Bab 152: Evolusi Gagal

"Ada apa dengannya? Luo Yuan, cepat ke sini!" Suara Huang Jiahui terdengar panik, menghentikan Luo Yuan yang tengah memotong telur raksasa itu.

Hatinya berdegup kencang. Ia menyarungkan pisaunya, melangkah cepat menghampiri, dan ketika melihat tubuh Chen Xianfeng, ia tiba-tiba merasakan firasat buruk.

Kondisi Chen Xianfeng sangat tidak beres. Seluruh otot di tubuhnya bergetar hebat tanpa henti, rambutnya rontok dalam jumlah besar, bahkan kuku-kukunya tumbuh dengan kecepatan yang luar biasa. Kuku-kuku itu sama sekali tidak menyerupai milik manusia; ujungnya runcing, hitam legam, berkilat seperti logam, dan tampak sangat tajam. Yang lebih mengerikan lagi, kulitnya mulai memunculkan lapisan zat tanduk yang sangat kasar, seolah-olah sekujur tubuhnya telah mengenakan lapisan zirah.

"Tempat ini berbahaya, semuanya mundur!" Luo Yuan tidak berani ragu dan segera berkata dengan suara berat.

Bahkan tanpa diperingatkan pun, orang-orang sudah mundur sejauh empat hingga lima meter.

"Bukankah dikatakan bahwa dia sedang berevolusi? Kenapa jadi begini?" Zhao Yali melirik Chen Xianfeng dengan hati-hati dan bertanya dengan perasaan ketakutan.

"Aku juga kurang tahu. Evolusi tampaknya memiliki tingkat kegagalan tertentu, dan Chen Xianfeng kemungkinan besar gagal berevolusi," kata Luo Yuan dengan suara berat. Ia mendapati fenomena mutasi ini sangat mirip dengan mayat ayah Wang Xiaguang yang dilihatnya di laboratorium saat itu.

Semua orang terkejut, rona wajah mereka memburuk. Melihat kondisi Chen Xianfeng, mereka untuk sementara waktu tidak tahu apakah tidak berevolusi itu suatu keberuntungan atau justru kemalangan.

"Apa yang akan terjadi jika evolusi gagal?" Cao Lin tiba-tiba bertanya.

Luo Yuan meliriknya dan berkata, "Yang parah bisa mati karena gennya runtuh. Yang ringan akan menjadi separuh manusia separuh makhluk buas, dan pada akhirnya apakah dia masih bisa mempertahankan sifat aslinya sebagai manusia, itu tergantung pada tekadnya sendiri."

Ayah Wang Xiaguang adalah contohnya. Awalnya semuanya masih normal, bahkan hidup bersama istrinya, dan tidak ada yang bisa melihat keanehan apa pun. Namun seiring berjalannya waktu, sifat kebuasan semakin dalam memengaruhinya, bahkan hingga mulai memakan manusia pada akhirnya. Kendati demikian, dari awal hingga akhir, ia tidak pernah menyentuh istri dan putrinya. Ini membuktikan bahwa selama tekad seseorang cukup kuat, ia sepenuhnya mampu mengendalikan sifat buas di dalam hatinya.

Namun, mutasi Chen Xianfeng jauh lebih ganas dan kuat daripada ayah Wang Xiaguang. Semua perubahan itu terjadi dengan cepat dalam waktu singkat, tidak bertahap seperti ayahnya. Bagaimana akhirnya nanti, ia sendiri pun tidak bisa memastikan.

"Apakah tidak ada jalan lain?" Mata Huang Jiahui sedikit basah.

Orang-orang lain juga merasa berat di hati mereka. Meskipun Chen Xianfeng selalu pendiam dan tidak memiliki banyak kehadiran di antara mereka, namun setelah sekian lama bersama, tentu ada ikatan emosional yang terjalin.

"Ini adalah pertarungan di tingkat genetik. Pengobatan apa pun tidak akan berguna, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri." Luo Yuan mengerti maksudnya, tetapi perubahan di tingkat genetik semacam ini sama sekali tidak bisa ia cegah.

Saat itu, tulang-tulangnya berderak seperti petasan, disusul dengan otot-otot di seluruh tubuhnya yang mulai mengembang dengan cepat, merenggangkan pakaiannya hingga menonjol tinggi. Ia tampak mendobrak gen pertumbuhan manusia, dan tubuhnya berkembang dengan pesat. Hanya dalam beberapa menit, tinggi badannya bertambah hampir dua puluh sentimeter, dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Ekspresi Luo Yuan berubah. Jika terus begini, ia pasti akan mati. Cadangan energi dan unsur dalam tubuh manusia itu terbatas dan sama sekali tidak sanggup menopang pertumbuhan yang begitu drastis. Jika ini terus berlanjut, dikhawatirkan dalam waktu singkat tubuhnya akan runtuh.

Makanan biasa sama sekali tidak dapat mengimbangi kecepatan konsumsi tubuhnya. Agar ia bisa tetap hidup, hanya ada satu cara, yaitu terus memberinya makan dengan makanan berenergi tinggi.

Setelah ragu-ragu selama beberapa detik saja, ia melangkah cepat menuju telur raksasa itu. Tindakan ini kemungkinan besar akan memperparah mutasinya, bahkan membuatnya kehilangan akal sehat saat terbangun nanti. Namun, selama masih ada secercah harapan, ia tidak ingin menyerah.

Ia mencabut pisaunya, mencungkil gumpalan besar putih telur, memaksakan membuka mulut Chen Xianfeng, lalu segera menuangkannya ke dalam. Ia juga mengambil sekantor getah pohon dan terus-menerus menuangkannya ke dalam mulut pria itu.

Potongan putih telur ini beberapa kali lebih besar daripada yang dimakan Luo Yuan sebelumnya. Zat yang sangat mujarab seperti ini juga merupakan racun yang sangat kuat. Bahkan Luo Yuan pun mungkin akan mimisan jika memakannya, dan satu-satunya akhir bagi orang biasa yang memakannya adalah terbakar sampai mati. Namun, hal ini tentu saja tidak berlaku bagi Chen Xianfeng yang sedang berada dalam status pertumbuhan pesat.

Beberapa detik setelah putih telur itu dituangkan ke dalam mulutnya, rona kemerahan muncul di wajahnya yang tadinya pucat pasi, namun dengan cepat memudar kembali. Pada saat yang sama, kecepatan pertumbuhan tubuhnya tiba-tiba bertambah pesat sekali lagi.

Pakaian itu mencengkeram tubuhnya dengan erat, seperti pakaian anak-anak yang dipaksakan ke tubuh orang dewasa, tersangkut dengan sangat kencang dalam kejanggalan yang tak terlukiskan. Luo Yuan baru saja hendak merobek pakaiannya dengan pisau ketika terdengar suara "kriek", pakaian itu tiba-tiba koyak, menampakkan otot-otot berlebihan yang tidak mirip manusia.

Luo Yuan menarik napas dingin. Meskipun pakaian ini levelnya tidak tinggi, tetapi pakaian ini berstandar biru. Bahkan dengan kekuatan tiga belas poin yang dimilikinya, ia tidak akan mampu merobeknya sedikit pun dengan sekuat tenaga, apalagi hanya mengandalkan ketegangan otot semata. Kekuatan ini diperkirakan sudah mencapai lebih dari lima belas poin sungguhan.

Peningkatan kekuatan akibat mutasi ini benar-benar sangat mencengangkan.

Kulit Chen Xianfeng telah sepenuhnya mengalami alienasi, tertutup oleh lapisan zat tanduk yang padat dan teratur, bagaikan mengenakan sebuah zirah. Dadanya naik turun dengan liar, dan lubang hidungnya terus-menerus menyemburkan uap putih bersuhu tinggi. Karena sel-selnya terus membelah dan tumbuh, suhu tubuhnya saat ini sudah mendekati tujuh0 derajat Celsius. Bahkan Luo Yuan yang berada di jarak beberapa meter pun bisa merasakan gelombang panas yang bertiup menerpa.

Satu menit kemudian, pertumbuhannya kembali melambat. Napasnya kacau dan wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan, yang menandakan bahwa energinya kembali habis. Luo Yuan ragu sejenak, lalu berjalan kembali ke hadapan telur raksasa itu.

"Luo Yuan..." Huang Jiahui tidak dapat menahan diri untuk tidak memanggil, wajahnya pucat pasi.

Luo Yuan menoleh ke belakang dan mendapati orang-orang menunjukkan ekspresi cemas. Ia terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, "Ini yang terakhir kalinya, kalian mundurlah agak jauh."

Tentu saja ia tahu tindakan ini sangat berbahaya. Saat ini, aura yang dipancarkan Chen Xianfeng tanpa sengaja sudah mendekati makhluk mutasi tingkat biru. Jika potongan putih telur ini terus disuapkan, ada kemungkinan ia bahkan bisa langsung menembus ke tingkat biru tua. Pada saat itu, bahkan dirinya pun akan merasa kesulitan untuk menghadapinya.

Namun, jika ia menyerah begitu saja tanpa mencobanya, Chen Xianfeng tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk sadar kembali. Selain itu, ia juga ingin melihat sejauh mana Chen Xianfeng akan mengalami alienasi.

Begitu putih telur itu disuapkan, pertumbuhannya kembali berakselerasi: dua meter setengah, dua meter tujuh, tiga meter. Setelah mencapai tiga meter, pertumbuhannya kembali terhenti. Namun kali ini napasnya menjadi stabil, dan suhu tinggi di tubuhnya juga perlahan memudar.

Luo Yuan tahu bahwa pria itu akan segera sadar, dan tangannya secara diam-diam memegang gagang pisau.

Semua orang berdiri di dekat pintu, melihat ke arah sini dari kejauhan. Suasana di dalam aula tiba-tiba menjadi tegang.

Belasan detik kemudian, kelopak matanya yang tebal dan berkerut tiba-tiba bergerak beberapa kali, lalu terbuka dengan cepat, menampakkan sepasang mata berwarna hijau pekat. Ia menatap langit-langit, pupil matanya berkontraksi lalu membesar dengan cepat. Setelah berulang beberapa kali, seperti sebuah kamera, akhirnya fokusnya pun menetap.

Ia perlahan-lahan bangkit duduk, dengan ekspresi kebingungan di wajahnya.

Zhao Yali menutup mulutnya, berusaha sekuat tenaga agar tidak menjerit.

Tinggi badan yang mencapai lebih dari tiga meter itu membuatnya tampak seperti seorang raksasa. Bahkan dalam posisi duduk pun, tinggi tubuhnya sudah mendekati Luo Yuan.

Chen Xianfeng saat ini sudah menyadari keberadaan Luo Yuan di dekatnya. Ia tampak jelas tertegun sejenak; ketinggian sudut pandang seperti ini membuat penglihatan di matanya terasa sangat janggal. Ia membuka mulut seolah ingin berbicara, tetapi pada akhirnya ia justru dikejutkan oleh suaranya sendiri yang terdengar samar dan berat.

Ia tiba-tiba menatap tubuhnya sendiri, tubuhnya bergetar, dan rona ketakutan yang luar biasa terpatri di wajahnya.

"Argh!" ia meraung kesakitan, lalu tiba-tiba berdiri dengan tergesa-gesa.

Namun, ia jelas belum terbiasa dengan tubuh barunya yang serba baru ini. Kekuatan yang meluap-luap membuat dirinya yang baru saja berdiri langsung terhuyung dan jatuh tersungkur ke lantai. Tubuhnya menghantam sebuah meja kantor yang hangus di dekatnya hingga hancur berkeping-keping, menerbangkan debu dan asap.

Ia bangkit kembali, lalu terjatuh lagi.

Setelah berulang beberapa kali, sifat kebuasan yang tadinya dipaksa ditekan di dalam tubuhnya akhirnya meledak seperti bendungan yang jebol. Ia meraung-raung tanpa henti, tinjunya menghantam tanah dengan ganas, membuat batu-batu kecil beterbangan ke segala arah dan bahkan membuat seluruh struktur benteng pertahanan itu mulai bergetar.

"Bum, bum, bum..."

Hanya dalam beberapa detik, lantai benteng pertahanan yang dibangun dengan standar militer itu sudah hancur dihantam hingga membentuk sebuah lubang besar sedalam setengah meter. Beberapa batang baja seukuran dua jari yang mencuat keluar juga terpelintir menjadi seperti adonana keriting oleh kekuatan mengerikannya.

Ia tiba-tiba menghentikan hantamannya, menoleh tajam ke arah Luo Yuan dengan mata yang memancarkan kilatan kebuasan sekaligus kegilaan. Ia berdiri dengan terhuyung-huyung, sementara mulutnya mengeluarkan suara raungan yang mirip dengan hewan buas.

"Chen Xianfeng, mau kubantu menyadarkanmu?" Luo Yuan tiba-tiba membentak dengan dingin.

Suara dingin yang mengandung niat membunuh itu bagaikan angin musim dingin, membuat Chen Xianfeng seketika sadar dari emosi kebuasannya. Wibawa yang telah dipupuk Luo Yuan dalam waktu lama membuatnya tersentak kaget. Secara insting ia mundur satu langkah, dan kejernihan kembali pulih di matanya.

"Aku... aku... kenapa... bisa begini?" kata Chen Xianfeng terbata-bata, dengan suara yang tidak jelas.

Begitu pria itu membuka mulutnya, Luo Yuan langsung menyadari bahwa lidahnya sudah sedikit terbelah dan gigi taringnya telah tumbuh jauh lebih panjang. Dari sudut pandang tertentu, ia sudah bukan lagi manusia.

Melihat pria itu masih memiliki akal sehat, Luo Yuan sedikit merasa lega, tetapi tangannya tetap memegang gagang pisau. Ia menjawab, "Kamu gagal berevolusi, tubuhmu mengalami mutasi. Bisa bertahan hidup saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Apakah kamu bisa terus mempertahankan kesadaran seperti ini sekarang?"

"Aku... tidak... tahu," jawabnya sambil menggelengkan kepala dengan kesakitan, lalu melanjutkan, "Sangat... gelisah, tapi... bisa... ditahan."

Melihat Chen Xianfeng telah memulihkan kewarasannya, orang-orang yang lain juga ikut berjalan mendekat dengan hati-hati. Chen Xianfeng tiba-tiba menoleh menatap mereka semua dengan gugup, tatapannya sedikit berbinar, dan kepalan tangannya tanpa sadar meremas dan melemas berulang kali.

Hal itu membuat Luo Yuan terkejut di dalam hati; tampaknya mutasi itu sangat memengaruhi temperamennya.

"Chen Xianfeng, masih kenal kami?" Huo Dong bertanya dengan perasaan ketakutan.

"Semuanya... kenal," kata Chen Xianfeng dengan suara berat. Di matanya sesekali masih terpancar emosi kebuasan dengan ekspresi gelisah di wajahnya, tetapi dapat terlihat bahwa ia sedang berusaha keras untuk mengendalikannya.

"Untung sekali kamu bisa sadar kembali! Meskipun bermutasi, kekuatanmu jauh lebih hebat. Selama bisa tetap hidup, apalagi yang perlu diharapkan di akhir zaman ini? Kamu harus bertahan, kamu pasti akan baik-baik saja," puji dan dorong Cao Lin.

"Betul, tenaga yang kamu keluarkan tadi begitu besar, aku sampai mengira bangunan ini akan runtuh tadi," tambah Wang Shishi juga. Ia sama sekali tidak merasa takut, melainkan merasa penasaran saat melihat pria itu.

Semua orang bersahutan memberikan kata-kata penghiburan, hingga akhirnya dihentikan oleh Luo Yuan.

Ia menyadari bahwa gerakan kecil Chen Xianfeng semakin lama semakin besar, yang jelas menunjukkan bahwa pria itu merasa sangat terganggu oleh ucapan orang-orang dan hampir tidak mampu lagi menahan emosinya.

"Dia butuh lingkungan yang tenang, biarkan dia sendirian untuk beberapa saat," kata Luo Yuan.