Bab Delapan Puluh Satu: Lin Mo

Pegunungan Binatang Buas tidak hanya dipenuhi hutan lebat dan pohon-pohon raksasa yang membutuhkan beberapa orang untuk memeluk batangnya, tetapi juga suara auman binatang yang sesekali terdengar, membuat hati siapa pun merasa gentar.

Sekumpulan kelinci kecil yang tadinya melompat-lompat dengan tenang di pemandangan yang damai itu tiba-tiba tampak seperti menemui sesuatu yang mengerikan, lalu lari tunggang-langgang.

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan turun dari langit. Dengan bunyi gedebuk, kakinya mendarat dengan mantap di tanah. Begitu dia bangkit, sosok seorang pemuda berwajah tampan segera tampak.

Orang ini tentu saja Yao Hong. Begitu dia mendongak, sebuah bayangan hitam raksasa, seolah menutupi langit dan matahari, melesat di atas kepalanya. Bayangan itu luar biasa besar, panjangnya lebih dari sepuluh meter dengan lebar enam hingga tujuh meter, tampak seperti bukit kecil.

Ini adalah Burung Penutup Langit, binatang buas tingkat tiga. Kekuatan dan daya serangannya sebenarnya tidak kuat, dan sifatnya pun cenderung jinak. Lima keluarga besar memelihara beberapa ekor binatang ini, biasanya digunakan untuk transportasi.

Saat kompetisi berburu dimulai, beberapa ekor Burung Penutup Langit digunakan untuk mengangkut para peserta. Setiap melewati jarak tertentu, satu orang akan diturunkan, dan saat kaki menyentuh tanah, itu menandai dimulainya kompetisi berburu secara resmi.

"Ke mana harus mencari token itu?" gumam Yao Hong sambil memijat keningnya, menatap hutan yang tampak tak berujung.

Saat datang, Lin Tianyang sudah memberitahunya bahwa hanya ada sepuluh token dalam kompetisi berburu. Setiap token diletakkan di dekat binatang buas yang cukup tangguh dan diberi tanda khusus.

Namun, Pegunungan Binatang Buas ini jauh lebih besar daripada Lembah Angin Hitam. Saat di Lembah Angin Hitam saja Yao Hong sudah merasa tempat itu sangat luas, apalagi di Pegunungan Binatang Buas ini, dia benar-benar bingung harus pergi ke mana.

Selain itu, binatang buas di sini juga jauh lebih kuat. Binatang buas tingkat lima yang tidak ditemukan di Lembah Angin Hitam adalah pemandangan umum di sini.

Akhirnya, Yao Hong memilih satu arah secara acak dan berjalan santai. Baginya, berjalan ke mana pun sama saja.

"Hei, bocah! Berhenti kau!"

Entah sudah berapa lama dia berjalan, sebuah suara terdengar. Tak lama kemudian, lima pria asing muncul di hadapan Yao Hong dengan pedang di tangan, berjalan dengan angkuh. Jika bukan karena mereka berada di hutan binatang buas, Yao Hong mungkin mengira mereka sedang berjalan di rumah sendiri.

"Ada apa?" Yao Hong memandang sekilas ke arah mereka. Dia yakin tidak mengenal mereka sama sekali, lalu bertanya dengan datar.

Kelima orang itu mengenakan pakaian seragam. Dilihat dari pakaiannya, mereka bukan anggota dari lima keluarga besar, melainkan petarung dari keluarga kecil. Pemimpinnya adalah seorang pemuda yang tidak terlalu tua namun sangat sombong, menatap Yao Hong dengan merendahkan seolah-olah dia adalah penguasa dunia.

"Hehe, tentu saja ada urusannya. Sial sekali nasibmu bertemu kami," ujar salah satu dari mereka.

"Kami beri dua pilihan. Kau ingin mundur dari kompetisi berburu secara sukarela, atau kami hajar sampai babak belur agar kau terpaksa mundur?"

Mundur? Dihajar?

Yao Hong yang awalnya tidak mengerti apa maksud mereka, tiba-tiba tersadar setelah mendengar dua kalimat itu dan tidak bisa menahan tawa.

Biasanya, kekuatan yang berafiliasi dengan lima keluarga besar akan menyuruh bawahan mereka untuk berbuat curang, yakni mengintimidasi petarung dari keluarga kecil agar mereka mundur dari kompetisi. Jelas, kelima orang ini adalah suruhan salah satu keluarga besar yang bertugas menyingkirkan peserta yang sendirian.

Karena tidak berani mengusik anggota lima keluarga besar, mereka sengaja mencari petarung yang sendirian. Yao Hong bukan anggota keluarga Lin dan saat berangkat ia hanya mengenakan pakaian biasa, sehingga mereka mengiranya sebagai petarung kecil yang mudah ditindas.

"Apa yang kau tertawakan, bocah? Sudah putuskan belum? Kesabaranku sudah habis!" Pemimpin kelompok itu sudah tidak sabar dan langsung memaki saat mendengar tawa Yao Hong.

"Lalu, pilihan mana yang kalian inginkan untukku?" tanya Yao Hong sambil mendongak sedikit dengan ekspresi seolah sedang kesulitan menentukan pilihan.

"Huh, melihat wajahmu yang menyebalkan itu, tentu saja kami akan menghajarmu lebih dulu!" seru salah satu dari mereka.

"Pilihan yang bagus, kalau begitu aku ikuti keinginan kalian." Mata Yao Hong berbinar, dia mengacungkan jempol kepada orang yang baru saja bicara.

Kelima orang itu tertegun. Sang pemimpin bahkan merasa pendengarannya bermasalah. Apakah orang ini bodoh? Mengapa dia tidak memilih opsi pertama saja untuk mundur secara sukarela seperti orang normal?

Namun tepat pada saat itu, mata mereka kabur dan sosok Yao Hong tiba-tiba menghilang. Sebelum sang pemimpin sempat mengucek matanya, kepalanya terasa sakit luar biasa, disusul jeritan keras saat ia jatuh berguling-guling di tanah.

Melihat pemimpin mereka diserang, petarung lainnya meraung marah dan menyerbu ke arah Yao Hong.

*Buk! Buk! Buk!*

Semenit kemudian, Yao Hong menghela napas, menepuk tangannya, dan bergumam, "Aku sebenarnya tidak ingin memukul kalian, tapi ini pilihan kalian sendiri, jangan salahkan siapa pun."

Setelah berkata demikian, Yao Hong pun pergi. Di belakangnya, kelima pemuda itu masih berguling-guling di tanah sambil menjerit kesakitan, menatap kepergian Yao Hong dengan pandangan ketakutan.

Yao Hong terus melanjutkan perjalanan, namun setelah sekian lama, dia tidak bertemu satu pun petarung dari keluarga Lin. Padahal, akan lebih baik jika ada rekan.

"Sepertinya begini tidak bisa. Mendapatkan satu token saja sudah untung setelah kompetisi berakhir," keluh Yao Hong.

Setelah berpikir sejenak, Yao Hong memutuskan untuk terus berjalan sampai bertemu seseorang agar bisa bertanya.

Belum sampai dua mil, Yao Hong benar-benar bertemu seseorang. Namun, begitu bertemu, orang itu langsung mengayunkan kaki jenjangnya yang indah, mencoba menendang Yao Hong.

Yao Hong menghindar secepat kilat hingga berjarak sepuluh meter. Dengan kesal dia bertanya, "Hei, apa yang kau lakukan?"

Di depannya berdiri seorang wanita berusia sekitar dua puluh tahun. Kecantikannya tidak perlu diragukan lagi, namun wajahnya tanpa ekspresi, tipe wanita gunung es. Yang mengejutkan Yao Hong adalah pakaian yang dikenakan wanita itu menunjukkan bahwa ia adalah anggota keluarga Lin.

Meskipun anggota keluarga Lin, wanita ini langsung menyerang tanpa basa-basi, membuat Yao Hong merasa kesal.

Melihat Yao Hong menghindar, kilatan amarah muncul di mata wanita es itu. Dengan energi sejati yang kuat menyelimuti tubuhnya, dia kembali menerjang.

"Tunggu, tunggu! Nona cantik, kau dari keluarga Lin, kan? Apa kau tidak mengenalku?" Yao Hong buru-buru mengangkat tangan untuk menghentikan serangan.

"Aku kenal. Kau adalah Yao Hong yang mengalahkan Li Shenglong. Keluarga Lin sangat menghargaimu, kau adalah bintang besar di keluarga Lin," jawab wanita itu dengan suara yang dingin namun sangat merdu.

"Kalau tahu, kenapa masih menyerang?" Yao Hong memijat pelipisnya dengan frustrasi.

Wanita es itu berkata dengan geram, "Huh, justru karena itulah aku menyerangmu! Hari ini aku akan memberimu pelajaran untuk membalaskan dendam adikku!"

Setelah itu, energi sejati di tubuh wanita itu kembali meluap, siap menerjang Yao Hong. Kekuatannya berada di puncak tingkat sepuluh kelas manusia, hanya selangkah menuju kelas bumi. Namun, Yao Hong yang sudah mencapai kelas bumi tidak akan takut padanya dalam pertarungan. Hanya saja, dia tidak ingin bertarung tanpa alasan yang jelas.

"Tunggu, siapa adikmu?" tanya Yao Hong.

"Adikku adalah Lin Yu. Harusnya dia bisa mengikuti kompetisi berburu ini, tapi ternyata jatahnya direbut olehmu..."

"Eh, apa namamu Lin Mo?" Yao Hong tiba-tiba teringat seseorang setelah mendengar ucapan wanita itu.

"Benar," jawab Lin Mo dingin.

Melihat wanita itu mengaku, Yao Hong menepuk keningnya dengan penyesalan. Pikirannya langsung tertuju pada gadis yang selalu memandangnya dengan permusuhan sebelum duel melawan Li Shenglong. Lin Youer pernah memperkenalkan bahwa gadis itu bernama Lin Yu, dan jatah kompetisinya memang direbut oleh Yao Hong. Gadis itu juga pernah mengancam bahwa sepupunya, Lin Mo, akan memberinya pelajaran.

Saat itu, Yao Hong terlalu sibuk mempersiapkan duel melawan Li Shenglong sehingga melupakan masalah tersebut. Jika dia ingat, dia pasti sudah meminta maaf kepada Lin Yu dan masalah ini tidak perlu terjadi.

"Baiklah, aku minta maaf soal adikmu. Meskipun keputusan itu bukan dariku, tapi aku memang penyebab utamanya," ujar Yao Hong dengan tulus.

"Jika kau butuh kompensasi dan aku mampu melakukannya, aku pasti akan membantu. Tentu saja, jika kau masih ingin bertarung, aku siap melayani. Tapi perlu kuingatkan, kau bukan lawanku. Jika kau terus menyerang, aku tidak akan menahan diri."

Yao Hong menatap Lin Mo dengan serius. Lin Mo terdiam. Meskipun pertarungan mereka hanya satu jurus, dia merasakan bahwa Yao Hong memang lebih kuat darinya. Awalnya dia hanya tidak puas karena kakeknya memberikan jatah adiknya kepada orang lain. Dia menyerang hanya untuk melampiaskan emosi sekaligus menguji apakah orang pilihan kakeknya ini memang layak. Dia harus mengakui, pilihan kakeknya sangat tepat.

Setelah berpikir sejenak, Lin Mo mengangkat alisnya yang cantik, "Benarkah apa saja bisa kau lakukan?"

"Kakak, maksudku adalah hal yang dalam jangkauanku. Kalau kau menyuruhku membunuh binatang buas tingkat lima, lebih baik kau bunuh saja aku sekarang," sahut Yao Hong cepat.

Lin Mo mengangguk, "Kekuatanmu belum cukup untuk membunuh binatang tingkat lima. Baiklah, bantu aku melakukan satu hal kecil. Entah berhasil atau tidak, kita impas."

Melihat Lin Mo yang seolah terpaksa meminta bantuannya, Yao Hong merasa telah dijebak, namun sudah terlambat.

"Baiklah, apa tugasnya?" tanya Yao Hong.

"Kau akan tahu setelah sampai di sana," ujar Lin Mo sambil tersenyum tipis.

Ini pertama kalinya Yao Hong melihatnya tersenyum setelah sekian lama bicara. Yao Hong tertegun, "Kau jauh lebih cantik saat tersenyum daripada saat memasang wajah dingin."

"Pergi sana!" Senyum Lin Mo lenyap seketika, wajahnya kembali datar.

Tempat yang dituju Lin Mo berjarak sekitar dua mil dari sana. Yao Hong berjongkok di balik semak-semak, menatap ke arah depan sejauh dua ratus meter. Di sana, sekelompok petarung sedang menyerang Serigala Es, binatang buas tingkat empat.

Yao Hong menoleh dan ekspresinya sedikit berubah. Di mulut gua tempat Serigala Es berada, tergantung sebuah token hitam. Sebagai petarung, pandangan mata Yao Hong sangat tajam. Dia melihat di token hitam itu terukir angka "tujuh".

Lin Mo berbisik, "Kau lihat? Permintaanku sederhana, bantu aku merebut token itu."