Bab Empat Puluh Enam: Dia Selalu Mendukungku

Melihat pria yang terjatuh di tanah dan terus mengerang kesakitan, Shen Muqing dengan penuh percaya diri berkata, “Aku ini pemegang sabuk hitam, bahkan dengan lenganmu yang kurus seperti itu, aku bisa mengalahkan lima orang sepertimu.”

Gadis pelayan yang berdiri di luar tandu dengan wajah cerdas, melihat pria dipukul, segera mundur ke samping tandu dan melapor kepada orang di dalam, “Nona, sepupu muda telah dipukul orang.”

“Apa?” Suara wanita itu terdengar tajam dan tak percaya. Meskipun Ming Tianze selalu tak punya urusan dan suka membuat masalah, bagaimanapun ia adalah putra kesayangan dari keluarga pamannya. Orang-orang di Kediaman Hou memang kurang baik, tapi satu hal yang pasti: mereka sangat melindungi keluarga.

Tirai tandu tersingkap, wanita yang selama ini berbicara di dalam tandu menginjak ujung tandu dengan ringan, melayang anggun seperti peri, dan mendarat dengan mantap di sisi Ming Tianze.

Ming Tianze, seolah-olah sangat merasa teraniaya, segera mendekat ke sisi wanita berbaju putih, “Kakak sepupu, dia yang memukulku, rasanya aku akan mati karena sakit, kakak sepupu, aku akan mati.”

“Lanxin, bantu Tianze masuk ke tandu.”

“Baik.”

Orang yang berlutut di samping, meskipun tak berani mengangkat kepala, didorong rasa ingin tahu, tetap berusaha mengintip kecantikan Nona utama Kediaman Hou.

Seorang warga berkata, “Itu Nona utama Kediaman Hou, Mu Mingyao, bukan?”

Orang-orang yang mendengar semakin jelas mengangkat kepala, dan yang mereka lihat adalah sosok yang seolah baru saja turun dari langit, dengan aura dingin yang belum pudar, sama sekali tak mengenal cinta duniawi, mengenakan pakaian putih seperti peri.

Namun, tak ada satu pun yang bisa melihat wajah wanita itu dengan jelas; wajahnya tertutup kerudung, hanya sepasang mata yang hidup dan menawan terlihat, namun itu sudah cukup membius hati siapa pun. Hiasan di dahinya sebuah berlian air yang berkilauan, sederhana dan elegan. Hiasan kepala hanya beberapa tusuk rambut dari kaca, rambutnya diikat tanpa gaya berlebih, hanya balutan bulu putih dan putih giok yang berselang-seling.

Shen Muqing terpana melihatnya, tugas kali ini benar-benar seperti menonton kecantikan.

Belum sempat Shen Muqing bereaksi, Mu Mingyao sudah menendangnya. Baru saat Mu Mingyao mendekat, Shen Muqing sadar akan bahaya, tapi sudah terlambat. Mu Mingyao, sebagai putri utama Kediaman Hou, tentu memiliki ilmu bela diri yang tinggi. Meski Shen Muqing terlatih di zaman modern, tetap tak bisa menandingi keahlian ringan dan tenaga dalam di sini.

Melihat Shen Muqing kewalahan, Ming Tianze yang baru saja duduk di tandu tak henti-henti bertepuk tangan, “Kakak sepupu, hebat sekali!”

Seorang warga lain berkata, “Memang wanita Kediaman Hou luar biasa! Dengan postur dan keahlian seperti itu, menikahi Putra Mahkota dan menjadi Permaisuri benar-benar pantas! Kota Shengjing memiliki wanita sebaik ini, untuk apa masih butuh wanita luar menjadi Permaisuri?”

Kata-katanya mendapat sambutan, orang-orang sekitar bersorak, “Betul, memang pantas menyandang gelar Permaisuri!”

Mu Mingyao tetap tenang menghadapi pujian, memandang Shen Muqing dengan sikap angkuh, “Aku tak peduli kau dari mana, di Kota Shengjing tidak boleh ada perbuatan tak senonoh, apalagi menanggalkan pakaian di jalan, terlebih di tempat hiburan seperti ini.”

Shen Muqing yang terus terdesak, menahan dada dengan wajah sangat tak nyaman, “Apa bukti yang kau punya bahwa aku menanggalkan pakaian? Aku hanya menggulung lengan saja.”

“Gulung lengan di jalan saja sudah dianggap tak pantas. Aku kasihan padamu, makanya tak menyeretmu ke kolam tenggelam, tapi jika kau tak mati hari ini, aku tak bisa memberi penjelasan pada warga Shengjing.” Selesai bicara, Mu Mingyao tampak mengumpulkan seluruh tenaga dalam di tangan kanannya, tanpa ragu menyerang Shen Muqing.

Tangan Mu Mingyao hampir menyentuh dada Shen Muqing, ketika Ruan Muheng dengan sebuah kipas lipat menangkis tangan Mu Mingyao.

Mu Mingyao yang kesakitan, memandang tajam pemuda berbaju hitam yang berdiri di depan Shen Muqing. Baju hitamnya bersulam ular emas, dan meski wajahnya penuh amarah serta tampak dingin, tetap saja orang-orang terpesona oleh ketampanannya.

Ia menahan ekspresi tak puas, lalu membungkuk hormat, “Hamba wanita menyapa Putra Ketiga.”

Ming Tianze pun panik, segera keluar dari tandu dan berlutut di hadapan Ruan Muheng, “Rakyat kecil Ming Tianze menyapa Putra Ketiga.”

Orang-orang di sekitar pun menjadi tegang, berlutut dan memberi hormat, “Menyapa Putra Ketiga.”

Seorang warga berkata, “Hari ini benar-benar beruntung, pertama Nona utama Kediaman Hou, sekarang Putra Ketiga yang paling akrab dengan Putra Mahkota, apakah nanti kita bisa bertemu Putra Mahkota juga?”

Warga lain menimpali, “Bisa bertemu Putra Mahkota belum tentu, tapi lihat Putra Ketiga begitu cemas pada wanita di belakangnya, mungkin benar dia adalah Putri Hanbu.”

Warga lain berkata, “Putri Hanbu se-terbuka itu? Kalau dia jadi Permaisuri kita, bagaimana jadinya?”

Warga tadi menambahkan, “Kita harus cepat menulis surat keinginan rakyat, dan pilih Nona Kediaman Hou, jangan sampai Putri Hanbu merebut tempat Permaisuri!”

Warga lain berkata, “Kamu orang desa, sepupu kakakku bekerja di istana, sudah ditetapkan, Putri Hanbu menikah dengan Putra Mahkota, Nona utama Kediaman Hou menikah dengan Putra Ketiga.”

Sekelompok orang itu tak memperdulikan urusan, sibuk membahas gosip, sementara mereka yang terjebak di tengah sudah siap saling bunuh.

“Siapa yang mengizinkanmu menyentuhnya?” Ruan Muheng bertanya pada Mu Mingyao dengan nada penuh kebencian dan kejengkelan.

Mu Mingyao tampak belum mengerti maksud Ruan Muheng, tetap menjelaskan sesuai pemahamannya, “Melapor pada Putra Ketiga, wanita ini menanggalkan pakaian di jalan, merusak norma masyarakat, sesuai aturan harus ditenggelamkan di kolam. Aku kasihan padanya, jadi tak menyeretnya ke kolam tenggelam, tapi kini Putra Ketiga hadir, silakan memutuskan keadilan.”

Ekspresi Ruan Muheng mulai melunak. Jika Nona Kediaman Hou memang berbelas kasihan, tidak membawa Shen Muqing ke kolam tenggelam, mungkin tadi ia salah menilai dan mengira Nona Kediaman Hou hendak menghancurkan jantung Shen Muqing.

Ia sedikit memalingkan wajah, mendekat dan bertanya pada Shen Muqing, “Kamu benar-benar menanggalkan pakaian?”

Shen Muqing masih menahan sakit, memegang dada, “Mana berani! Aku hanya kesal karena tidak menemukan Tingxue, jadi secara refleks menggulung lengan. Aku tidak tahu masyarakat di sini begitu kaku, lagi pula dia…”

Belum selesai Shen Muqing bicara, Mu Mingyao memotong, “Jika benar seperti kata nona, mengapa kamu bertengkar dengan sepupuku? Dia hanya mengenal wanita dari tempat hiburan, jika kamu bukan dari sana dan menjaga diri, sepupuku tak akan menuduhmu menanggalkan pakaian di jalan.”

Shen Muqing semakin geram, “Kamu lihat aku seperti wanita tempat hiburan? Mulutnya kotor, tidak boleh orang lain menegur? Lagipula kamu jangan sok baik, tak menenggelamkanku di kolam hanya ganti cara membunuhku!”

Mu Mingyao tidak bermaksud menghindar, melihat Ruan Muheng diam, ia mengandalkan statusnya, “Mohon Putra Ketiga memutuskan keadilan. Wanita ini tajam lidahnya, meski aku tak ingin melihatnya tenggelam, dia tetap harus bertanggung jawab atas perbuatannya. Jika Putra Ketiga enggan membunuhnya, biarkan aku menghancurkan organ dalamnya.”

Ekspresi Ruan Muheng yang sempat tenang kembali berubah penuh amarah oleh ucapan Mu Mingyao, ia bertanya dengan mata penuh ancaman, “Kamu ingin menghancurkan jantungnya?”

Mu Mingyao memang terintimidasi oleh aura pembunuh itu, tapi pendidikan dan kepribadian sejak kecil memberinya keberanian, ia berusaha tetap tenang, “Benar, mohon Putra Ketiga memutuskan keadilan bagi warga yang matanya ternoda dan sepupuku yang dipukul.”

Ming Tianze, melihat isyarat mata Mu Mingyao, segera menambah dengan erangan, “Mohon Putra Ketiga membela rakyat kecil!”

Ruan Muheng menatap wanita di depannya dengan senyum mengejek, “Dia hanya menggulung lengan, bagaimana mungkin menodai mata orang hingga perlu keadilan? Sepupumu bicara tidak sopan, menghina dia seperti wanita penjual diri, kenapa dia tidak boleh menegur? Dan aku ke sini bukan untuk mendengar omonganmu, aku ke sini untuk membelanya.”

Setelah itu, ia menarik Shen Muqing ke depan, “Kamu boleh menampar dua orang itu sesuka hati, sampai kamu puas. Cukup bilang siapa yang mau kamu tampar, aku yang akan melakukannya, supaya tanganmu tidak sakit atau kotor.”

Mu Mingyao tampaknya tidak mendengar dengan jelas, tetap membelakangi dan mengulang pelajaran moral wanita, “Putra Ketiga, bagaimana bisa menyebut diri sendiri sebagai ‘aku’? Lagipula aku tak berbuat salah, alasan apa Putra Ketiga menamparku?”

Ruan Muheng memandang Mu Mingyao seperti semut, “Kamu menodai mataku, apakah alasan itu cukup? Empat pengawal bayangan, keluar!”

Begitu ucapan itu selesai, empat pria berbaju hitam melompat dari empat arah, “Kalian berempat, tampar mereka bergantian, sampai dia meminta berhenti.”

Shen Muqing terdiam di tempat, masih terhanyut oleh ucapan Ruan Muheng yang membelanya, ucapan yang hanya pernah ia dengar di novel, tak pernah ada di kehidupan nyata; siapa berani membela dirinya, putri utama Grup Shen.

Saat Shen Muqing sadar, Ming Tianze yang berlutut sudah berubah menjadi wajah babi, sementara kerudung Mu Mingyao sudah terlepas, namun pipinya yang bengkak membuat wajah aslinya tak terlihat.

Shen Muqing segera berteriak, “Sudah, sudah, aku sudah puas!”

Ruan Muheng berseru, “Lanjutkan! Aku masih belum puas.”

Matanya dipenuhi kemarahan, ia sama sekali tak percaya orang di sini berani menyentuh jantung Qing-nya.

Shen Muqing merajuk, menggoyangkan lengan Ruan Muheng, “Sudah, sudah, cukup, urusan Tingxue belum jelas!”

Ruan Muheng melirik ke arah dada Shen Muqing, bertanya, “Jantungmu, masih sakit?”

Shen Muqing refleks memegang dada, menggeleng, “Sudah, tidak sakit lagi.”

Ruan Muheng akhirnya merasa lega, berbalik dan memandang Shen Muqing, meski seluruh tatapannya tertuju pada dadanya, dengan nada penuh kelembutan, “Maaf, membuatmu terkejut lagi.”

“Tidak apa-apa, lepaskan mereka saja.” Shen Muqing sambil melambaikan tangan, memandang dua orang yang sudah babak belur.

Melihat Ruan Muheng akhirnya mengizinkan, pelayan Mu Mingyao segera membantu mengangkatnya, membawanya naik kereta dan pergi meninggalkan tempat. Jika wajah Mu Mingyao rusak, mereka semua tak akan selamat.

Ruan Muheng baru punya waktu menarik Shen Muqing, bertanya, “Kenapa kamu bisa dapat masalah sebanyak ini, bukannya kamu ke sini mencari Tingxue?”

Shen Muqing menghela nafas, “Aku juga tidak mau! Aku sudah mencari, wanita gemuk itu bilang di sini tidak ada yang namanya Tingxue, aku hanya menggulung lengan karena kesal, lalu semuanya terjadi.”

Ruan Muheng mendengar masalah berasal dari pemilik rumah bordil Chunhuan Lou, langsung masuk ke dalam penuh amarah, menendang para pelayan wanita yang mendekat.

Pemilik rumah bordil buru-buru menyambut, “Aduh, Putra Ketiga, apa para pelayan kecil yang membuat Anda marah? Jangan terlalu dipikirkan, mohon meredakan amarah.”

Ruan Muheng tanpa ragu menendang kaki pemilik rumah bordil, menunjuk Shen Muqing, “Kamu tahu siapa dia? Berani-beraninya menolak dia masuk.”

Pemilik rumah bordil merintih kesakitan, berjalan tertatih, “Putra Ketiga tahu tempat kami ini, tidak peduli siapa, semua wanita tak boleh masuk, demi keamanan mereka juga! Tempat ini banyak tamu, jika dia masuk…”

“Diam!” Ruan Muheng langsung memotong, “Kamu bersikeras ingin masuk Chunhuan Lou?”

Shen Muqing buru-buru menggeleng, “Aku sudah bilang ke dia kalau mencari Tingxue, dia bilang tak ada orang itu, makanya aku ingin masuk.”

Pemilik rumah bordil tampak makin sedih, lalu seolah memutuskan, “Baiklah, aku tidak akan sembunyikan, tadi Putra Mahkota bertengkar dengan Tingxue, aku bicara padanya, lalu dia mengurung diri di kamar.”

Ruan Muheng menarik Shen Muqing naik ke lantai atas, pemilik rumah bordil memperlambat langkah dan berbisik pada pria besar di sebelahnya, “Anak itu sudah dibawa ke kamar?”

“Sudah dibaringkan di tempat tidur.”

“Sulit mendapat anak yang bisa bersandar pada Putra Mahkota, jangan sampai anak ini merusak. Ayahnya sudah diatur? Orang Putra Ketiga tidak mudah dicuri.”

“Tenang saja, kami tak pernah meninggalkan jejak, kalau gagal tinggal racuni saja. Setelah dikubur, kita potong tangan dan kaki, nanti kalau Tingxue tidak menurut, kirimkan saja satu jarinya ke ayahnya, pasti dia ketakutan setengah mati.”

“Kamu memang pintar.” Pemilik rumah bordil tersenyum gembira, tak bisa menahan pujian.

“Liu Mama, naik, buka pintu!” Ruan Muheng berseru tak senang dari lantai atas.

“Baik, sebentar.” Pemilik rumah bordil lupa sakit di kakinya, melangkah naik sambil bersenandung.

Masih dengan gaya ramah, ia bertanya sambil tersenyum, “Putra Ketiga, Tingxue tidak menjawab Anda?”

Sambil berkata, ia mengetuk pintu dengan gaya, “Tingxue, Putra Ketiga datang, sudah istirahat?”

Tak ada suara dari dalam kamar, wajah pemilik rumah bordil jelas berubah, diam-diam memberi isyarat kepada pria besar di belakangnya. Ia tidak khawatir Tingxue mati, hanya takut mereka membuatnya pingsan. Melihat pria besar menggeleng, ia semakin panik, segera membuka pintu kamar.