Bab Tujuh Puluh Sembilan: Hidup Ini Tak Pernah Tenang

Pintu kamar perlahan didorong dari luar, aroma mint yang segar langsung menerpa wajah Shen Muqing, membuatnya sesaat mengira orang di luar adalah Ruan Muheng. Namun, tempat ini adalah Kediaman Adipati Ning, membuatnya segera menghapus pikiran bahwa Ruan Muheng akan muncul, lalu ia menggenggam bangku di tangannya dengan erat. Apa pun yang terjadi, ia harus berhasil memukul pingsan orang yang masuk itu dalam sekali pukul.

Sepasang sepatu bot putih bersulam benang emas perlahan melangkah masuk ke dalam ruangan. Shen Muqing memperhatikan setiap gerak sepatu bot itu dengan penuh konsentrasi, sampai sosok itu benar-benar masuk. Dari belakang, hanya terlihat orang itu mengenakan jubah panjang warna susu, rambut panjang terurai sampai pinggang, punggungnya tegak lurus—jelas seseorang yang memiliki kemampuan bela diri.

Shen Muqing menelan ludah, menutup mata dan dalam hati memberi semangat, "Ayo! Pukul dia dan kabur!" Dengan tekad itu, Shen Muqing tanpa ragu mengayunkan bangku ke arah Ruan Muheng. Namun, sebelum sempat mengenai orang itu, bangku sudah terhenti di udara, tidak bisa digerakkan lagi.

Shen Muqing tetap memejamkan mata erat-erat, mulutnya berbisik, "Tuhan tolonglah, Tuhan tolonglah!"

Ruan Muheng yang melihat tingkah Shen Muqing seperti orang buta yang meraba-raba, sontak merasa kesal. Dengan nada marah, ia berkata, "Shen Muqing! Ini dunia misi. Yang harus kau mintai tolong adalah aku, siluman rubah ini, bukan Tuhan!"

Mendengar suara yang begitu familier dan nada arogan yang tak berubah, Shen Muqing langsung membuka matanya. Benar saja, Ruan Muheng berdiri di depannya dengan wajah penuh amarah, mengenakan jubah panjang dan sepatu bot putih susu.

Setelah saling menatap canggung beberapa saat, Shen Muqing melepaskan bangku dari genggamannya. Bangku itu tetap menggantung di udara berkat sihir Ruan Muheng. Lalu ia, seperti permen karet, menempel pada tubuh Ruan Muheng, kedua tangan dan kakinya erat mencengkeram kaki Ruan Muheng, dan tanpa berkata apa-apa langsung menangis.

Daripada membiarkan Ruan Muheng tahu bahwa ia menyelinap masuk dan mengurung dirinya sendiri, lebih baik ia lebih dulu memainkan peran korban. Pokoknya, ia harus membersihkan namanya dulu. Kalau sampai misi gagal gara-gara kejadian ini dan rubah sialan itu menyalahkannya, bukan hanya ia, tapi ayahnya juga akan kena imbasnya.

Dengan pikiran itu, Shen Muqing merintik di pelukan Ruan Muheng, "Aku takut sekali... Orang-orang itu bawa tongkat besar lalu teriak-teriak ke arahku!"

Ruan Muheng berusaha mendorong Shen Muqing dari tubuhnya, suaranya dingin, "Turun dari tubuhku sekarang juga!"

Mendengar itu, Shen Muqing malah mencengkeram lebih erat, suara serak menangis, "Tidak mau! Aku kira aku akan mati, akan dikurung di sini selamanya. Aku takut sekali!"

Awalnya Ruan Muheng ingin segera membuang Shen Muqing dari tubuhnya, tapi tiba-tiba hatinya melunak. "Sudah, jangan takut. Aku di sini."

Shen Muqing merasa usahanya manja-manji berhasil, ia pun terus menangis tersedu-sedu, "Aku cuma ingin membantumu menyelesaikan misi dengan cepat, siapa sangka malah langsung dikurung begitu masuk. Aku benar-benar takut."

Ruan Muheng menepuk-nepuk punggung Shen Muqing, menjawab dengan nada datar, "Sudah, tidak apa-apa."

Saat Shen Muqing manja seperti itu, Ruan Muheng jadi teringat saat mereka dulu tinggal di desa, ketika Qing'er ketakutan melihat ikan. Takut, tapi tetap keras kepala.

Semakin dipikir, Ruan Muheng makin melamun, sampai lupa masih mengendalikan bangku dengan sihir. Begitu sihirnya lepas, bangku itu jatuh tepat ke arah Shen Muqing.

Ruan Muheng bergerak cepat menarik Shen Muqing ke belakang punggungnya, sehingga bangku itu hanya jatuh di samping mereka.

Masih dalam suasana emosional, Shen Muqing malah menangis makin keras, "Itu... Lihat, itu mau memukulku!"

Melihat tingkahnya, Ruan Muheng sadar tak bisa lagi melanjutkan penyelidikan di Kediaman Adipati Ning. Ia pun menggendong Shen Muqing keluar.

Shen Muqing merasa kalau harus berakting, harus total. Ia pun terus menempel pada Ruan Muheng, pura-pura tak mau lepas.

Ruan Muheng yang lehernya dicekik kedua tangan Shen Muqing, suaranya parau, "Bisakah kau turun dari tubuhku?"

Shen Muqing menggesek-gesekkan kepalanya di dada Ruan Muheng, bersuara lembut, "Tidak mau, aku takut."

Ruan Muheng berkata tegas, "Shen Muqing! Turun dari tubuhku sekarang juga!"

Shen Muqing malah makin erat memeluk lehernya, seolah menantang, kalau sampai ia jatuh, itu berarti ia kalah.

Melihat wajah Shen Muqing yang penuh kepasrahan, Ruan Muheng akhirnya menyerah, "Hanya kali ini saja."

Shen Muqing tidak menjawab, hanya menyembunyikan wajahnya di dada Ruan Muheng sambil tersenyum puas. Siapa yang mau melepas pelukan pemuda tampan? Meski Ruan Muheng menyebalkan, wajahnya cukup membuat Shen Muqing betah tiga-empat kehidupan.

Ruan Muheng melihat Shen Muqing yang tak mau lepas, berkata dingin, "Aku harus jalan, kau seperti ini membuatku sulit bergerak."

Tanpa menunggu reaksi, ia langsung mengangkat Shen Muqing dengan kedua tangannya dan melangkah keluar kamar.

Tentu saja, Ruan Muheng tak berniat membiarkan Shen Muqing pergi dengan santai begitu saja.

Sementara itu, Ning Ruo'an bersembunyi di balik tembok, memperhatikan gerak-gerik di dalam kamar. Melihat Ruan Muheng keluar dari kamar menggendong seorang perempuan, hatinya terasa nyeri tanpa sadar, "Jing'an..."

Dari sudut pandang Ning Ruo'an, gadis itu tampak bahagia berlindung di pelukan pria, sesekali mengayunkan kakinya, benar-benar seperti sepasang suami istri yang harmonis. Ini juga pertama kalinya ia melihat Ruan Muheng menggendong perempuan lain.

Ia pun berpikir, Ruan Muheng dengan segala cara membuat adik perempuannya yang mirip Jiang Jing'an menikah ke Kediaman Adipati Ning pasti untuk menyakiti hatinya, agar seumur hidup ia selalu ingat pada kesalahannya pada Jiang Jing'an.

Namun, Shen Muqing yang tampak santai di pelukan Ruan Muheng sebenarnya sedang mencari cara agar bisa lepas dari pelukannya.

"Rubah sialan, turunkan aku!" Untuk menghindari diketahui orang lain, Shen Muqing hanya bisa berbisik pelan.

Namun Ruan Muheng seolah tidak mendengar, tetap tenang menggendong Shen Muqing, hanya saja tangannya mulai mencubit-cubit pinggang Shen Muqing.

Shen Muqing meraba-raba pinggang Ruan Muheng, lalu mencubit balik dengan keras. Ruan Muheng mencibir, "Aku ini dewa, kau kira semua orang sepertimu, bodoh dan polos?"

Shen Muqing menatap Ruan Muheng dengan galak, "Turunkan aku!"

"Tidak bisa, kau kan takut!" Ruan Muheng tersenyum licik, tak berniat membiarkan Shen Muqing pergi, ingin memberi pelajaran agar ia kapok.

Ning Ruo'an yang bersembunyi di sudut hanya bisa melihat Ruan Muheng menggendong Shen Muqing pergi. Dalam matanya, saat itu Jiang Jing'an sudah menjadi milik Ruan Muheng.

Ia mengikuti bayangan Ruan Muheng yang menghilang, dan melihat Nona Kedua Ruan, Ruan Min'er, menunggu di luar. Barulah ia sadar, tak ada seorang pun bisa menggantikan siapa pun; selama ini Ruan Min'er adalah dirinya sendiri.

Ia harus mencari kakak perempuannya. Jika Ruan Muheng mencintai Jiang Jing'an, kakaknya akan tersakiti jika menikah ke keluarga Ruan.

Ia tak ingin penderitaan cinta yang pernah dialami Jiang Jing'an menimpa kakaknya juga.

Ning Ruo'an berdiri diam di balik pohon, mengamati ketiganya. Shen Muqing berdiri membelakangi Ning Ruo'an.

Jiang Jing'an menunjuk Shen Muqing, "Mengapa Kakak membawakan putri kandung Adipati Ning ke sini?"

Shen Muqing tersenyum canggung, "Aku lihat Baron Ruan jalan-jalan ke kediaman, jadi aku ikut untuk menyapa."

Jiang Jing'an tersenyum kaku pada Shen Muqing. Alasan seperti itu hanya Shen Muqing yang bisa mengarang.

Ruan Muheng tampaknya menyadari Ning Ruo'an yang bersembunyi di balik pohon. Ia berkata pada Jiang Jing'an, "Tetap di sini, jangan bergerak. Kalau Ning Ruo'an datang, cegat dia."

Jiang Jing'an menatap Ruan Muheng dengan bingung, "Ning Ruo'an?"

"Aku akan segera mengantarnya kembali." Tanpa menjawab, Ruan Muheng membawa Shen Muqing pergi dari pandangan Ning Ruo'an.

Ning Ruo'an ingin mengejar, tapi Jiang Jing'an berdiri di tempat, ia hanya bisa bersembunyi dan berharap Ruan Muheng akan kembali bersama Jiang Jing'an.

Untungnya, tidak lama kemudian Ruan Muheng kembali bersama Shen Muqing. Namun, ia tak yakin gadis itu adalah gadis yang sama, karena sekarang gadis itu mengenakan pakaian hitam sama seperti Ruan Muheng.

Jiang Jing'an semakin bingung melihat Shen Muqing yang sudah ganti baju, "Siapa ini?"

Ruan Muheng melirik ke belakang lalu berkata pada Jiang Jing'an, "Ning Ruo'an sedang bersembunyi di balik pohon."

Ekspresi Jiang Jing'an langsung berubah dingin, ia mengangguk lalu bertanya, "Kakak ingin kembali kapan?"

Ning Ruo'an tak mau lagi melihat, sebelum Ruan Muheng sempat menjawab, ia maju berkata, "Jing'an, itu kau?"

Ruan Muheng mengangkat alis, menoleh pada Ning Ruo'an yang berdiri di belakang, berpakaian serba putih, bersih tanpa noda, tersenyum, "Oh, Pangeran Ning?"

Ning Ruo'an memandang Ruan Muheng dengan penuh permusuhan, namun tak berkata apa-apa padanya. Ia malah bertanya pada Shen Muqing yang membelakanginya, "Itu kau, Jing'an?"

Walau membelakangi Ning Ruo'an, Shen Muqing justru menghadap Jiang Jing'an. Ia diam-diam membuka mulut tanpa suara, "Aku dan Ruan Muheng satu pihak. Kau yang jawab pertanyaan Ning Ruo'an untukku."

Ekspresi Jiang Jing'an dari terkejut menjadi datar, dan atas isyarat Ruan Muheng, ia menggunakan suara aslinya tanpa ragu, "Kakak Ruo'an? Benar, aku boleh memanggilmu seperti itu?"

Mendengar suara itu, Ning Ruo'an hampir saja berlari memeluk gadis itu. Sayang, baru melangkah satu kaki, suara itu langsung menghentikannya, "Jangan dekati aku, aku bahkan tidak ingin berbicara sepatah kata pun denganmu."

Ning Ruo'an menurunkan tangan dengan lesu, suaranya parau, "Mengapa kau bisa sampai ke kediaman Adipati?"

Jiang Jing'an, memanfaatkan gelapnya malam, meluapkan semua emosi, "Aku hanya ingin melihat seperti apa kamar pengantin yang kau janjikan padaku, dan ternyata, biasa saja."

Ning Ruo'an tertunduk kecewa, bergumam, "Memang, tidak ada yang istimewa."

Jiang Jing'an tak ingin mendengar lagi keluh kesah Ning Ruo'an, suaranya dingin, "Kau memanggilku hanya ingin menangkapku?"

Ning Ruo'an buru-buru menggeleng, "Bukan, aku hanya ingin memastikan kau benar-benar Jing'an, hanya ingin tahu apakah kau baik-baik saja?"

Jiang Jing'an mendengus, "Pangeran Ning memang luar biasa, bahkan sapaan pun harus mengungkit luka lama orang lain."

"Jing'an, maaf..." Saat kata maaf terucap, nada suara Ning Ruo'an penuh penyesalan, ia tahu betul seberapa tak berarti kata maaf itu.

Jiang Jing'an tersenyum tipis, sayang ekspresi itu tertutupi oleh Shen Muqing sehingga Ning Ruo'an tak melihat, "Pangeran Ning, jika tidak ada urusan lain, aku ingin pergi dari kediaman ini."

Ning Ruo'an ingin menahan Jiang Jing'an. Ia punya banyak hal yang ingin disampaikan, namun akhirnya hanya keluar satu kalimat, "Hati-hati di jalan."

Ruan Muheng mengangguk sopan pada Ning Ruo'an, tak berkata apa-apa lagi.

Ning Ruo'an ragu, lalu kembali memanggil Jiang Jing'an, "Jing'an, jika kau mencintai Baron Ruan, aku akan merestui. Tapi jika karena aku kau memilihnya, jangan lakukan kesalahan."

Jiang Jing'an tertawa sinis, "Pangeran Ning benar-benar makin pandai memikirkan orang lain! Tapi aku tak butuh perhatian seperti itu lagi. Yang aku butuhkan adalah kau menjauh dari hidupku selamanya."

Ning Ruo'an melangkah mundur beberapa langkah, matanya penuh ketidakpercayaan, getir menggeleng lalu menunjuk ke suatu arah, "Kediaman Adipati sudah dijaga ketat. Jika ingin keluar dengan selamat, ambil jalan kecil itu."

Ning Ruo'an menatap penuh harap, "Jing'an, bisakah kau percaya padaku?"

Jiang Jing'an tanpa basa-basi, "Percaya? Masih ingin aku percaya? Harus kurusak satu kerajaan lagi demi mempercayai omonganmu? Maaf, aku tak mampu dan tak ingin rugi lagi."

Ning Ruo'an hanya mengangguk, "Aku mengerti. Jika kau ingin balas dendam, carilah aku saja. Semua orang di kediaman ini tak bersalah."

Jiang Jing'an tertawa sinis, "Lalu, apakah rakyat Jiang tidak ada yang tak bersalah? Muheng, aku tak ingin tinggal di sini lagi, bawa aku pergi."

Ruan Muheng langsung menimpali, "Min'er, antar kakak iparmu pergi."

Shen Muqing segera menjawab, mengangkat dagu, "Baik."

Melihat ketiganya pergi, Ning Ruo'an merasa seperti dilupakan seluruh dunia. Ia merasa tak pantas meminta maaf pada Jiang Jing'an, karena semua yang terjadi adalah akibat ia jatuh cinta.

Ning Ruo'an berdiri menatap Jiang Jing'an, berbisik, "Jing'an, cintaku padamu cukup sampai di sini."

Begitu keluar dari pandangan Ning Ruo'an, Jiang Jing'an langsung terduduk lemas di tanah, air mata menetes di punggung tangannya.

Shen Muqing tak tahu harus berbuat apa, hanya bisa menepuk punggungnya pelan, "Semua akan baik-baik saja. Bukankah kau akan segera menikah ke Kediaman Adipati Ning?"

Jiang Jing'an tersenyum pahit, menggeleng, "Tidak akan sama lagi. Kita semua berubah, sejak hari kerajaan Jiang runtuh, segalanya berubah."

Ruan Muheng menarik Shen Muqing dari sisi Jiang Jing'an, "Kau pulang saja, Ning Ruo'an pasti akan mencarimu."

Shen Muqing menatap Jiang Jing'an yang masih berlutut, menghela napas, "Baiklah."

Setelah Shen Muqing pergi, emosi Jiang Jing'an perlahan mereda. Ia tersenyum pahit, "Jing'an, Ruo'an, betapa lucunya nama itu. Aku gagal menjaga kedamaian, dan dia pun gagal hidup tenang."

Jiang Jing'an menarik napas dalam-dalam, "Yang terjadi hanyalah, kita tak pernah damai dalam hidup ini. Tanpamu, tak ada lagi kedamaian."

Ruan Muheng tidak menghibur Jiang Jing'an, membiarkan ia meluapkan perasaan. Setelah itu, ia berkata pelan, "Saatnya kembali."