Bab Tujuh Puluh Delapan: Sembilan Penjuru Langit Haotian

"Aduh, sakit sekali..."

Yao Hong menarik tangannya dengan cepat saat merasakan tusukan tajam di jari, seolah tertusuk jarum. Namun, semuanya sudah terlambat. Sebuah luka seukuran kuku telah tergores di jarinya, dan darah segar langsung memercik keluar.

Percikan darah itu mengenai Pedang Haotian, menutupi ukiran binatang buas yang ada pada bilah pedang tersebut. Yao Hong segera melempar Pedang Haotian ke samping, bermaksud mencari kain putih untuk mengobati dan membalut lukanya.

Namun, baru saja ia mengangkat kaki untuk melangkah keluar pintu, tiba-tiba terdengar suara denting pedang yang nyaring dan jernih dari belakangnya, membuatnya mau tak mau menghentikan langkah.

"Eh?" Yao Hong berbalik dengan heran, lalu matanya terbelalak lebar saat menyaksikan pemandangan yang luar biasa mengejutkan.

Darah yang mengenai Pedang Haotian itu seolah menghidupkan ukiran binatang buas tersebut. Makhluk itu tiba-tiba membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan seluruh darah yang menempel di sana.

Setelah darah terserap habis, bilah Pedang Haotian memancarkan cahaya redup yang menerangi seluruh ruangan. Beruntung hari belum gelap, sehingga tidak menarik perhatian orang lain; jika tidak, Yao Hong pasti akan menjadi pusat perhatian lagi.

Deng! Deng!

Pedang Haotian bergetar hebat, seolah-olah ia baru saja melihat sesuatu yang jauh lebih kuat darinya dan gemetar karena ketakutan. Tak lama kemudian, getaran pedang itu semakin menjadi-jadi, disertai suara denting yang nyaring seolah sedang melakukan pertarungan sengit di dalam dirinya sendiri.

Bersamaan dengan itu, suara denting pedang semakin sering terdengar. Pedang itu terus bergetar hebat hingga seolah mampu melepaskan diri dari kungkungan dunia, lalu perlahan-lahan melayang ke udara.

Permukaan bilah Pedang Haotian tiba-tiba memancarkan semburat warna merah samar, disertai aroma anyir darah yang tipis—Yao Hong tahu itu adalah darahnya sendiri.

"Mungkinkah Pedang Haotian ini adalah... Pedang Roh?" gumam Yao Hong dengan sangat terkejut, menatap Pedang Haotian yang melayang di tengah ruangan.

Senjata Roh adalah pusaka yang sangat langka dan sulit didapatkan. Konon, saat ditempa, senjata jenis ini sering kali memicu fenomena aneh, seperti cuaca yang berubah drastis, karena setiap Senjata Roh adalah senjata yang melampaui hukum alam.

Dalam kondisi biasa, Senjata Roh tampak sama dengan senjata pusaka pada umumnya. Namun, jika darah pemiliknya berhasil membangunkan "nadi" senjata tersebut, barulah perbedaannya terlihat. Jika seseorang mampu mengendalikan Senjata Roh, maka senjata itu akan menjadi tak terkalahkan di kelas yang sama.

Alasan mengapa Senjata Roh jauh lebih berharga daripada senjata pusaka biasa adalah karena senjata pusaka hanyalah benda mati yang hanya bisa berfungsi maksimal di tangan orang hebat. Sebaliknya, Senjata Roh adalah benda hidup; ada kehidupan di dalam pedang itu yang dikenal sebagai "Jiwa Senjata". Jika seorang pendekar tidak cukup kuat, ia bahkan bisa dikendalikan oleh senjata tersebut.

Dengan adanya Jiwa Senjata, senjata ini bisa dipastikan menjadi salah satu yang terbaik di kelasnya, bahkan nyaris tak terkalahkan. Terlebih lagi, Jiwa Senjata tidak hanya memiliki kehidupan, tetapi juga kemampuan untuk berevolusi.

Tentu saja, evolusi Senjata Roh sangatlah sulit karena membutuhkan tempat dengan energi spiritual langit dan bumi yang melimpah untuk menutrisinya. Tempat-tempat seperti itu biasanya sudah dikuasai oleh sekte atau keluarga besar, sehingga mendapatkannya sama sulitnya dengan memanjat ke langit.

Melihat Pedang Haotian ini, Yao Hong merasa heran. Pedang ini sudah berada di Keluarga Li selama bertahun-tahun, apakah mereka tidak menyadari bahwa ini adalah Pedang Roh?

Sebenarnya, Yao Hong sedikit salah sangka terhadap Keluarga Li. Bukan berarti Li Donghai tidak ingin menggunakan pedang itu, masalahnya Li Donghai bukanlah pendekar yang menggunakan teknik pedang, sementara pendekar yang menguasai pedang di keluarga itu tidak memiliki kualifikasi untuk menggunakan Pedang Haotian.

Oleh karena itu, baik Li Donghai maupun mendiang ayahnya selaku kepala keluarga sebelumnya, hanya menganggap Pedang Haotian sebagai pajangan sejak mereka mendapatkannya. Fakta bahwa pedang ini adalah Senjata Roh yang sangat berharga tidak diketahui oleh siapa pun, dan ini menjadi keberuntungan bagi Yao Hong.

Tentu saja, jika saat itu Li Donghai tahu bahwa Pedang Haotian adalah Senjata Roh yang sangat berharga, meskipun Yao Hong memukul mati putranya, ia pasti tidak akan sudi menjadikan pedang itu sebagai taruhan. Nilai sebuah Senjata Roh setara dengan seluruh kekayaan Keluarga Li; dibutuhkan kekayaan yang sanggup menandingi sebuah negara untuk bisa membelinya.

Saat itu, warna merah pada Pedang Haotian perlahan memudar, sementara aura pedang justru semakin menguat, seolah hendak menelan seluruh bilah pedang dalam sekejap.

Sebagai Senjata Roh, jika ia begitu mudah ditaklukkan, maka ia tidak akan bernilai tinggi. Jika aura pedang itu benar-benar menguasai Pedang Haotian, maka akan sulit bagi Yao Hong untuk menyatukan denyut nadinya dengan pedang tersebut karena Jiwa Senjata di dalamnya pasti sudah memasang pertahanan.

Mata Yao Hong menajam. Ia mengambil keputusan cepat, lalu menepuk dadanya sendiri. Seteguk darah segar memuncrat dari mulutnya dan menyelimuti Pedang Haotian yang melayang di udara.

Itu bukan darah biasa, melainkan darah esensi yang terkondensasi di dalam tubuh Yao Hong. Seratus tetes darah biasa pun tidak sebanding dengan satu tetes darah esensi ini, betapa berharganya cairan tersebut.

Setelah memuntahkan darah esensi, wajah Yao Hong yang tadinya kemerahan langsung memucat pasi, tampak seolah baru saja menderita luka dalam yang parah—bahkan jauh lebih buruk daripada saat ia berduel dengan Keluarga Li.

Namun untungnya, keajaiban darah esensi itu memang manjur. Setelah aura pedang pada Pedang Haotian tertutupi oleh darah esensi, ia akhirnya kehilangan kemampuan untuk melawan. Cahayanya perlahan meredup dan akhirnya tunduk oleh darah esensi tersebut.

*Klang!*

Pedang Haotian kehilangan kilaunya, kembali tampak seperti senjata biasa, dan jatuh ke lantai.

"Akhirnya berhasil," Yao Hong menghela napas lega saat melihat pedang itu di lantai. Ia tahu ia akhirnya telah menaklukkan Pedang Haotian.

Di kehidupan sebelumnya, Yao Hong tidak bisa berlatih bela diri dan hanya pernah mendengar tentang Senjata Roh tanpa pernah mencobanya sendiri, sehingga ia merasa sangat penasaran.

Yao Hong menatap Pedang Haotian dengan penuh konsentrasi. Saat ia menggerakkan pikirannya, ia seketika merasakan adanya koneksi denyut nadi yang terjalin antara dirinya dan pedang itu. Meskipun sangat lemah dan terasa seolah bisa putus kapan saja, Yao Hong tahu ia sudah bisa mengendalikan Pedang Haotian.

*Deng.*

Berkat usaha keras Yao Hong, Pedang Haotian akhirnya perlahan melayang dan bergerak ke arahnya sesuai dengan keinginannya. Namun, tepat sebelum pedang itu sampai ke tangannya, ia kehabisan tenaga dan pedang itu jatuh kembali ke lantai dengan bunyi *klang*.

Yao Hong terengah-engah dan tersenyum getir pada dirinya sendiri, "Sepertinya pendekar dengan kekuatan mental yang lemah tidak akan bisa menggunakan Senjata Roh meskipun memilikinya."

Benar, untuk bisa menggunakan Senjata Roh dengan luwes, setiap pendekar harus memiliki kekuatan mental yang kuat. Sebenarnya setiap orang memiliki kekuatan mental, namun tingkat kekuatannya berbeda-beda tergantung kondisi individu. Ada orang yang terlahir dengan kekuatan mental yang besar, dan mereka biasanya adalah orang-orang yang mencapai hal-hal besar.

Namun, kekuatan mental bisa dilatih, bahkan ada pendekar khusus yang mengkhususkan diri melatih kekuatan mental. Jika kekuatan mental seseorang sangat besar, ia bisa membentuk energi pikiran yang bersifat substansial. Pendekar dengan energi pikiran yang kuat bahkan bisa membunuh orang secara diam-diam tanpa suara—sangat menakutkan.

Sebenarnya, Yao Hong tidak tahu bahwa keberhasilannya membuat pedang itu melayang dan bergerak sejauh beberapa meter sudah merupakan pencapaian yang sangat luar biasa. Jika pendekar lain yang memiliki Senjata Roh tahu akan kondisi Yao Hong, mereka pasti akan merasa sangat iri dan cemburu. Bagi mereka, sekadar membuat pedang melayang saja sudah merupakan hal yang hebat, apalagi bisa membuatnya bergerak beberapa meter.

Yao Hong lupa bahwa ia baru saja memuntahkan darah esensi yang membuat fisiknya sangat lemah; jika tidak, hasilnya pasti jauh lebih hebat dari ini.

"Harta karun, sungguh harta karun," Yao Hong memulihkan sedikit kekuatannya, lalu berjalan mendekat untuk mengambil Pedang Haotian. Namun, saat ia menggenggam pedang itu, ia tiba-tiba tersentak seperti tersengat listrik.

Sebuah informasi mengalir ke dalam pikirannya. Meskipun tidak terlalu kuat, Yao Hong yang baru saja menguras darah esensi dan kekuatan mentalnya sedang dalam kondisi sangat lemah. Masuknya informasi itu ke dalam otaknya hampir saja membuatnya pingsan.

"Hampir saja nyawaku melayang," ujar Yao Hong dengan senyum getir.

Ia memejamkan mata, membiarkan serangkaian gambar masuk ke dalam pikirannya—itu adalah memori yang dikirimkan oleh Pedang Haotian. Ada sembilan gambar, di mana setiap gambarnya menampilkan sosok pria samar yang sedang memegang pedang dan berlatih teknik pedang.

"Sembilan Aura Haotian!"

Setelah melihat gambar terakhir, empat kata besar itu muncul dengan jelas.

Setelah mencerna semuanya, Yao Hong membuka mata dengan ekspresi terkejut. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa di dalam Pedang Haotian tersembunyi sesuatu yang begitu berharga. Ini benar-benar di luar dugaannya.

Berdasarkan pengetahuannya, "Sembilan Aura Haotian" adalah teknik pedang tingkat misteri (Xuan). Di seluruh Kota Lingshui, jumlah teknik bela diri atau senjata tingkat misteri bisa dihitung dengan jari. Dan Keluarga Li baru saja kehilangan dua barang berharga sekaligus.

Teringat Keluarga Li yang sudah jatuh tertimpa tangga pula, Yao Hong tertawa kecil.

Di halaman pada pagi hari, sesosok bayangan sedang berlatih pedang. Gerakan sosok itu terkadang cepat, terkadang lambat, hingga membuat orang lain sulit melihat wajahnya. Orang hanya bisa melihat bayangan samar yang sesekali muncul di berbagai sudut halaman.

*Sret! Sret!*

Satu-satunya yang terlihat jelas adalah pedang di tangan sosok itu. Setiap kali ia mengayunkan pedang, seolah-olah ia menebas udara hingga menghasilkan suara ledakan.

Setelah menyelesaikan satu rangkaian teknik pedang, sosok itu berhenti. Ia adalah seorang pemuda tampan berusia sekitar delapan belas tahun—tidak lain adalah Yao Hong.

Besok adalah hari Turnamen Berburu. Sejak mendapatkan "Sembilan Aura Haotian", Yao Hong tidak pernah melangkah keluar dari rumahnya. Ia menolak semua tamu, bahkan Lin Yunfei dan Lin You'er pun tidak ia temui, demi fokus berlatih teknik pedang tersebut.

Meskipun sebelumnya belum pernah menyentuh teknik pedang, daya tangkap Yao Hong sangat tinggi. Kemajuan teknik pedangnya benar-benar melesat bak roket.

"Sembilan Aura Haotian", sesuai namanya, terdiri dari sembilan jurus. Dalam dua hari, Yao Hong sudah sangat mahir menguasai delapan jurus pertama. Hanya jurus kesembilan yang belum ia pahami benar triknya, sehingga belum bisa mengeluarkan kekuatan maksimal.

Yao Hong merenung, apakah ia harus masuk ke dalam lautan kesadaran malam ini dan belajar jurus kesembilan dari bayangan hitam itu? "Ada guru gratis, sayang kalau tidak dimanfaatkan," pikir Yao Hong.

"Sembilan Aura Haotian" adalah teknik pedang yang saling melengkapi dengan Pedang Haotian. Jika keduanya digunakan bersamaan, kekuatannya akan berlipat ganda.

"Hm, dengan Pedang Haotian dan Sembilan Aura Haotian, seharusnya tidak masalah untuk menghadapi pendekar tingkat satu tahap bumi," gumam Yao Hong sambil menilai kekuatannya.

Memikirkan hal itu, Yao Hong terkekeh pelan.

"Sepertinya, Turnamen Berburu besok akan sangat menarik."