Bab Empat Puluh Sembilan: Tidak Ada Cinta yang Tak Bisa Dimiliki

Di aula utama, Chu Yiyun berlutut dan tidak kunjung bangkit, berkata, “Ayahanda, anakmu sudah memikirkannya masak-masak dan memutuskan untuk membatalkan pernikahan dengan gadis rumah bordir, Tingxue.”

Kaisar Chengyun menatapnya dengan wajah penuh ketidakpercayaan dan sindiran. “Kenapa tiba-tiba berubah pikiran dalam semalam?”

“Aku sudah melihat lukisan itu. Aku adalah musuh pembunuh ibunya. Secara logika, aku merasa aku tidak salah, karena ibunya telah membuat ibuku menderita banyak hal yang tak sepantasnya di istana. Tapi secara perasaan, aku menyesal padanya. Jika aku tidak pernah menyukainya, mungkin aku akan memusnahkan seluruh keluarganya. Namun setelah mengenalnya dan jatuh cinta padanya, aku baru sadar, akulah penyebab ia menjalani delapan tahun penuh penderitaan. Karena itu, bagaimana pun juga, aku tak sanggup lagi menghadapi hatiku sendiri, dan tak bisa memaafkan ibunya.”

Kaisar Chengyun mengangguk puas, “Bagus jika kau sudah bisa berpikir demikian. Dulu aku juga seperti dirimu, mengagumi gadis rumah bordir bernama Yuntian Ge. Baru setelah ibumu wafat aku mengerti arti penyesalan dan ketulusan hati.”

Chu Yiyun seolah tak mendengar nada pilu sang kaisar, melanjutkan, “Aku bisa tidak menikahi Tingxue, tapi aku meminta agar ia tetap hidup. Aku sendiri akan menemuinya setiap bulan. Jika ia mati, dengan kekuatanku aku tak sungkan melawan para bangsawan itu. Ayahanda paling memahami aku, aku tidak pernah main-main dengan kata-kataku.”

“Pengawal! Panggil Lin Xue ke aula utama. Yun, ulangi ucapanmu barusan di hadapannya, maka ayahanda akan mengabulkan permintaanmu.”

Chu Yiyun mengangguk tanpa bicara. Tatapannya terus tertuju ke luar aula, meski baru beberapa hari tak bertemu, ia merasa bagai terpisah tiga masa kehidupan. Mungkin karena terlalu mengkhawatirkan dirinya.

Shen Muqing melangkah masuk dari arah cahaya, mengenakan pakaian sederhana. Topeng setengah wajah berbentuk burung phoenix keemasan yang dikenakannya berkilauan menyilaukan mata.

Walau pandangan Chu Yiyun sempat kabur, ia cukup yakin wanita itu bukan Tingxue. Setiap gerak Tingxue selalu lembut dan elegan, sementara perempuan itu meski sudah berusaha meniru, tetap tak bisa menipu matanya.

Namun, ia tetap memainkan perannya tanpa cela. Ia menatap penuh duka pada ‘Tingxue’ palsu yang berjalan mendekat, mata dipenuhi rasa kehilangan dan rindu.

Baru setelah memperhatikan ekspresi Chu Yiyun, Kaisar Chengyun mengalihkan pandangan ke Shen Muqing. Dengan topeng itu, hanya dari bentuk bibirnya terlihat jelas ia sangat tidak betah di tempat itu dan ingin segera pergi. Bibirnya melengkung ke bawah, menunjukkan kejengkelan.

“Nona Lin, kenapa hari ini berpakaian seperti itu? Mengapa memakai topeng? Xiao Li, lepaskan topengnya. Di aula utama tidak boleh berpakaian aneh.”

“Baik.”

Shen Muqing menjawab tenang, “Tunggu dulu. Apakah maksud ucapan Paduka hendak mendiskriminasi suku lain? Dengan latar belakangku, ucapan Paduka bisa membuatku mengajukan protes berulang kali.”

“Kau... Xiao Li, lepaskan topengnya sekarang!”

Shen Muqing tetap kalem, “Aku melakukan ini semata-mata untuk memenuhi wasiat ibu. Mulai sekarang aku tidak akan pernah melepas topeng ini.”

“Apa katamu?” Mata Kaisar Chengyun membelalak tidak percaya, bahkan tampak gembira dan terharu. “Wasiat ibumu adalah mengenakan topeng emas setengah wajah ini?”

Shen Muqing mengangguk, “Ibu selalu mengingat topeng emas yang dulu diberikan seorang pemuda padanya di Chunhuan Lou. Meski akhirnya ia menikah dengan ayah karena tekanan hidup, ia tetap menyimpan kenangan tentang malam itu dan topeng yang diberikan si pemuda di bawah cahaya rembulan. Ia berpesan, jika aku bertemu seseorang yang kucinta namun tak bisa bersama, aku harus mewujudkan keinginannya, memakai topeng setengah wajah ini sampai akhir hayat.”

Mendengar itu, air mata mulai membasahi mata Kaisar Chengyun. Tak jelas apakah karena kaget atau bahagia. “Sungguh cinta yang tak kesampaian... Bukankah aku juga begitu? Baiklah, aku izinkan kau mengenakan topeng itu selamanya.”

“Hamba berterima kasih atas pengertian Paduka.”

Chu Yiyun melihat ekspresi terharu sang kaisar, yang hanya pernah ia saksikan dua kali: saat Yuntian Ge wafat, dan hari ini. Ekspresi sesedih itu hanya muncul setiap menyangkut Yuntian Ge.

Dulu ia tidak mengerti ayahandanya, bahkan menganggap sang kaisar lalai karena membuat ibunya menderita di istana. Kini ia paham, ayahanda menanggung luka batin, rela melepas wanita yang dicintai demi kekuasaan. Jika tak ada Yuntian Ge, ibunya pasti menjadi perempuan sempurna tanpa cela.

Akhirnya ia mengerti mengapa selama ini Kaisar Chengyun merasa bersalah padanya, memenuhi banyak permintaan di saat ibunya sekarat. Hatinya sudah tak tersisa lagi untuk ibunya, hanya bisa menebusnya lewat perbuatan. Cintanya terlalu egois, bahkan sempat ingin melenyapkan putri satu-satunya Yuntian Ge dan Lin Zijie, serta memindahkan makam Yuntian Ge ke pemakaman kerajaan. Untung para menteri mencegahnya.

Usai merenung, sang kaisar kembali menoleh pada Chu Yiyun. “Yiyun, sekarang Nona Lin sudah di sini, sampaikan ucapanmu tadi padanya.”

Belum sempat Chu Yiyun bicara, Shen Muqing lebih dulu berkata, “Tak perlu, Paduka. Hamba tidak punya urusan lagi dengan Pangeran Mahkota. Mulai sekarang, hamba hanyalah rakyat biasa, sedangkan Pangeran Mahkota adalah langit. Tak ada lagi kaitan antara kami. Dulu hamba memang kekanak-kanakan.”

Kaisar Chengyun agak terkejut, “Oh? Benarkah? Kau tak ingin membalas dendam?”

“Hamba sudah memikirkannya semalaman. Perasaan cinta hamba pada Pangeran Mahkota lebih besar daripada benci. Lagi pula, singa sejati saat itu adalah ibunda Pangeran Mahkota. Sekarang sang permaisuri sudah wafat, hamba tak perlu lagi terbelenggu masa lalu. Hamba tidak ingin membuat ibu di surga cemas. Meski hamba bisa memaafkan semuanya, hamba tak sanggup lagi bertemu Pangeran Mahkota. Bagaimanapun juga, ia telah membunuh ibunda hamba. Sekarang hamba tidak punya perasaan apa-apa padanya, selain rasa muak.”

Kaisar Chengyun tidak senang mendengar ucapan Shen Muqing yang menyinggung putranya, tapi tetap puas karena setidaknya ia tak terus menggantung Chu Yiyun.

Meski tahu perempuan di sampingnya bukan Tingxue, dan semua kata-kata itu disiapkan sebelumnya oleh Ruan Muheng, tetap saja ia merasa perih. Ia bahkan bertanya-tanya, mungkinkah itu benar-benar pernah diucapkan Tingxue pada Ruan Muheng.

Ia mulai takut jika Tingxue mengingat segalanya. Ia lebih rela memulai dari awal, membuatnya jatuh cinta lagi, daripada Tingxue tetap keras kepala ingin pergi seperti hari ini.

Ia bersyukur, semua ini hanyalah sandiwara.

Kaisar Chengyun pun tampak letih, “Cukup, semuanya sudah jelas. Silakan kalian mundur.”

Chu Yiyun masih khawatir, “Ayahanda, izinkan aku mengantarnya pulang.”

Shen Muqing paham maksud Chu Yiyun, namun demi menghindari kecurigaan kaisar, ia memilih cara paling aman. “Tak perlu, kalau Pangeran Mahkota sungguh merasa bersalah, biar Pangeran Ketiga yang mengantarku pulang ke Kediaman Lin. Pangeran Mahkota sudah membuat keluargaku hancur, kalau membantuku membeli kembali Kediaman Lin dan menemukan ayahku, itu tak berlebihan, bukan?”

Chu Yiyun melirik ke arah kaisar, dan setelah mendapat anggukan, ia mengiyakan, “Aku setuju.”

Setelah mereka pergi, Li Gonggong membungkuk di samping kaisar, “Paduka, perlu hamba bereskan masalah ini sampai tuntas?”

Kaisar Chengyun menggeleng, “Yun tidak akan sanggup jika harus menerima beban itu lagi. Lagi pula, selama Yuntian Ge selalu mengingatku, mengurus putrinya juga bukan masalah. Biarkan saja dulu.”

“Baik.”

Kaisar Chengyun mengetuk-ngetuk meja perlahan, “Lin Xue boleh selamat, tapi Lin Zijie tak boleh lagi hidup hanya karena jasa Yuntian Ge. Tak peduli dulu ia membantuku mengurus Yuntian Ge atau tidak, siapa pun yang bersinggungan denganku harus musnah. Bagaimana persiapannya?”

“Menjunjung titah Paduka, semuanya sudah dalam kendali.”

Barulah kaisar merasa puas, “Aku lelah, mari kembali ke Istana Yangxin.”

“Baik.”

Ruan Muheng memanfaatkan saat Tingxue tidur nyenyak, diam-diam memindahkannya ke kediaman tempat Shen Muqing tinggal. Karena pangeran tidak bisa terlalu lama di istana dalam, ia tak sempat menunggu Tingxue terbangun dan langsung ke gerbang istana menjemput Shen Muqing.

“Bagaimana? Sudah selesai semuanya?”

Shen Muqing mengangguk polos, “Kau tahu, Kaisar Chengyun itu benar-benar dikuasai cinta. Begitu aku sebut Yuntian Ge pernah mencintainya, otaknya langsung buntu.”

Chu Yiyun yang berdiri di samping mereka, batuk kecil dengan canggung, “Putri, mohon bicara lebih hati-hati.”

Meski membenci sang kaisar, bagaimanapun itu ayahnya. Ia tak bisa membiarkan siapapun menghina ayahnya.

Ruan Muheng mengalihkan pembicaraan, “Kalau begitu, aku akan pura-pura mengantarmu pulang ke Kediaman Lin.”

“Baik.”

Chu Yiyun tidak menutupi keinginannya, “Bolehkah aku menjenguk Tingxue sekarang?”

“Saudara, sebaiknya tunggu sampai undangan pernikahan dari ayahanda sudah turun, baru kau bisa menjenguknya secara terang-terangan. Kalau tidak, ayahanda pasti curiga,” Ruan Muheng memperingatkan. Kaisar Chengyun sangat licik, mana mungkin ia tidak curiga jika Chu Yiyun yang sangat mencintai Tingxue, baru saja berpisah sudah ingin menemui sang putri suku Han.

Chu Yiyun pun tak memaksa, hanya mengangguk, lalu menyerahkan bungkusan serbuk obat pada Ruan Muheng, “Coba lihat lagi ini di jalan. Aku hanya berharap dia bisa selamanya menjadi Tingxue yang polos dan bahagia.”

Hingga malam, Ruan Muheng membawa Shen Muqing kembali ke istana. Tingxue sudah terbangun, sedang berjalan-jalan di taman, tampak heran dengan tempat barunya.

Melihat Shen Muqing dan Ruan Muheng turun dari atap, Tingxue berlari senang dan menggandeng tangan Shen Muqing, “Ke mana saja kau? Aku baru bangun, tak melihatmu, rasanya cemas tak menentu!”

Shen Muqing menggaruk kepala, “Pindah rumah.”

“Pindah rumah?”

“Iya! Karena kau tidur nyenyak, aku tak tega membangunkanmu. Baru saja selesai pindahan, Pangeran Ketiga datang, katanya ingin mengajak ke tempat tertinggi di istana melihat pemandangan. Kami baru saja kembali.”

Tingxue mengangguk setengah percaya, lalu tersenyum nakal, “Aku rasa kalian diam-diam kencan, ya? Tenang saja, aku tak akan bilang siapa-siapa!”

Ruan Muheng hanya membenarkan singkat, lalu menyerahkan bungkusan serbuk obat pada Tingxue, “Mohon, Putri, minumlah obat ini dua kali sehari sesuai waktu.”

“Obat lagi?” Meski sedikit mengeluh, Tingxue tetap menerima obat itu dengan hati-hati, “Pahit tidak?”

Ruan Muheng tersenyum, “Obat ini tidak pahit, tak berwarna, tak berasa. Setelah sembuh, aku sendiri yang akan memberitahu kapan boleh berhenti. Oh ya, beberapa hari ke depan jangan keluar istana atau berkeliaran, akhir-akhir ini banyak pembunuh menyusup, di luar pun kacau, demi keselamatan Putri.”

“Baik. Eh, Putri Tingxue, kau sudah makan?” Tingxue berkedip menatap Shen Muqing.

Shen Muqing sempat bingung siapa yang dipanggil Tingxue, hingga akhirnya Ruan Muheng yang menjawab, “Sepertinya hari ini ia kelelahan, lebih baik jangan ganggu istirahat Putri. Aku antarkan dia pulang dulu.”

Tingxue tampak khawatir menatap Shen Muqing yang melamun, buru-buru masuk kamar mengambilkan baju hangat, “Sudah masuk musim gugur, malam akan dingin, sebaiknya Pangeran Ketiga segera antar dia pulang.”

Ruan Muheng mengangguk dan membawa Shen Muqing keluar lewat pintu utama. Para pelayan di taman sudah diganti oleh Ruan Muheng dengan para rubah, mereka pun membantu sandiwara dengan mendekat dan merangkul Tingxue, “Putri, mari kembali ke kamar, hati-hati masuk angin.”

Tingxue bersin sambil tersenyum pada pelayan yang memapahnya, “Siapa namamu?”

“Hamba pelayan di taman ini, Putri boleh memanggilku Xing’er.”

Tingxue mengangguk, “Xing’er? Nama yang mudah diingat. Sudah berapa lama aku di sini?”

Sang rubah cerdik menjawab, “Hamba juga tidak tahu, pelayan di istana sering berganti. Hamba baru saja masuk, hanya tahu utusan yang mengantar Putri sudah kembali membawa kabar bahagia.”

Tingxue mengerutkan dahi, “Kabar bahagia apa?”

“Tentu saja, kabar bahagia bahwa Putri akan segera menikah dengan Pangeran Mahkota!”

Tingxue menutup wajahnya malu dan masuk kamar, “Sudah malam, ayo semua istirahat.”

Kediaman Pangeran Ketiga.

Shen Muqing terus melamun sampai tiba di kediaman. Ruan Muheng kesal, “Ada apa denganmu hari ini? Hampir saja ketahuan.”

Shen Muqing menunduk, tak menjawab, biarpun Ruan Muheng terus mengomel bahwa ia tak becus menjalankan misi. Dulu pasti ia akan membantah, tapi sekarang ia hanya diam.

Ruan Muheng meletakkan kedua tangan di pundaknya, nada dingin, “Apa kau juga bisu sekarang?”

Shen Muqing hanya menggeleng, tatapannya kosong. Setelah lama, ia bertanya pelan, “Apakah ini adil bagi Tingxue? Dulu ia pernah berkata, kedudukan tidak penting, yang penting ia ingin menikah secara terang-terangan dengan Pangeran Mahkota. Tapi sekarang, ia menikah dengan identitasku. Kalau ia mengingat semuanya, ia pasti sangat sedih.”

Ruan Muheng seperti sudah menduga isi hati Shen Muqing, ia melepaskan tangannya dan menuangkan teh, “Ia tak akan pernah mengingatnya.”

“Maksudmu?”

“Kau ingat serbuk obat yang kuberikan hari ini?” Teh yang tadi ia tuangkan untuk Shen Muqing, ia minum sendiri.

Shen Muqing teringat pada serbuk obat itu, “Ingat, apakah serbuk itu bisa menghapus ingatan?”

“Itu obat yang diberikan Chu Yiyun padaku. Aku sudah menelitinya di jalan, tak berwarna, tak berasa, kalau diminum lama-lama, semua kenangan pahit dan menyedihkan akan menghilang, yang tersisa hanya kebahagiaan.”

Meski begitu, Shen Muqing tetap tak bisa menenangkan hatinya, namun ia juga tahu, berdebat dengan Ruan Muheng tak ada gunanya. Demi misi, mana mungkin ia peduli pada perasaan sang tokoh utama.

Bagaimanapun, ini sudah hasil terbaik. Lebih baik begitu daripada Tingxue mengingat segalanya dan menderita seumur hidup.

“Aku lelah, tidur di mana?”

Ruan Muheng menunjuk dua kamar di depannya, “Kau tidur di kanan, aku di sebelahmu. Kecuali ada urusan nyawa, jangan ganggu istirahatku.”

Shen Muqing tak seperti biasanya, ia tak membantah. Saat membuka pintu, ia hanya berkata, “Bagaimanapun, aku tetap merasa ini tidak benar. Sejak awal kita tak pernah bertanya apakah Tingxue mau dipermainkan seperti ini.”

Ruan Muheng juga tampak sedikit kesal, “Ini tugasmu, yang penting selesaikan. Tidak perlu terlalu banyak iba. Ingat, makin lama kau di dalam misi, makin cepat kau menua.”

Akhirnya mereka berpisah tanpa sepatah kata lagi, sama sekali lupa akan pemabuk gila yang tinggal di kediaman itu.