapan.

Luo Yuan merasa bingung dan sedikit mengernyitkan alisnya. Pada akhirnya, ia mengembuskan napas perlahan, memilih empat buah tenda yang masih utuh, lalu melangkah keluar dari gudang lantai empat.

Ia tidak memperdulikan peringatan orang-orang itu. Bagaimanapun, ia telah melewati lautan api dan pedang di sepanjang jalan, mutan jenis apa yang belum pernah ia lihat? Dengan kekuatannya saat ini, jangankan makhluk tingkat biru, bahkan makhluk tingkat hijau pun belum tentu ia takuti dalam sebuah pertarungan.

Bagi orang biasa, makhluk-makhluk itu sangat berbahaya, tetapi baginya tidak lebih dari itu.

Kendati demikian, samar-samar ada perasaan gelisah di dalam hatinya yang terus mengusik dan tidak bisa dienyahkan.

Kota Jiaping terlalu tenang, begitu tenang hingga terasa tidak wajar. Semua makhluk tampak tertidur lelap. Sepanjang perjalanan, ia hampir tidak melihat satu pun makhluk yang sedikit kuat, bahkan tidak merasakan sedikit pun aura mereka. Untuk sebuah kawasan yang telah sepenuhnya runtuh, hal ini sungguh sangat tidak normal.

Namun, bagi mereka yang tujuannya pada dasarnya sudah tercapai dan bisa segera meninggalkan kota ini, bahaya sebesar apa pun tidak akan memengaruhi mereka.

Luo Yuan membawa perbekalan keluar dari gedung supermarket yang dikelilingi oleh tanaman liar. Melihatnya kembali, semua orang tanpa sadar mengembuskan napas lega. Beberapa wanita kemudian dengan antusias memeriksa perbekalan yang dibawa oleh Luo Yuan.

Luo Yuan melirik lubang yang dibuatnya sendiri, dan hatinya diliputi sedikit rasa bersalah. Tanaman di luar supermarket sampai batas tertentu melindungi para penyintas di dalam; sekarang setelah sebuah lubang besar merusaknya, perlindungan itu pun lenyap, dan ia hanya bisa berusaha memperbaikinya semaksimal mungkin.

Ia menoleh ke arah Chen Xianfeng yang berdiri di kejauhan dan berkata, "Masih ada penyintas di sini. Pergilah ambil beberapa batu besar untuk membantu mereka menutup lubang itu."

"Ternyata masih ada orang di sini," kata Zhao Yali dengan heran. "Apakah mereka tidak ingin ikut keluar bersama kita?"

"Bagi mereka, keluar justru jauh lebih berbahaya," kata Huo Dong acuh tak acuh. "Lebih baik hidup menderita dan bertahan hidup sehari demi sehari."

Hati Luo Yuan terasa berat. Sejak kiamat tiba, umat manusia sebagai pemilik kota ini telah direduksi menjadi seperti tikus got yang berjuang demi napas terakhir. Di kota yang tampak mati dan kosong ini, jumlah penyintas yang tersisa diperkirakan tidak kurang dari sepuluh ribu orang.

Mendengar perintah Luo Yuan, Chen Xianfeng mengangguk di sampingnya. Sambil membisu tanpa suara, ia melangkah lebar-lebar menuju area sekitarnya.

Tempat ini penuh dengan reruntuhan bangunan. Meskipun batu-batu besar jarang ditemui, pecahan beton tersedia di mana-mana.

Tak lama kemudian, ia kembali dengan membawa sepotong beton berdiameter lebih dari satu meter dan beratnya mencapai lima atau enam ton, berjalan dengan langkah berat menuju ke arah sini. Kekuatan semacam itu membuat Luo Yuan sendiri merasa kagum; entah seberapa besar kekuatan yang dimilikinya setelah mengalami mutasi.

Beton itu dijatuhkan dengan bunyi gedebuk yang keras, seketika menutupi lubang tersebut, lalu ia berdiri di samping tanpa memedulikannya lagi.

Luo Yuan menggunakan sulur tanaman untuk menyamarkannya sedikit. Ia menepuk telapak tangannya dan memeriksa dengan cermat; selama tidak diamati secara saksama, keberadaan lubang itu tidak akan terlihat. Terlebih lagi, hanya butuh waktu beberapa hari bagi tanaman untuk kembali menutupi kawasan ini, dan semuanya akan pulih seperti sedia kala.

Di sisi lain, Huang Jiahui dan yang lainnya juga telah dengan hati-hati membagi seluruh perbekalan menjadi beberapa bagian, memasukkannya ke dalam tas ransel gunung, lalu menyandangnya di punggung.

Pelajaran dari hilangnya perbekalan pada waktu lalu membuat semua orang mengerti satu prinsip: telur sama sekali tidak boleh diletakkan dalam satu keranjang. Meskipun pada saat itu cara tersebut praktis, begitu terjadi masalah, akibatnya adalah kehancuran total bagi seluruh kelompok.

"Tolong! Tolong!"

Tepat pada saat itu, ekspresi Luo Yuan tiba-tiba terhenti. Ia menajamkan pendengarannya dan mendengar samar-samar suara teriakan minta tolong dari kejauhan, yang membuatnya merasa sedikit heran.

"Ada apa?" Huang Jiahui menyadari ekspresi Luo Yuan yang tidak biasa dan bertanya dengan bingung.

"Sepertinya ada orang yang berteriak minta tolong, mestinya tidak jauh dari sini," kata Luo Yuan dengan ragu. "Kalian mendengarnya?"

Semua orang menggelengkan kepala dengan bingung, hanya Chen Xianfeng yang menunjukkan ekspresi sedikit ragu.

"Kita pergi lihat," kata Luo Yuan.

Semua orang memungut barang bawaan mereka dan berjalan menuju arah suara tersebut.

Begitu melewati tikungan jalan, suara teriakan minta tolong itu tiba-tiba menjadi semakin jelas, hingga akhirnya orang lain pun bisa mendengarnya.

Suara yang meminta tolong itu jelas milik seorang perempuan, sangat tajam dan memiliki daya tembus yang luar biasa kuat.

Mereka terus berjalan selama beberapa saat.

"Tunggu," ekspresi Cao Lin tiba-tiba berubah, lalu ia berkata, "Sudah berapa lama dia berteriak terus-menerus?"

"Sepertinya kita sudah berjalan lebih dari satu menit," tebak Lin Xiaoji. Ekspresinya seketika menjadi agak suram.

Luo Yuan juga menyadarinya. Suara teriakan minta tolong ini terasa agak aneh; bagaimana mungkin orang biasa berteriak terus-menerus tanpa henti, terlebih lagi dengan suara yang begitu bertenaga? Di lingkungan berbahaya seperti era kiamat, berteriak sekencang ini tidak ada gunanya selain menarik lebih banyak mutan dan mempercepat kematiannya. Namun, sekarang perempuan itu masih hidup dan tetap memiliki tenaga untuk berteriak sekuat tenaga.

Terlebih lagi, jika didengarkan dengan saksama, teriakan minta tolong itu terdengar sangat mekanis. Setiap teriakan terdengar seperti pengulangan tanpa ada perubahan nada sedikit pun, bahkan tidak ada sedikit pun emosi ketakutan atau keputusasaan yang biasanya ditunjukkan oleh orang normal saat menghadapi bahaya.

Rasa dingin merayap naik dari lubuk hati setiap orang, bahkan Luo Yuan sendiri merasa bulu kuduknya merinding.

Wang Shishi secara tidak sadar menarik ujung pakaian Luo Yuan. Ia adalah orang yang paling takut pada hal-hal semacam ini; seberapa kuat pun kekuatannya, ia tidak bisa mengusir ketakutan di dalam hatinya terhadap hantu dan roh.

Dari sudut pandang psikologis, sebuas apa pun binatang buas, jauh lebih mengerikan hantu dan makhluk halus yang diciptakan oleh imajinasi. Makhluk nyata dapat dibasmi, tetapi ketakutan yang dibayangkan oleh batin selamanya tidak akan bisa diatasi, karena ketakutan itu lahir dari ketidaktahuan.

"Bagaimana kalau kita kembali saja?" tanya Cao Lin dengan hati-hati, hatinya mulai merasa ciut.

"Kita lihat dulu baru bicara. Aku sangat ingin tahu makhluk apa sebenarnya yang sedang mempermainkan trik ini!" Wajah Luo Yuan tampak dingin dan tegas. Karena mereka sudah dipancing ke sini, makhluk itu harus siap menanggung akibatnya.

"Kalian rasa, jangan-jangan itu hantu perempuan?" Sambil mendengarkan suara teriakan minta tolong yang semakin jelas dan makhluk itu yang sepertinya sedang berjalan mendekat ke arah sini, Huo Dong melontarkan sebuah lelucon dengan ekspresi kaku.

"Mau cari mati, ya?" Wang Shishi mendelik ke arahnya dan berkata dengan geram.

"Mana ada begitu banyak hantu di dunia ini. Kalaupun ada, itu pastilah makhluk mutan," kata Luo Yuan datar.

Sampai batas tertentu, Luo Yuan adalah sumber kepercayaan diri di hati setiap orang. Melihatnya memasang ekspresi tenang, setiap orang seolah-olah mendadak mendapatkan tambahan keberanian dari udara kosong. Meskipun mereka masih tegang, warna wajah mereka sudah jauh membaik.