Bab Delapan Puluh Dua: Tak Tergoyahkan oleh Ribuan Pasukan

Setelah mengatakannya, Lin Mo melirik Yao Hong dan berkata, “Kurasa syarat ini masih berada dalam batas kemampuanmu. Kau seharusnya bisa membantuku, bukan?”

“Bisa.” Yao Hong mengangguk tanpa sedikit pun ragu.

Jawaban Yao Hong yang begitu tegas membuat Lin Mo menatapnya dengan terkejut. Ia tahu Yao Hong akan menyetujuinya, tetapi tidak menyangka pria itu akan menjawab secepat dan setegas itu. Hal tersebut membuat pandangannya terhadap Yao Hong berubah.

Lin Mo tidak tahu bagaimana Yao Hong memandangnya, dan ia pun tidak tertarik untuk mengetahuinya. Tatapannya terpaku pada sekelompok orang di depan. Berdasarkan pakaian mereka, ia segera menyimpulkan bahwa mereka adalah para pendekar dari Keluarga Geng.

Keluarga Geng memiliki dendam mendalam dengannya. Bahkan jika Lin Mo tidak meminta bantuannya, Yao Hong tetap tidak akan membiarkan Keluarga Geng memperoleh lencana itu dengan mudah. Selain itu, ia juga telah berjanji kepada Lin You’er untuk mencegah tiga keluarga tersebut meraih juara pertama dalam pertandingan.

Dengan demikian, ia dapat membantu Lin Mo, membalas budi, sekaligus menggagalkan keinginan Keluarga Geng. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui. Yao Hong tidak menemukan alasan untuk menolak.

Dari pertarungan antara orang-orang itu dan serigala es tingkat empat, Yao Hong mengetahui bahwa sebagian besar dari tujuh atau delapan orang tersebut berada pada tingkat ketujuh atau kedelapan alam manusia.

Satu-satunya yang berada di tingkat kesembilan alam manusia adalah pendekar yang berdiri di belakang, orang yang sejak tadi terus memberikan perintah di medan pertempuran.

“Orang itu bernama Geng Cheng. Di antara generasi muda Keluarga Geng, selain Geng Yan, dialah ahli terkuat,” ujar Lin Mo dengan suara rendah ketika melihat Yao Hong memperhatikan pemimpin kelompok tersebut.

“Jangan meremehkannya. Meskipun kekuatannya tidak bisa disebut puncak, dalam hal memimpin pertempuran, dia benar-benar ahli. Di Kota Lingshui, kemampuannya bisa menempati tiga besar,” lanjut Lin Mo, khawatir Yao Hong meremehkan lawannya.

Hal itu cukup mengejutkan Yao Hong. Pemimpin yang cakap selalu sangat dibutuhkan pada zaman apa pun.

Di kehidupan sebelumnya, Yao Hong mengenal beberapa orang seperti itu. Kekuatan mereka memang tidak terlalu tinggi, tetapi kemampuan memimpin mereka luar biasa. Di dalam keluarga atau sekte masing-masing, mereka memegang kedudukan yang sangat penting.

Namun, Yao Hong hanya terkejut sesaat. Bagaimanapun juga, di hadapan kekuatan mutlak, betapa hebat pun kemampuan memimpin seseorang, semuanya tetap sia-sia.

Serigala es tingkat empat memang sangat kuat. Jika harus bertarung sendirian, seseorang jelas tidak akan mampu mengalahkannya. Namun, yang dihadapinya sekarang adalah kelompok beranggotakan tujuh atau delapan orang, ditambah seorang pemimpin yang cukup cakap.

Sejak pertempuran dimulai, baru belasan menit berlalu, tetapi serigala es itu sudah hampir kehabisan tenaga, sementara tidak seorang pun dari Keluarga Geng yang terluka.

Menurut perkiraan Yao Hong, jika tidak terjadi sesuatu yang tak terduga, serigala es itu akan mati dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Lin Mo juga melihat bahwa serigala es itu hampir mati. Ia takut lencana tersebut jatuh ke tangan Keluarga Geng. Ia menoleh kepada Yao Hong yang tetap tenang dan berkata dengan gelisah, “Serigala es itu hampir mati. Mari kita bergerak sekarang.”

Yao Hong mengulurkan tangan untuk menghentikannya dan menggeleng. “Tunggu sebentar.”

“Kenapa?” tanya Lin Mo dengan tercengang.

“Serigala es itu memang hampir mati, tetapi bukankah ia masih belum mati? Sebelum ajal menjemput, ia pasti akan mengamuk untuk terakhir kalinya. Serangan terakhirnya akan segera datang,” jawab Yao Hong dengan tenang.

Mendengar perkataannya, Lin Mo mengernyit. Ia tidak membantah, tetapi jelas tidak setuju.

Menurutnya, saat itu adalah kesempatan terbaik. Jika serigala es mati dan orang-orang Keluarga Geng mengalihkan perhatian kepada mereka, mereka tidak akan memiliki kesempatan lagi.

Yao Hong melirik Lin Mo yang tampak kesal, lalu menggeleng geli. Perempuan ini mungkin belum banyak mengalami latihan hidup dan mati. Kekuatannya memang besar, tetapi ia belum pernah menyaksikan betapa liciknya binatang buas.

Yao Hong pernah mengalaminya sendiri. Saat berada di Lembah Angin Hitam, setiap hari ia harus membunuh puluhan binatang buas. Sebagian dari mereka sangat licik. Tanpa melihatnya dengan mata kepala sendiri, orang tidak akan benar-benar memahami hal itu.

Semakin kuat seekor binatang buas, semakin tinggi kecerdasannya. Dan semakin cerdas, semakin licik pula sifatnya. Yao Hong yakin serigala es ini tidak bodoh, serta masih menyimpan satu serangan terakhir.

“Ha ha, serigala es itu hampir mati! Saudara-saudara, tambah sedikit tenaga!”

“Keluarga sudah menetapkan aturan. Semua benda yang diperoleh dalam pertandingan perburuan menjadi milik pribadi. Setelah kita membunuh serigala es ini, harta yang ada di tubuhnya akan kita bagi rata!”

“…”

Melihat serigala es itu hampir mati, beberapa pendekar Keluarga Geng mulai bersantai dan berbicara ringan satu sama lain.

Hanya Geng Cheng, pendekar tingkat kesembilan yang berdiri di belakang mereka, yang paling memahami situasinya. Selama binatang buas itu belum tumbang, ia masih bisa melakukan serangan balik kapan saja.

“Diam!” bentak Geng Cheng sambil melotot.

Setelah itu, ia menatap serigala es yang tampak hampir roboh dengan wajah serius.

Benar seperti dugaan Yao Hong. Serigala es itu tahu bahwa hari ini ia tidak mungkin lolos dari kematian. Namun, sebelum mati, ia pasti akan memberi pelajaran pahit kepada orang-orang di hadapannya.

Mata dingin serigala es itu dipenuhi warna merah darah yang haus akan pembantaian. Pada saat yang sama, ia mengerahkan seluruh kekuatan terbesarnya.

Terdengar suara ledakan.

Kekuatan serigala es itu tiba-tiba meningkat, begitu pula kecepatannya. Dengan satu sapuan cakar, ia mencabik pendekar yang berada paling dekat dengannya.

Seandainya pendekar itu tidak cukup gesit dan segera berguling, lalu bangkit dengan susah payah, dadanya pasti sudah terkoyak lebar. Luka sepanjang dua puluh sentimeter terbuka di dadanya, dan ia nyaris terbelah oleh cakar serigala es.

Pendekar itu berkeringat dingin karena ketakutan. Ia merasa sangat beruntung. Hanya sedikit lagi, nyawanya pasti melayang di bawah cakar serigala es.

Melihat keadaan rekannya, semua orang menarik napas tajam. Mereka tidak lagi berani lengah dan mulai mengerahkan teknik terkuat untuk menghadapi serigala es.

Namun, serigala es itu hanya menggunakan sisa kekuatan hidupnya. Serangan tersebut tidak berlangsung lama. Cahaya di matanya mulai meredup dan padam.

Barulah Geng Cheng mengembuskan napas lega. Ia segera memberi perintah, “Satu orang pergi memutar melewati serigala es untuk mengambil lencana. Yang lainnya serang serigala itu sekuat tenaga sampai ia mati.”

“Baik.”

Para pendekar lainnya menjawab serempak. Mereka terus memusatkan perhatian pada serigala es, sementara satu orang diam-diam memutarinya dan berlari menuju pintu gua.

Begitu tiba di sana, ia melompat tinggi sambil mengulurkan tangan, lalu mengambil lencana yang tergantung di atas pintu masuk gua.

“Bergerak.” Mata Yao Hong menyipit, memancarkan ketegasan.

“Kau pergi merebut lencananya. Aku akan menahan mereka,” perintah Yao Hong dengan cepat.

“Kau akan menahan seluruh kelompok itu?” Mata indah Lin Mo membelalak. Seolah-olah wajah mungilnya, bahkan setengahnya, dipenuhi oleh kedua mata tersebut.

Melihat bahwa pada saat genting seperti ini Lin Mo masih sempat memperdebatkan hal itu, Yao Hong memutar mata. Ia memutar telapak tangannya dan menepuk punggung Lin Mo.

Yao Hong menggunakan tenaga yang cerdik. Meskipun kekuatannya besar, tepukan itu sama sekali tidak melukai Lin Mo.

Lin Mo pun memahami bahwa ini bukan waktunya berbasa-basi. Ia melompat dengan memanfaatkan dorongan telapak tangan Yao Hong. Tubuhnya melayang seperti kupu-kupu yang indah, langsung mendarat di depan pendekar yang baru saja memperoleh lencana.

Melihat pendekar itu terpaku karena terkejut, Lin Mo segera menebaskan telapak tangannya.

Pendekar tersebut telah melalui banyak pertempuran. Ia segera tersadar dan langsung bertarung sengit melawan Lin Mo.

“Gawat.”

Ketika melihat Lin Mo menerobos keluar, wajah Geng Cheng seketika berubah. Namun, karena rekan-rekannya hampir menyelesaikan serigala es, ia sama sekali tidak khawatir. Ia berbalik dan berlari menuju Lin Mo untuk membantu rekannya.

Akan tetapi, baru dua langkah ia berjalan, seluruh bulu di tubuhnya tiba-tiba berdiri. Perasaan itu sama seperti ketika berhadapan sendirian dengan serigala es—rasa bahaya yang amat kuat.

Sesosok bayangan mendadak muncul, disusul serangan telapak tangan.

Geng Cheng bergerak menghindar. Ia mengira dirinya telah keluar dari jangkauan serangan lawan. Wajahnya bahkan belum sempat menunjukkan kegembiraan ketika dadanya tiba-tiba terasa nyeri, seolah-olah dihantam binatang raksasa dari zaman purba. Tubuhnya terpental dan ia nyaris memuntahkan darah.

“Yao Hong!” Setelah mundur belasan langkah, wajah Geng Cheng memucat. Ia menatap pemuda yang tiba-tiba muncul itu dengan sorot penuh kebencian.

“Kau mengenalku?” Yao Hong tersenyum tipis.

“Berani menyinggung Keluarga Geng dan masih tetap hidup sampai sekarang, hanya kau, Yao Hong. Tentu saja setiap anggota Keluarga Geng mengenal namamu dengan baik,” jawab Geng Cheng perlahan.

Yao Hong berpikir sejenak dan merasa perkataan itu masuk akal. Di Kota Lingshui, ia benar-benar belum pernah mendengar ada orang lain yang mampu menyinggung lima keluarga besar dan masih bertahan hidup. Terlebih lagi, Yao Hong bukan hanya menyinggung satu keluarga, melainkan dua.

Jika penolakannya terhadap niat baik Keluarga Hai hari ini turut diperhitungkan, berarti ia telah menyinggung tiga keluarga besar.

Di Kota Lingshui, Yao Hong benar-benar tidak pernah ada tandingannya.

“Menyingkirlah. Hari ini kami tidak ingin berurusan denganmu.” Geng Cheng mengernyit. Kekhawatiran tampak berkelebat di matanya. Jika mereka benar-benar kehilangan lencana itu, keluarganya pasti akan menyalahkan dirinya.

“Maaf, aku datang memang untuk merebut lencana itu. Aku tidak mungkin membiarkan kalian lewat,” jawab Yao Hong sambil tersenyum tipis.

Wajah Geng Cheng seketika berubah. Apa yang paling ia takutkan justru benar-benar terjadi.

Pada saat itu, serigala es akhirnya berhasil dibunuh oleh para anggota Keluarga Geng lainnya. Mereka segera berdiri di belakang Geng Cheng.

Dengan dukungan para pendekar keluarganya, keberanian Geng Cheng langsung meningkat. Ia mencibir dan berkata, “Kukatakan sekali lagi. Selama kau menyingkir, hari ini kami tidak akan menyerangmu. Jika tidak, jangan salahkan kami.”

Menghadapi ancaman itu, Yao Hong mengangkat bahu. “Aku justru ingin melihat apa yang akan kalian lakukan.”

Wajah Geng Cheng menggelap. “Semuanya bersiap!”

“Baik!”

“Serang bersama!” seru Geng Cheng. Ia memimpin serbuan, disusul beberapa orang di belakangnya. Namun, berdasarkan isyarat tangannya, mereka menyebar dan menyerang dari arah yang berbeda.

Menurut perhitungannya, sekuat apa pun Yao Hong, ia mungkin mampu menahan satu orang, tetapi sama sekali tidak mungkin menghentikan mereka semua. Pasti akan ada satu orang yang berhasil lolos. Dengan begitu, mereka tidak akan kehilangan lencana tersebut.

Yao Hong pun sangat memuji taktik Geng Cheng. Pria itu memang memiliki bakat sebagai seorang pemimpin.

Namun, jika yang mereka hadapi adalah orang lain, rencana Geng Cheng mungkin benar-benar berhasil. Sayangnya, lawan mereka adalah Yao Hong. Karena itu, Geng Cheng ditakdirkan untuk kecewa.

Setelah melatih Langkah Bayangan hingga tingkat kelima, kecepatan Yao Hong sudah luar biasa. Pada detik pertama ia menghalangi seorang pendekar, dan pada detik berikutnya ia sudah mampu menghadang pendekar lain.

Para pendekar Keluarga Geng sangat terkejut. Mereka seolah-olah sedang menghadapi beberapa Yao Hong sekaligus, sehingga tidak tahu bagaimana harus bertindak.

Lin Mo yang sedang bertarung mendengar keributan itu dan menoleh. Seketika, ia menunjukkan tatapan terkejut.

Yao Hong berdiri seorang diri di hadapan semua orang. Tak peduli seberapa keras para pendekar Keluarga Geng menyerang, ia tetap berdiri kokoh seperti dinding tembaga dan benteng besi. Tidak seorang pun mampu melewatinya.

Satu orang menjaga gerbang, sepuluh ribu orang pun tak mampu menerobos.

“Jangan hanya melihat! Cepat! Aku tidak akan mampu bertahan terlalu lama!” teriak Yao Hong.

“Baik, sebentar lagi!”

Pendekar yang bertarung melawan Lin Mo hanya berada di tingkat kedelapan alam manusia. Dibandingkan Lin Mo yang berada di tingkat kesembilan, kekuatannya tentu lebih rendah, tetapi selisihnya tidak terlalu jauh. Lin Mo tidak akan mampu mengalahkannya tanpa melewati puluhan jurus.

Namun, setelah mendengar desakan Yao Hong, tatapan Lin Mo seketika menjadi tajam. Cahaya samar muncul di telapak tangannya, lalu ia menghantamkan telapak itu langsung ke bahu lawannya dan membuat pendekar tersebut terpental.

Terdengar suara benturan.

Lencana hitam yang berada di tangan pendekar itu ikut terlempar ke udara.

Lin Mo mengulurkan tangan rampingnya. Lencana hitam tersebut mendarat dengan mantap di telapak tangannya.

Setelah memeriksanya, Lin Mo memastikan bahwa benda itu memang lencana pertandingan. Lencana tersebut asli.

“Barangnya sudah kudapatkan. Kita segera pergi!” teriak Lin Mo kepada Yao Hong.

Setelah berteriak, ia menyelinap ke dalam semak-semak. Semak-semak itu bergoyang sejenak, lalu Lin Mo menghilang tanpa jejak.

Setelah memastikan Lin Mo telah pergi, Yao Hong tersenyum dan berkata, “Sampai jumpa, semuanya.”

Namun, pada saat itu, suara yang tiba-tiba terdengar dari langit menggema di seluruh tempat.

“Kalian sudah mengambil keuntungan dari Keluarga Geng. Apa kalian pikir bisa pergi semudah itu?”