Bab Kesembilan Puluh Empat Menstabilkan Alam Kultivasi

Kali ini Yao Hong benar-benar menjadi terkenal.

Jika sebelumnya setelah pertarungannya melawan Li Shenglong ia bisa dianggap memiliki sedikit ketenaran, maka Yao Hong yang sekarang sudah dikenal oleh setiap orang di Kota Lingshui. Ia menjadi idola para anak muda dan seketika menjelma menjadi tokoh yang paling menjadi sorotan di Kota Lingshui.

Bukan hanya karena ia keluar sebagai juara pertama dalam turnamen berburu, tetapi yang utama adalah status Yao Hong kali ini yang hanyalah seorang rakyat jelata.

Sebagaimana yang telah diketahui oleh semua orang, sejak kelima keluarga besar mendirikan turnamen berburu, sang juara pertama selalu berasal dari kalangan kelima keluarga besar tersebut dan tidak pernah dimenangkan oleh orang lain. Namun, kali ini justru seorang pemuda kecil tanpa kekuasaan maupun pengaruh yang berhasil meraih posisi pertama. Seluruh penduduk Kota Lingshui pun menaruh minat yang besar kepada Yao Hong.

Meskipun Yao Hong kini telah menjadi orang terkenal, orang yang saat ini paling ingin memarahinya justru adalah adiknya sendiri, Yao Rou.

Baru hari kedua sejak turnamen berburu usai, orang-orang yang datang berkunjung ke kediaman keluarga Yao tidak ada hentinya. Jika orang-orang tersebut disuruh berbaris, entah bisa mengelilingi Kota Lingshui sebanyak satu putaran penuh.

Yao Hong sendiri masih tergolong santai. Setelah melayani tamu selama separuh hari pada kesempatan sebelumnya dan merasa kelelahan hingga hampir pingsan, ia menyadari bahwa dirinya sama sekali tidak berbakat dalam urusan bersosialisasi. Ia pun melimpahkan seluruh urusan tersebut kepada Yao Rou, sementara dirinya sendiri memilih untuk bersembunyi di dalam kamar guna berkultivasi.

Di dalam kamar, mengabaikan keluh kesah sang adik, Yao Hong duduk bersila dan memasuki kondisi kultivasi.

Melalui pertempuran melawan Hai Xuan kemarin, Yao Hong menyadari secara mendalam bahwa ada banyak sekali pemuda jenius yang mengerikan di dunia ini.

Yao Hong tahu bahwa Kota Lingshui ini terlalu kecil. Meskipun Hai Xuan bisa dianggap sebagai seorang pemuda jenius yang luar biasa, begitu melangkah keluar dari tempat ini, Hai Xuan bahkan tidak layak disebut sebagai seorang jenius karena di luar sana terdapat para genius yang jauh lebih mengerikan lagi.

Yao Hong, yang pada kehidupan sebelumnya tidak mampu berkultivasi, meskipun memiliki kecepatan kultivasi yang sangat pesat di kehidupan kali ini, tetap merasa kewalahan karena terlambat memulai. Oleh karena itu, ia harus bekerja jauh lebih keras demi dapat mengejar ketertinggalan dari para genius tersebut.

Jika ia terus bersikap putus asa dan kekuatan miliknya berhenti berkembang, maka ia tidak akan pernah bisa membalaskan dendamnya seumur hidup.

Zhou Tian dibesarkan sendiri oleh Yao Hong. Ia sangat mengetahui betapa mengerikannya bakat yang dimiliki oleh Zhou Tian. Jika ia ingin membalas dendam, ia harus mengerahkan usaha ratusan kali lipat lebih besar.

Kitab Sumpah Persatuan Tertinggi terus berputar di dalam tubuh Yao Hong. Berkat latihan yang telah dijalaninya selama kurun waktu ini, ia kini mampu menjalankan Kitab Sumpah Persatuan Tertinggi kapan saja dan di mana saja, bahkan saat makan ataupun tidur tanpa berhenti sedetik pun.

Esensi sejati dari Kitab Sumpah Persatuan Tertinggi mengalir perlahan di dalam tubuh Yao Hong, namun perhatiannya tidak sedang berada di situ. Pikiran dan kesadarannya telah lama masuk ke dalam lautan kesadaran.

Di dalam lautan kesadaran ini, tidak peduli bagaimana cara ia berkultivasi, esensi sejati tidak akan pernah berkurang sedikit pun. Yang lebih luar biasa lagi, waktu di tempat ini ternyata berada dalam rasio satu berbanding dua dibandingkan dengan dunia luar.

Dengan kata lain, tinggal di dalam sini selama satu hari, maka di dunia luar telah berlalu selama dua hari.

Hal inilah yang baru disadari oleh Yao Hong kemarin. Begitu mengetahuinya, ia langsung diliputi rasa gembira yang luar biasa. Ia lebih tahu daripada siapapun, bahwa jika laju waktu diperlambat seperti ini, maka ia akan memiliki waktu luang dua kali lebih banyak daripada orang lain untuk berkultivasi.

Yao Hong tidak kuasa menahan diri untuk berpikir, apakah hal ini terjadi karena dirinya berhasil menerobos ke Alam Bumi?

Setelah berpikir lama tanpa menemukan jawaban yang pasti, Yao Hong pun mulai berlatih jurus Telapak Transformasi, lalu dilanjutkan dengan Langkah Bayangan, serta Kitab Dewa Perkasa. Ia melatih seluruh teknik bela diri miliknya satu per satu secara berurutan.

"Kemajuan dalam pertarungan praktis memang sangat cepat," kata Yao Hong dengan nada penuh takjub.

Melalui pertempuran kemarin, baik Langkah Bayangan maupun Kitab Dewa Perkasa miliknya telah mengalami peningkatan pada tingkat yang berbeda-beda.

Langkah Bayangan kini telah berhasil dikembangkan hingga tahap keenam. Setelah melatihnya sejenak, Yao Hong pada dasarnya sudah mampu menguasainya. Gerakan pada tahap keenam ini ternyata jauh lebih hebat beberapa kali lipat dibandingkan tahap kelima. Para ahli tingkat awal Alam Bumi sama sekali tidak akan mampu menangkapnya.

Untuk Kitab Dewa Perkasa, ia kini sudah mampu melepaskan kekuatan seberat dua puluh ribu kati dalam sekejap. Jika ia harus menghadapi Hai Xuan sekali lagi, dengan hanya mengandalkan Kitab Dewa Perkasa seberat dua puluh ribu kati ini saja, ia sudah bisa menghajar lawannya babak belur.

Namun, yang membuatnya merasa muram adalah bahwa jurus Telapak Transformasi tampaknya benar-benar telah mencapai batas maksimal. Tidak peduli seberapa keras ia berlatih, jurus itu sama sekali tidak bisa melangkah lebih jauh lagi.

Bagaimanapun juga, meskipun Telapak Transformasi adalah teknik bela diri tingkat atas Alam Kuning, Yao Hong tidak merasakan perbedaan yang berarti saat dirinya masih berada di Alam Manusia. Akan tetapi, setelah bertarung melawan para ahli Alam Bumi, ia menyadari bahwa keampuhan jurus Telapak Transformasi terhadap para ahli Alam Bumi sangatlah kecil dan hampir bisa diabaikan.

Yao Hong menghela napas panjang. Untung saja ia masih memiliki Kitab Dewa Perkasa, jika tidak, saat berhadapan dengan musuh, ia benar-benar tidak akan memiliki teknik bela diri lain yang layak untuk diandalkan.

Ketika Yao Hong membuka kedua matanya, sebagian besar hari telah berlalu.

"Sepertinya masih butuh waktu beberapa hari lagi untuk menstabilkan kekuatan."

Seorang pendekar bela diri yang baru saja menerobos ke Alam Bumi biasanya membutuhkan waktu sepuluh hari hingga setengah bulan untuk dapat menstabilkan tingkat kultivasi mereka sepenuhnya.

Sementara itu, Yao Hong langsung mengikuti turnamen berburu begitu selesai melakukan terobosan ke Alam Bumi, sehingga ia sama sekali tidak memiliki waktu untuk menstabilkan tingkat kultivasinya. Sekarang, begitu akhirnya memiliki waktu luang, barulah ia teringat untuk memantapkan batas kekuatannya sendiri.

Jika ia sampai ceroboh, sewaktu-waktu akan muncul bahaya di mana tingkat kultivasinya bisa merosot kembali ke tahap kesepuluh Alam Manusia, yang tentu saja akan mendatangkan kerugian besar.

Selanjutnya, orang-orang yang datang berkunjung ke kediaman keluarga Yao setiap harinya masih tetap sangat banyak. Yao Hong justru menikmati ketenangan tersebut dan memilih bersembunyi di dalam kamar untuk terus berkultivasi.

Hari demi hari berlalu seperti itu. Selama tiga hari berikutnya, Yao Hong akhirnya berhasil menstabilkan tingkat kultivasinya.

Orang lain membutuhkan waktu sepuluh hari setengah bulan untuk menstabilkan kultivasi, sementara Yao Hong hanya menghabiskan waktu tiga hari. Kecepatan yang luar biasa ini membuat mau tidak mau ia harus berterima kasih kepada Hai Xuan.

Secara umum, terdapat dua metode untuk menstabilkan tingkat kultivasi.

Metode pertama adalah melakukannya secara bertahap dan berjalan perlahan. Metode ini merupakan cara yang paling aman sekaligus paling efektif.

Metode kedua adalah mencari orang untuk berlatih tanding atau dengan kata lain menggunakan rekan sparring, sehingga seluruh teknik bela diri dapat dikuasai sepenuhnya. Dengan cara itu, hasilnya akan mendatangkan separuh usaha dengan hasil ganda.

Pertarungan Hai Xuan melawannya tempo hari secara tidak langsung telah bertindak sebagai rekan latih tanding baginya, yang tidak hanya mengantarkannya menjadi juara pertama dalam turnamen berburu, tetapi juga sekaligus memantapkan tingkat kultivasinya sendiri. Untung saja Hai Xuan tidak mengetahui hal ini, karena jika ia mengetahuinya, ia pasti akan muntah darah karena sangat marah.

Di luar kamar, suara keramaian masih terdengar tiada henti. Setelah berhasil menerobos ke Alam Bumi, pendengaran Yao Hong kini telah mampu menangkap seluruh suara dalam radius tiga ratus meter dengan jelas. Ia dapat mendengar dengan sangat jelas bagaimana Yao Rou sedang berbincang dengan ramah kepada para tamu.

Yao Hong tersenyum tak berdaya, "Kali ini Xiao Rou pasti akan sangat sibuk."

Yao Hong, yang paling membenci urusan bersosialisasi, merenung sejenak dan memutuskan untuk tidak keluar kamar. Ia benar-benar tidak menyukai basa-basi yang penuh kepalsuan.

Pada saat ini, Yao Hong tiba-tiba teringat akan hadiah dari turnamen berburu kali ini. Ia menepuk jidatnya sendiri dan teringat bahwa saat pulang tadi, seluruh hadiah tersebut dibawanya kembali. Namun, karena rasa lelah yang amat sangat setibanya di kamar, ia langsung melempar barang-barang itu begitu saja tanpa tahu di mana ia menaruhnya.

Yao Hong menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu mulai merangkak mencari barang-barang tersebut di dalam kamarnya seperti seekor anak anjing.

"Ketemu..." Yao Hong akhirnya menemukan benda yang dicarinya di sebuah sudut ruangan.

Tiga butir biji Bunga Es Air Api dan sebuah serpihan peta seukuran telapak tangan. Seluruh hadiah dari turnamen berburu itu diletakkan berderet di atas tempat tidur Yao Hong.

Biji Bunga Es Air Api adalah benih tanaman yang ukurannya sebesar ibu jari. Melihat biji-biji bunga tersebut, Yao Hong tidak kuasa menahan diri untuk tersenyum sembunyi-sembunyi.

Di mata kebanyakan orang, biji Bunga Es Air Api dianggap sebagai jenis benih tanaman yang sangat berharga. Sebagian besar orang yang mengetahuinya menganggap benda itu sebagai bahan obat-obatan. Padahal sesungguhnya, biji Bunga Es Air Api merupakan sejenis makhluk spiritual penyerang yang memiliki kemampuan perlindungan diri.

Jika berhasil ditanam hingga tumbuh dewasa, kekuatannya dijamin mampu menandingi para ahli Alam Bumi, sungguh luar biasa hebat. Apabila biji Bunga Es Air Api tersebut berhasil membuka kearifan spiritual dan mengakuinya sebagai tuan, maka kekuatannya akan terus meningkat seiring dengan bertambah kuatnya sang pemilik, mendatangkan kegunaan yang tak terhitung jumlahnya.

Namun, syarat untuk menanam benih bunga ini terlampau keras. Orang biasa sama sekali tidak tahu bagaimana cara menanamnya, dan sekiranya pun tahu, kondisi lingkungan yang dibutuhkan terlalu ekstrem sehingga hampir tidak mungkin ada cara untuk menumbuhkannya. Sebab, benih bunga ini hanya dapat tumbuh paling cepat di tempat-tempat yang dipenuhi oleh energi spiritual yang pekat, serta wajib berada di lokasi yang memiliki urat nadi spiritual.

Yao Hong pada kehidupan sebelumnya pernah cukup beruntung bisa menanam beberapa butir, namun sebelum sempat menikmati hasilnya secara maksimal, ia sudah dibunuh secara keji oleh Zhou Tian, sehingga ia melewatkan kesempatan untuk melihat wujud matang dari Bunga Es Air Api.

Kendati demikian, jika ingin mencari tempat yang memiliki urat nadi spiritual pada masa sekarang, tingkat kesulitannya bahkan lebih sulit daripada naik ke langit. Bagaimanapun juga, tempat-tempat yang memiliki urat nadi spiritual semuanya telah dikuasai dan diduduki oleh keluarga besar atau sekte-sekte raksasa. Pendekar bela diri yang tidak memiliki kekuasaan maupun pengaruh sama sekali jangan berharap bisa mendapatkannya.

"Sepertinya aku hanya bisa menunggu kesempatan untuk menemukan atau meminjam tempat berurat nadi spiritual guna menanamnya," ujar Yao Hong sambil menatap ketiga butir benih di telapak tangannya seraya menghela napas pasrah.

Untuk sementara waktu, urusan penanaman Bunga Es Air Api itu ia tunda terlebih dahulu. Yao Hong kemudian mengalihkan perhatiannya ke hadiah yang lain.

Sebuah peta harta karun seukuran telapak tangan, dan kondisinya bahkan tidak utuh. Seketika itu juga Yao Hong kehilangan minatnya. Ia berbaring di atas tempat tidur, lalu menaruh peta harta karun itu di atas wajahnya untuk menutupi kedua matanya.

Saat dalam perjalanan pulang tadi, ia telah mendengar kepala keluarga Lin, Lin Tianyang, menceritakan latar belakang peta harta karun ini. Latar belakangnya tergolong cukup besar, dikabarkan merupakan peninggalan harta karun milik seorang tokoh ahli rahasia bernama Luo Yu di masa lampau.

Beberapa ratus tahun yang lalu, Luo Yu adalah sosok pemuda jenius yang sangat terkenal di Kekaisaran Daqian. Dikabarkan bahwa pada masa kecilnya ia juga merupakan sosok pecundang yang tidak berguna, namun pada usia tujuh belas tahun kekuatannya tiba-tiba meroket tajam, dan dalam kurun waktu kurang dari tiga puluh tahun ia telah berhasil melangkah masuk ke jajaran pendekar bela diri Alam Langit dengan kekuatan yang luar biasa hebat.

Sayangnya, Luo Yu adalah orang yang arogan, sombong, bertindak sewenang-wenang, serta tidak memandang sebelah mata kepada siapa pun, bahkan kepada kaisar sekalipun.

Tanpa sengaja Luo Yu menyinggung dua orang ahli Alam Langit, yang berujung pada pengeroyokan oleh kedua ahli tersebut hingga ia menderita luka parah. Pada akhirnya ia melarikan diri jauh-jauh ke tempat terpencil agar bisa tetap bertahan hidup.

Sayangnya dalam pertempuran itu, luka yang dideritanya terlalu parah. Menyadari ajalnya telah dekat, ia membagi peta harta karun miliknya menjadi tiga bagian lalu melemparkannya ke berbagai sudut daratan.

Dikisahkan bahwa sebelum meninggal dunia, suaranya bergema ke seluruh penjuru kekaisaran: "Barangsiapa yang mampu mendapatkan harta karunku, maka di masa depan dunia ini akan berada dalam genggamannya."

Sayangnya, sudah ratusan tahun berlalu, tidak ada seorang pun yang berhasil menyatukan kepingan peta harta karun miliknya, sehingga mustahil untuk bisa menemukan harta karun peninggalan Luo Yu tersebut.

Konon hadiah juara pertama kali ini disediakan oleh keluarga Hai. Begitu mendengar bahwa itu berasal dari keluarga Hai, Yao Hong tidak kuasa menahan diri untuk mengutuk dalam hati. Benda ini kelihatannya memang sangat berharga, tetapi jika kepingannya tidak bisa dikumpulkan secara lengkap, maka ia tidak ada bedanya dengan selembar kertas putih dan sama sekali tidak berguna.

"Eh?"

Yao Hong mengeluarkan seruan kecil penuh keheranan. Peta harta karun yang menutupi wajahnya itu memunculkan perasaan yang agak familiar di hatinya, seolah-olah ia pernah melihatnya di suatu tempat.

Setelah berpikir sejenak, Yao Hong menggelengkan kepalanya karena tetap tidak bisa mengingatnya.

Namun, ketika ia menyentuh cincin penyimpanannya, sebuah kilasan ingatan langsung melintas di benaknya dan ia seketika tahu di mana ia pernah melihat benda itu.

Tanpa buang waktu lagi, ia segera mengarahkan kekuatan spiritualnya untuk menyelam ke dalam cincin penyimpanan dan mulai membongkar isinya.

"Ketemu." Hati Yao Hong diliputi rasa gembira saat di dalam genggamannya kini telah bertambah satu lembar peta harta karun yang bentuknya persis sama dengan yang ada di atas tempat tidurnya tadi.

Keduanya sama-sama tidak utuh. Ketika kedua kepingan itu digabungkan, mereka benar-benar tersambung dengan mulus tanpa celah, membentuk sebuah wujud peta harta karun yang utuh.

Sayangnya masih kurang satu kepingan lagi. Lokasi harta karun itu memang bisa terlihat pada peta, tetapi letak persisnya di wilayah mana masih belum diketahui, yang rasanya pasti berada pada kepingan peta yang terakhir.

Peta ini didapatkan oleh Yao Hong saat berada di Lembah Angin Hitam setelah ia menebas dan membunuh Wang旭, yang ia ambil langsung dari tubuh mayat orang tersebut. Bersamaan dengan itu, ia juga mendapatkan Kitab Dewa Perkasa yang rupanya juga milik Wang Xu. Mengingat bagaimana Wang Xu bisa memperoleh kepingan peta ini, sudah pasti ia mendapatkannya entah dengan cara merampok atau mencuri dari orang lain.

Sayang sekali, peta harta karun yang masih kurang satu keping itu tetap saja tidak lengkap, sehingga peta tersebut pada akhirnya tetap tidak ada gunanya. Seketika itu pula minat Yao Hong surut. Ia melempar kembali peta itu secara sembarangan ke dalam cincin spasial miliknya, lalu melangkah keluar dari kamar.

"Sungguh melelahkan."

Di luar kamar, Yao Rou akhirnya selesai melayani kelompok tamu terakhir. Ia tidak kuasa menahan diri untuk meregangkan tubuhnya, menampilkan lekuk tubuhnya yang mempesona dengan jelas. Untung saja di tempat itu sedang tidak ada orang lain, jika tidak, pandangan siapapun pasti akan terpesona dibuatnya.

Begitu Yao Rou membalikkan tubuhnya, ia mendapati Yao Hong sudah berdiri di belakangnya sambil menatapnya dengan senyuman geli.

"Kak," ucap Yao Rou dengan nada terkejut yang menyenangkan. Namun begitu kata-kata itu selesai diucapkan, ia langsung mengerucutkan bibirnya, mendengus pelan, serta menunjukkan ekspresi pura-pura ngambek.

"Sudahlah." Yao Hong mengusap-usap kepalanya sambil menggelengkan kepala penuh rasa geli seraya berkata, "Kakak tahu kamu sangat lelah beberapa hari ini, makanya sebentar lagi Kakak berniat mengajakmu makan makanan enak."

"Benarkah?" Begitu mendengar bahwa ia bisa menyantap makanan lezat, ekspresi kesal di wajah Yao Rou langsung tergantikan oleh kegirangan yang meluap-luap.

"Tentu saja benar," jawab Yao Hong sambil mengangguk.

Selama beberapa hari belakangan ini Yao Rou telah menyambut entah berapa banyak tamu. Meskipun dirinya sendiri tidak turun tangan menemui mereka, ia bisa memperkirakan situasinya; seandainya ia yang harus menyambut para tamu itu, ia pasti sudah kelelahan setengah mati hingga tewas.

Kepada adik perempuannya yang telah bekerja dengan penuh tanggung jawab dan ketulusan ini, sudah sepatutnya ia memberikan hadiah balasan yang setimpal.

Tepat saat mereka bersiap untuk melangkah keluar rumah, seorang pelayan dari keluarga Lin datang menghampiri dan kebetulan berpapasan dengan mereka di pintu.

"Tuan Muda Yao, Tuan Xu meminta Anda untuk pergi ke Paviliun Obat Spiritual sekarang."