Bab Delapan Puluh Lima: Terbentuknya Sepuluh Besar

Melihat langit, hari sudah sore. Berdasarkan waktu mulai di pagi hari, para petarung telah memasuki Pegunungan Binatang Buas selama lebih dari setengah hari.

Berdasarkan waktu ini, seharusnya sebagian besar token sudah didapatkan, dan mereka sedang dalam perjalanan pulang.

Siapa yang pertama kali kembali dengan token di tangan adalah hal yang paling dipedulikan oleh semua orang saat ini.

Bahkan kelima kepala keluarga yang awalnya saling mengejek dan menyindir kini menutup rapat mulut mereka, tidak lagi berkata-kata, dan menengadah penuh harap ke arah Pegunungan Binatang Buas, menunggu kemunculan petarung pertama yang mendapatkan token tersebut.

Di sekitar arena, ratusan orang dari kelima keluarga besar tidak ada yang berani bersuara keras, semuanya memandang dengan penuh harap.

Merasakan suasana yang begitu serius ini, Lei Ting turut merasa tegang. Ia sedikit menoleh untuk melirik Lin Tianyang, berpikir dalam hati bahwa paman tirinya ini memang sangat tenang.

Namun, ketika ia melirik Lin Tianyang sekali lagi, ia tidak bisa tidak tertegun.

Meskipun ekspresi Lin Tianyang tampak tenang, kedua tangannya mencengkeram kursi dengan erat hingga urat-uratnya menonjol, membuktikan bahwa hatinya sebenarnya juga sangat tegang.

"Paman, jangan tegang. Dengan kekuatan You'er, dia pasti bisa mendapatkan token itu," kata Lei Ting sambil menepuk punggung tangan Lin Tianyang.

Lin Tianyang mengangguk. Meskipun ia tahu kekuatan Lin You'er sangat kuat dan seharusnya tidak perlu khawatir, wajahnya tetap terasa sangat kaku dan tidak bisa rileks.

Melihat keadaan Lin Tianyang, Lei Ting hanya bisa tersenyum pahit dan menggelengkan kepala.

"Mereka keluar! Yang pertama sudah keluar..."

Di tengah kesunyian yang mencekam, entah siapa yang berteriak lantang. Seketika hati semua orang bergetar, mata mereka membelalak, menatap ke arah pintu masuk Pegunungan Binatang Buas.

Melangkah di atas rerumputan yang hijau redup, seorang pemuda dengan senyum di wajahnya berjalan perlahan dengan langkah santai, sementara sebuah token hitam tergantung di pinggangnya.

Pemuda ini tidak bisa dikatakan tampan, bahkan sedikit kurus, tetapi punggungnya tegak lurus, terutama sepasang matanya yang suram, memancarkan ketangguhan yang luar biasa melampaui orang kebanyakan.

"Itu Hai Xuan..."

"Hebat sekali, dia benar-benar yang pertama keluar."

"Bicara omong kosong, bisa keluar pertama kalau tidak karena beruntung ya karena kuat. Tidak perlu diragukan lagi, Hai Xuan pasti karena alasan kedua."

Benar, pemuda yang tampak tenang dan berbudaya ini adalah Hai Xuan, putra dari kepala keluarga Hai, Hai Zhifeng.

Begitu Hai Zhifeng melihat bahwa yang keluar adalah Hai Xuan, hati yang tegang seketika menjadi rileks, dan senyum penuh kemenangan tak tertahankan muncul di wajahnya.

Keluar pertama kali tidak serta merta berarti pasti menang, tetapi itu pasti dapat menarik perhatian semua orang dan memberikan kebanggaan bagi keluarganya sendiri.

Meskipun Geng Xiao dan Li Donghai tidak mengatakannya secara terang-terangan, dalam hati mereka merasa sangat iri.

Geng Xiao dalam hati mengutuk betapa tidak gunanya putranya, Geng Yan, karena bahkan untuk merebut token pertama saja tidak bisa, benar-benar tidak berguna.

Li Donghai berbeda; ia dalam hati mengutuk Yao Hong. Jika bukan karena Yao Hong yang telah melukai berat Li Shenglong, Li Shenglong pasti menjadi pesaing yang sangat kuat.

"Bagus, kerja bagus," puji Hai Zhifeng.

Hai Xuan tersenyum tipis, seolah-olah ia baru saja melakukan hal yang sangat biasa.

Setelah tersenyum, Hai Zhifeng segera melirik sekilas ke arah keluarga Lin dan keluarga Lei, tatapannya memancarkan kebanggaan yang tak terbatas.

Berbanding terbalik dengan Hai Zhifeng, Lin Tianyang dan Lei Ting tidak mengatakan sepatah kata pun, ekspresi wajah mereka sangat buruk.

Bukan hanya mereka, bahkan para petarung dari keluarga Lin dan keluarga Lei yang ikut datang juga terdiam dalam suasana yang suram.

Tepat pada saat itu, seseorang berteriak lagi, "Lihat, orang kedua sudah keluar!"

Perhatian semua orang kembali terkonsentrasi, menatap ke arah pendatang baru tersebut.

"Sial, jangan-jangan tinggal aku sendiri..." Lin Yun飞 (Lin Yunfei) menampilkan ekspresi cemas, berlari tergesa-gesa menuju ke arah arena.

Namun, begitu ia mendekat, ia langsung melihat ratusan pasang mata di sekitarnya menatap tajam ke arahnya, membuat langkahnya tertegun seketika.

"Jangan-jangan benar-benar tinggal aku sendirian?" Jantung Lin Yunfei berdegup kencang, bergumam dalam hati.

Namun, ketika Lin Yunfei mendongak dan menyapu pandangannya ke sekeliling, ia tidak melihat Yao Hong, Lin You'er, dan rombongan mereka, yang membuatnya kembali tertegun.

Lin Tianyang juga terkejut sesaat, tetapi ekspresinya langsung menjadi santai dan tidak lagi tegang.

Meskipun anggota keluarga Lin bukan yang pertama tiba, menjadi yang kedua juga cukup untuk mencuri perhatian dan membuat orang percaya bahwa keluarga Lin memiliki kekuatan yang tidak kalah dari keluarga manapun.

"Haha, Paman, kemajuan anak Yunfei dalam beberapa tahun terakhir ini sangat cepat, benar-benar patut disyukuri," kata Lei Ting dengan gembira dan senyum di wajahnya.

"Lumayanlah, bahkan adik perempuannya saja lebih hebat darinya, apa yang patut disyukuri," jawab Lin Tianyang. Meskipun wajahnya tampak kaku, sudut matanya melengkung menyerupai bulan sabit.

Lin Feicheng memarahi, "Bocah sialan, kenapa belum juga kemari!"

Mendengar suara Lin Feicheng, Lin Yunfei mengira dirinya akan segera dimarahi habis-habisan, sehingga tanpa sadar ia menyusutkan lehernya. Namun, jika didengarkan baik-baik, ia bisa menangkap bahwa nada bicara ayahnya lebih didominasi oleh rasa senang.

"Oh," Lin Yunfei menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu berlari kecil dengan riang ke sisi Lin Feicheng.

Begitu tiba di kubu keluarga Lin, Lin Yunfei langsung merasakan tatapan para anggota klannya padanya berbeda dari biasanya.

Biasanya, karena ia memiliki seorang adik perempuan dengan bakat yang luar biasa menentang surga, para klan tidak terlalu memedulikannya, dan perhatian semua orang pada dasarnya tertuju pada Lin You'er.

Namun saat ini, Lin Yunfei merasa bahwa banyak para tetua yang menatapnya dengan penuh pengakuan, sementara para anggota klan yang lebih muda darinya memandangnya dengan penuh pemujaan.

Menyadari hal ini, Lin Yunfei tersenyum malu-malu.

Setelah itu, orang ketiga, keempat, kelima... para petarung dari berbagai kubu yang mendapatkan token datang secara beruntun. Sesuai perkiraan semua orang, orang-orang ini adalah para peserta unggulan.

Mereka adalah Lin You'er, Wang Xue, Geng Yan, Li Fengyun, Hai Cheng, dan Lei Di. Ditambah Hai Xuan dan Lin Yunfei, sudah ada delapan orang dari sepuluh besar yang hadir, menyisakan dua orang lagi yang belum tiba.

Semula dikira dua orang terakhir juga akan segera tiba, tetapi setelah menunggu lama, mereka tetap tidak kunjung datang.

Siapa dua orang terakhir itu juga tak kalah membuat orang merasa penasaran.

"Ayah, menurutmu siapa dua orang terakhir itu? Apakah salah satunya adalah Yao Hong?" tanya Lin Feicheng dengan cemas.

Mendengar itu, Lin Tianyang menghela napas dan berkata, "Semoga saja."

Melihat Lin Tianyang menggelengkan kepala dan menghela napas dengan ekspresi yang tidak begitu optimis, Lin Feicheng tertegun sejenak, lalu tersenyum pahit.

Memang benar, meskipun Yao Hong telah mengalahkan Li Shenglong dan kekuatannya diakui oleh semua orang.

Namun, situasi ini berbeda dengan bertarung melawan musuh di atas arena. Kali ini mereka memasuki Pegunungan Binatang Buas yang sangat berbahaya, di mana para petarung tidak hanya harus menghadapi serangan dari musuh, tetapi juga melawan binatang buas yang kuat.

Jika beruntung, bertemu dengan binatang buas tingkat tiga atau empat, meskipun tidak bisa menang, dengan menggunakan sedikit akal licik seseorang masih bisa mendapatkan token. Tetapi jika sial dan bertemu dengan binatang buas tingkat lima, jangankan menang, bahkan untuk melarikan diri pun mustahil.

Tentu saja, keterlambatan Yao Hong untuk kembali bisa jadi disebabkan oleh alasan lain, seperti tersesat dan telah keluar dari batas area kompetisi berburu.

"Jangan-jangan sudah menjadi santapan di perut binatang buas. Ha ha," kata Li Donghai sambil menarik sudut bibirnya dengan nada mengejek dan bersorak atas kesialan orang lain.

Ketidakmampuan Li Shenglong untuk mengikuti kompetisi adalah duri dalam daging bagi Li Donghai, tetapi setidaknya di dalam sepuluh besar masih ada Li Fengyun yang sedikit menyelamatkan muka untuknya.

Karena keluarganya memiliki satu orang yang masuk sepuluh besar, Li Donghai berbicara dengan nada yang jauh lebih tegas dan tidak lagi memasang wajah suram seperti sebelumnya.

Begitu Li Donghai berbicara, orang-orang lain di bawah tiga keluarga besar juga ikut menimpali dengan berbagai komentar.

Mendengar hal itu, Lin Tianyang dan Lin Feicheng serempak meredupkan wajah mereka.

Jika Yao Hong hanya mengundurkan diri dari kompetisi, itu bukan masalah besar. Namun, jika ia benar-benar dimakan oleh binatang buas, maka mereka benar-benar tidak sanggup menanggung akibatnya.

Keluarga lain tidak tahu bahwa Yao Hong memiliki seorang guru dalam bidang alkimia yang sangat kuat.

Meskipun seorang alkemis belum tentu memiliki kekuatan bertarung yang tinggi, mereka adalah sosok yang diperebutkan oleh semua keluarga kuat. Meskipun keluarga Lin adalah keluarga terkuat di Kota Lingshui, jika melangkah keluar dari Kota Lingshui, keluarga Lin di hadapan keluarga-keluarga besar di luar sana bahkan tidak ada apa-apanya.

Jika Yao Hong mati, dan gurunya datang untuk membalas dendam, keluarga Lin tidak akan mampu menanggung murka dari Tuan Hong tersebut.

"Apa yang sedang kalian diskusikan? Coba katakan agar kami juga bisa mendengarnya," sebuah suara tiba-tiba terdengar.

Semua orang mengikuti arah suara tersebut dan melihat sepasang pria dan wanita sedang berjalan perlahan dari tidak jauh.

Mereka semua terkejut. Pria itu adalah Yao Hong, dan suara tadi memang berasal darinya.

Plak, plak, plak!

Li Donghai, yang tadinya baru saja mengatakan bahwa Yao Hong pasti sudah mati, merasakan wajahnya seperti ditampar beberapa kali hingga terasa panas membara. Ia lantas mendengus dingin dan duduk kembali di tempat duduknya.

Yao Hong dan Lin Mo berjalan ke tepi arena, menyapu pandangan sekilas ke arah para anggota keluarga Lin, dan akhirnya menatap Lin Tianyang sambil menganggukkan kepala kepada pria paruh baya itu.

Lin Tianyang pun merasa sangat terkejut dan dipenuhi rasa lega yang mendalam.

Setelah tiba, tentu saja mereka harus mengeluarkan token untuk membuktikan bahwa mereka berhasil mendapatkannya.

Pertama-tama, Lin Mo mengeluarkan tokennya. Token hitam itu diperiksa oleh panitia dan dipastikan sebagai token yang asli.

Orang yang mengeluarkan token adalah Lin Mo, bukan Yao Hong. Lin Tianyang membuka mulutnya, berniat untuk bersuara.

Meskipun di mata Lin Tianyang kekuatan Lin Mo tidak kalah dari Yao Hong, latar belakang Yao Hong sangat kuat. Membiarkan Yao Hong masuk sepuluh besar adalah bagian dari imbalan kepada Tuan Hong karena telah menyembuhkan Lin Feicheng.

Sayangnya sudah terlambat; siapa pun yang mengeluarkan token berarti dialah yang masuk sepuluh besar, dan dia sudah tidak bisa mencegahnya lagi. Lin Tianyang hanya bisa menghela napas.

"Haha, sampah tetaplah sampah, terbukti bahkan sepuluh besar pun tidak bisa dimasuki," melihat hal itu, Li Donghai mengira Yao Hong tidak memiliki token dan langsung melontarkan sindiran.

"Siapa yang putranya bahkan tidak bisa masuk sepuluh besar dan bahkan tidak bisa mengalahkan seorang sampah?" balas Yao Hong dengan mencibir.

"Kau..." Li Donghai hampir muntah darah. Ia sudah menangkap maksud dari perkataan Yao Hong; jika bahkan sampah seperti Yao Hong saja tidak bisa dikalahkan, maka putranya adalah sampah di antara segala sampah.

"Aku tidak bisa masuk sepuluh besar? Li Donghai, buka mata anjingmu dan lihat, ini apa?" Yao Hong mendengus dingin dan mengeluarkan sebuah token hitam dari balik bajunya.

Ketika Yao Hong mengeluarkan satu token lagi, wajah Li Donghai kembali menjadi suram. Ia mengibaskan lengan bajunya dan dengan canggung kembali duduk di tempat duduknya.

Bukan hanya Li Donghai, ekspresi dari dua keluarga lainnya, yaitu keluarga Geng dan keluarga Hai, juga ikut memburuk.

Karena Yao Hong bertarung atas nama keluarga Lin, ditambah dengan Yao Hong dan anggota keluarga Lin lainnya, sudah ada empat kuota di dalam sepuluh besar yang dikuasai pihak mereka.

Jika ditambahkan dengan keluarga Lei dan keluarga Wang yang memiliki hubungan dekat dengan keluarga Lin, totalnya ada enam kuota. Hanya menyisakan empat kuota bagi tiga keluarga besar, situasi ini sangat tidak menguntungkan bagi mereka.

Keluarga Lin dan keluarga Lei juga menyadari hal ini. Mereka saling berpandangan dan melihat kebahagiaan di mata masing-masing.

Kedatangan Yao Hong dan Lin Mo menandakan bahwa sepuluh besar Kompetisi Berburu telah lengkap sepenuhnya.

Di atas arena, seorang petarung tingkat Bumi naik ke atas panggung. Pria ini bukan berasal dari kelima keluarga besar, melainkan seorang ahli yang dikirim dari pihak pemerintah dan ditugaskan sebagai juri dalam Kompetisi Berburu.

Juri tersebut berteriak lantang, "Babak pertama, pemilik token nomor satu dan nomor dua silakan naik ke atas panggung untuk bertanding."

Yao Hong melihat token di tangannya dan tidak bisa menahan senyumnya; nomor yang tertera di tokennya adalah nomor dua.

Ia tersenyum tipis, sosoknya berkelebat, dan dengan ringan ia mendarat di atas arena. Ia menyapu pandangannya ke arah para petarung dari tiga keluarga besar, siap menyambut tantangan.

Namun, sedetik kemudian senyum di wajah Yao Hong memudar, dan ia tampak tercengang saat melihat lawan dengan nomor satu yang berjalan naik ke atas panggung.

Itu adalah... Wang Xue!