Bab Sembilan Puluh Lima: Orang Tua dan Anak Perempuan Kecil

Xu Qing mencarinya? Yao Hong terkejut. Biasanya, dialah yang pergi mencari Xu Qing, dan sangat jarang Xu Qing berinisiatif mencarinya.

Hal yang tidak biasa ini membuat Yao Hong tanpa sadar bertanya, "Kamu tahu apa masalahnya?"

Pelayan itu pun menggelengkan kepalanya dengan wajah bingung dan berkata, "Saya tidak tahu, tetapi dari ekspresi Tuan Xu, sepertinya beliau sedang terburu-buru dan berpesan agar saya mengajak Anda sekarang juga."

Mendengar itu, Yao Hong mau tidak mau menunjukkan ekspresi serba salah. Ia baru saja berjanji kepada Xiaorou untuk pergi makan bersamanya, tetapi tak disangka, dalam sekejap mata Xu Qing justru mengirim orang untuk mencarinya.

Jika ia pergi makan terlebih dahulu, seandainya urusan Xu Qing benar-benar mendesak, bukankah ia akan mengacaukan segalanya? Namun, ia melihat sendiri betapa lelahnya Xiaorou beberapa hari ini, dan ia benar-benar merasa tidak enak jika harus mengucapkan pembatalan itu, membuat wajahnya dipenuhi keraguan.

Yao柔 tersenyum pengertian dan berkata, "Kak, pergilah urus keperluanmu dulu. Tuan Xu mungkin benar-benar sedang terburu-buru."

Yao Hong menatap Yao Rou dengan tatapan penuh penat, lalu berkata, "Baiklah, nanti setelah urusanku selesai, aku akan langsung mencarimu."

Yao Rou mengangguk pelan.

"Kalau begitu, mari kita segera pergi," kata Yao Hong kepada pelayan itu.

Saat Yao Hong dan pelayan keluarga Lin keluar dari pintu, Yao Rou lah yang mengantar mereka hingga ke depan.

Keduanya meninggalkan rumah dan langsung menuju ke Paviliun Obat Spiritual. Karena takut membuat Xu Qing menunggu terlalu lama, di sepanjang jalan Yao Hong dan pelayan itu tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan bergegas tanpa henti menuju Paviliun Obat Spiritual.

Begitu melangkah masuk ke aula besar Paviliun Obat Spiritual, mereka langsung mendengar suara yang penuh ketidakberdayaan, "Paman, ini benar-benar bukan rumput obat..."

"Kamu bohong, aku sudah memetik tumbuhan obat seumur hidupku, tidak mungkin salah, ini pasti rumput obat spiritual."

Mendengar suara itu, Yao Hong menoleh. Di sudut lain aula besar, beberapa orang tengah berselisih paham dengan sengit.

Di satu sisi adalah orang yang mengenakan pakaian Paviliun Obat Spiritual, dipimpin oleh seorang paruh baya berwajah biasa-biasa saja. Meskipun terlihat biasa, wajahnya memancarkan wibawa yang cukup besar.

Begitu melihat pria paruh baya ini, Yao Hong langsung mengenalinya; dia adalah Pengurus Cui. Sebelumnya, saat pertama kali Yao Hong datang ke Paviliun Obat Spiritual, Pengurus Cui ini, atas perintah Lin Feng, hampir saja menghajar Yao Hong habis-habisan. Namun, pada akhirnya, di bawah didikan Xu Qing, Pengurus Cui harus meminta maaf dan masalah pun selesai.

Namun saat ini, wajah Pengurus Cui menyiratkan sedikit ketidakberdayaan, dan alasan di balik ketidakberdayaan itu adalah pria tua di hadapannya.

Kakek tua ini berusia sekitar tujuh puluh tahun, dengan rambut penuh uban, janggut putih keperakan, wajah yang dipenuhi keriput, dan pandangan mata yang mulai redup.

Kulitnya gelap, terbakar terik matahari yang menyengat, dan ia mengenakan pakaian penuh tambalan, menunjukkan dengan jelas bahwa ia berasal dari keluarga miskin.

Di tangan kanannya, ia menggandeng seorang gadis kecil berusia sekitar tiga belas atau empat tahun yang berpenampilan biasa saja. Sepasang mata jernih gadis itu menatap ragu-ragu dan bersembunyi, tampak sangat ketakutan.

Pengurus Cui tampak pasrah dan menghela napas panjang. Ia tidak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini hari ini.

Tadi, kakek dan cucu yang merupakan pasangan kakek-cucu ini datang ke Paviliun Obat Spiritual untuk menjual rumput obat spiritual yang mereka petik demi mendapatkan uang.

Namun, setelah melalui identifikasi awal oleh para staf di toko, benda itu sama sekali bukan obat spiritual, melainkan sekadar rumput biasa yang kebetulan mirip dengan rumput spiritual.

Namun, kotbah si kakek tua bersikeras tidak percaya dan ngotot mengatakan bahwa rumput obat spiritual miliknya adalah asli, serta menuduh mereka menipunya.

Menghadapi orang seperti ini, Pengurus Cui tidak berani mengusir mereka, dan diajak bicara pun tidak bisa diajak kompromi, sehingga mereka hanya bisa terjebak dalam situasi buntu yang menjengkelkan.

Tepat pada saat itu, Pengurus Cui menyapu pandangannya ke luar dan seketika melihat sosok Yao Hong. Matanya langsung berbinar.

Tiba-tiba ia menepuk jidatnya sendiri dan dalam hati mengutuk kebodohannya; masalah yang tidak bisa ia selesaikan sendiri bisa diserahkan kepada Tuan Muda Yao ini untuk diselesaikan.

Pertama, Tuan Muda Yao ini bagaimanapun adalah seorang ahli obat yang sangat kuat; kedua, ia memiliki kesempatan untuk lebih sering mendekati Tuan Muda Yao ini. Harus diingat bahwa orang yang paling dicari dan populer di Kota Ling Shui saat ini tidak lain adalah Tuan Muda Yao ini.

Memikirkan hal itu, ia menerobos kerumunan dan buru-buru berteriak, "Tuan Muda Yao, tunggu sebentar."

Mendengar seseorang memanggilnya, Yao Hong tertegun. Langkah kaki yang baru saja hendak ia ayunkan ditarik kembali, lalu ia berbalik dan melihat Pengurus Cui berjalan tergopoh-gopoh menghampirinya.

Ia tadi baru saja mengedarkan pandangan ke sekeliling kerumunan dan tidak menemukan bayangan Xu Qing, sehingga ia berniat langsung menuju kamar Xu Qing. Namun, begitu Pengurus Cui memanggilnya, ia sungguh tidak enak hati untuk menolak.

"Ada apa?" Karena kejadian saat pertama kali mereka bertemu, kesan Yao Hong terhadap Pengurus Cui kurang baik, jadi nadanya terdengar agak datar.

Setelah kejadian itu, Yao Hong memang sempat beberapa kali datang ke Paviliun Obat Spiritual dan berpapasan dengan Pengurus Cui, namun Yao Hong hanya mengangguk sekadar menyapa.

"Apakah Anda hendak mencari Tabib Xu?" tanya Pengurus Cui dengan nada menjilat, tidak menyadari nada bicara Yao Hong.

"Ya," jawab Yao Hong sambil mengangguk.

Setelah bertukar beberapa patah kata basa-basi, Pengurus Cui tampak sedikit sungkan dan berkata, "Um, Tuan Muda Yao, bolehkah saya meminta tolong?"

"Meminta tolong?"

"Ya, ya," Pengurus Cui buru-buru mengangguk sambil menunjuk kakek tua di belakangnya, lalu berkata, "Tolong bantu identifikasikan rumput spiritual untuk kakek tua ini."

Yao Hong teringat bahwa selain Xu Qing, Paviliun Obat Spiritual juga telah merekrut seorang tabib lain, jadi ia bertanya, "Bukankah Paviliun Obat Spiritual memiliki tabib khusus untuk melakukan identifikasi?"

Pengurus Cui tersenyum pahit dan berkata, "Identifikasinya sudah keluar, tetapi milik Kakek ini sebenarnya hanya rumput biasa. Beliau tidak percaya, dan aku tidak bisa mengusir mereka begitu saja."

Mendengar kata-kata itu, pandangan Yao Hong terhadap Pengurus Cui sedikit berubah; kesan ini sangat kontradiktif dengan perangainya yang dulu.

Jika menggunakan sifat Pengurus Cui setengah tahun yang lalu, ia pasti sudah menyuruh orang untuk mengusir kedua orang itu keluar sejak lama.

Namun, setelah kejadian setengah tahun lalu itu, Pengurus Cui tidak pernah berani melakukan hal semacam itu lagi.

Alasannya sederhana: tidak ada yang tahu apakah orang biasa ini sebenarnya adalah sosok hebat yang sedang menyamar. Seandainya ia tidak sengaja menyinggung seseorang lagi, kesepuluh kepalanya pun tidak akan cukup untuk ditebas. Pria misterius bernama Tuan Hong itu benar-benar telah membuat Pengurus Cui ketakutan setengah mati.

Setelah berpikir sejenak, Yao Hong menyetujuinya. Melihat Yao Hong mengiyakan, Pengurus Cui merasa sangat gembira, lalu berjalan menghampiri si kakek tua.

Sebelum Pengurus Cui sempat berbicara, Yao Hong mendahuluinya, "Kakek, jika Anda tidak percaya pada tabib di sini, bagaimana kalau begini: saya juga seorang tabib, bagaimana kalau saya bantu Anda mengidentifikasinya?"

Mendengar perkataan itu, kakek tua tersebut bukannya percaya, melainkan justru menunjukkan ekspresi curiga. Bagaimanapun, Yao Hong dan Pengurus Cui tadi berbisik-bisik dan berbicara secara sembunyi-sembunyi, siapa yang tahu jika keduanya sedang bekerja sama untuk menipunya?

"Sungguh tidak tahu diuntung, tahukah kamu siapa Tuan Muda Yao yang berdiri di hadapanmu ini?" wajah Pengurus Cui menjadi suram dan ia menegur.

Kakek tua itu kembali mengamati Yao Hong dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu menggelengkan kepala dengan jujur dan berkata, "Tidak tahu."

Pengurus Cui berkata dengan geram, "Tuan Muda Yao bernama Yao Hong. Kamu seharusnya pernah mendengar nama Yao Hong, bukan?"

"Yao Hong?" Kakek tua itu seketika terkejut dan berseru, "Mungkinkah pemuda ini adalah Yao Hong, juara turnamen berburu musim ini?"

"Tepat sekali," jawab Pengurus Cui dengan bangga, ekspresinya seolah-olah ia sedang membanggakan dirinya sendiri.

Tatapan kakek tua itu saat memandang Yao Hong langsung berubah, dan ia memohon, "Kalau begitu, merepotkan Tuan Muda Yao untuk membantu memeriksanya."

"Baiklah."

Setelah menerima apa yang disebut rumput spiritual dari tangan si kakek tua, Yao Hong memeriksanya sejenak. Memang benar, seperti yang dikatakan Pengurus Cui, itu bukanlah rumput spiritual, melainkan rumput biasa yang kebetulan menyerupai rumput spiritual.

Jika bukan karena tabib yang berpengalaman luas, benda itu akan sangat sulit dibedakan.

Tepat saat Yao Hong hendak membuka mulut untuk berbicara, gadis kecil di sisi kakek itu memegangi perutnya dan berbisik, "Kakek, kapan kita akan pulang? Aku sangat lapar."

"Tunggu sebentar, setelah kita menjual rumput spiritual ini dan mendapatkan uang, Kakek akan membelikanmu makanan enak, ya?" kata si kakek tua sambil mengelus kepala sang cucu dengan penuh kasih sayang dan suara pelan.

Meskipun gadis kecil itu tampak tidak senang, ia tetap mengangguk.

Melihat Yao Hong menatap lurus ke arah mereka, kakek tua itu bertanya, "Tuan Muda Yao, bagaimana hasilnya?"

"Oh." Mendengar itu, Yao Hong sadar dari lamunannya dan tersenyum, "Ini memang seperti yang Anda katakan, ini adalah rumput obat spiritual."

Begitu mendengarnya, kakek tua itu langsung diliputi kegembiraan dengan ekspresi yang seolah berkata 'sudah kuduga dugaanku tidak salah'.

Bagaimana mungkin? Pengurus Cui tertegun, wajahnya terpaku dalam kebodohan yang luar biasa.

Saat ia hendak mengingatkan Yao Hong, ia melihat Yao Hong melemparkan isyarat mata kepadanya.

"Oh, oh, kalau Tuan Muda Yao sudah berkata demikian, maka itu pasti benar. Kita sepakati harga pasaran saja, lima ratus takil perak." Bergaul dengan berbagai macam orang selama bertahun-tahun membuat Pengurus Cui bukanlah orang bodoh. Sekilas ia langsung menangkap maksud Yao Hong, dan buru-buru menunjuk salah satu pelayan sambil berkata, "Ambil lima ratus takil dan serahkan kepada kakek ini."

Pelayan itu menjawab dengan patuh, namun sebelum pergi, ia menatap dengan pandangan bengong ke arah "rumput spiritual" tersebut.

Barang rongsokan ini adalah rumput spiritual? Sialan kalau percaya.

Setelah menerima lima ratus takil perak di tangannya, kakek tua itu mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Yao Hong, "Terima kasih banyak, Tuan Muda Yao."

"Sama-sama, hanya bantuan kecil kok," jawab Yao Hong sambil tersenyum.

"Jika bukan karena mata tajam Tuan Muda Yao yang bagaikan obor, entah bagaimana nasib saya yang sudah tua ini, pasti sudah tertipu." Sambil berkata demikian, kakek tua itu melirik sekilas ke arah Pengurus Cui dengan penuh makna, membuat Pengurus Cui hanya bisa tersenyum masam.

Diiringi ucapan terima kasih yang bertubi-tubi, kakek tua itu membimbing cucunya meninggalkan Paviliun Obat Spiritual.

"Terima kasih atas bantuanmu hari ini, nanti aku akan mengembalikan lima ratus takil itu kepadamu," kata Yao Hong sambil tersenyum.

"Tidak usah, tidak usah. Mana boleh membuat Tuan Muda Yao yang mengeluarkan uang ini? Meskipun aku, Lao Cui, bukanlah orang kaya, uang sejumlah ini masih sanggup kuambil."

Bagaimanapun cara Yao Hong menolak, Pengurus Cui bersikeras pada pendiriannya, hingga membuat Yao Hong merasa tidak enak hati pada akhirnya.

"Baiklah kalau begitu, hari ini aku anggap berutang budi pada Pengurus Cui. Lain hari aku traktir kamu minum," kata Yao Hong tanpa daya.

Pengurus Cui seketika tersenyum lebar. Dengan mendengar Yao Hong mengucapkan kalimat itu, tujuannya sudah tercapai. Saat ini, entah ada berapa banyak orang di luar sana yang ingin berlutut dan memohon agar Yao Hong berutang budi pada mereka, namun mereka bahkan tidak memiliki kesempatan itu.

Dan ia hanya mengeluarkan lima ratus takil perak untuk membuat Yao Hong berutang budi padanya; transaksi ini sungguh sangat sepadan.

"Ngomong-ngomong, Tuan Muda Yao, apakah ini benar-benar rumput spiritual?" Pengurus Cui bertanya dengan rasa penasaran sambil memegang rumput spiritual tersebut.

Yao Hong menggelengkan kepala dan berkata, "Bukan. Penglihatanmu sudah benar, ini hanyalah rumput biasa. Hanya bentuknya saja yang mirip, sama sekali tidak memiliki khasiat obat."

"Lalu kenapa kamu..." Pengurus Cui semakin merasa bingung.

"Karena, mereka mirip denganku," ucap Yao Hong, melontarkan kalimat yang sama sekali tidak dipahami oleh Pengurus Cui.

Adegan di mana gadis kecil kelaparan meminta bantuan kepada kakeknya yang tampak tak berdaya tadi mungkin tampak biasa di mata orang lain, namun sangat menyentuh hati Yao Hong.

Dahulu kala, ketika gurunya belum menjadi Dewa Bela Diri dan masih sekadar seorang seniman bela diri biasa, beliau juga pernah mengalami masa-masa sulit dan kesusahan, membawa dirinya yang masih kecil untuk menahan lapar dari waktu ke waktu.

Masa-masa itu memang sangat pahit, namun bagi Yao Hong, kenangan itulah yang paling berharga bersama sang guru.

Kakek tua itu membawa cucunya meninggalkan Paviliun Obat Spiritual, lalu mereka menyusup ke dalam sebuah gang sempit, berbelok ke kiri dan ke kanan, hingga akhirnya tiba di sebuah halaman yang terpencil.

Mendorong pintu gerbang halaman kecil itu terbuka, selusin pria berpakaian serba hitam sedang berlatih ilmu bela diri di halaman.

Ketika melihat kakek tua dan cucunya masuk, para pria berpakaian hitam itu memasang ekspresi sangat hormat dan berujar secara serempak dengan suara bulat,

"Tuan!"