Bab Sembilan Puluh Tiga: Juara Pertama Kompetisi Besar

"Tahu benda apa ini?" Hai Xuan, yang sama sekali tidak mengetahui apa yang sedang dipikirkan oleh Yao Hong saat ini, mengangkat botol putih kecil di tangannya dan terus memamerkan rasa superioritasnya.

Melihat Yao Hong tidak menjawab dan hanya menatap kosong ke arah botol putih di tangannya, Hai Xuan merasa sangat bangga hingga alisnya terangkat tinggi. Ia menyapu pandangannya ke arah semua orang dan berkata dengan nada bangga, "Ramuan tingkat enam."

Desis!

Begitu mendengar bahwa botol kecil yang indah di tangan Hai Xuan itu berisi ramuan tingkat enam, semua orang tidak dapat menahan diri untuk menghirup napas dingin, memperlihatkan ekspresi terkejut.

Ramuan tingkat enam, bahkan jika diminum oleh orang yang berada di ambang kematian, akan membuat mereka kembali bugar seperti bantek. Dan jika Hai Xuan meminumnya, Zhenyuan yang hilang pasti akan segera pulih, yang berarti Yao Hong akan berada dalam bahaya besar.

Memikirkan hal ini, semua orang mau tidak mau menatap Yao Hong dengan rasa sayang. Bisa sampai sejauh ini dan bertarung secara imbang melawan Hai Xuan bukanlah hal yang mudah bagi Yao Hong. Sayangnya, keluarga Hai sangat kaya raya. Meskipun ia memiliki keluarga Lin sebagai sandaran, keluarga Lin sama sekali tidak mungkin memberikan sumber daya penting kepada orang luar, sehingga hasil akhirnya hanya bisa berujung pada penyesalan.

Geng Xiao dan Li Donghai menatap Hai Zhifeng di samping mereka dengan terkejut. Satu botol ramuan tingkat enam setidaknya berharga ratusan ribu perak. Mereka sama sekali tidak menyangka Hai Zhifeng begitu rela mengeluarkan banyak uang demi memenangkan kompetisi berburu.

Seolah merasakan tatapan terkejut dari kedua sahabatnya itu, Hai Zhifeng menunjukkan senyuman penuh kemenangan.

Uang bukanlah apa-apa. Selama ia bisa memenangkan posisi pertama dalam kompetisi berburu, ia rela mengeluarkan berapa pun uangnya. Keluarga yang berkuasa sudah tidak peduli lagi dengan masalah uang, yang benar-benar mereka pedulikan adalah reputasi. Demi ramuan tingkat enam ini, ia telah mengerahkan seluruh keluarganya dan mengerahkan usaha yang luar biasa besar untuk mengundang seorang alkemis hebat guna meraciknya.

Tentu saja semuanya sepadan, karena sebentar lagi mereka akan meraih posisi pertama.

Yao Hong tertegun sejenak. Melihat ekspresi Hai Xuan yang sangat bangga, ia mengutuk dalam hatinya, "Sialan, ternyata masih ada orang yang menganggap benda seperti ini sebagai pusaka."

Saat Hai Xuan mengeluarkan botol ramuan tingkat enam ini, Yao Hong langsung merasa ini sangat konyol. Ia sendiri telah meracik cukup banyak ramuan di Paviliun Ramuan bersama Xu Qing. Meskipun itu hanya ramuan tingkat lima, ramuan apa pun yang diraciknya pasti termasuk dalam kategori ramuan tingkat lima kualitas atas.

Sedangkan untuk ramuan tingkat enam ini, hanya dengan mencium aromanya saja Yao Hong sudah bisa menyimpulkan seluruh metode peracikannya.

Menurut pandangannya, meskipun ramuan ini adalah ramuan tingkat enam, teknik peracikannya sangat berantakan dan hanya bisa dianggap sebagai ramuan tingkat enam secara pas-pasan, dengan efek yang bahkan jauh lebih buruk daripada ramuan tingkat lima miliknya.

Yao Hong langsung merasa tak bisa berkata-kata. Alkemis mana yang begitu hebat meracik hal seperti ini? Dasar-dasarnya saja tidak dipelajari dengan benar.

Namun, Yao Hong lupa bahwa tidak semua alkemis adalah jenius sepertinya yang mampu meracik ramuan tiada tanding.

Meskipun ramuan ini kurang memenuhi standar, di tangan orang lain, ini memang sebuah pusaka. Bagaimanapun, ramuan tingkat lima sudah menjadi batas tertinggi di Kota Lingshui, dan mengeluarkan ramuan tingkat enam adalah sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan uang.

Keluarga besar mana pun memiliki uang, tetapi alkemis yang hebat sangat sulit ditemukan. Dan bahkan jika ditemukan, sang alkemis belum tentu memedulikanmu, sehingga kau tidak berdaya.

"Belum pernah melihatnya, ya? Apakah kali ini kau dibuat terkejut sampai tercengang?" Hai Xuan tersenyum lebar, menatap Yao Hong dengan tatapan meremehkan.

Hai Xuan memang merasa bangga. Dibandingkan dengan dirinya sebagai Tuan Muda dari keluarga Hai yang merupakan salah satu dari lima keluarga besar, Yao Hong tidak lebih dari seorang anak dusun. Meskipun kekuatan mereka setara, beberapa hal memang tidak adil sejak lahir, seperti status yang sudah ditentukan sejak lahir dan tidak dapat diubah.

"Apakah ini dianggap sebagai tantangan untukku?" Yao Hong menggelengkan kepalanya tanpa daya dan tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Ada orang yang memang pantas diberi pelajaran; jika tidak diberi pelajaran, mereka tidak akan tahu siapa ayah kandung mereka sendiri.

Yao Hong perlahan memasukkan tangannya ke dalam jubahnya, meraba-raba ke sana kemari, lalu mengerutkan kening seolah sedang kesulitan mencari sesuatu.

Sebenarnya, ia sengaja memasukkan tangannya ke dalam hanya untuk mencari barang di dalam cincin spasial. Cincin spasial itu dulunya diberikan oleh Xu Qing kepada Tuan Hong. Jika seseorang melihat cincin spasial itu di sini, ia tidak tahu bagaimana harus menjelaskannya.

"Kenapa, berniat mencari bendera putih kecil dan meniru orang-orang yang menyerah?" Hai Xuan tertegun, lalu tidak bisa menahan diri untuk berkata dengan nada menyindir.

Semua orang juga merasa penasaran dan menjulurkan leher untuk melihat apa yang akan dikeluarkan oleh Yao Hong.

Yao Hong terlalu malas untuk meladeninya, lalu di bawah tatapan semua orang, ia menarik keluar sebuah botol kecil.

Botol putih kecil itu hanyalah botol biasa, bahkan tampak kurang bersih di bagian luarnya. Dari segi penampilan, benda itu sangat jauh berbeda jika dibandingkan dengan milik Hai Xuan.

Semua orang tertegun sejenak. Hai Xuan sebelumnya telah mengeluarkan ramuan tingkat enam, mungkinkah benda yang dikeluarkan oleh Yao Hong juga ramuan tingkat enam?

Hai Xuan berkata dengan senyum mengejek, "Jangan bilang kalau ramuanmu juga ramuan tingkat enam."

"Bukan," jawab Yao Hong sambil menggelengkan kepalanya.

Hai Xuan merasa sedikit bangga dan langsung bersiap untuk melontarkan sindiran balik.

Yao Hong mencibir dan memilih untuk tidak berbicara lagi, lalu langsung membuka tutup botol tersebut.

Begitu tutupnya dibuka, aroma obat yang sangat kuat langsung meluas ke udara. Dibandingkan dengan ramuan tingkat enam di tangan Hai Xuan, aroma itu sama sekali tidak kalah, bahkan seolah-olah hendak menonjol dan menenggelamkannya.

"Meskipun milikku bukan ramuan tingkat enam, tapi ini jauh lebih baik daripada yang ada di tanganmu," ucap Yao Hong dengan tenang.

Senyuman penuh kemenangan di wajah Hai Xuan langsung membeku. Ia menatap botol kecil yang tampak kotor di tangan姚 Hong dengan tatapan kosong, seperti orang bodoh yang baru saja dipukul.

Bagaimana mungkin? Bagaimana mungkin ada ramuan tingkat enam pada diri Yao Hong? Hai Xuan membuka matanya lebar-lebar dan sama sekali tidak mempercayainya.

Bukan hanya Hai Xuan yang tidak percaya, hampir semua orang tidak mempercayai pemandangan di depan mereka dan merasa bahwa semua ini adalah ilusi.

Namun, tidak importa bagaimana mereka mengucek mata atau betapa mereka tidak percaya, kenyataan ini adalah nyata dan tidak mungkin palsu.

Hanya segelintir orang yang mengetahui latar belakang Yao Hong, yaitu orang-orang dari keluarga Lin.

Mereka tahu bahwa Yao Hong adalah murid dari Tuan Hong yang luar biasa itu, sehingga kemampuan peracikan ramuannya tentu saja sangat kuat. Oleh karena itu, hanya keluarga Lin yang tidak merasa terkejut melihat Yao Hong memiliki kemampuan sebesar ini.

Ketika semua orang perlahan-lahan menerima kenyataan tersebut, Yao Hong kembali bersuara.

"Belum cukup? Kalau kurang, aku masih punya." Yao Hong kembali mengeluarkan satu botol kecil ramuan yang persis sama.

Kali ini gerakan mengeluarkannya sangat bersih dan cekatan, tanpa ada keraguan sedikit pun.

Ketika Yao Hong mengangkat kepalanya dan melihat ke sekitar, ia mendapati ekspresi semua orang di tempat itu sama persis. Semuanya menatap dengan mata melotot ke arah dua botol obat kecil di tangannya.

Jika botol pertama yang dikeluarkan oleh Yao Hong baru bisa dikatakan mengejutkan, maka botol kedua benar-benar membuat orang-orang terpaku seperti batu.

Satu botol ramuan tingkat enam saja membutuhkan usaha besar bagi lima keluarga besar untuk mendapatkannya, tetapi Yao Hong justru bisa mengeluarkan botol kedua. Bukankah ini sengaja untuk memukul mental orang?

Jika botol pertama masih bisa diduga sebagai ulah keluarga Lin, maka botol kedua ini bahkan keluarga Lin pun tidak memiliki kekuatan untuk mengeluarkannya. Dengan demikian, latar belakang Yao Hong patut untuk dipertimbangkan kembali.

"Orang ini benar-benar sengaja ingin menjatuhkan mental orang lain..." Lin Youer menghela napas dan berkata perlahan.

Di sampingnya, Lin Mo dan Wang Xue mengangguk setuju.

"Tidak mungkin, ini palsu! Milikmu pasti palsu!" Hai Xuan tertegun sejenak. Begitu ia sadar kembali, ia menolak untuk mempercayai kenyataan di hadapannya dan menunjuk ke arah Yao Hong sambil berteriak.

"Tidak percaya, ya?" Yao Hong melirik sekilas ke arah Hai Xuan, seulas senyum dingin terukir di wajahnya. Ia mendongak dan langsung menenggak ramuan di tangannya.

Efeknya langsung terlihat seketika. Seiring dengan masuknya ramuan tersebut ke dalam tubuhnya, Dantiannya langsung dipenuhi oleh Zhenyuan. Seolah terdengar suara dentuman, kekuatan Yao Hong yang berada di tingkat pertama tingkat bumi langsung meledak. Permukaan tubuhnya dilapisi oleh lapisan Zhenyuan tipis seperti kabut yang perlahan-lahan mengalir.

Pada saat yang sama, aura kekuatannya melonjak tajam, seolah-olah hendak menembus langit dalam sekejap.

"Gawat." Begitu melihat Zhenyuan Hai Xuan melonjak deras, Hai Xuan merasa seperti disiram seember air dingin di kepalanya dan langsung tersadar sepenuhnya.

Ia buru-buru mengangkat botol ramuan tingkat enam di tangannya, membuka mulutnya lebar-lebar, dan berniat untuk segera meminumnya.

Saat ini pertandingan final sedang berlangsung. Selama Yao Hong selangkah lebih cepat darinya, maka ia sama sekali tidak akan memiliki kesempatan lagi.

Namun, tepat setelah ramuan itu dituangkan ke dalam mulutnya, suara Yao Hong terdengar perlahan dari belakangnya: "Apakah tidak sedikit terlambat jika kau meminumnya sekarang?"

Hai Xuan seketika membeku. Ia bahkan tidak berani menelan ramuan yang ada di dalam mulutnya, sementara keringat dingin mulai mengalir deras menuruni pipinya. Ia tidak berani bergerak, karena ia tahu bahwa begitu dirinya bergerak, ia akan kalah.

Kendati demikian, berbekal rasa penasaran dan keberuntungan yang tipis, Hai Xuan berniat menelan ramuan itu secara diam-diam. Namun, baru saja ia hendak bergerak, kepalanya terasa sangat sakit.

Bang!

Tubuh Hai Xuan menegang, matanya membelalak lurus, dan ia langsung jatuh tersungkur begitu saja tanpa daya.

Sebelum tak sadarkan diri, ia samar-samar mendengar kalimat terakhir dari suara Yao Hong: "Sudah terlambat."

Setelah itu, Hai Xuan pingsan dengan ekspresi penuh penyesalan.

Karena Hai Xuan berhasil dikalahkan dan dibuat pingsan oleh Yao Hong, maka Yao Hong yang menjadi satu-satunya orang yang masih berdiri di atas arena otomatis keluar sebagai juara pertama dalam kompetisi kali ini.

Wasit secara bersamaan mengumumkan: "Yao Hong menang!"

Begitu pengumuman itu selesai, suasana hening sejenak sebelum kemudian disusul oleh sorak-sorai yang menggelegar memenuhi penjuru tempat.

Ada yang senang, ada pula yang berduka. Pihak yang senang tentu saja adalah pihak yang keluar sebagai pemenang, yaitu keluarga Lin dan keluarga Lei.

Sementara pihak yang bersedih adalah tiga keluarga lainnya. Gelar juara yang tadinya sudah berada di depan mata mendadak lenyap begitu saja, rasanya tidak mungkin jika tidak merasa sedih.

Yao Hong mengangkat kepalanya, memberikan sedikit anggukan kepada Lin Tianyang dan yang lainnya, lalu mengalihkan pandangannya karena Lin Youer dan kedua temannya sudah berjalan mendekat.

"Hebat juga, anak muda ini benar-benar tidak mengecewakan kita," kata Wang Xue sambil melayangkan tinju kecil ke dada Yao Hong dengan gembira.

Begitu mendekati Yao Hong, Wang Xue seketika teringat akan insiden sebelumnya di mana Yao Hong tidak sengaja menyentuh bagian dadanya, membuat wajahnya langsung memerah seketika.

Yao Hong sendiri sama sekali tidak mempedulikan ekspresi Wang Xue; seandainya ia menyadarinya pun, ia tidak akan menghubungkannya ke arah sana.

"Selamat ya," ucap Lin Mo sambil datang memberikan ucapan selamat.

"Terima kasih," kata Lin Youer dengan tulus.

Yao Hong tersenyum dan mengangguk.

Seolah merasakan ada seseorang yang sedang mengawasinya, Yao Hong sedikit mendongakkan kepala dan kebetulan bertatapan langsung dengan Hai Zhifeng.

Pada saat ini, senyuman telah lenyap dari wajah Hai Zhifeng. Ia memasang wajah tanpa ekspresi, bahkan tidak berusaha menyembunyikan secercah niat membunuh saat menatap Yao Hong.

"Ayo pergi." Setelah menatap Yao Hong lekat-lekat seolah ingin merekam wajah pemuda itu di dalam benaknya, Hai Zhifeng berbalik dan langsung pergi.

Kali ini, keluarga Hai telah melakukan persiapan yang matang dan bersumpah untuk merebut posisi pertama. Namun, mereka sama sekali tidak menyangka bahwa pada akhirnya rencana mereka justru digagalkan oleh sesosok orang asing yang muncul secara tiba-tiba, membuat mereka merasa sangat murka.

Geng Xiao dan Li Donghai tidak mengatakan apa-apa, tetapi di dalam mata mereka terpancar secercah kepuasan atas malapetaka orang lain.

Meskipun mereka juga memiliki dendam dengan Yao Hong, keluarga Hai bersikap terlalu arogan dan bahkan tidak memandang sebelah mata pada Hai Xuan. Jadi, sudah sepantasnya keluarga Hai gagal mendapatkan juara pertama.

Sebelum pergi, Li Donghai melirik sekilas ke arah Yao Hong dengan tatapan penuh arti, dan kilatan niat membunuh turut terpancar dari matanya.