Bab Enam Puluh Empat: Aura Ungu Datang dari Timur

Sebelum fajar menyingsing, Zhuang Xing mendengar kokok ayam dari kejauhan dan terbangun dari tidurnya.

Saat membuka mata, ia tertegun selama beberapa detik dengan perasaan linglung.

Dalam beberapa detik itu, ia nyaris mengira dirinya masih berada di rumah. Selama dua belas hari di perjalanan, ia selalu tidur di alam terbuka atau berdesakan di ranjang besar bersama banyak orang. Hanya kemarin dan hari ini saja ia bisa memiliki sebuah ranjang untuk dirinya sendiri.

Tidur kali ini begitu nyenyak, begitu nyaman sampai-sampai ia secara kebiasaan merasa sedang berbaring di ranjangnya yang familiar.

Namun, ia segera sadar dan teringat pesan Kakak Seperguruan Lingyi untuk bangun lebih awal hari ini.

Ia bangkit duduk, mengenakan pakaiannya, melipat selimut, lalu mengambil baskom dan handuk untuk pergi ke luar rumah guna menimba air dan mencuci muka.

Setelah Zhuang Xing merapikan penampilannya, Dachun bangkit sambil menguap.

Dachun membawa baskom kayu ke luar, sementara Zhuang Xing berdiri di bawah pohon betula besar untuk melakukan latihan rutin jurus pemanasan.

Bagi orang luar, jurus pemanasan ini sama sekali tidak tampak istimewa, tidak lebih dari sekadar senam kebugaran biasa.

Zhuang Xing dan Yunling telah berlatih di hadapan Pendeta Qingxuzi, dan karena hal itu tidak terlalu menarik perhatian sang pendeta, ia pun merasa tenang dan bebas berlatih setiap hari.

Usai merampungkan satu rangkaian jurus pemanasan, seberkas rona senja berwarna ungu muncul di ujung langit.

Zhuang Xing menyadari bahwa tempat ia berdiri ini benar-benar sebuah pelataran dengan pemandangan yang sangat luas. Di samping pohon betula besar terdapat sebuah tembok rendah, dan jika memandang ke luar tembok itu, hamparan pegunungan dan sungai yang indah terpampang nyata di depan mata.

Angin sejuk berembus menerpa wajah. Angin pagi musim gugur sejatinya membawa sedikit hawa dingin, namun Zhuang Xing tidak merasa kedinginan sama sekali, tubuhnya terasa sangat hangat.

Ia menatap aliran air kecil yang jatuh dari celah di bawah tembok rendah menuju jurang di bawah sana. Pilar air itu tampak seperti sebenang benang—sebenang benang perak amat tipis yang seolah menghubungkan langit dan bumi.

Qi ungu datang dari timur, air jatuh dari langit biru.

Ia memandang langit luas dan bumi pertiwi, merasa dirinya begitu kecil.

Tiba-tiba ia teringat sebuah bait puisi yang pernah dihafalkannya: menumpang sebagai laron di antara langit dan bumi, sekecil sebutir biji-bijian di samudra luas.

Di tengah alam semesta yang tiada bertepi ini, segala keresahan kecil di dalam hatinya ini, apa artinya?

Seketika itu juga ia merasakan kejernihan batin. Kelesuan samar yang selama ini menyumbat dadanya seketika buyut tersapu bersih, membuat gerakannya dalam melatih jurus pemanasan menjadi semakin lincah dan leluasa.

Di setiap embusan dan tarikan napas, aliran tenaganya menjadi semakin stabil.

Menoleh ke belakang, menatap tebing curam yang tampak seperti dipangkas pisau, ia merasakan sebuah napas yang melintasi panjangnya sungai waktu.

Kemarin ia sudah samar-samar menyadarinya, dan kini keinginan untuk mengayunkan pedang itu menjadi semakin nyata.

Saat ini adalah waktu pagi hari, permulaan hari bagi manusia. Seiring langit yang perlahan-lahan menjadi terang, kejernihan di dalam hatinya pun semakin meningkat.

Ia merasa dirinya telah memasuki sebuah alam pemahaman yang istimewa. Bahkan dengan mata tertutup pun, ia seolah dapat "mendengar" napas dari segala makhluk hidup.

Tanpa sadar, ia menggenggam pedang kayu di tangannya, lalu mulai bergerak mengayunkannya mengikuti irama yang misterius dan mendalam.

Di bawah pohon betula, ia menari dengan ringan menggunakan pedang kayu. Daun-daun betula yang gugur semalam berputar dan bergeser mengikuti langkah kakinya, perlahan-lahan berkumpul di sisi kakinya dan membentuk sebuah lingkaran.

Pemandangan ini menarik perhatian cukup banyak orang.

Para murid Baishui yang sudah cukup lama bergabung itu meletakkan baskom kayu di tangan mereka masing-masing, lalu berdiri di sana tanpa bersuara sambil mengamati Zhuang Xing yang sedang memainkan pedang.

Mereka menjaga ketenangan dengan penuh pemahaman diam-diam, merasa bahwa setiap gerak-gerik Zhuang Xing memancarkan pesona roh yang unik. Meskipun bukan mereka yang menari dengan pedang, namun semakin lama mereka melihat, semakin banyak pula pencerahan yang bersemayam di dalam hati mereka.

Zhuang Xing merasakan ada seseorang yang sedang memerhatikannya, namun seluruh jiwa raganya telah tenggelam sepenuhnya ke dalam kondisi yang luar biasa indah ini. Ia tidak berniat untuk berhenti pada saat ini, dan juga tidak akan berhenti.

Tepat pada saat itu pula, beberapa pendeta datang berkunjung ke area tempat tinggal para murid.

Para murid memberi jalan bagi para pendeta. Lingyi, yang kemarin bertugas mengantar Zhuang Xing dan rombongan ke tempat tinggal mereka, menatap ekspresi Zhuang Xing dengan perasaan heran. Ia baru saja hendak membuka mulut untuk bertanya ketika sehelai kemoceng penangkal debu terentang melintang di hadapannya.

Paman Guru Qingxuzi tersenyum tipis sambil menggelengkan kepala ke arah Lingyi.

Lingyi lantas membungkuk memberi hormat, mundur satu langkah, lalu berdiri di belakang Paman Guru Qingxuzi.

Sama seperti yang lainnya, ia mengamati Zhuang Xing memainkan pedang dalam diam. Setelah beberapa saat melihat, kerutan di keningnya yang telah lama berkerut perlahan-lahan merata.

Hambatan pelik yang telah lama membuatnya kesulitan selama bertahun-tahun itu tiba-tiba menunjukkan tanda-tanda dapat dilewati.

Bertahun-tahun yang lalu, ia telah terhalang oleh hambatan tersebut. Meskipun ia berlatih pedang setiap hari, kemajuannya sangat lambat hingga hampir mengalami stagnasi.

Lingwei dan Linghui, yang sama-sama berasal dari angkatan generasi aksara Ling sepertinya, telah lama menjadi murid Chishui dan murid Heishui. Sementara dirinya, ia masih saja hanya seorang murid Baishui, bahkan untuk turun gunung pun ia harus meminta izin terlebih dahulu kepada para guru dan sesepuh.

Padahal, dialah orang yang paling awal menjadi murid Baishui pada masa itu. Pada akhirnya, ia yang berlari paling di depan justru tertinggal paling di belakang sekarang.

Rasa timpang ini membuatnya merasa sangat gelisah. Ia berlatih pedang dengan lebih giat lagi, mencurahkan hampir seluruh energi dan perhatiannya ke dalam satu-satunya bidang keahliannya yaitu ilmu pedang. Namun, rangkaian jurus pedang itu sudah teramat sangat dikuasainya di luar kepala. Sekalipun ia berlatih dengan rajin siang dan malam di pelataran pedang, tingkat kultivasinya sama sekali tidak menunjukkan kemajuan barang sedikit pun.

Ia tidak tahu di mana letak permasalahannya. Ketika ia bertanya kepada para sesepuh, mereka hanya menyuruhnya untuk menenangkan hati dan beristirahat.

Namun istirahat, bagaimana mungkin hal itu bisa membuatnya melangkah lebih maju?

Ketika berada seorang diri, ia tetap berlatih pedang dengan sungguh-sungguh, berlatih pedang, dan terus berlatih pedang.

Pada detik ini, tatkala menyaksikan sosok anak kecil yang sedang memainkan pedang itu, hatinya akhirnya benar-benar menjadi tenang.

Lingyi dapat memahami bahwa anak itu, ia murni hanya menikmati proses dari apa yang dilakukannya.

Hal itu membangkitkan kenangan di dalam benak Lingyi, mengingatkannya pada perasaan sangat gembira ketika ia menerima pedang pertamanya sewaktu pertama kali mendaki gunung mengikuti para pendeta.

Untuk apa sebenarnya ia berlatih pedang?

Apakah demi menjadi seorang murid Chishui dan murid Heishui?

Apakah demi menggunakan pedang sendiri untuk turun gunung membasmi siluman dan melenyapkan iblis?

Bukan, bukan itu. Alasan sebenarnya ia berlatih pedang sangatlah sederhana; ia hanya amat menyukai sensasi mengayunkan pedang di dalam genggamannya. Ketika ia masih anak-anak, setiap hari ia selalu menantikan kelas ilmu pedang dengan penuh antusias. Anak-anak lain berjalan menuju ke sana, tetapi ia selalu berlari paling depan.

Meskipun lebih dari sepuluh tahun telah berlalu, pedang kayu yang digunakannya untuk berlatih saat pertama kali masuk perguruan masih ia simpan dengan baik.

Semuanya telah kembali, semuanya telah kembali.

Hal-hal yang telah lama terlupakan itu kini merasuk kembali ke dalam tubuhnya.

Tiba-tiba ia merasakan dorongan kuat untuk memainkan pedang. Latihan hari demi hari nyatanya tidak sia-sia; sesungguhnya ia hanya tinggal selangkah lagi untuk menembus batas itu. Begitu ia melintasi ikatan batin di dalam hatinya saat ini, hasil dari kultivasi pahit yang dijalaninya seketika itu juga membuahkan wujud nyata.

Lingyi meletakkan tangannya di atas gagang pedang, lalu mengembuskan napas panjang.

Qingxuzi menoleh ke arahnya dengan sedikit keheranan, namun sesaat kemudian beliau mengangguk sambil menepuk pundak Lingyi.

"Bagus."

Lingyi sedikit menundukkan kepalanya, pandangannya terpaku pada wajah anak kecil tersebut.

Jika ingatannya tidak salah, anak inilah yang pernah dibicarakan oleh Paman Guru Qingxuzi, anak yang memiliki Qi Bawaan Sejati, yang bernama Zhuang Xing.

Pada saat ini, Zhuang Xing menghentikan gerakannya, menarik kembali pedang ke sisi tubuhnya, lalu mengembuskan napas keruh.

Ia menyadari perubahan terbesar pada dirinya. "Qi Bawaan Sejati" yang semula hanya akan tumbuh menjadi sedikit lebih kuat seiring dengan pertambahan usianya itu, kini mendadak bertambah lebih dari separuhnya.

Tidak hanya itu, ia merasa dirinya sedikit mampu mengendalikan aliran energi yang sebelumnya tidak mau menurut itu. Dulunya ia harus mengerahkan Qi Perolehan Sejati terlebih dahulu agar bisa menggerakkan aliran Qi Bawaan Sejati, tetapi sekarang, jika ia memusatkan seluruh perhatiannya, meskipun akan terasa sedikit melelahkan, ia benar-benar sudah bisa memanggil dan mengarahkan "sapi keras kepala yang sulit ditarik" itu.