Bab Empat Puluh Delapan, Tak Lagi Layak Mendapatkan Cinta Mendalam Darinya

Shen Muqing segera maju dan menggenggam tangan kecil Ting Xue yang dingin, menenangkan, “Kau tidak apa-apa?”

Ting Xue seolah-olah kehilangan kemampuan berbicara, hanya menatap wajah Shen Muqing dengan lemah, air matanya jatuh seperti mutiara satu per satu, namun ia tetap tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Shen Muqing cemas dan segera memanggil Ruan Muheng untuk memeriksanya, namun hanya mendapatkan satu kesimpulan: guncangan yang terlalu besar membuatnya untuk sementara kehilangan kemampuan berbicara. Dengan kata lain, sekarang Ting Xue menjadi bisu.

Ruan Muheng menampakkan kekecewaan di wajahnya, “Tampaknya, dia sudah mengetahui kebenaran yang terjadi di masa lalu. Bawa dia masuk ke kamar dan…”

Sebelum Ruan Muheng selesai berbicara, Ting Xue tak kuat lagi dan roboh di depan mereka berdua. Shen Muqing buru-buru menopangnya, untung saja kepala Ting Xue tidak terbentur.

“Bawa dia masuk, aku akan memberinya pengobatan jarum.”

Kediaman Putra Mahkota

Dari dalam kamar terdengar suara benda pecah bersahutan. Para pelayan bahkan sudah lupa berapa gelas arak yang telah hancur. Tak ada pelayan perempuan berani lagi masuk mengantarkan arak, karena semua yang masuk pasti terluka dan dilempar keluar.

Tak ada cara lain, Jian Yan pun terpaksa memberanikan diri masuk sendiri. Begitu pintu terbuka, cahaya baru saja masuk, sebuah gelas arak langsung melayang ke arahnya. Jian Yan cepat bereaksi dan nyaris saja terkena.

“Arak! Bawa arak ke sini!” Chu Yiyun memandang orang di ambang pintu dengan pandangan kabur, bibirnya tersenyum tipis, “Aku tahu itu kau, Jian Yan. Kemarilah, temani aku minum.”

“Tuan, Anda sejak pulang tak henti-hentinya minum. Ini sudah botol ke tiga puluh lebih, kesehatan Anda jauh lebih penting.”

Chu Yiyun tertawa seperti mendengar lelucon, “Kesehatan? Pentingkah? Bukankah aku ini pembunuh?!”

Selesai berkata, Chu Yiyun tersenyum getir dan kembali meneguk arak dalam jumlah besar.

“Tuan.” Jian Yan buru-buru maju merebut gelas araknya, namun belum sempat bicara, Chu Yiyun mendorongnya keras, “Minggir! Kau berani merebut gelas arakku?!”

“Tuan, dengarkanlah, jangan minum terlalu banyak. Cara Anda pergi dari Chunhuanlou hari ini pasti membuat orang-orang di sana mengira Nona Ting Xue sudah kehilangan tempat di hati Anda, dan akan mempersulit dirinya.”

Mendengar itu, Chu Yiyun seolah teringat sesuatu yang menakutkan, memegangi kepala dan menangis pilu, “Aku… aku telah membunuh… aku sendiri membunuh ibu Ting Xue. Aku sendiri yang menghancurkan rumah dan hidupnya.”

Ia menangis, lalu seolah teringat lagi sesuatu, “Orang-orang yang kukirim untuk membunuh ayahnya, di mana mereka? Tarik semua, jangan ganggu keluarga Lin lagi.”

Jian Yan tampak serba salah, “Tuan, bukankah kita harus membela permaisuri, membalas dendam pada wanita itu?”

“Belum cukupkah balas dendam itu? Aku sendiri yang membunuhnya, menyiksanya perlahan hingga mati, menghancurkan keluarganya, membuat putrinya terbuang ke rumah bordil, suaminya menjadi gelandangan. Bukankah itu sudah cukup? Masih harus bagaimana aku membalas dendam?!”

Jian Yan tetap mencoba menasihati, “Tuan juga tahu, permaisuri wafat demi siapa. Selama ini, Yang Mulia terus mencari kesempatan membalas dendam untuk wanita itu dengan membunuh permaisuri.”

“Tapi, Jian Yan, kau tahu tidak? Putri dari wanita yang membuat ibuku menderita seumur hidupnya, justru adalah belahan jiwaku! Aku tak ingin hidup dengan penderitaan seperti ibuku.”

“Tuan.” Jian Yan menepuk punggung Chu Yiyun dengan canggung. Ia tahu Chu Yiyun kini benar-benar tidak sadar apa yang diucapkannya, jadi tak ada gunanya menasihati lebih banyak, biarkan saja ia meluapkan segalanya.

“Aku sendiri membunuh ibu dari wanita yang kucintai, hanya demi menenangkan hati ibuku. Tapi ibuku sudah menjadi permaisuri, apa lagi yang kurang? Perasaan memang tak bisa dipaksakan. Sekarang aku tiba-tiba paham betapa sulitnya menjadi ayahku dulu. Mungkin dulu ia sungguh ingin menjadi pria dan ayah yang baik.”

Chu Yiyun menangis dan mengeluh dalam pelukan Jian Yan, tak lagi menyinggung soal mencari Ting Xue ke rumah bordil, betapapun perih hatinya.

Istana

Ting Xue baru terbangun saat fajar keesokan harinya. Ia seperti anak kecil yang kehilangan seluruh ingatannya. Dengan hati-hati ia membangunkan Shen Muqing yang tertidur sembari menopang tubuh, “Kakak, tidurlah di ranjang, nanti kau masuk angin.”

Shen Muqing menatap Ting Xue yang terbaring di ranjang dengan penuh tenaga, sangat gembira, “Kau sudah bisa bicara?”

Ting Xue mengerutkan dahi, bingung, “Aku sebelumnya tak bisa bicara? Lalu apakah aku punya nama? Kau ini pelayan pribadiku atau kakak kandungku?”

Shen Muqing melambaikan tangan di depan mata Ting Xue, “Kita pernah bertemu, sebelumnya di…”

“Qing’er, dia sudah bangun?” Suara Ruan Muheng yang masuk memotong kata-kata Shen Muqing. Shen Muqing segera mendekat, berbisik di telinga Ruan Muheng, “Sudah bangun, tapi sepertinya ada masalah dengan otaknya?”

Ruan Muheng seperti sudah menduga, “Dia terlalu terguncang. Orang yang paling dicintainya membunuh ibunya sendiri. Ia tak sanggup menerima kenyataan, jadi memilih melupakan semuanya.”

“Ha?” Shen Muqing memandang Ruan Muheng dengan kaget, tak percaya, lalu mendekati Ting Xue dan bertanya hati-hati, “Kau kenal Chu Yiyun?”

Ting Xue hanya menggeleng, sambil memegangi perut, “Aku lapar. Siapa kakak ini? Suamiku?”

Ruan Muheng menanggapi sesuai kata-kata Ting Xue, “Putri, aku adalah Pangeran Ketiga dari Shengjing. Maafkan kami, kami yang menyebabkan Anda jatuh dari tebing.”

Shen Muqing memandang Ruan Muheng dengan bingung, “Putri yang mana?”

“Putri dari Suku Han. Kau pura-pura saja jadi Ting Xue, perempuan rumah bordil, dia sekarang memakai namamu. Aku sudah punya cara untuk menyelesaikan misi.”

Shen Muqing menginjak lantai dengan kesal, geram, “Kau benar-benar tak tahu malu memeras bawahan demi menyelesaikan tugas. Bos seperti kau di masa kini disebut tak bermoral!”

Ting Xue menatap mereka dengan seksama, “Aku putri? Aku jatuh dari tebing?”

Ruan Muheng tetap tenang, “Benar, tapi kau selamat, tak ada bekas luka.”

Melihat Ting Xue masih setengah percaya, Ruan Muheng melanjutkan, “Mungkin karena jatuh kau lupa jati dirimu. Kau adalah Putri Cuifang dari Suku Han, datang ke Shengjing untuk menikah dengan Putra Mahkota Chu Yiyun.”

“Chu Yiyun?” Ting Xue menggumamkan nama itu dengan polos, “Apakah dia setampan dan sehebat kau?”

“Kakakku jauh lebih berbakat dan tampan dariku.” Ruan Muheng menjawab dengan rendah hati, lalu memperkenalkan Shen Muqing, “Ini temanku dari luar istana, Ting Xue. Ia datang ke istana khusus untuk membantuku agar kau terurus dengan baik.”

Ting Xue tampak sungkan, “Benar-benar merepotkan kalian.”

Di sisi lain, Chu Yiyun baru saja sadar dari mabuk, ia naik ke atap dan termenung beberapa lama memandang langit siang, “Ibu, wanita itu sudah mati, apa ini artinya kita sudah impas?”

“Ibu, dia pasti mengerti aku, bukan?” Chu Yiyun terus berbicara sendiri, meski hatinya tahu jawabannya.

Jian Yan yang dikirim untuk mencari kabar tentang Ting Xue berlari tergesa-gesa, berteriak pada Chu Yiyun di atas atap, “Tuan, celaka! Nona Ting Xue sudah pergi dari Chunhuanlou!”

Chu Yiyun langsung melompat turun dari atap, mencengkeram baju Jian Yan, “Kau bilang apa?”

“Hamba mencari kabar di Ting Xuelou, kata mucikari, kemarin Pangeran Ketiga datang bersama orang-orang mencari Nona Ting Xue, mereka bersama melihat Nona Ting Xue menghilang dari kamar yang terkunci, di lantai ada bekas darah, Pangeran Ketiga pun mengejarnya.”

Semua itu masih bisa diterima Chu Yiyun. Ia selalu percaya, apapun yang dilakukan adiknya pasti demi kebaikannya, jadi ia tak terlalu khawatir. Namun saat mendengar ada bekas darah di kamar Ting Xue, ia tak bisa lagi menahan emosinya dan melepaskan cengkeramannya.

“Kerahkan semua orang di istana, cari!”

“Baik, Tuan.”

“Tidak usah dicari!” Ruan Muheng dengan pakaian hitam-ungu dan ikat pinggang emas berjalan masuk perlahan, rambutnya tergerai di bahu, jelas ia belum sempat membersihkan diri, tampak sangat letih.

“Adik?” Suara Chu Yiyun serak, seolah tak percaya, “Bukankah kau mencari Ting Xue? Sudah ketemu?”

“Bukan hanya menemukan, aku juga sudah menemukan cara agar Kakak bisa menikahi Ting Xue.”

Biasanya, Chu Yiyun akan sangat gembira mendengar ucapan ini. Tapi kini wajahnya penuh duka, “Aku tidak akan menikahinya lagi. Terima kasih atas usahamu.”

“Aku tahu apa yang Kakak pertimbangkan. Kakak yakin tidak mau mendengarkan dulu sebelum memutuskan?”

Chu Yiyun memberi isyarat agar Ruan Muheng masuk ke dalam, keduanya duduk bersila. Ruan Muheng dengan tenang menuang teh dan menikmatinya.

“Adik, bolehkah aku tahu, apakah Xue'er baik-baik saja?”

Barulah Ruan Muheng meletakkan cangkir giok di tangannya, “Sekaligus ada masalah dan tidak.”

Hati Chu Yiyun pun diliputi kecemasan, “Apa maksudmu? Sebenarnya apa yang terjadi? Kenapa di kamar ada darah?”

Ruan Muheng menggeleng, “Lukanya sudah ada sejak di Chunhuanlou. Di tubuhnya juga ada bekas cambuk. Kakak seharusnya bertanya langsung pada Chunhuanlou.”

Chu Yiyun membanting meja dengan marah, “Dasar tua bangka tak berhati! Aku kemarin hanya bertengkar sekali dan tak memberinya uang, dia langsung menyiksa Ting Xue seperti itu!”

Ruan Muheng melanjutkan, “Dia bukan melarikan diri sendiri. Walau hidupnya pahit di Chunhuanlou, dia selalu percaya kau bukan pembunuh ibunya.”

Wajah Chu Yiyun tampak sedih, “Jadi kau sudah tahu? Dia bilang padamu? Justru karena itulah aku paling tak pantas menikahinya! Aku adalah pembunuh ibunya!”

Ruan Muheng tidak menjawab, hanya mengeluarkan sebuah buku bersampul kuning dari lengan bajunya, “Di dalam buku ini tercatat semua kebenaran oleh ibu Ting Xue sendiri. Ting Xue yang diculik ke istana dipaksa membaca catatan ini sampai habis. Ia tak sanggup menerima kenyataan, lalu pingsan.”

Chu Yiyun dengan tangan gemetar membolak-balik catatan itu. Ternyata Yun Tiange tidak seburuk yang ia bayangkan. Ternyata Yun Tiange adalah putri tinggi dari Nanwu, selama ini ayahnya-lah yang beruntung menikahinya. Seandainya Nanwu tidak hancur, betapa terhormatnya ia di masa itu.

Namun justru perempuan seperti itu tewas oleh racun yang ia sendiri tuangkan. Selama bertahun-tahun ia sudah menyingkirkan banyak perempuan istana demi ibunya, tetapi Yun Tiange-lah yang paling ia sesali. Dari catatan itu, tampak jelas Yun Tiange tidak mencintai ayahnya, ia sangat mencintai keluarganya, bahkan membubarkan pasukan sisa kerajaannya, tidak membalas dendam pada Dinasti yang memusnahkan negerinya. Perempuan sebaik itu mati di tangannya, ia sendiri menghancurkan seluruh kebahagiaan Ting Xue, membuatnya menderita delapan tahun.

Ruan Muheng menepuk bahu Chu Yiyun dengan lembut, “Ting Xue sudah kehilangan seluruh ingatannya.”

Chu Yiyun panik meletakkan catatan itu, “Apa maksudmu? Kau bilang dia amnesia? Lupa siapa saja?”

“Semua. Sekarang dia dikurung ayahanda di Taman Hanxiang.”

Taman Hanxiang dulu juga pernah mengurung ibu Ting Xue, Yun Tiange.

Chu Yiyun berdiri dengan emosi, “Jian Yan, ikut aku ke istana, hancurkan Taman Hanxiang!”

Ruan Muheng segera menariknya, “Kakak, tenanglah! Ting Xue kehilangan ingatan belum tentu buruk.”

Chu Yiyun menarik napas dalam-dalam, “Lalu apa yang lebih buruk? Haruskah aku membiarkan ayahanda membunuhnya atau melihat ayahanda menikahinya lagi karena mengira dia ibunya?”

Ruan Muheng tak berputar-putar lagi, langsung terus terang, “Aku sudah bilang padanya, sekarang dia adalah Putri Cuifang dari Suku Han.”

Chu Yiyun tampak tak percaya, “Apa? Lalu bagaimana dengan putri Han yang asli?”

“Dia akan menggantikan nama Ting Xue, menjadi primadona khusus di Chunhuanlou, dan langsung bertemu dengan Putra Mahkota.”

“Putri Han yang asli mau begitu?” Bukan karena ia tak percaya Ruan Muheng, tapi ia tahu betapa pentingnya gelar dan status bagi seseorang. Kalau identitas tidak bisa dipertukarkan, bisa hancur hidupnya.

“Saat ini Kakak bisa tenang menikahi ‘Putri Han’?” Ruan Muheng tersenyum menatap Chu Yiyun yang masih tegang.

Chu Yiyun kebingungan meneguk teh, “Dia benar-benar lupa segalanya?”

“Semuanya.” Ruan Muheng mengangguk yakin.

Chu Yiyun berdiri lagi, “Aku ingin menemuinya sekarang.”

“Untuk saat ini belum bisa. Ayahanda menempatkan banyak orang untuk mengawasinya. Tapi tenang saja, aku sudah menempatkan orang di dalam untuk menjaganya. Kalau ada apa-apa aku akan segera memberitahu Kakak.”

Chu Yiyun masih ragu, “Ia hanya berganti identitas, tapi tetap dikurung ayahanda. Bagaimana aku bisa menikahinya?”

Ruan Muheng menaikkan alis, “Kakak hanya perlu pura-pura mengalah pada ayahanda, bilang sudah tak ingin menikahi Ting Xue, cukup mohonkan keselamatannya. Sisanya biar aku yang urus. Tenang saja, aku pasti akan menyerahkan sang pujaan hati pada Kakak.”

Setelah sepakat, keduanya segera berpisah menjalankan tugas masing-masing.

Ruan Muheng kembali ke Taman Hanxiang, diam-diam menyelinap masuk. Ting Xue sudah minum obat dan terlelap di atas ranjang. Shen Muqing dengan hati-hati menjaganya di sisi ranjang. Melihat Ruan Muheng datang, ia segera memberi isyarat agar tenang.

Ruan Muheng mengangguk mengerti, “Mari keluar, aku ingin bicara.”

Shen Muqing berjalan pelan mengikuti Ruan Muheng ke ruang lain. Ruan Muheng mengulurkan sebuah topeng setengah wajah berbentuk burung phoenix emas, “Kenakan ini.”

“Ha?” Shen Muqing menerima topeng emas itu dengan bingung, memperhatikannya, “Mengapa harus pakai topeng?”

“Nanti kaisar mungkin akan memanggil Ting Xue. Saat itu, kau pakailah topeng ini. Jika dia bersikeras menyuruhmu melepasnya, katakan saja demi menebus penyesalan ibumu dulu, topeng ini tidak akan pernah kau lepas.”

Shen Muqing sambil bermain-main dengan topeng itu mengangguk pelan. Topeng di tangannya menutupi separuh wajah atas, hanya menyisakan mulut kecil di luar. Kaisar Chengyun pasti tidak akan menyangka Ting Xue yang sebenarnya sudah ditukar.