Bab Tiga Puluh Tiga: Tikus Platinum

Halaman 1 dari 3

Membuka halaman pertama, terpampang catatan diri dari Pertapa Teratai Putih.

“Sejak kecil, aku membaca berbagai katalog makhluk gaib. Katalog yang disusun oleh orang yang berbeda memiliki perbedaan, dan di antaranya, ada yang sangat jauh berbeda dari apa yang kusaksikan dengan mata kepalaku sendiri.”

“Jika pembaca mempercayai isi kitab yang keliru, akibatnya ringan adalah menderita luka, akibatnya berat adalah mencari ajal sendiri. Oleh karena itu, aku menyusun ulang katalog makhluk gaib sebagai referensi bagi mereka yang berjodoh.”

“Sejak usiaku dua puluh tahun, aku mulai mencatat makhluk gaib yang kutemui ke dalam kitab ini, dipadukan dengan karya para pendahulu, dilengkapi dengan gambar, serta dikelompokkan berdasarkan kategorinya.”

“Makhluk gaib di dunia ini sangat banyak. Binatang yang secara tidak sengaja berubah menjadi siluman ada ribuan bahkan puluhan ribu jenisnya. Makhluk seperti ini tak terhitung jumlahnya dan sulit dibedakan. Namun, binatang yang mampu berubah menjadi siluman, jika bukan karena kebetulan mendapatkan keberuntungan luar biasa, kebanyakan memiliki darah makhluk gaib, yang disebut sebagai subspesies. Kategori subspesies, meskipun memiliki kemampuan luar biasa, tetap tidak mungkin dihitung seluruhnya. Maka, aku hanya mencatat asal-usul garis keturunannya. Jika pembaca menjumpai makhluk gaib yang memiliki kemiripan, itu bisa dijadikan referensi.”

“Catatan: Nama-nama di dalamnya semuanya berdasarkan pengalamanku sendiri, total terdapat dua ratus tiga puluh enam jenis makhluk gaib alami, tanpa ada sedikit pun kepalsuan.”

Zhuang Xing berbaring di tempat tidur, menggunakan jimat pelindung untuk menggeser daftar isi katalog makhluk gaib itu seolah sedang mengoperasikan tablet.

Di bagian paling depan terdapat semacam indeks yang mencatat nama dan ringkasan singkat dari berbagai jenis makhluk gaib.

Ular naga, ikan putih, lebah raksasa, beruang jadi-jadian, manusia duyung, rusa Lu Shu, hantu rubah, siluman anjing...

Hanya dengan sekali pandang, Zhuang Xing sudah melihat banyak makhluk gaib yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

Ia cukup menyentuh nama-nama tersebut dengan jimat pelindung untuk beralih ke halaman yang dituju. Informasi mengenai makhluk gaib di dalamnya dijelaskan dengan sangat rinci, bahkan hingga pada usia berapa Pertapa Teratai Putih bertemu dengan makhluk tersebut, apa yang terjadi setelahnya, serta dilengkapi dengan gambar referensi.

Hati Zhuang Xing dipenuhi kegembiraan. Katalog makhluk gaib ini saja sudah sangat berharga.

Perlu diketahui, pengetahuan adalah kekayaan.

Ketakutan muncul dari ketidaktahuan. Terhadap sesuatu yang belum pernah ditemui dan tidak tahu cara menghadapinya, tentu saja seseorang akan merasa sulit untuk bertindak.

Seperti orang zaman dahulu yang takut pada petir dan menganggapnya sebagai kemurkaan langit—bahkan sampai mengorbankan manusia untuk meredam kemarahan tersebut—namun di era modern, setelah memahami prinsip petir, orang-orang dapat membuat alat seperti penangkal petir untuk menghindari risiko sambaran sekaligus menghilangkan ketakutan terhadap fenomena petir itu sendiri.

Dengan adanya katalog makhluk gaib ini sebagai referensi, Zhuang Xing tentu bisa mencari "penangkal petir" yang sesuai seperti saat meneliti tentang petir.

Siapa yang akan menolak untuk tahu lebih banyak? Terlebih lagi, ingatan Zhuang Xing sangat baik. Ia hanya perlu meluangkan sedikit waktu untuk menghafal semua nama ini, dan kelak pasti akan berguna.

Halaman 2 dari 3

Katalog makhluk gaib ini sangat membangkitkan minatnya. Total ada dua puluh empat keping batu giok putih. Mengenai apa yang dicatat pada kepingan batu giok lainnya, ia kesampingkan dulu. Ia memutuskan untuk mempelajari katalog ini dengan saksama malam ini juga.

Pengetahuan yang diingat akan menjadi miliknya sendiri, sedangkan teknik bela diri, kemampuan gaib, dan seni jimat tidak ada gunanya jika hanya dihafal. Semua itu tidak bisa dipelajari dalam semalam. Bahkan jika sudah meluangkan waktu untuk berlatih, bisa saja ia kekurangan bakat di bidang tersebut, sehingga usahanya sia-sia.

Lebih baik menguasai apa yang bisa dikuasai terlebih dahulu, baru kemudian memikirkan soal kultivasi.

Ia sangat tertarik pada dua jenis makhluk gaib. Mengenai yang mana, tentu saja siluman harimau dan siluman tikus yang pernah ia lihat dengan mata kepala sendiri.

Ia sengaja mencari nama-nama yang berkaitan dengan siluman harimau dan siluman tikus, dan tak lama kemudian, ia menemukannya.

“Entri ke-123: Tikus Emas Putih. Bulu tubuh tikus ini putih bersih, telinga, kaki, dan kelopak matanya berwarna emas kemerahan. Jika telinga dan kakinya tidak berwarna merah, itu hanyalah tikus putih biasa.”

Zhuang Xing mengingat penampilan tikus putih yang dilihatnya siang tadi. Telinga, kaki depan, dan kaki belakang tikus itu memang berwarna merah, dan memancarkan kilau seperti emas dan giok.

Ia membuka entri Tikus Emas Putih dan membacanya dengan saksama.

Sebuah ilustrasi muncul di depan matanya, sangat mirip dengan tikus putih yang ia lihat siang tadi, namun tikus dalam gambar tersebut berukuran jauh lebih besar, sekitar empat atau lima kali lipat lebih besar dari tikus itu. Selain itu, bulunya lebih panjang. Sekilas, tikus di gambar tidak tampak seperti tikus, melainkan seperti marmut, tingginya kira-kira setara dengan kucing rumahan, bulat dan gemuk, tampak sangat menggemaskan.

Lanjut membaca ke bawah, terdapat narasi dari Pertapa Teratai Putih:

“Pada ulang tahunku yang ke-32, seorang teman memberiku seekor Tikus Emas Putih berdarah murni. Ia sangat cerdas dan berkarakter lembut. Hanya saja, seleranya unik, ia suka memakan emas dan giok. Meskipun ia bisa memakan makanan biasa, ia baru akan mendekat jika ada emas dan giok.”

“Tikus Emas Putih sulit didapat, ia adalah binatang pembawa keberuntungan. Konon, tikus yang hidup lima ratus tahun akan berubah menjadi putih. Jika kita menggali tempat ia berada, kita akan menemukan emas dan giok.”

“Tikus Emas Putih secara alami memiliki kemampuan menggali tanah. Kemampuan meloloskan diri ke dalam tanah adalah yang terbaik di dunia. Wataknya penakut dan penuh curiga, tidak suka menampakkan diri di hadapan orang lain. Sekalipun beruntung menemukan jejaknya, dalam sekejap mata ia akan menghilang dari pandangan.”

“Mereka yang beruntung menjalin hubungan dengan Tikus Emas Putih sering kali mendapatkan keuntungan darinya. Dalam banyak kitab, tikus ini disebut sebagai Tikus Pencari Harta. Ia dapat menemukan emas, harta karun, mineral roh, bahkan harta di dalam makam yang tidak diketahui siapa pun, sehingga membuat pemiliknya menikmati kemewahan dan kekayaan.”

“Aku tidak menyukai harta duniawi, jadi aku memeliharanya sebagai hewan peliharaan tanpa banyak mengekangnya.”

“Tikus ini menemaniku selama lebih dari delapan tahun. Suatu pagi, aku melihat Tikus Emas Putih menggigit harta di samping bantal, yaitu jepit rambut wanita yang sangat mewah, dihiasi bulu burung phoenix api. Kemudian aku mengetahui bahwa permaisuri Kota Qing kehilangan hadiah dari kaisar. Aku tertawa terbahak-bahak dan menyimpan jepit rambut itu di dalam lemari, tidak pernah memperlihatkannya kepada siapa pun.”

“Delapan tahun kemudian, karena terlalu lama tinggal di dalam ruangan, Tikus Emas Putih tampak lesu dan tidak sebulat dulu. Aku tahu ia tidak suka keramaian kota dan lebih menyukai kebebasan hidup menyendiri, maka aku mengembalikan kebebasannya dan melepasnya ke alam liar.”

Halaman 3 dari 3

“Aku sering merindukan Tikus Emas Putih itu. Bulu di tubuhnya selembut salju dan sangat nyaman untuk dijadikan bantal. Aku tidak pernah menemukan bantal yang senyaman itu lagi.”

“Suatu hari saat kembali ke kamar, aku melihat sebuah patung Buddha emas seukuran telapak tangan di samping bantal. Tidak terlihat sosok tikusnya, tetapi ada bulu tikus di sana. Aku sangat gembira dan minum arak hingga larut malam, namun aku tidak pernah bertemu lagi dengan tikus itu, hingga akhirnya aku tertidur karena mabuk.”

“Jika pembaca menjumpai Tikus Emas Putih, kalian bisa mencoba menangkapnya. Namun, jika tikus ini ditangkap manusia, ia sering kali mogok makan hingga mati. Tikus ini tidak berbahaya bagi manusia. Jika setelah menangkapnya tikus tersebut tidak mau makan, saranku lepaskanlah kembali ke gunung dan hutan, kembalikan kebebasannya. Itulah perbuatan yang baik.”

Demikianlah seluruh deskripsi Pertapa Teratai Putih mengenai Tikus Emas Putih.

Zhuang Xing membacanya dengan penuh antusias. Meskipun hanya perkenalan tentang Tikus Emas Putih, sang pertapa menggambarkannya dengan sangat menarik, bukan sekadar pengetahuan yang membosankan.

Sambil membaca, ia mencocokkan tikus putih yang dilihatnya siang tadi dengan Tikus Emas Putih.

Cerdas, berkarakter lembut, kemampuan meloloskan diri ke dalam tanah, suka makan emas dan giok, disebut juga Tikus Pencari Harta...

Dilihat dari sudut pandang ini, kemungkinan besar tikus putih itu adalah seekor Tikus Emas Putih.

Hanya saja, apakah tikus itu sangat kecil karena belum dewasa? Masih dalam tahap anakan?

Namun, dari segi ukuran tubuh, perbedaannya terlalu jauh dengan yang ada di ilustrasi. Mengenai bulunya yang lembut, Zhuang Xing juga tidak melihatnya pada tikus putih itu. Ia merasa tikus tersebut mungkin bukan berdarah murni, melainkan seekor subspesies.

Namun... tidak disangka Tikus Emas Putih adalah binatang pembawa keberuntungan seperti itu.

Zhuang Xing setidaknya telah menyelamatkan nyawanya, jadi seharusnya ia bisa dianggap memiliki jodoh dengannya, bukan?

Entah apakah masih ada kesempatan untuk bertemu dengannya lagi di masa depan. Seandainya tahu lebih awal, ia tidak akan terburu-buru mengusirnya. Jika ia lebih akrab dengan Tikus Emas Putih itu, mungkin suatu saat nanti ia bisa mendapatkan keuntungan, seperti mendapatkan slip giok hari ini.

Inilah kekurangan dalam hal pengetahuan. Jika ia tahu sejak awal bahwa tikus putih itu adalah Tikus Emas Putih, ia pasti tidak akan ragu-ragu. Sebelum mengayunkan pedang untuk memotong akar rumput, ia pasti akan mencari cara untuk menjalin kedekatan dengannya.

Sekarang menyesal pun percuma. Tikus putih itu sudah hilang tanpa jejak, entah di ujung dunia mana mereka akan bertemu kembali.