Bab 157: Kepercayaan

Huo Dong dan Chen Xianfeng dengan panik meraih senapan runduk di tangan mereka.
Orang-orang lainnya juga tampak ketakutan, mustahil untuk tidak merasa cemas. Mengingat situasi seperti ini, kemampuan mereka untuk tidak mengalami gangguan mental sudah merupakan pencapaian yang sangat baik.

Luo Yuan melirik sekilas ke arah kawanan mutan yang masih berbaris rapi, menarik napas dalam-dalam, mencabut parang perangnya, lalu berkata dengan suara berat, "Semua ikuti aku. Hidup dan mati di tangan takdir. Jika kalian ingin tetap hidup, tetaplah berada di dekatku!"

Setelah itu, Luo Yuan memanggil kadal raksasanya, namun kadal itu masih mengamuk dalam kegelisahan seolah-olah tidak mendengar panggilannya.
Dalam situasi seperti ini, Luo Yuan sudah tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain dan hanya bisa berharap makhluk itu dapat menyusul nanti.

Seketika itu juga, ia menerobos masuk melalui lubang yang tertinggal di dinding bangunan terdekat. Di dalam sana tampak gelap gulita. Luo Yuan menyalakan senternya dan melemparkan senter yang satu lagi kepada Huang Jiahui sambil berbisik, "Hati-hatilah."
Huang Jiahui mengangguk penuh semangat.

Dinding di dalam ruangan itu penuh dengan retakan dan banyak bagian yang sudah runtuh; bangunan seperti itu hampir tidak akan mampu menahan getaran sekecil apa pun.
Tentu saja, Luo Yuan tidak berniat bersembunyi di tempat itu. Ia berjalan cepat menyusuri ruangan hingga tiba di dinding seberang, lalu kembali menebas dinding tersebut untuk membuka jalan keluar. Begitu cahaya dari luar menerobos masuk, orang-orang tidak bisa menahan diri untuk menarik napas dingin.
Jalanan di luar ternyata masih dipadati oleh kawanan makhluk mutan yang begitu rapat!

Mereka semua terkejut dan mundur beberapa langkah ke belakang.
"Ada di mana-mana, semuanya penuh! Seandainya tahu begini, kita tidak seharusnya datang ke tempat ini," kata Lin Xiaoji dengan nada putus asa dan kesal, sementara senapan runduk di tangannya bergetar hebat. "Kali ini kita pasti mati."
"Omong kosong seperti itu tidak ada gunanya sekarang. Siapa cepat dia mati, kalau takut mati silakan bunuh diri saja!" maki Huo Dong dengan nada jengkel.
"Siapa yang takut mati? Dulu saat aku berjuang sendirian, aku toh bisa bertahan hidup. Ngomong-ngomong soal itu, justru kau yang selalu hidup menumpang!" teriak Lin Xiaoji sambil mendongakkan dagunya menantang.
"Kapan aku hidup menumpang? Pekerjaan berat mana yang tidak dikerjakan olehku dan Chen Xianfeng? Jangan mentang-mentang kau seorang evolusioner lalu merasa lebih tinggi dari orang lain. Aku sudah lama tidak menyukaimu!" Di bawah tekanan yang begitu besar, Huo Dong akhirnya kehilangan kendali. Wajahnya memerah dan ia memaki dengan urat leher yang menonjol.

Chen Xianfeng mengeluarkan geraman tertahan, menatap Lin Xiaoji dengan pandangan buas dan kejam.
Keputusan untuk pergi ke pusat kota demi mencari persediaan logistik dulunya merupakan usulan dari Huang Jiahui, meski tentu saja semua orang telah menyetujuinya. Ucapan Lin Xiaoji barusan sontak membuat wajah Huang Jiahui menjadi sangat buruk.

"Cukup, tutup mulut kalian semua!" Luo Yuan menyadari situasi tersebut dan melirik tajam ke arah Lin Xiaoji sebelum membentak dengan dingin, "Ribut apa lagi kalian? Kalau tidak mau tinggal di sini, silakan pergi dari tempat ini. Kehilangan siapa pun, regu ini tidak akan pernah kekurangan orang seperti kalian!"

Bagaikan seember air es yang disiramkan dari kepala, Lin Xiaoji langsung tersadar seketika dan wajahnya berubah pucat pasi dalam sekejap. "Aku... aku tidak bermaksud begitu, aku... aku..."
Luo Yuan tahu bahwa Lin Xiaoji hanya berbicara tanpa berpikir akibat ketegangan mental yang dialaminya, dan ucapannya tidak diniatkan secara buruk. Namun, bibit perpecahan seperti itu harus dipadamkan sejak dalam kandungan. Bagaimanapun juga, keputusan apa pun baru dijalankan setelah mendapat persetujuan darinya. Jika mereka terbiasa mempertanyakan keputusan secara sembarangan, lambat laun solidaritas regu ini akan bubar.

"Semua orang periksa senjata kalian, kita terobos jalan ini! Aku tidak percaya kalau seluruh jalan telah dikuasai oleh kawanan mutan!" Luo Yuan menghentikan tegurannya di batas yang wajar, lalu melirik ke arah lubang di dinding. Saat itu, kawanan mutan masih belum menunjukkan pergerakan apa pun, menjadikannya saat yang paling tepat.

Tubuhnya melesat masuk ke dalam lubang bagaikan seekor kera. Detik berikutnya, parang perang terayong dan seekor mutan berbentuk kucing langsung ditebas menjadi dua bagian olehnya.

Gerakannya sangat cepat, kilatan bilah pisaunya bagaikan sambaran petir. Darah bercipratan ke segala arah, menyisakan potongan-potongan tubuh dan daging hancur yang masih meronta-ronta dalam sekarat.
"Cepat, cepat ikuti!" seru Huang Jiahui.

Di atas lumut yang tebal, genangan darah kental memenuhi permukaan tanah. Berjalan di atasnya terasa seperti menginjak lumpur, memancarkan bau amis darah yang sangat pekat.
Asam lambung Zhao Yaoli bergejolak. Dengan perasaan ngeri yang luar biasa, ia berlari mengikuti Wang Shishi. Pemandangan di hadapannya memberikan ilusi seolah-olah ia telah tiba di neraka. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu yang lunak di bawah kakinya. Dengan hati-hati ia menunduk untuk melihat, dan seketika ia terpekik kaget hingga melompat—kakinya ternyata menginjak sepotong usus besar yang masih mengepulkan uap panas.

Wajahnya berubah pucat pasi karena ketakutan. Saat ia bergegas mundur, tiba-tiba pergelangan kakinya terasa erat. Sebuah telapak tangan mendadak mencengkeram betisnya dengan kuat. Itu adalah lengan yang telah terputus dari tubuh pemiliknya, tetapi tampaknya belum sepenuhnya kaku; ketika merasakan sesuatu mendekat, lengan itu secara refleks mencengkeram erat.

Jeritan ngeri yang tak tertahankan akhirnya meledak dari tenggorokannya. Ia meronta-ronta liar sambil menendang-nendang secara histeris, tetapi telapak tangan itu tetap mencengkeram pergelangan kakinya dengan erat dan sama sekali tidak bisa dilepaskan.

Mendengar keributan tersebut, Luo Yuan menoleh ke belakang dan berkata, "Wang Shishi, pergi dan bantu dia!"
Wang Shishi memberikan jawaban dengan nada enggan. Zhao Yaoli adalah saingan cintanya; meskipun ia tidak sampai berharap perempuan itu mati, melihatnya mempermalukan diri sendiri adalah hal yang cukup menyenangkan baginya. Kendati demikian, ia tidak berani mengabaikan perintah Luo Yuan. Jarum terbangnya langsung melesat turun dari atas kepala dan menancap telak ke lengan tersebut.

Seketika itu juga, jarum terbang bergetar hebat hingga daging dan darah hancur berkeping-keping menjadi kabut darah. Hanya dalam waktu satu tarikan napas, seluruh lengan itu telah lenyap tak bersisa.
Zhao Yaoli kembali menjerit ketakutan, sekujur kepala dan wajahnya kini bersimbah darah dalam kondisi yang sangat mengenaskan.
Wang Shishi tersenyum dingin di dalam hatinya—ia sengaja melakukannya.

Pada saat itulah sebuah insiden tak terduga terjadi. Kawanan mutan tersebut seolah-olah menerima sinyal tertentu, dan gerombolan yang tadinya berdiri kaku bagaikan patung kayu itu mendadak bergerak.
Makhluk-makhluk mutan di kedua sisi mendesak maju menerjang ke arah mereka bagaikan air bah yang dahsyat.

Ekspresi Luo Yuan berubah drastis. Dalam sekejap mata, ia menebas beberapa mutan di bagian depan menjadi dua bagian, lalu menoleh ke belakang dan berteriak lantang, "Shishi, perhatikan keadaan sekitar! Yang lain, cepat ikuti aku!"

Belum sempat suaranya mereda, ia bersama senjatanya langsung menerjang masuk ke tengah-tengah kawanan mutan di depan. Kilatan bilah pisaunya berkelebat liar, memancarkan cipratan darah yang membubumbung ke udara. Bagi tingkat kekuatannya, makhluk-makhluk mutan yang begitu lemah ini hampir tidak mendatangkan bahaya sama sekali; di matanya, mereka tidak jauh berbeda seperti tonggak-tonggak kayu yang hanya tinggal menunggu untuk ditebas. Namun, kawanan mutan kali ini begitu padat hingga hampir mencapai tingkat kepadatan yang ekstrem. Nyaris di setiap tebasan ia berhasil memenggal tiga atau empat tubuh mutan sekaligus. Baru saja maju lima langkah, jumlah mutan yang tewas di tangannya sudah tidak kurang dari empat puluh hingga lima puluh ekor.

Namun, ketika kuantitas mencapai titik perubahan kualitas, bahkan semut pun bisa meremukkan gajah. Jika situasinya sedikit lebih terbuka dan ia dikepung oleh kawanan mutan sebanyak ini, ditambah lagi jika mereka berada di bawah komando sesuatu, kecuali dirinya bisa terbang, maka satu-satunya hal yang menantinya adalah kematian.

Bagaimanapun juga, manusia bukanlah mesin abadi; kekuatan akan terkuras, daya tahan akan habis, bahkan tekad mental pun bisa runtuh. Betapa pun kuatnya seseorang, di hadapan musuh yang datang bagaikan air bah, pada akhirnya ia hanya bisa menelan kepahitan takdir.

Di sisi lain, Wang Shishi juga telah mulai melancarkan serangan. Jarum terbang yang kini telah mencapai tingkat warna hijau itu melesat mondar-mandir dengan kecepatan tinggi di udara bagaikan teropong tenun, menciptakan serangkaian suara ledakan sonik yang memekakkan telinga. Terkadang, bahkan sebelum jarum terbang itu mendekat, kepala musuh di hadapannya telah meledak berkeping-keping bagaikan bom akibat hantaman gelombang kejut sonik tersebut.
Di bawah serangan yang bagaikan mesin pencincang daging itu, arus pergerakan kawanan mutan terhenti total, bahkan area seluas lima meter di sekelilingnya berubah menjadi zona vakum dari para mutan.

Sejak kejadian di Sungai Haihe di mana ia mengalami ledakan kekuatan pikiran akibat rasa takut, kekuatan Wang Shishi kembali meroket drastis. Meskipun ia belum benar-benar mencapai tingkat kemampuan terbang, kekuatannya saat ini sudah jauh melampaui masa lalu. Ditambah dengan metode serangan kekuatan pikiran yang sangat mematikan, dari segi daya tempur murni, ia bahkan mungkin sudah melampaui Luo Yuan.
Tentu saja, satu-satunya kelemahan dari kekuatan pikiran adalah durasinya yang tidak cukup panjang, di mana ia hanya mampu bertahan paling lama beberapa menit.
Namun, untuk situasi saat ini, itu sudah lebih dari cukup.

Menyusuri jalanan yang panjangnya tidak sampai dua puluh meter itu, Luo Yuan harus menghabiskan waktu hampir tiga menit. Seluruh tubuhnya telah basah kuyup oleh darah, bahkan pakaian berbahan tahan air berlapis minyak miliknya pun kini dipenuhi oleh darah yang pekat dan lengket.

Ia kembali mendobrak bangunan di bagian depan. Baru saja orang-orang masuk ke dalam dan sempat menarik napas selama beberapa detik, dinding bangunan tersebut tiba-tiba runtuh dengan suara gemuruh akibat tekanan dorongan dari kawanan mutan di luar. Berkat refleks cepat Luo Yuan yang langsung melempar orang-orang yang berada dekat dinding ke tempat yang lebih aman, hanya Chen Xianfeng yang gagal menghindar dan tertimpa reruntuhan secara telak.

Chen Xianfeng sebelumnya sudah dibuat gila oleh rangsangan bau darah, dan kini setelah kepalanya tertimpa reruntuhan dinding hingga berlumuran darah, ia benar-benar kehilangan kendali. Dengan kedua tangannya, ia mencengkeram seorang pria paruh baya yang paling depan menerobos masuk, lalu merobek tubuh pria itu menjadi dua bagian dengan kejam. Setelah itu, ia menyambar satu orang lagi dan menggunakannya sebagai gada untuk memukuli kawanan mutan secara membabi buta. Hanya dalam beberapa pukulan saja, "gada manusia" itu sudah terkulai lemas dengan tulang-tulang yang remuk redam, bahkan pecahan tulang yang patah telah menembus keluar dari dagingnya. Setelah dihantamkan sebanyak tujuh atau delapan kali, seluruh tubuh korban itu akhirnya terbelah menjadi dua bagian.

Chen Xianfeng tampaknya masih belum puas. Sambil mendongak ke langit dan mengaum marah, ia menghancurkan kepala mayat di genggamannya, lalu tangan besarnya kembali menyambar mangsa lain dan terus memukuli secara membabi buta tanpa mengenal lelah...

Meskipun orang-orang di regu tersebut sudah terlalu sering menyaksikan pemandangan berdarah, mereka tetap merasa ngeri dan tidak nyaman melihat gaya bertarung Chen Xianfeng yang dipenuhi sifat kebinatangan yang buas.
Melihat kawanan mutan tidak akan mampu menerobos masuk dalam waktu singkat, Luo Yuan menggertakkan giginya dan berkata, "Kita teruskan perjalanan!"

Saat ini Luo Yuan sedikit menyesal karena tidak membawa meriam otomatis demi kepraktisan sebelumnya. Jika saja mereka membawanya—tidak usah banyak-banyak, cukup dua pucuk meriam beserta amunisi yang memadai—sebanyak apa pun kawanan mutan pasti bisa ditahan dengan mudah. Namun, menyesal pun sekarang sudah tidak ada gunanya lagi.

"Sepertinya ada ruang bawah tanah di sini," kata Wang Xiaguang tiba-tiba. "Ada angka lantai bawah di tombol lift."

Semangat Luo Yuan bangkit seketika. Ia segera melangkah mendekat; pintu lift tersebut telah terpelintir menjadi bentuk yang mengerikan dan dipenuhi karat, jelas menunjukkan bahwa fasilitas itu sudah lama tidak bisa digunakan.
"Tangga darurat ada di sini," Huo Dong menemukan lokasi tangga.

Bagian tengah tangga tersebut telah runtuh terpotong, tetapi karena ini adalah lantai terbawah, melompat turun hanya berjarak sekitar satu atau dua meter saja. Bahkan Zhao Yaoli pun melompat turun tanpa ragu-ragu.
Ruang bawah tanah tersebut dipenuhi oleh genangan air, dan permukaannya ditumbuhi oleh berbagai jenis jamur berukuran besar dan kecil yang berwarna kuning serta hijau. Jamur-jamur itu tidak hanya tumbuh di lantai, tetapi juga merambat di sekujur dinding. Tempat itu dipenuhi oleh bau amis yang aneh, menyerupai aroma ikan busuk.

Luo Yuan diam-diam melakukan identifikasi dan mendapati bahwa sebagian besar jamur di sana beracun, bahkan beberapa di antaranya tergolong sangat mematikan. Mengenai apakah udaranya beracun atau tidak, Luo Yuan hanya bisa menyerahkannya pada nasib. Namun, ketika melihat masih ada beberapa serangga kecil yang hidup di sana—meskipun sebagian besar beracun—hal itu sedikit memberikannya ketenangan.

Tempat ini seharusnya adalah gudang penyimpanan hotel. Luo Yuan menendang hingga jebol sebuah pintu yang keropos dan hanya menyisakan separuh daun pintu. Di dalam ruangan, rak-rak barang dipenuhi oleh berbagai perlengkapan hotel.

Luo Yuan menyapu barang-barang di atas rak hingga berserakan ke lantai, lalu menyeret rak tersebut dan meletakkannya di dekat tangga. Tentu saja tindakan ini tidak akan mampu menghentikan kawanan mutan sepenuhnya, tetapi cara itu setidaknya dapat memperlambat laju masuknya gerombolan tersebut secara efektif. Lebih baik daripada tidak sama sekali.

Yang lain pun segera ikut membantu memindahkan semua rak barang ke mulut tangga, dan dalam sekejap sebuah barricade berhasil ditumpuk.

Pada saat itu, Chen Xianfeng juga melompat turun dengan napas tersengal-sengal. Hanya dalam waktu singkat, sekujur tubuhnya telah dipenuhi luka, bahkan sepotong besar daging di dadanya telah robek, hampir merenggut nyawanya. Ia berdiri terengah-engah dengan mata yang memerah padam.

"Kalian tidak mempercayaiku... kalian semua... ingin aku mati!" gerusnya dengan nada penuh amarah. Matanya yang buas menyapu pandangan ke arah orang-orang di sekitarnya. Sesaat kemudian, ia memilih sebuah sudut yang gelap lalu duduk di sana.

Suasana pun terhanyut dalam keheningan yang pekat.