Bab Seratus Dua Puluh Enam: Tunggu Kabar Baik Dariku!

"Tragedi yang Dipicu oleh Bakpao" adalah sebuah kalimat yang bermula dari seorang tokoh internet.

Dia juga menonton film "Wu Ji". Merasa sangat kesal setelah menontonnya, ia menyunting ulang film tersebut dan menciptakan sebuah video pendek berjudul "Tragedi yang Dipicu oleh Bakpao".

Pada masa itu, internet belum begitu populer, namun berkat usaha bersama para warganet, angka unduhan "Tragedi yang Dipicu oleh Bakpao" justru jauh melampaui film "Wu Ji" itu sendiri. Namun, video pendek ini baru akan dirilis pada tanggal 28, sehingga saat ini belum bisa menambah beban buruk bagi reputasi "Wu Ji".

Benar, ulasan daring untuk "Wu Ji" sudah meledak, dengan berbagai kritik pedas yang tersebar luas. Penonton memiliki penilaiannya sendiri, dan dengan sedikit bumbu dari pihak perusahaan, reputasi "Wu Ji" pun jatuh ke titik terendah. Meski demikian, "Wu Ji" masih mampu menahan tekanan besar dan meraih pendapatan kotor sebesar 21 juta.

Menurut alur dunia aslinya, "Wu Ji" seharusnya memecahkan rekor pendapatan harian pada hari pertama libur. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk meramal masa depan, sehingga tim "Wu Ji" saat itu masih tenggelam dalam kegembiraan.

"Penurunannya tidak besar. Penayangan 'Xiu Chun Dao' pasti akan merebut sebagian pangsa pasar, lagipula jajaran pemain mereka memiliki daya tarik. Namun, setelah penonton membandingkannya, mereka akan tahu film mana yang sebenarnya merupakan film besar."

Hak siar luar negeri "Wu Ji" sudah membuat mereka balik modal, sehingga apa yang mereka peroleh sekarang adalah keuntungan bersih. Chen Kaige mengusap pelipisnya, secercah kewaspadaan muncul di hatinya, "Bagaimana dengan pendapatan 'Xiu Chun Dao'?"

"11 juta, cukup ramai."

Chen Kaige menghela napas lega, "Peminat film silat masih terlalu sedikit."

"Tentu saja, mana bisa dibandingkan dengan film besar kita!"

...

11 juta di hari pertama. Sejujurnya, angka yang sangat fantastis, bahkan pencapaian yang tidak bisa diraih oleh beberapa film hingga masa tayangnya berakhir. Saat ini, bioskop ibarat mengarungi dua kapal besar; selain "Wu Ji" dan "Xiu Chun Dao", semua film lainnya tergilas dan tenggelam ke dasar laut.

Dibandingkan dengan banjir kritik negatif yang menimpa "Wu Ji", "Xiu Chun Dao" menang telak dalam hal reputasi.

"Akting Wei Zhongxian luar biasa sekali, aktingnya membuat saya merinding."

"Film terbaik tahun ini, tidak menerima bantahan."

"Film ini sangat memuaskan."

...

Internet dipenuhi dengan pujian untuk "Xiu Chun Dao". Tidak takut barangnya tidak dikenal, yang ditakuti adalah perbandingan. Dengan adanya "Wu Ji" sebagai pembanding, antusiasme penonton untuk menyaksikan "Xiu Chun Dao" pun terus meningkat seiring dengan reputasinya yang kian baik.

Memasuki hari Minggu, pendapatan "Xiu Chun Dao" melonjak hingga 18 juta. Pendapatan "Wu Ji" pun mulai merosot seiring dengan opini publik, menunjukkan tanda-tanda kelemahan, menyusut hingga sedikit di atas 20 juta.

Sekacau apa pun informasi yang diterima tim "Wu Ji", saat ini mereka mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Chen Kaige tidak bisa lagi duduk diam; jika ia tidak melakukan sesuatu, kekalahan dari "Xiu Chun Dao" sudah menjadi kenyataan yang tak terelakkan.

Ia segera menerima tawaran wawancara di sebuah program dan melontarkan pernyataan berani, "Film yang bertujuan untuk menyenangkan penonton bukanlah film yang bagus."

Mengucapkan kalimat seperti itu di tengah situasi yang genting, semua orang yang jeli bisa melihat siapa yang sebenarnya ia sindir. Tentu saja, "Xiu Chun Dao" yang menjadi pesaingnya.

Sejujurnya, apakah "Xiu Chun Dao" memiliki kedalaman makna? Ya, ada, tetapi nilai seninya memang belum mencapai tingkat "Wu Ji" yang menganggap dirinya akan tercatat dalam sejarah. Daya tarik "Xiu Chun Dao" terletak pada adegan aksi yang memuaskan dan intrik politik di penghujung masa Dinasti Ming. Karakter-karakter yang hidup menopang cerita tersebut, sehingga wajar jika tidak terlalu banyak berfokus pada kedalaman filosofis.

Pernyataan itu seketika menarik dukungan dari para penggemar sutradara film seni. "Film adalah seni emosi, menyenangkan penonton pasti akan membuat film kehilangan niat awalnya."

Ji Yun tertawa saat melihat kecaman yang datang bertubi-tubi. "Sungguh, berbagai macam orang aneh bisa bermunculan." Jika bicara soal menyeimbangkan adegan aksi dan kedalaman cerita, "Xiu Chun Dao" mungkin tidak bisa mengejar "The Grandmaster", tetapi jauh lebih baik daripada "Wu Ji".

Sebelum ia sempat bereaksi, seseorang telah melancarkan serangan balik terlebih dahulu. Si "Mulut Meriam" (Xiao Gangpao) dengan lantang membela diri, "Saya tidak berani mendefinisikan apakah film yang menyenangkan penonton itu bagus atau tidak, tetapi film yang menyenangkan juri sudah pasti bukan film yang bagus."

Ia bicara dengan sangat blak-blakan; target "Wu Ji" memang untuk memenangkan kategori Film Terbaik di ajang Oscar. Xiao Gangpao adalah orang yang pendendam dan tidak suka menunda pembalasan. Mendengar serangan daring terhadap "Xiu Chun Dao", ia langsung merasa itu ditujukan pada dirinya sendiri.

Apa artinya menyenangkan penonton? Itu artinya berorientasi pada uang. Di matanya, semua film yang tidak bertujuan untuk meraih keuntungan adalah lelucon.

"Xiu Chun Dao" juga tidak berniat untuk sekadar menonton dari jauh. Yu Min menerima wawancara dan langsung menargetkan tim "Wu Ji". "Menurut saya, hal terpenting dalam sebuah film adalah ceritanya. Jika hanya demi tata panggung yang mewah dan adegan kolosal, kita lebih baik menunggu Olimpiade saja."

Kedua belah pihak tidak menyebut nama secara langsung, tetapi para penonton sudah sangat menikmati drama ini. Perang mulut telah berkembang menjadi kampanye opini publik. Memanfaatkan momentum ini, pendapatan kedua film tersebut mencapai rekor baru pada hari kerja berikutnya.

"Wu Ji" meraih 23 juta, dan "Xiu Chun Dao" meraih 20 juta. "Wu Ji" akhirnya memecahkan rekor pendapatan harian, dan seluruh kru tenggelam dalam lautan kebahagiaan. Namun, kebahagiaan itu hanya sementara. Hasil pendapatan hari Selasa menghancurkan kegembiraan mereka.

"Wu Ji" meraup 19 juta, sedangkan "Xiu Chun Dao" mencapai 21,5 juta. Terpengaruh oleh opini publik, "Wu Ji" mulai menunjukkan tanda-tanda kelemahan; setelah mencapai puncaknya kemarin, pendapatan mereka jatuh ke titik terendah.

Sebaliknya, "Xiu Chun Dao" menunjukkan tren pendakian. Sejak dirilis, pendapatannya terus meningkat dan pada hari keempat berhasil menyalip, menjadi juara box office harian. Meskipun sempat tertekan oleh "Wu Ji" di hari pertama, tren "start rendah namun finis tinggi" terlihat jelas. Dengan reputasi yang terus menyebar, angka 21,5 juta per hari jelas bukan batas maksimal bagi "Xiu Chun Dao".

Suasana menjadi suram. Seolah semua orang sudah tahu kelemahan "Wu Ji", setelah dibandingkan, "Xiu Chun Dao" menginjak bahu "Wu Ji" dan mulai mengejar rekor yang dicapai dua hari sebelumnya. Hari Rabu, pendapatan "Wu Ji" menyusut lagi hingga mencapai 15 juta, sementara "Xiu Chun Dao" sedikit terpengaruh oleh hari kerja, namun tetap mampu menekan angka hingga mendekati 20 juta.

...

Hari Jumat, "Wu Ji" 14 juta, "Xiu Chun Dao" 21 juta. Pihak bioskop pun sadar bahwa mereka harus segera bertindak, dan segera menyesuaikan jadwal penayangan. Di bioskop besar maupun kecil, porsi penayangan "Xiu Chun Dao" telah melampaui lima puluh persen.

Akhirnya pada hari Sabtu, "Xiu Chun Dao" mencetak rekor baru. Penonton yang telah mendapatkan rekomendasi selama seminggu berbondong-bondong masuk ke bioskop, mendorong pendapatan harian ke level tertinggi.

23,5 juta!

Rekor yang diciptakan "Wu Ji" dua hari lalu akhirnya pecah. Dengan dinobatkannya raja baru, perang mulut yang berlangsung selama seminggu ini akhirnya mereda.

Kedua belah pihak mencapai akhir perjalanan. "Xiu Chun Dao" meraih angka fantastis 130 juta, sementara "Wu Ji" berkat kualitas gambar definisi tinggi di bioskop, mampu bertahan dua hari lebih lama di tangan pembajak dan meraih 150 juta.

Jika hanya bicara soal pendapatan, "Wu Ji" memang lebih unggul, lagipula itu adalah karya yang digarap sutradara Kaige selama tiga tahun. Namun, investasi "Xiu Chun Dao" hanya 20 juta; termasuk biaya investasi, semua orang yang terlibat meraup untung besar. Investasi "Wu Ji" mencapai 20 juta dolar AS, sehingga rasio keuntungannya tidak bisa dibandingkan dengan "Xiu Chun Dao".

Kesuksesan besar "Xiu Chun Dao" membuat Yu Min menjadi orang yang paling bahagia. Berkat film ini, ia langsung masuk dalam jajaran sutradara dengan pendapatan 100 juta. Diselimuti kemegahan, ia tidak bisa menahan diri untuk membusungkan dada.

Di hadapan Ji Yun, ia dengan tegas berkata, "Setelah membuat film ini, saya tidak boleh melupakan niat awal saya. Saya akan kembali untuk membuat 'Lu Ding Ji', nantikan kabar baik dari saya!"