Bab 145: Penerbangan

"Ah," Huang Jiahui menjerit kencang.

Tangannya memukul-mukul tangan kirinya dengan keras, seolah-olah ada sesuatu yang sedang mencoba masuk ke punggung tangannya. Wajahnya berubah pucat pasi seketika seperti selembar kertas.

Hati Luo Yuan berdetak kencang, ia segera meraih tangan wanita itu. Pupil matanya menyusut tajam ketika melihat seekor cacing kecil berwarna hitam sebesar sumpit sedang menggeliat dan berputar-putar dengan liar, berusaha menembus kulit punggung tangan Huang Jiahui. Meskipun Huang Jiahui memukulnya sekuat tenaga, cacing itu bagaikan telah berakar dan sama sekali tidak bisa dijatuhkan.

Makhluk ini jelas terbawa oleh cipratan air laut tadi. Ia tidak menyangka bahwa di dalam air laut tersembunyi makhluk mirip parasit seperti ini. Wajahnya langsung mengarat, tanpa keraguan sedikit pun, tangannya melesat secepat kilat dan mencengkeram erat cacing kecil tersebut.

Parasit itu terasa licin dan kenyal, serta memiliki kekuatan yang luar biasa besar saat menggeliat, sama sekali tidak terlihat seperti cacing kecil pada umumnya. Jika Luo Yuan tidak bersiap sejak awal, ia mungkin tidak akan bisa mencengkeramnya. Seketika itu juga, ia menariknya dengan kuat, mencabut parasit tersebut secara paksa dari punggung tangan wanita itu.

Begitu tercabut, Luo Yuan terkejut bukan kepalang saat menyadari bahwa hanya dalam waktu singkat, parasit itu telah menembus sedalam sepuluh sentimeter ke dalam punggung tangan Huang Jiahui. Saat ditarik keluar, darah menyembur deras dan langsung mewarnai merah punggung tangan tersebut.

Panjang seluruh parasit itu hampir mencapai satu kaki. Makhluk itu terus menggeliat dengan ganas di tangan Luo Yuan, sementara salah satu ujungnya melingkar di tangannya, seolah-olah ingin mengebor ke dalam daging dan darahnya, membuat siapa saja yang melihatnya merasa ngeri.

Jari-jari Luo Yuan mengerahkan tenaga untuk meremas, lalu memotong parasit itu menjadi dua bagian sebelum melemparkannya ke dalam air laut.

"Ada sesuatu di dalam laut, semuanya harus berhati-hati," kata Luo Yuan dengan nada berat. "Usahakan jangan membuka mulut, jangan biarkan hal lain mengalihkan perhatian kalian, dan lindungi diri masing-masing."

Parasit semacam ini sangatlah merepotkan. Jika masuk melalui kulit, masih ada waktu untuk bereaksi. Yang paling ditakutkan adalah jika makhluk itu masuk melalui mulut, lubang hidung, atau telinga. Begitu hal itu terjadi, ia mungkin tidak akan sempat memberikan pertolongan. Untungnya, Luo Yuan memperhatikan bahwa makhluk seperti ini di dalam air laut jumlahnya sangat sedikit, atau mungkin berada di tempat yang lebih dalam.

Luo Yuan menatap permukaan air laut, mengamatinya dengan seksama untuk waktu yang lama, namun tidak menemukan satu ekor pun lagi. Kendati demikian, ia melihat cukup banyak ikan mutan bergigi tajam. Ikan-ikan ini sama sekali tidak takut pada aura tingkat biru milik kadal raksasa, dan terus berkeliaran di sekitar mereka dalam waktu yang lama.

Semua orang berwajah pucat dan mengangguk dengan panik.

"Wang Shishi, sebarkan kekuatan mentalmu, usahakan agar air tidak sampai ciprat ke sini," lanjut Luo Yuan.

"Aku mengerti." Wang Shishi tidak berani menunda. Ia melepaskan kekuatan mentalnya, membentuk sebuah perisai pelindung melingkar.

Barulah setelah itu Luo Yuan merasa sedikit lebih tenang. Ia bertanya kepada Huang Jiahui yang sudah mulai membalut lukanya, "Apakah lukanya tidak apa-apa?"

"Untungnya tidak menembus arteri, sudah tidak apa-apa, kamu tidak usah mengurusiku," kata Huang Jiahui. Ia bukan tipe orang yang manja, luka seperti ini sama sekali tidak berarti apa-apa baginya.

"Lindungi dirimu baik-baik," kata Luo Yuan penuh perhatian.

Hati Huang Jiahui merasa hangat dan ia mengangguk.

Luo Yuan menyadari bahwa Wang Shishi terus-menerus mengerahkan kekuatan mentalnya, dan mau tak mau ia menggelengkan kepalanya. Kemampuan gadis itu sangat luar biasa, dan terkadang mampu memainkan peran yang sangat krusial. Di dalam tim ini, selain dirinya, orang yang paling tidak tergantikan adalah gadis ini.

Sayangnya, gadis itu masih jauh dari kata terlatih dan sama sekali tidak tahu bagaimana cara menghemat kekuatan mental saat bertarung. Dengan cara pelepasan seperti ini, berdasarkan tingkat persepsinya, ia tidak akan mampu bertahan lama.

"Bagus, tapi jangan terus-menerus seperti ini. Keluarkan kekuatan mentalmu hanya saat kamu melihat air hampir tepercik ke sini, apakah kamu bisa melakukannya?" puji Luo Yuan lebih dulu, lalu bertanya.

Wang Shishi ragu sejenak, lalu mengangguk, "Kakak Luo, aku akan mencobanya."

Kekuatan mental itu kemudian mereda. Ia mencengkeram ujung pakaiannya dengan konsentrasi tingkat tinggi, memperhatikan situasi di sekitarnya dengan tegang. Permukaan air di sisi kiri tiba-tiba bergejolak membentuk pusaran air, dan seketika seekor ikan besar sepanjang beberapa meter melompat keluar dari air. Seketika itu pula, suasana di sekitarnya tampak seperti diguyur hujan lebat.

Hati Wang Shishi menegang dan ia buru-buru melepaskan kekuatan mentalnya, namun ia tetap terlambat setengah detik. Tak terhitung banyaknya titik air yang membasahi pakaian semua orang.

Luo Yuan dengan cepat menghunuskan pedang pemotong kuda. Bilah hitamnya menebas beberapa kali di udara, memotong putus beberapa ekor ikan kecil berwarna putih perak sepanjang satu kaki satu per satu. Segera setelah itu, ia memutar bilah pedangnya dan menepis bangkai-bangkai yang masih melayang di udara agar jatuh jauh ke kejauhan. Ikan putih perak semacam ini jelas merupakan ikan karnivora yang mulutnya dipenuhi dengan gigi tajam yang saling bertumpuk. Bahkan jika terpotong menjadi dua bagian, ikan itu tetap sangat berbahaya. Jika tergigit walau sekali, bahkan jika tidak mati, sepotong daging pasti akan robek dari tubuh.

Gerakannya sangat cepat. Hanya dalam waktu satu detik, ia telah melancarkan belasan tebasan. Sebelum orang-orang sempat memulihkan diri dari keterkejutan mereka, ia berkata dengan suara berat, "Lanjutkan."

Wang Shishi mengepalkan tangannya erat-erat, mengangguk penuh tekad, dan memusatkan perhatiannya lebih dalam lagi untuk mengamati situasi di sekitar.

Awalnya, pelepasan kekuatan mental gadis itu masih sedikit tertinggal dari niatnya, selalu ada jeda waktu yang cukup lama. Namun seiring dengan semakin seringnya ia melakukannya, reaksinya pun menjadi semakin cepat. Setelah tujuh atau delapan kali percobaan, selain beberapa situasi darurat yang membuat reaksinya sempat telat, sudah sangat jarang Luo Yuan harus turun tangan menyelamatkan situasi.

Melihat keadaan di sekitar perlahan-lahan mulai aman, Zhao Yali perlahan-lahan menenangkan hatinya. Ia memandang dengan takjub kepada Wang Shishi, yang dulunya adalah tetangga mereka. Sulit baginya untuk percaya bahwa gadis kecil yang terlihat agak lemah ini ternyata adalah seorang evolusioner, dan bahkan memiliki kekuatan yang begitu hebat.

Harus diketahui bahwa di seluruh tempat perkemahan, tidak ada satu pun yang merupakan evolusioner. Ia mendengar tentang keberadaan evolusioner secara tidak sengaja dari Zhu Hao. Hal itu selalu terasa begitu misterius, tidak disangka sosok seperti itu benar-benar muncul di hadapannya sekarang.

Tentu saja, yang lebih membuatnya terkejut adalah Luo Yuan.

Setelah tidak bertemu selama lebih dari setengah tahun, kekuatan Luo Yuan jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Dulu, saat Luo Yuan bertarung, ia setidaknya masih bisa melihat bagaimana pria itu mengayunkan pedangnya. Namun sekarang, ia sama sekali tidak dapat melihat apa pun. Ia hanya merasakan tangan Luo Yuan berkelebat sesaat, dan pedangnya telah ditarik kembali, seolah-olah tidak pernah bergerak sama sekali.

Ia menoleh ke belakang untuk melihat Lao Huang. Anjing itu telah menyusul, dan saat ini sedang menatap permukaan air dengan ragu, bersin-bersin karena gelisah, dan tidak kunjung berani turun ke dalam air.

Hati Zhao Yali berdegup kencang. Ia tahu bahwa tubuh Lao Huang dapat mengeluarkan api, yang berarti anjing itu pasti sangat takut pada air. Jangan-jangan ia tidak berani menyeberang?

Namun, baru saja pikiran itu melintas, Lao Huang sepertinya telah membulatkan tekadnya. Ia melangkahkan keempat kakinya dan langsung menerjang ke dalam air laut.

Dengan penuh emosi, ia mencengkeram lengan Luo Yuan erat-erat.

Luo Yuan mengira Zhao Yali merasa ketakutan, lalu menoleh untuk menghiburnya, "Jangan khawatir, kita akan segera melewati sungai ini."

Zhao Yali sadar dari lamunannya, memelototi pria itu dengan sengit, dan memasang wajah cemberut karena kesal.

Jika bukan karena pria ini, bagaimana mungkin Lao Huang harus mempertaruhkan nyawa menyeberangi air, dan ia pun tidak perlu merasa begitu ketakutan dan cemas, serta masih bisa tinggal dengan aman di tempat perkemahan sekarang.

Luo Yuan merasa situasinya agak membingungkan. Tiba-tiba, ekspresi wajahnya berubah drastis.

Meskipun Zhao Yali sedang cemberut, ia selalu memperhatikan Luo Yuan. Melihat ekspresi pria itu tiba-tiba menjadi buruk dan tubuhnya bahkan tampak sedikit goyah, ia mengabaikan rasa kesal di hatinya dan mau tidak mau bertanya, "Ada apa denganmu?"

Suara Zhao Yali membuat semua orang menoleh untuk melihat ke arah Luo Yuan.

Melihat wajah Luo Yuan jauh lebih pucat daripada sebelumnya dan tampak sangat kelelahan, Huang Jiahui terkejut dan bertanya dengan tegang, "Luo Yuan, apakah luka lamamu belum sembuh?"

Baru saja, Luo Yuan merasakan kekuatan misterius tersedot keluar dari tubuhnya dengan cepat. Saat ini, ia tidak lagi bisa merasakan kekuatan dari bumi. Penarikan energi fisik dalam jumlah besar secara tiba-tiba dalam waktu singkat membuat tubuhnya langsung merasakan sensasi kehabisan tenaga yang luar biasa.

Fenomena seperti ini baru pertama kalinya terjadi. Biasanya, di mana pun ia berada, bahkan saat memanjat gedung tinggi atau melompat, ia selalu bisa merasakan kekuatan bumi yang ada di mana-mana, dan belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

Ia menyadari bahwa saat ini air laut telah perlahan-lahan mencapai perut kadal raksasa, dengan kedalaman yang hampir melebihi tiga meter. Mungkin air laut telah memutus hubungannya dengan bumi, sehingga kemampuan evolusinya saat ini telah hilang sepenuhnya.

Ia membuka panel atribut, dan benar saja, "Injakkan Bumi" telah berubah menjadi warna abu-abu yang tidak dapat digunakan, dan atribut kekuatan fisiknya telah kembali ke nilai aslinya. Ia menarik napas dalam-dalam, perlahan-lahan membiasakan diri dengan kondisi "lemah" tersebut.

Luo Yuan sadar kembali, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan suara berat, "Jangan khawatir, aku baik-baik saja."

Ia tidak memberikan penjelasan apa pun. Kemampuan seorang evolusioner adalah rahasia terbesar seseorang selain sistem itu sendiri, terutama kemampuan evolusi miliknya yang memiliki kelemahan fatal. Semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik. Huang Jiahui dan Wang Shishi mungkin tidak akan mengkhianatinya, namun orang lain belum tentu memiliki kesetiaan yang mutlak.

Melihat rona wajah Luo Yuan kembali pulih, Huang Jiahui perlahan-lahan merasa tenang dan menyalahkan dirinya sendiri, "Ini semua salah kami yang tidak berguna. Nanti setelah tiba di Kota Jiaping, kita akan beristirahat selama beberapa hari."

Luo Yuan baru saja hendak berbicara ketika tiba-tiba kadal raksasa itu menginjak lubang berlumpur, tubuhnya terhuyung, dan tiba-tiba miring ke sisi kiri.

"Awas!" seru Luo Yuan kaget.

Namun sudah terlambat. Orang-orang menjerit secara bersamaan dan jatuh ke permukaan air. Luo Yuan buru-buru meraih Zhao Yali dan Huang Jiahui yang berada di dekatnya. Namun, selain Huo Dong, Lin Xiaoji, dan Wang Xiaguang, orang-orang lainnya termasuk Wang Shishi dan dua orang lainnya sudah jatuh ke dalam air.

Situasi menjadi kacau balau, semua orang berteriak kencang, dan cipratan air yang dahsyat tercipta di sekitar mereka.

Wajah Luo Yuan berubah drastis. Ia melompat ke dalam air, meraih Chen Xianfeng yang berada paling dekat dengannya, lalu melemparkannya ke punggung kadal raksasa dengan tenaga penuh.

Cao Lin sangat ketakutan hingga wajahnya pucat pasi. Ia sama sekali tidak bisa berenang dan hanya bisa meronta-ronta dengan liar di dalam air. Baru beberapa saat berjuang, tubuhnya mulai tenggelam ke dasar.

"Aku tidak kuat lagi, cepat tolong aku!" Cao Lin diliputi rasa panik yang luar biasa, meronta-ronta dengan beringas di dalam air.

"Cepat raih tanganku!" Pinggang Huang Jiahui dipeluk erat oleh Zhao Yali. Ia membungkukkan tubuhnya sambil mengulurkan satu tangan ke permukaan air dan berteriak kencang.

Sayangnya, mata Cao Lin sempat berbinar sesaat dan ia mengulurkan tangannya mati-matian, tetapi begitu tangannya terulur, tubuhnya langsung tenggelam dengan cepat. Begitu ia membuka mulut untuk berteriak, air laut dengan beringas membanjiri kerongkongannya, membuatnya pusing tujuh keliling dan pandangannya menjadi gelap gulita.

Luo Yuan melirik sekilas ke arah Wang Shishi yang sedang mati-matian melepaskan kekuatan mentalnya untuk menyingkirkan volume air laut yang besar. Merasa gadis itu masih bisa bertahan untuk beberapa saat, ia segera berenang menuju Cao Lin.

Ia belum pernah menyelamatkan orang di dalam air dan tidak memiliki pengalaman. Begitu mendekat, ia langsung dicengkeram erat oleh Cao Lin yang hanya menyisakan insting bertahan hidup.

Wajah Luo Yuan berubah. Jika itu orang biasa, ia mungkin sudah gagal menyelamatkan orang dan justru celaka bersama. Namun, ia memiliki tenaga yang sangat besar serta reaksi yang luar biasa tangkas. Melihat situasi tersebut, ia segera menyelam ke dalam air, melepaskan tangan dan kaki wanita itu dengan paksa, lalu mengangkat tubuhnya ke atas dan melemparkannya ke punggung kadal raksasa.

Tanpa berani menunda, ia berbalik untuk menyelamatkan Wang Shishi, namun ia tiba-tiba tertegun.

Saat itu, Wang Shishi menjerit ketakutan, kekuatan mentalnya telah sepenuhnya kehilangan kendali. Sejumlah besar air laut tersingkir dan terdorong ke samping, membentuk sebuah area bebas air berdiameter hampir dua meter di bagian tengah. Seketika itu pula, sebuah keajaiban terjadi.

Tubuhnya mulai terangkat perlahan ke udara, secara bertahap meninggalkan permukaan air.

Permukaan air di bawahnya bergetar hebat, tertekan oleh kekuatan mental menjadi sebuah lubang melingkar cekung seluas beberapa meter persegi. Kekuatan mental yang kuat itu membentuk medan gaya yang aneh, membuat bayangan tubuhnya tampak sangat kabur, bahkan jeritannya pun membawa sedikit nuansa hampa.

Ia perlahan-lahan meninggalkan permukaan air, terbang semakin tinggi.