Bab Dua Puluh Tujuh, Budi dan Kewajiban

“Nona, mohon jangan bertanya lagi kepada hamba, hamba memang tidak berdaya, rela menerima hukuman apa pun dari Nona.”
Wajah Li Shu tetap tenang, ia berkata, “Aku tidak akan menghukummu. Terluka di medan perang itu wajar saja. Aku hanya ingin tahu, apakah luka yang diderita Xie Zixu kali ini parah?”
Mo menunduk tanpa bicara. Ia telah lama terbiasa dengan pelatihan keras, tidak pernah tahu rasanya menangis, maka tak ada satu pun ekspresi di wajahnya yang bisa membuat Li Shu menebak kondisi Xie Zixu.
“Baiklah, aku tak akan menanyakan kabar Kakak Xu padamu. Katakan saja, bagaimana keadaan Lianshu, kuda perang Kakak Xu?”
“Lianshu baik-baik saja.”
Li Shu baru bisa bernapas lega. Selama Lianshu masih ada, ia yakin suaminya pun masih hidup.
Itulah janji Xie Zixu padanya, janji yang selalu ia pegang teguh.
“Nyonya, di luar ada seseorang yang ingin bertemu. Katanya ingin menuntut keadilan.”
“Keadilan?” Li Shu akhirnya menunjukkan sedikit ekspresi di wajahnya, tak mengerti menatap ke arah pintu.
Saat ia menolak dinikahkan dengan Xie Zixu pun tak ada yang menuntut keadilan. Mengapa kini malah datang orang menuntut keadilan?
“Saat ini aku baru saja melahirkan, tak mudah menerima tamu. Mo, pergilah keluar dan lihat siapa orang itu.”
Di depan gerbang kediaman jenderal, seorang perempuan mengenakan kain putih dan pakaian berkabung, perutnya membuncit, menangis meraung-raung hingga menarik perhatian banyak orang di jalan.
Mo menatap semuanya dengan dingin. Melihat perempuan yang berlutut dan enggan berdiri itu, ia berkata singkat, “Berdirilah, dan pergilah dari kediaman Jenderal.”
“Ayo semua, lihatlah! Beginilah cara kediaman Jenderal menangani masalah. Kasihan suamiku, demi kebahagiaan perempuan itu mengikuti Jenderal berperang, kini ia gugur di medan laga hingga aku dan anak dalam kandunganku jadi tertawaan orang sebagai pembawa sial!”
Semua orang tahu, Bangsa Penyusup pernah ingin menikahi Li Shu, tapi akhirnya ia tetap menikah dengan Xie Zixu. Melihat perempuan malang itu, orang-orang mulai mencibir, “Bagaimana mungkin demi kebahagiaan sendiri, menghancurkan keluarga orang lain.”

Mo Qing menatap orang-orang bodoh di hadapannya, berseru lantang, “Kalian kira, jika orang Penyusup menikahi Nyonya kita, mereka akan berhenti menyerang perbatasan? Salah! Jika mereka punya Nyonya sebagai sandera, mereka justru akan semakin berani.”
Beberapa orang yang suka membantah terus saja mencela, “Belum pernah dicoba, sudah langsung menolak kemungkinan kebahagiaan orang lain hanya dengan beberapa kata darimu. Apakah kediaman Jenderal memang searogan itu?”
Seorang pria membantu perempuan yang berlutut berdiri, “Jangan berharap pada mereka. Kediaman Jenderal memang dingin dan tak berperasaan. Kalau tidak, mana mungkin sebanyak itu prajurit pergi tanpa ada yang kembali.”
Orang lain ikut geram, “Aku dengar, Jenderal kita sengaja mengorbankan para prajurit demi lari dari medan perang. Sayang, gerbang kota tak dibuka untuknya. Bahkan jenazahnya ditemukan di luar Kota Bunga!”
Begitu suara itu jatuh, orang-orang seperti sudah diatur langsung bersorak, “Memang, Kaisar kita bijaksana, tidak memberi kesempatan hidup bagi pengecut!”
“Diam! Jenderal tidak pernah menjadi pengecut!” Mo Qing memeluk erat sarung pedang hitam di pelukannya, siap mencabut pedang kapan saja.
Orang-orang di pasar seperti tak mendengar perkataannya. Pria yang tadi bicara kembali melambaikan tangannya, “Jika orang Penyusup menyerbu, cepat atau lambat kita semua akan mati. Lebih baik sekarang kita serahkan istri Jenderal ke tangan mereka demi kesempatan bertahan hidup.”
“Benar! Ayo sekarang juga kita masuk dan tangkap istri Jenderal!” Seorang pemuda yang tampak seperti pelajar berusaha menerobos ke depan.
Sebelum mereka sempat melangkah melewati ambang pintu kediaman Jenderal, Mo langsung menghempaskan mereka dengan tenaga dalam. Ekspresinya tetap dingin, “Jika kalian berani membuat keributan lagi, jangan salahkan pedang ini tak mengenal ampun.”
Kilatan cahaya dari pedang itu menyilaukan mata banyak orang.
Orang-orang di pasar tampak mudah menyerah. Mereka berbisik-bisik cukup lama, akhirnya menunjuk pelajar itu sebagai perwakilan, “Baiklah, kami tidak akan masuk dan menangkap istri Jenderal, tapi kalian harus memberi penjelasan pada perempuan hamil ini.”
“Jika benar gugur dalam perang, pasti akan ada uang santunan. Tak perlu ia sendiri yang menuntut.”
Perempuan itu tertahan tangisnya, “Jadi kau bilang aku yang sedang hamil besar ini datang ke sini hanya menimbulkan masalah? Jika aku menerima santunan, mana mungkin aku membawa anak dalam kandungan datang kemari?”
“Untuk prajurit baru, santunan diberikan oleh istana. Kau harus menuntut pada Kaisar, bukan pada Jenderal.”
“Wahai saudara-saudara sekalian! Kalian dengar sendiri, mereka mulai saling lempar tanggung jawab. Aku menuntut keadilan, petugas pemerintahan bilang santunan setengah tahun diberikan kediaman Jenderal, di sini malah dibilang oleh istana. Aku perempuan lemah, harus bagaimana?” Semakin perempuan itu menangis, suasana pun makin gaduh.

Wajah Mo tetap tanpa ekspresi, “Kediaman Jenderal hanya bertanggung jawab atas prajurit yang telah bertugas minimal tiga tahun. Kurang sehari pun bukan tanggung jawab kami!”
“Suamiku bertempur demi melindungi wanita Jenderal, sekarang kalian bilang tak ada yang bertanggung jawab. Apa karena aku hamil, kalian pikir mudah membodohi dan menindas?”
Pelajar itu menahan perempuan yang hampir jatuh karena emosi, “Tenanglah, Kakak. Hari ini kami semua akan membantumu mendapatkan hakmu.”
“Tak usah menuntut pada kediaman Jenderal. Kami hanya bertanggung jawab atas prajurit tiga tahun. Lagi pula, prajurit yang baru enam bulan tidak akan dikirim ke perbatasan.” Maksud Mo jelas, mereka salah alamat. Mereka seharusnya menuntut ke pemerintah.
Pelajar itu membela, “Dia perempuan hamil, mana mungkin berbohong demi uang? Keadaannya seperti ini pasti sudah terdesak, bukankah keluarga Jenderal kaya raya, seharusnya menolong?”
“Ini yang terakhir. Kurang sehari dari tiga tahun, bukan urusan kediaman Jenderal.”
Begitu kata-katanya selesai, seorang perempuan lain yang membawa anak kecil maju dengan ragu, “Jangan buat keributan di sini. Suamiku bahkan belum setahun menjadi prajurit, juga tak mendapat santunan. Mereka ini orang yang hanya memikirkan diri sendiri, kalau dapat uang hanya akan merusak masa depan anak sendiri.”
Perempuan hamil itu langsung duduk di tanah sambil menangis keras, “Masa depan? Aku hidup saja susah, apalagi masa depan anakku!”
Orang yang tadi bicara tampak tak tahan lagi, “Menunda hak satu orang saja sudah keterlaluan, apalagi dua. Nanti pasti makin banyak yang akan muncul. Sudahlah, hari ini kita pertaruhkan nyawa, tangkap saja istri Jenderal dan serahkan pada Pangeran Penyusup demi uang perak!”
Mo kembali menghempaskan mereka tanpa ampun, nadanya semakin dingin, “Sekali lagi, kurang dari tiga tahun bukan urusan kediaman Jenderal. Kalian tak punya hak menuntut kami. Perbatasan dijaga kediaman Jenderal. Ibukota aman dan damai karena kediaman Jenderal. Nyonya Jenderal berdiri di garis depan melawan wabah. Ketika mereka dalam bahaya, kalian bukan yang pertama melindungi mereka. Tapi kini kalian ingin mengorbankan mereka. Kalian tak layak menerima kebaikan sebesar itu.”
Pelajar itu menatap Mo dengan takut-takut, menelan ludah, “Misi mereka melindungi kita. Jika mereka sungguh baik, seharusnya menerima perjanjian damai dengan orang Penyusup. Tak sampai begini banyak keluarga berantakan. Jenderal gugur di medan perang adalah hukuman dari langit. Jika mereka membuat keluarga lain hancur, mereka pun tak layak hidup bahagia.”
Sementara itu di dalam, Li Shu merasa tak tenang, menyuruh pelayan keluar untuk melihat situasi berulang kali. Ia selalu khawatir Mo yang wataknya keras dan lugas akan membawa pengaruh buruk bagi Xie Zixu. Namun, untungnya setiap kali pelayan kembali, yang dilaporkan semuanya berjalan lancar.