Bab tiga puluh empat: Tidak ada yang lebih dingin dari hati manusia

Li Shu menatap Shen Muqing yang tampak tegang, tersenyum, lalu kembali bersujud, “Kebaikan dan kemurahan hati Kakak Putri, Li Shu akan membalasnya di kehidupan berikutnya.”

Shen Muqing merasa malu saat membantu Li Shu berdiri. Ia ingin sekali memberitahu bahwa merawat anak Li Shu adalah tugasnya. Awalnya, ia masih memikirkan cara membawa anak itu ke sisinya, namun kini Li Shu datang sendiri menyerahkan anaknya. Sebenarnya, orang yang seharusnya mengucapkan terima kasih adalah dirinya.

Ruan Muheng memutuskan suasana hangat di antara dua saudari itu dengan nada dingin, “Nyonya, nanti jangan lupa ikut denganku ke ruang baca untuk mengambil surat. Surat-surat itu adalah milik Jenderal Xie yang belum sempat dikirim, jumlahnya ada belasan.”

Mata Li Shu berbinar penuh harapan, “Kakak ipar Xie, bolehkah kita mengambilnya sekarang?”

“Tentu saja, mari ikut denganku.”

Setelah mendapatkan setumpuk surat, Li Shu tidak berkeinginan untuk bernostalgia dengan Shen Muqing. Setelah tujuannya tercapai, ia segera meninggalkan Istana Putri, tak peduli seberapa keras Shen Muqing berusaha menahannya, Li Shu tak tinggal barang sesaat.

Kini, yang diinginkan Li Shu hanyalah segera membuka surat-surat itu. Hanya dengan cara itu hatinya bisa tenang dan ia dapat merasakan cinta Xie Zixu.

Sampai di depan pintu, Li Shu baru mengeluarkan undangan dari lengan bajunya, “Kakak, aku akan mengadakan perayaan kelahiran untuk anakku. Saat itu, kau harus hadir, dan pastikan datang saat malam.”

“Kenapa harus malam?” Shen Muqing bingung menatap undangan di tangannya. Apakah di zaman ini sudah ada pesta dansa malam?

Li Shu hanya menggeleng, lalu dengan singkat meminta Shen Muqing agar pasti hadir, kemudian buru-buru meninggalkan Istana Putri.

Melihat Li Shu yang makin menjauh, Shen Muqing menggelengkan kepala, “Jangan-jangan dia berniat buruk, ingin bunuh diri.”

Ruan Muheng tampak tidak khawatir, “Tugas itu sudah pernah kulakukan, dia tidak akan berpikiran seperti itu. Tapi kau harus menjaga Xie Shu kecil, dia akan menghadapi bahaya maut. Aku tidak bisa membantunya, hanya kau yang bisa.”

Melihat Ruan Muheng yang kembali menikmati kue, Shen Muqing pun kesal, “Kau ini makhluk gaib, kalau kau saja tak mampu, apa aku bisa?”

“Bukan aku tak mampu, tapi benda itu tidak bisa disimpan lama. Sudah kubuat, kalau tak ada yang gunakan, sia-sia saja.” Setelah bicara, Ruan Muheng baru sadar telah terlalu banyak bicara dengan Shen Muqing, lalu melambaikan tangan, “Bicara lebih banyak pun kau tak akan paham, ayo, makan malam.”

Shen Muqing menatap punggung Ruan Muheng sambil mengumpat dan menendangnya, “Kau cuma tahu makan, dasar pemalas!”

“Cepatlah, kalau terlambat kau hanya dapat sisa makanan.” Ruan Muheng membalas santai, tapi senyum di sudut bibirnya semakin dalam.

Di Kediaman Jenderal,

Li Shu duduk sendirian di ruang baca yang sunyi, dengan cepat membuka surat-surat di depannya.

“Shu, hari ini orang barbar itu datang menyerang lagi. Jangan kira mereka hebat, tanpa binatang buas mereka hanyalah orang biasa. Aku memancing musuh masuk, meracuni binatang buas, dan menang telak. Betapa seru dan berbahayanya, tak perlu kuceritakan padamu, takut kau dan bayi dalam kandungan terlalu bersemangat ingin ikut berperang.”

“Shu, sebentar lagi tanggal lima belas. Tak lama lagi kita akan bertemu. Jagalah kandunganmu baik-baik. Beritahu anak dalam perutmu, kalau ayahnya belum pulang, dia tidak boleh lahir. Kalau tidak, kau akan sangat ketakutan dan merasa tak berdaya sendirian. Aku sudah belajar banyak dari penduduk di sini, tenang saja, aku pasti akan membereskan semuanya, dan selama seratus hari di Shengjing akan menemanimu menjalani masa nifas.”

Membaca surat kedua, Li Shu tak tahan lagi, ia menangis. Xie Zixu selalu berjanji dengan baik, tapi sampai ia melahirkan, ia tetap sendirian. Benar-benar, ia merasa Xie Zixu menjadi lelaki yang tidak menepati janji.

Mengingat kejadian hari ini, hatinya terasa perih. Kasih sayang yang diberikan oleh suaminya pada putri adalah cinta yang pernah diberikan Xie Zixu padanya, bahkan lebih. Namun kini, cinta itu telah pergi bersama kepergian Xie Zixu.

Baru hendak membuka surat ketiga, suara ketukan pintu membuat Li Shu menghentikan gerakannya. Ia segera menghapus air mata dan merapikan suara, “Masuklah.”

Mo, berpakaian serba hitam, melompat masuk, “Nona, sudah diketahui, memang ada pejabat yang menyelewengkan uang santunan untuk prajurit yang gugur. Jumlahnya memang tidak banyak, tapi bagi keluarga mereka, itu sangat berarti.”

Li Shu tersenyum sambil mengambil surat yang hendak dibuka, “Ini Shengjing, siapa berani korupsi di bawah hidung Kaisar? Kalau tanpa izin Kaisar, siapa berani mempertaruhkan nyawa demi beberapa keping perak?”

“Maksud Nona…”

Li Shu mendekat ke cahaya lilin, menatap surat di tangannya tanpa menjawab Mo. Sejak ia masuk istana, ia sudah mengerti, hanya Putri yang ingin merahasiakannya agar ia tak sedih. Semua ini sudah diatur oleh Kaisar, menunggu ia terjebak.

Ia menyadari semuanya terlambat. Kini, jika ia tidak turun langsung, yang akan menderita adalah keluarga Xie, adalah anaknya. Ia harus segera mengatur semuanya, mempersiapkan jalan untuk Xie Shu.

Malam pun tiba, Li Shu tidak tidur. Semalaman ia membaca dan menulis surat.

Dari surat-surat itu, ia memahami seluruh informasi tentang orang barbar. Ia tidak hanya membaca dan merindukan Xie Zixu, tetapi juga merencanakan masa depan.

Hari perayaan kelahiran pun tiba. Tidak seperti yang dibayangkan, Kediaman Jenderal sepi sepanjang pagi, tak ada tamu yang datang. Meski Li Shu sibuk menata ruangan, semua orang di rumah bisa melihat ia hanya mencari kesibukan. Bahkan, setelah ruangan selesai ditata, ia sengaja mengacak dan menata ulang.

Cuiping menarik Li Shu ke samping, menasihati dengan lembut, “Nyonya, sejak melahirkan Anda belum benar-benar beristirahat. Tubuh Anda tidak akan kuat. Biarkan saja para pelayan yang menata, Anda ikut saya ke kamar untuk beristirahat.”

“Tak perlu, aku baik-baik saja. Aku tahu tubuhku sendiri.” Meski berkata begitu, mata Li Shu kehilangan cahaya. Yang ia ketahui bukan tentang tubuhnya, melainkan hati yang sudah tak ingin lagi hidup.

“Pangeran Ping datang!” Teriakan itu membuat Li Shu menghentikan pekerjaannya. Ia tidak percaya melihat seorang pria berjalan masuk bersama seorang wanita hamil.

Pria itu mengenakan pakaian putih dengan mantel biru muda, ikat rambut hitamnya berkibar ditiup angin. Di sisinya, wanita hamil mengenakan pakaian merah muda, meski sedang mengandung, wajahnya tetap berseri dan sepasang alisnya sangat menarik.

“Aku datang terlalu awal, ya? Tempatnya belum selesai ditata? Padahal aku sudah menempuh perjalanan jauh.” Pria itu berseloroh, sambil mengelus perut istrinya, “Bagaimana, kau merasa tidak nyaman?”

Wanita itu malu-malu, tersenyum bahagia, lalu bersembunyi di pelukan suaminya.

Li Shu tak lagi terdiam, segera menyambut, “Ini kelalaian kami, undangan ternyata sampai ke Kediaman Pangeran Ping.”

Meski berkata begitu, Li Shu tahu, Kediaman Pangeran Ping tidak berada di Shengjing. Dari Feiyuan ke Shengjing saja butuh setidaknya tiga hari perjalanan, apalagi bersama wanita hamil yang tidak bisa berjalan cepat, paling tidak lima hari. Undangan baru dikirim kurang dari tiga hari, namun Pangeran Ping sudah tiba. Ia pasti sudah tahu kabar itu sebelumnya, dan di hari kelahiran anak Li Shu, ia sudah berada di Shengjing. Hati yang tulus itu, Li Shu pun menerimanya.