Bab Seratus Empat Puluh Dua: Merekrut Orang

Kisah Lentera Teratai berakar dari legenda rakyat.

Cerita ini memiliki naskah nyanyian dalam opera Henan, opera Beijing, opera Qin, opera Genderang Bunga, maupun opera Yue. Semuanya menggambarkan kisah Dewi Tiga Suci yang merindukan kehidupan fana, jatuh cinta dan menikah dengan manusia bernama Liu Yanchang, lalu melahirkan seorang anak bernama Chenxiang. Dewa Erlang murka dan menyegelnya di bawah Gunung Hua—dalam versi lain, Gunung Mangdang—hingga kelak Liu Chenxiang dewasa, membelah gunung untuk menyelamatkan ibunya.

Dewa Erlang juga memiliki legenda membelah gunung demi menyelamatkan ibunya. Kisah itu berasal dari salah satu bagian dalam Naskah Pengendalian Banjir oleh Erlang.

Kedua kisah tersebut muncul pada masa Dinasti Ming. Tidak ada alasan untuk mengatakan bahwa salah satunya menjiplak yang lain.

Jika benar-benar ingin menelusuri asal-usulnya, keduanya dapat dirunut kembali pada kisah Mulian menyelamatkan ibunya.

Dalam berbagai versi opera daerah, baik opera Beijing maupun opera Yue, bahkan dalam repertoar pertunjukan duet rakyat, bagian yang paling ditekankan adalah kisah cinta Liu Yanchang dan Dewi Tiga Suci, serta pertemuan kembali antara ibu dan anak. Masa pertumbuhan Chenxiang hanya mendapat porsi kecil. Bahkan, mengenai siapa gurunya pun, berbagai versi tidak memiliki kesepakatan.

Namun, sebagai serial televisi, tentu saja kisahnya tidak mungkin dibuat seperti itu.

Karena itu, penulis skenario serial ini justru tidak terlalu banyak mengambil acuan dari opera daerah. Ia lebih menaruh perhatian pada versi animasi tahun 1999 yang disutradarai Chang Guangxi.

Setelah dirilis, film animasi tersebut meraih dua penghargaan besar, yakni Ayam Emas dan Huabiao.

Kemampuan Studio Animasi Shanghai tidak perlu diragukan. Dari kualitas gambar hingga kelancaran alurnya, semuanya berada di puncak industri.

Belum lagi lagu-lagu temanya, seperti “Tiga Ratus Enam Puluh Lima Hari Merindukanmu”, “Langit dan Bumi Ada di Hatiku”, serta “Cinta Hanya Satu Kata”.

Yang lebih istimewa, versi ini memasukkan unsur Perjalanan ke Barat dan menjadikan Sun Wukong sebagai guru Liu Chenxiang. Kemunculan sosok yang sudah begitu dikenal itu tentu membuat penonton jauh lebih mudah menerima ceritanya.

Selain itu, dalam benak masyarakat Tiongkok, Sun Wukong memang sejak awal membawa citra perlawanan, yang selaras dengan tindakan Chenxiang dalam serial tersebut.

Serial ini juga memanfaatkan unsur itu dan memasukkan tokoh Zhu Bajie ke dalam cerita.

Tim mereka tampaknya memang sangat menyukai Perjalanan ke Barat. Dalam serial Telepon Ajaib yang dibuat kemudian, kedua tokoh itu, Zhu Bajie dan Sun Wukong, juga muncul.

Kedua aktor tersebut tampil cukup baik. Aktor yang memerankan Sun Wukong, Ding Jian, bahkan pernah menjadi pemeran pengganti bagi aktor berjuluk Guru Keenam dalam serial lanjutan Perjalanan ke Barat.

Terobosan terbesar versi Lentera Teratai yang dibintangi Cao Jun adalah dimasukkannya jalur percintaan Liu Chenxiang.

Dalam berbagai opera daerah, percintaan Liu Chenxiang sama sekali tidak pernah disebutkan. Namun, penulis skenario mampu mengisi celah dalam mitologi yang sudah sangat dikenal itu dengan kisah cinta segitiga yang tetap masuk akal.

Yang bisa dikatakan hanyalah: negeri ini tidak pernah kekurangan penulis skenario hebat.

Tokoh yang diperankan Wan Qian dalam serial tersebut adalah “orang ketiga”, Dingxiang.

Alur utamanya adalah Pangeran Kedelapan menyukai Dingxiang, Dingxiang menyukai Chenxiang, sementara Chenxiang menyukai Xiaoyu—serangkaian kerumitan asmara yang menyerupai kelabang manusia.

Klisey, tetapi efektif.

Sebagai sosok yang sama-sama mencintai dan dicintai, karakter Dingxiang justru sangat menonjol.

Dingxiang adalah gadis yang berterus terang dan bertingkah serampangan. Wan Qian pun memerankannya dengan sangat luwes.

Ji Yun duduk di tepi panggung, diam-diam menyaksikan penampilan Wan Qian.

“Apa yang kau bintangi sebelumnya?”

Zhao Jian berdiri di samping Ji Yun. Ia hanya sedang mencari bahan percakapan.

“Anak Didik, sebuah film dari Hong Kong.”

“Oh?” Zhao Jian bertanya dengan heran. “Kau sudah punya hubungan dengan pihak Hong Kong?”

Zhao Jian sendiri mulai terkenal di Hong Kong dan membangun namanya di sana. Namun, ia telah melihat kemunduran Hong Kong. Pada tahun 1994, setelah diundang oleh tim produksi Pendekar Pedang dan Buku Balas Dendam, ia kembali ke daratan untuk mengembangkan karier.

Karena itu, ia tentu memiliki ikatan emosional dengan Hong Kong.

Di matanya, Hong Kong pada dasarnya sudah seperti genangan air mati, meskipun samar-samar mulai mengarah pada kecenderungan untuk hanya berputar di lingkarannya sendiri. Maka, Ji Yun bisa membuat film di sana benar-benar bukan perkara mudah.

“Bisa dibilang begitu.” Ji Yun tidak ingin menjelaskan lebih jauh.

Mengulang satu kalimat sampai tiga kali hanya akan membuatnya dicurigai sedang mengulur-ulur tulisan.

“Apa rencanamu setelah ini?”

Zhao Jian telah memainkan cukup banyak peran: Fei Bin dalam Pendekar Pedang yang Sombong, Zhao Tonghai dalam Pedang Ajaib di Rumah Besar, Jin Qianbao dalam Li San si Burung Layang-Layang, dan yang paling menonjol adalah Zhao Tianba dalam film ketiga Wong Fei-hung.

Pengalamannya yang luas dalam adegan laga membuatnya, setelah beralih ke balik layar, menjadi salah satu sutradara laga terbaik di dalam negeri.

Jika ia bersedia membantu penggarapan Pedang Bersulam Musim Semi 2, hasilnya pasti jauh lebih dapat diandalkan daripada si tua Yu Min.

“Versi baru Perjalanan ke Barat sebentar lagi akan resmi dimulai. Pihak sana memintaku mengosongkan sebagian waktuku.”

Begitu membicarakan hal itu, wajahnya langsung mekar seperti bunga krisan.

Menyutradarai Perjalanan ke Barat! Itu pencapaian yang luar biasa. Meskipun Ji Yun sama sekali tidak tertarik pada tawaran tersebut, banyak orang justru rela mengejarnya mati-matian.

Asalkan salah satu dari Empat Karya Klasik difilmkan, terlepas dari bagaimana tanggapan kritikus, popularitasnya sudah hampir pasti terjamin.

“Masih perlu beberapa tahun lagi. Dua tahun terakhir, serial bertema militer baru saja populer. Kita harus merebut pasar yang sedang terbuka ini.”

“Benar juga.” Zhao Jian mengangguk.

Dalam hal membaca pasar, pemahamannya memang tidak sedalam anak-anak muda seperti mereka.

“Apakah Anda sudah menonton Pedang Bersulam Musim Semi sebelumnya?”

“Sudah. Hasilnya benar-benar bagus!” Zhao Jian mengacungkan ibu jarinya.

Meski banyak orang belum pernah mendengar nama Zhao Jian, di kalangan industri, reputasinya justru sangat besar.

Ia memiliki pemahaman sendiri mengenai wuxia. Dialah orang yang pertama kali membedakan wuxia dan xianxia melalui pilihan desain aksi serta penggunaan efek khusus.

Dalam versi Naga Langit produksi Hong Kong, setiap kali para tokoh mengeluarkan jurus pamungkas, seluruh layar dipenuhi efek khusus.

Misalnya, Delapan Belas Telapak Penakluk Naga milik Ketua Qiao atau jurus Enam Nadi milik Duan Yu yang dibuat seperti laser.

Namun, dalam versi Naga Langit produksi daratan, ia secara tak terduga mengubah efek khusus yang kasatmata menjadi sesuatu yang tak kasatmata, sehingga porsi pertarungan dan saling mengurai jurus menjadi lebih besar.

Desain laga dalam Pedang Bersulam Musim Semi sangat selaras dengan pemikirannya. Keduanya sama-sama berada di antara kemegahan dan realisme, terutama dalam pertarungan terakhir.

Tidak ada ilmu meringankan tubuh yang membuat orang melayang tinggi ke sana kemari, juga tidak ada jurus pamungkas yang membuat seluruh tubuh bersinar. Setiap serangan dan tangkisan menampilkan keanggunan serta ketegasan.

Adegan laga semacam itu benar-benar ia puji dari lubuk hati.

“Pedang Bersulam Musim Semi bagian kedua akan segera mulai diproduksi. Maukah Anda membantu menyutradarai adegan-adegan laganya?”

“Ini...” Zhao Jian tampak bimbang. Ia sudah menerima proyek Perjalanan ke Barat.

Pihak sana memang belum memberinya kepastian kapan syuting akan dimulai, tetapi karena sudah menyetujuinya, ia tetap harus menjaga komitmen.

Meski nama Pedang Bersulam Musim Semi cukup besar dan film pertamanya meraih angka box office fantastis sebesar 120 juta yuan, bobotnya tetap belum sebanding dengan Perjalanan ke Barat.

Jika ia menerima proyek Pedang Bersulam Musim Semi dan pada saat yang sama Perjalanan ke Barat mulai diproduksi, bukankah ia akan kehilangan kesempatan besar?

“Kalau Anda bersedia datang, nama Anda akan saya cantumkan di bagian awal film, pada kolom sutradara.”

“Apa?” Zhao Jian tertegun dan sejenak kehilangan fokus.

Di dalam industri, Zhao Jian biasanya hanya diposisikan sebagai sutradara laga.

Gelar itu cukup canggung. Istilah tersebut berasal dari dalam negeri, lalu perlahan mulai dikenal di Hollywood.

Namun, dunia Barat tidak benar-benar mengakuinya. Bahkan sutradara laga papan atas seperti Ba Ye dan Yuen Kui, ketika merancang adegan aksi di luar negeri, hanya diberi gelar perancang seni perang dan namanya dicantumkan di bagian akhir film.

Di dalam negeri, sutradara laga memang cukup dihargai, tetapi kedudukannya tetap tidak sebesar sutradara utama.

Sutradara laga yang mampu menangani adegan drama seperti Cheng Xiaodong sangatlah langka. Sebagian besar, seperti Zhao Jian, hanya memiliki keahlian khusus pada bidang tertentu dan pada dasarnya hanya bisa diberi jabatan sebagai perancang aksi.

Ji Yun hendak menempatkannya di bagian awal film, pada posisi sutradara utama!

“Film kami akan selesai dengan cepat. Kurasa syutingnya hanya membutuhkan dua atau tiga bulan, jadi tidak akan mengganggu naskah Perjalanan ke Barat yang sudah Anda terima.” Ji Yun tersenyum ringan, terus membujuknya.

Zhao Jian berpikir cukup lama. “Kirimkan naskahnya kepadaku untuk kulihat.”

Berhasil!

Ji Yun langsung senang. “Baik. Nanti akan kuminta manajerku mengirimkannya kepadamu.”

Mengenai penempatan Zhao Jian sebagai sutradara, ia sudah lebih dahulu membicarakannya dengan Ning Hao. Pihak sana tidak keberatan.

Bukan karena Ning Hao berpikiran lapang, melainkan karena hal itu memang tidak banyak memengaruhinya.

Itu hanya masalah gelar, dan paling-paling akan menimbulkan sedikit kesulitan ketika penilaian untuk penghargaan Sutradara Terbaik berlangsung.

Namun, jika film tersebut benar-benar memenangkan penghargaan, tetap saja Ning Hao yang akan naik ke panggung untuk menerimanya. Bagaimanapun, sebesar apa pun sebuah film menonjolkan unsur aksi, sebagian besar durasinya tetap diisi oleh adegan drama.

Lagipula, film ini memang bagus, tetapi masih terpisah sejauh langit dan bumi dari penghargaan Sutradara Terbaik.