Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Naik Ring Pertarungan

Penayangan perdana film *Xiu Chun Dao* dijadwalkan pada tanggal 1 Desember, bertepatan dengan tanggal rilis film *Wu Ji*.

Seluruh kru sepakat untuk menantang *Wu Ji* di arena yang sama. Alasannya sederhana: mereka telah menonton cuplikan perdana *Wu Ji*. Sejujurnya, tak satu pun dari mereka memahaminya. Ning Hao, Yu Min, Chen Kun, dan Wang Qianyuan bahkan tidak mampu menyusun alur cerita dari potongan gambar tersebut.

"Mungkin Sutradara Chen Kaige sedang merencanakan langkah besar," ujar Yu Min dengan hati-hati.

"Langkah besar apa? Setiap kali tokoh jenderal itu membuka mulut, bulu kudukku berdiri. Dengan sikap 'serius' yang tidak mau menggunakan pengisi suara itu, aku yakin mereka pasti kalah," sahut Ning Hao dengan sangat percaya diri.

Dia merasa sedikit menyesal karena tidak mendengarkan saran Ji Yun sejak awal. Jika saja dia melawan *Wu Ji*, reputasi film *Shi Tou* miliknya mungkin bisa lebih melesat. Namun, keputusan untuk merilis *Xiu Chun Dao* saat ini terasa sangat bijak. Pertama, jumlah penonton di daratan Tiongkok masih terbatas. Menghadapi tumpukan film besar di musim liburan Tahun Baru, penonton biasanya hanya memilih satu film. Jika film yang mereka pilih ternyata mengecewakan, mereka biasanya tidak akan repot-repot berpindah ke bioskop lain. Kedua, skala *Shi Tou* memang agak kecil; terlepas dari kualitasnya, poster promosinya saja sudah jauh tertinggal dibandingkan film-film besar lainnya.

"Jadi, kita tetap maju?" tanya Yu Min sambil menggertakkan gigi kepada Ji Yun.

"Aku tidak keberatan. Kita tunjukkan kemampuan masing-masing saja," jawab Ji Yun.

...

Menantang film besar membutuhkan keberanian yang luar biasa, terutama melawan sutradara ternama seperti Chen Kaige. Biasanya, persaingan sengit seperti ini hanya milik sutradara kelas atas seperti Zhang Yimou dan Feng Xiaogang. Bagi mereka, itu dianggap sebagai pertarungan yang seimbang, sementara bagi kelompok Ji Yun, mereka hanyalah pion kecil. Namun, hal ini justru memicu perbincangan hangat.

Berbeda dengan promosi film *Kung Fu*, acara penayangan perdana kali ini dihadiri oleh banyak bintang besar. Andy Lau, Hu Jun, bahkan bos besar Wang dari Huayi turut hadir untuk memberikan dukungan. Bagaimanapun, ini adalah film milik perusahaan sendiri, tentu saja sang bos tidak ingin kalah pamor dari pihak lain. Huayi berperan sebagai pihak yang netral; di satu sisi ada bos besar Wang yang hadir langsung, di sisi lain ada Wang Zhonglei. *Wu Ji* diproduksi dan didistribusikan oleh China Film Group, jadi Huayi juga harus tetap menjaga hubungan baik dengan mereka.

"Pak Wang, angin apa yang membawa Anda kemari?" Ji Yun segera menghampiri setelah menyapa Andy Lau. Meskipun ada sedikit ketidakharmonisan antara dirinya dan Huayi, dia tidak mungkin membawa masalah pribadi ke depan publik.

Di depan sorotan kamera wartawan, dia harus bersikap profesional. Jika dia menunjukkan wajah masam sekarang, bisa dipastikan rumor tak sedap akan beredar besok.

"Kantorku sedang senggang, jadi aku datang untuk melihat hasil kerja kalian," ujar Wang Zhongjun sambil tersenyum tipis. "Perkembanganmu belakangan ini cukup pesat."

"Semua ini berkat bimbingan perusahaan," jawab Ji Yun dengan senyum terpaksa.

Dia tidak mahir berpura-pura patuh, jadi dia segera menarik Yu Min untuk menggantikannya meladeni sang bos. "Pak Wang, saya permisi untuk menyambut tamu lain. Silakan Anda mengobrol dengan Sutradara Yu."

Andy Lau tidak mungkin membelah diri; setelah menghadiri acara ini, dia masih harus pergi ke pihak *Wu Ji*. Bagaimanapun, kru *Wu Ji* didominasi oleh aktor asal Hong Kong, dan di masa ketika industri film Hong Kong sedang meredup, dia merasa berkewajiban untuk membantu mereka. Setelah berpamitan, Ji Yun berbalik menuju Andy Lau.

Wang Zhongjun menatap punggung Ji Yun dan tertawa kecil, "Dia masih saja menjaga jarak dengan karyawan perusahaan. Setiap melihatku, wajahnya seperti melihat pembawa sial."

Yu Min merasa canggung, "Ji Yun memang sedang sangat sibuk belakangan ini. Baru saja turun dari gunung, dia langsung berkeliling untuk promosi."

"Hmm." Wang Zhongjun mengangguk sambil tampak berpikir. "Berapa proyeksi pendapatan film kalian?" tanyanya tiba-tiba kepada Yu Min.

"Setidaknya seratus juta," jawab Yu Min dengan penuh percaya diri.

"Tidak akan sampai," sahut Wang Zhongjun sambil menggeleng. "Kalian ingin membalikkan keadaan melalui ulasan penonton, tetapi ulasan butuh waktu untuk menyebar. Butuh waktu bagi penonton untuk menyadari kualitas film kalian."

Yu Min tertegun, seluruh tubuhnya menegang. Benar juga, penonton gelombang pertama harus masuk ke bioskop, menonton, lalu menulis ulasan daring. Setelah itu, ulasan negatif yang terus-menerus terhadap film pesaing baru bisa membantu *Xiu Chun Dao* melonjak berkat perbedaan kualitas. Setidaknya butuh waktu seminggu. Namun, mereka tidak punya waktu seminggu. Jangankan seminggu, lima hari lagi kaset bajakan pasti sudah beredar luas. Saat itu, kaset bajakan dijual lima yuan di setiap sudut jalan, siapa lagi yang mau datang ke bioskop?

Wang Zhongjun tersenyum, "Jangan khawatir, aku akan membantu membakar semangat. Semakin banyak orang yang mengkritik film lawan, semakin cepat reputasi kalian akan naik."

Yu Min yang tadinya cemas langsung merasa lega, "Terima kasih banyak, Pak Wang!"

Saat Huayi baru merambah dunia hiburan, mereka memulainya sebagai investor. Film *Guizi Lai Le* karya Jiang Wen dan *Jing Ke Ci Qin Wang* karya Chen Kaige adalah hasil pendanaan Huayi. Saat itu, mereka belum memiliki kemampuan produksi sendiri, sehingga berencana untuk merangkul beberapa sutradara. Sebagai salah satu sutradara terlaris di dalam negeri, Chen Kaige secara alami menerima tawaran kerja sama dari Huayi, tetapi dia menolaknya. Wang Zhongjun tidak menganggapnya masalah besar; bagaimanapun, dalam industri hiburan, semuanya didasari suka sama suka, tidak perlu terus-menerus menyindir orang lain. Namun, jika menyangkut urusan uang, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

"Aku bisa mengerahkan tenaga dan modal, tapi aku tidak ingin rugi," Wang Zhongjun menatap tajam ke arah Yu Min, matanya memancarkan kilatan penuh arti.

Wajah Yu Min menjadi muram, merasa berada dalam posisi sulit. Kelompok Ji Yun dan perusahaan sedang berselisih hebat, dan insiden pergantian pemain di *Xiu Chun Dao* seolah menjadi pemicunya. Bahkan kehadiran Wang Zhongjun hari ini pun di luar dugaan semua orang. Sebagai murid kesayangan Zhang Dahu, dia merasa terjepit di antara dua pihak. Meskipun dia adalah sutradara, kru yang berjumlah ratusan orang bukanlah miliknya seorang. Menghadapi pertanyaan Wang Zhongjun, dia merasa sangat tertekan.

"Saya tidak punya kuasa penuh di kru ini."

Wang Zhongjun tertawa, "Maksudku, aku ingin melihat hasil filmnya. Ji Yun membuat film seolah sedang bertapa, kami bahkan belum melihat hasil akhirnya. Jika film kalian ternyata sangat buruk, bukankah uangku terbuang percuma?"

"Oh!" Yu Min segera tersadar, "Film ini sangat bagus." Dia merasa penjelasannya kurang meyakinkan, lalu menepuk dadanya dengan keras, "Sangat, sangat bagus!"

Wang Zhongjun bergumam pelan, lalu menunduk tanpa bicara. Melihat Wang Zhongjun sedang berpikir, Yu Min merasa gelisah, tidak tahu harus berbuat apa.

"Menurutmu, bagaimana Ji Yun?" tanya Wang Zhongjun tiba-tiba setelah terdiam lama.

"Dia sangat bagus," Yu Min tertegun sejenak sebelum memberikan penilaian jujur, "Bekerja dengannya sangat nyaman. Dia bisa memberikan empat atau lima sudut pandang berbeda untuk menafsirkan karakter agar sutradara bisa memilih yang terbaik."

"Jangan bicara yang basa-basi," potong Wang Zhongjun sambil tertawa kecil, "Bagaimana menurutmu tentang perkembangan kariernya?"

Yu Min merasa terjebak. Jika dia bicara jujur, ini adalah masalah pribadi antara perusahaan dan Ji Yun, atau lebih luas lagi, masalah ketidakadilan pembagian keuntungan antara tim manajemen dan artis. Saya hanya seorang sutradara, kenapa harus terseret dalam urusan rumit ini? Yu Min menarik napas dalam-dalam dan memberanikan diri menjawab, "Ji Yun adalah aktor paling potensial yang pernah saya temui."

*Kau harus membalas budiku nanti!* batinnya.

"Hmm." Wang Zhongjun mengusap wajahnya, "Apakah kau mendengar berita tentang Wang Jinghua?"

"Tidak dengar!" jawab Yu Min dengan cepat, hampir saja menggigit lidahnya sendiri.

Wang Zhongjun tertawa, "Sepertinya ini memang menyulitkanmu." Dia menghela napas, bangkit berdiri, "Ayo, mari kita tonton filmnya."