Bab Kesembilan Puluh Tujuh: Penyamaran

Mendorong pintu Paviliun Obat Spiritual, seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun berjalan keluar.

Pria itu berwajah sangat biasa, dengan janggut memenuhi wajahnya. Selain sorot matanya yang sedikit cerdas, segala aspek lainnya sangatlah biasa—tipe orang yang begitu dilempar ke kerumunan tidak akan dilirik untuk kedua kalinya.

Setelah pria itu keluar ke jalan raya, ia melihat sekeliling, lalu berjalan ke suatu arah dengan wajar tanpa ada yang istimewa. Tak lama kemudian, ia membaur dengan kerumunan dan menghilang dari pandangan.

Di Kota Air Spiritual, jika berbicara tentang pihak yang memiliki mata dan telinga terbanyak, itu adalah lima keluarga besar. Hampir di setiap sudut kota terdapat mata-mata dan telinga mereka. Terutama ketika keluarga-keluarga besar itu berada dalam hubungan yang bagaikan air dan api, para pengintai tersebar di mana-mana.

Sebagai fokus utama dari Keluarga Lin, Paviliun Obat Spiritual tentu saja dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya mata-mata yang berkeliaran di sekitarnya setiap hari untuk mencari tahu jika ada urusan penting.

Pria yang baru saja keluar itu tampak sangat biasa, sehingga kebanyakan mata-mata hanya meliriknya sekilas lalu kembali sibuk dengan urusan masing-masing.

Namun, di antara mereka ada seorang pemuda yang memerhatikannya. Sejak Yao Hong merengkuh gelar juara dalam turnamen berburu, pemuda itu sangat mengagumi Yao Hong dan menjadikannya sebagai tujuan seumur hidup. Ia bahkan pernah beberapa kali beruntung melihat Yao Hong, sehingga ia mengingat perawakan dan wajah Yao Hong di dalam hatinya.

Saat orang lain tidak memerhatikan pria yang membaur ke dalam kerumunan itu, pemuda tersebut justru mengerutkan kening dan terus menatap bayangan punggung pria itu.

"Li Si, apa yang sedang kau lihat?" tanya seorang pemimpin kelompok sambil menyenggol pemuda itu karena melihatnya melamun.

"Coba lihat pria itu. Menurutmu, apakah bayangan punggung pria ini sangat mirip dengan Yao Hong?" kata Li Si sambil menunjuk bayangan punggung yang hampir menghilang.

Pemimpin kelompok itu mendongak, mengikuti arah pandangan sang pemuda, dan melihat pria yang baru saja berjalan keluar tadi.

Namun, begitu mendengarkan perkataan pemuda itu dan mengamatinya, pemimpin kelompok tersebut mendapati bahwa pria itu memang mirip dengan Yao Hong. Wajahnya seketika sedikit berubah.

"Duh, alangkah baiknya jika aku memiliki punggung seperti itu, setidaknya aku bisa sedikit mirip dengan Yao Hong," kata Li Si dengan nada iri.

"Kau melihat pria ini masuk ke Paviliun Obat Spiritual tadi?" Wajah pemimpin kelompok itu sedikit menggelap.

"Tidak juga, siapa yang tahu kapan dia masuknya."

"Lalu, apakah kau melihat Yao Hong berjalan keluar?" tanya pemimpin kelompok itu lagi dengan tidak sabar.

"Tidak," jawab Li Si sambil menggelengkan kepala.

Wajah pemimpin kelompok itu seketika menjadi sangat buruk. Ia berkata, "Cepat beri tahu Kepala Keluarga, katakan bahwa kita telah menemukan Yao Hong yang sedang menyamar dan berjalan menuju gerbang kota."

"Apa?"

"Malah melongo! Cepat pergi sana!"

"Oh, oh, oh..."

……

Pria itu keluar melalui gerbang kota, lalu berlari kencang ke arah Pegunungan Binatang Buas sejauh hampir sepuluh mil. Berjalan beberapa ribu meter lagi ke depan akan membawa seseorang ke pintu masuk Pegunungan Binatang Buas.

Saat itu, di sekitar Pegunungan Binatang Buas, akibat gelombang pasang binatang buas beberapa hari sebelumnya, praktis tidak ada satu pun petarung yang terlihat. Atau lebih tepatnya, para petarung tidak berani datang untuk mengambil risiko belakangan ini.

Menyadari perjalanannya kali ini berjalan sangat mulus, pria itu tersenyum dan bergumam pada dirinya sendiri, "Meskipun teknik menyamar Paman Xu tidak terlalu bagus, tapi ternyata cukup berguna. Tidak ada seorang pun yang menyadari sepanjang perjalanan."

Setelah itu, pria itu merobek janggut di wajahnya dan menggosok-gosok wajahnya dengan kedua tangan. Sejumlah serpihan kulit terkelupas, menampakkan wajah aslinya yang tampan.

Pria itu tidak lain adalah Yao Hong. Sesaat sebelum berangkat tadi, Yao Hong tiba-tiba memikirkan suatu masalah.

Bagaimanapun, saat ini ia sudah cukup terkenal. Jika seandainya identitasnya dikenali dan orang-orang tahu tentang misi kali ini, maka keadaan akan menjadi merepotkan. Bukan hanya Lin You'er, bahkan dirinya sendiri pun mungkin akan terjebak di Pegunungan Binatang Buas dan tidak bisa keluar. Untungnya, Xu Qing memiliki cairan penyamar, sehingga menyelamatkan Yao Hong dari kerumitan.

Menghilangkan penyamarannya dan membuang janggut di tangannya begitu saja, Yao Hong melangkah maju menuju pintu masuk Pegunungan Binatang Buas yang tidak jauh dari sana.

Namun, baru saja melangkah beberapa langkah, Yao Hong tiba-tiba berhenti. Ia berbalik, dan dengan tatapan mata setajam kilat, ia memandang ke arah hutan di belakangnya.

"Sudah mengikuti sepanjang jalan, apakah sudah waktunya bagimu untuk menampakkan diri?"

Di dalam persepsi Yao Hong, ia telah menguasai situasi di sekelilingnya sejak lama, sehingga ia sudah merasakan ada seseorang yang mengikutinya sejak dari dalam kota dan terus bertahan hingga sekarang.

"Jika kau masih tidak mau keluar, aku tidak keberatan menyeretmu keluar dengan tanganku sendiri. Jangan salahkan aku jika nanti bertindak kejam." Melihat tidak ada pergerakan, Yao Hong menyipitkan mata dan berkata dengan penuh niat membunuh.

Kata-kata itu mempan. Begitu kalimatnya selesai diucapkan, hutan di sana bergetar ringan, dan sesosok bayangan berjalan keluar dengan ragu-ragu.

Semakin dekat sosok itu berjalan, ekspresi wajah Yao Hong semakin terasa aneh.

"Bagaimana bisa itu kau?" Yao Hong menatap sosok tersebut dengan keheranan.

Orang itu tidak lain adalah Lin Mo.

Wajah Lin Mo sedikit memerah. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya seumur hidup ia melakukan tindakan membuntuti orang, jadi ia merasa sedikit malu.

"Untuk apa kau mengikutiku?" Yao Hong menghela napas, merasa tak bisa berkata-kata.

"Aku ingin pergi bersamamu untuk menyelamatkan You'er," kata Lin Mo seraya mengumpulkan keberanian dan menatap lurus ke arah Yao Hong.

Mata Yao Hong terbelalak kaget. Ia tidak mengerti bagaimana Lin Mo bisa mengetahui hal ini. Ia ingat Xu Qing pernah bilang bahwa masalah ini hanya diketahui oleh segelintir orang saja.

Seolah mengerti apa yang dipikirkan oleh Yao Hong, Lin Mo menjelaskan, "Jangan menebak-nebak, aku tidak sengaja mengupingnya."

Sejak turnamen berburu, Lin Mo merasa gelisah dan kerap kali teringat bayangan Yao Hong dari waktu ke waktu.

Tadi malam, karena tidak bisa tidur, ia berjalan-jalan di halaman kediaman Keluarga Lin dan entah bagaimana caranya berakhir di depan pintu kamar kakeknya, Lin Tianyang.

Lin Tianyang biasanya sangat tegas dan umumnya tidak mengizinkan siapapun mendekati kamarnya jika tidak ada urusan penting. Ketika Lin Mo berniat pergi, ia mendengar suara paman sulungnya sedang berbicara, dan pembicaraan itu ternyata mengenai Lin You'er.

Ia pun diam-diam menguping di bawah jendela. Begitu mendengarkan, barulah ia tahu bahwa Lin You'er ternyata kabur dari rumah dan pergi berlatih ke Pegunungan Binatang Buas, sementara hasil keputusan kakek dan paman sulungnya adalah tidak pergi untuk menyelamatkan Lin You'er.

Setelah berpikir semalaman, Lin Mo memutuskan untuk menemui Yao Hong guna berunding tentang cara pergi ke Pegunungan Binatang Buas untuk membawa Lin You'er kembali.

Di tengah perjalanan, ia berpapasan dengan pria yang menyamar sebagai Yao Hong. Ia langsung mengenali bahwa itu adalah penyamaran Yao Hong, dan karena itulah ia mengikuti dari belakang.

Setelah mendengarkan penjelasan Lin Mo, Yao Hong percaya bahwa apa yang dikatakannya adalah benar. Namun, yang membuat Yao Hong merasa geli sekaligus kesal adalah, ia baru saja memuji cairan penyamar buatan Xu Qing setinggi langit, tak disangka dalam sekejap saja sudah terbongkar.

Sepertinya ia harus mencari kesempatan untuk meracik cairan penyamar sendiri; barang pemberian Xu Qing terlalu payah dan sama sekali tidak bisa diandalkan.

Pada saat bersamaan, Yao Hong juga mengutuk Lin Tianyang dalam hati. *Kau itu seorang Kepala Keluarga, dan juga seorang pendekar tingkat bumi, bagaimana bisa ada orang menguping di luar kamarmu pun kau tidak menyadarinya?*

Jika Lin Tianyang mengetahuinya, ia pasti akan merasa sangat tak berdaya. Bagaimanapun, ia berada di kediamannya sendiri, di mana ia biasanya tidak terlalu waspada terhadap anggota keluarga, sehingga kecelakaannya luput dari perhatian dan akhirnya diuping oleh Lin Mo.

"Duh, Lin Mo, sebaiknya kau pulang saja. Pegunungan Binatang Buas saat ini terlalu berbahaya, jangan ikut mencari bahaya di sana," bujuk Yao Hong.

Lin Mo menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak bisa. Bagaimanapun juga, You'er adalah saudari sepupuku. Meskipun kekuatanku tidak sehebat dirimu, pada saat-saat krusial aku tetap bisa menyumbangkan tenaga."

Melihat Lin Mo yang begitu keras kepala, Yao Hong membuka mulutnya, berniat untuk kembali menolak, ketika tiba-tiba ekspresinya berubah drastis. Kaki Yao Hong menghentak tanah, dan dengan sebuah gerakan kilat, ia menerjang untuk melindungi Lin Mo di belakang punggungnya.

*Syuu!* Sebilah kayu raksasa meluncur turun dari langit bagaikan pedang tajam, melesat langsung ke arah kepala Lin Mo.

Di bawah tatapan terperanjat Lin Mo, Yao Hong mengerahkan Ilmu Dewa Kekuatan hingga melonjak berkali-kali lipat, lalu menghantamkan telapak tangannya dengan ganas ke arah kayu raksasa tersebut.

Dengan suara *praak*, meskipun kayu raksasa itu sangat besar, ia tidak mampu menahan kekuatan dua puluh ribu kati dan seketika hancur berkeping-keping menjadi serbuk.

Wajah Lin Mo menjadi pucat pasi. Jika bukan karena Yao Hong yang tepat waktu melindunginya di depan tadi, kayu raksasa itu pasti akan langsung merenggut nyawanya dalam sekejap.

"Cepat pergi!" bentak Yao Hong dengan suara rendah.

"Oh, oh," Lin Mo sadar dari keterkejutannya dan buru-buru menjawab.

"Pergi? Kalian berdua tidak ada yang bisa pergi." Sebuah suara dingin tiba-tiba bergemuruh, meledak persis di samping telinga mereka hingga membuat mereka berdua merasakan ketakutan yang melumpuhkan, seolah kehilangan kemampuan untuk bergerak.

Sebab, jika mereka tidak patuh dan bergerak sedikit saja, nyawa mereka pasti akan melayang pada detik berikutnya.

Itulah niat membunuh. Dibandingkan dengan kekuatan mereka, jaraknya bagaikan langit dan bumi. Niat membunuh tidak bisa dilihat maupun disentuh, tetapi dapat dirasakan oleh seseorang. Lin Mo pun merasakannya; ia seketika merasa seolah disambar petir, tubuhnya kaku, dan matanya memancarkan keputusasaan yang pekat.

Yao Hong mengalami hal yang sama, namun ia dengan cepat mengedarkan Ilmu Penguasa Mutlak sekali putaran, dan sensasi menakutkan itu langsung lenyap tak bersarsa.

Melihat mata Lin Mo yang dipenuhi oleh ketakutan, Yao Hong melangkah maju dan meletakkan tangannya di bahu gadis itu.

Pada saat yang sama, ia mengalirkan Ilmu Penguasa Mutlak secara gila-gilaan ke dalam tubuh Lin Mo. Tak lama kemudian, rasa takut di mata Lin Mo benar-benar sirna.

Lin Mo terkejut bukan main. Ia tidak mengerti mengapa Yao Hong memiliki cara luar biasa semacam ini, tetapi ia juga memahami bahwa ini mungkin adalah rahasia terbesar Yao Hong.

"Terima kasih," ucap Lin Mo penuh rasa syukur. Jika saja tindakannya terlambat sedikit saja dan niat membunuh itu meresap sepenuhnya ke dalam lubuk hatinya, pencapaian masa depannya pasti akan terhenti selamanya.

Yao Hong menggelengkan kepala dan mengalihkan pandangannya ke depan.

Pada saat itu, sesosok bayangan menjelma di hadapan mereka, matanya dipenuhi dengan niat membunuh seraya menatap mereka dengan dingin.

Li Donghai! Yao Hong sedikit mengernyitkan dahi. Ia tidak menyangka akan berpapasan dengan Li Donghai di tempat ini. Apakah ini sebuah kebetulan atau disengaja?

Jika ini hanya kebetulan, maka itu tidak masalah. Namun jika ini disengaja, Yao Hong benar-benar khawatir jika Li Donghai mengetahui tujuan kedatangannya ke Pegunungan Binatang Buas.

"Yao Hong, kita berjumpa lagi," ucap Li Donghai dengan senyum dingin.

Yao Hong berkata dengan suara dingin, "Untuk apa kau datang ke sini, Li Donghai? Aku memperingatkanmu, orang-orang Keluarga Lin sedang berada di sekitar sini. Jika tahu diuntungkan, cepat pergi sana."

"Menakut-nakutiku? Orang-orangku sudah menyelidikinya dengan tuntas. Kalian berdua datang sendirian, mana ada orang Keluarga Lin di sini!" seru Li Donghai sambil tertawa terbahak-bahak.

Mendengar kata-kata itu, hati Yao Hong sedikit tenggelam.

Di permukaan, Yao Hong tampak tenang, namun di dalam hatinya ia merasa sangat tegang. Harus diketahui bahwa kekuatan Li Donghai jauh lebih hebat darinya, bahkan ia mungkin tidak akan mampu menahan satu jurus pun dari Li Donghai.

Bertemu dengan Li Donghai di tempat liar seperti ini, jika pria itu berniat membunuh, mereka berdua benar-benar akan binasa di sini.

Ia tidak menyangka bahwa siasatnya untuk menggertak sama sekali tidak berhasil mengecoh Li Donghai. Tampaknya pihak lawan memang sengaja menunggu di sini khusus untuknya.

Namun, setidaknya ada satu kabar baik, yaitu Li Donghai tampaknya juga tidak tahu alasan di balik kedatangan Yao Hong ke tempat ini.

"Kepala Keluarga Li, sebenarnya apa yang harus kami lakukan agar kau mau melepaskan kami?" Yao Hong menarik napas dalam-dalam dan menatap lurus ke arah Li Donghai.

Mata Li Donghai memancarkan penghinaan, dan ia berkata dengan penuh kemenangan, "Sangat sederhana. Aku datang ke sini hanya dengan satu syarat: selama kau menyerahkan Pedang Haotian beserta jurus pedangnya, aku akan mengampuni nyawamu. Bagaimana?"

"Sembilan Qi Haotian? Apa yang kau bicarakan, kenapa aku tidak mengerti?" Yao Hong pura-pura bodoh.

"Jangan pura-pura bodoh di depanku! Teknik pedang yang kau gunakan saat melawan Geng Yan di turnamen itu, jangan bilang padaku kalau itu adalah teknik pedang ciptaanmu sendiri!" geram Li Donghai dengan marah.

"Itu memang teknik pedang ciptaanku sendiri," jawab Yao Hong sambil mengerjap-ngerjapkan mata dengan memasang ekspresi sungguh-sungguh.

"Bocah sialan, berani mempermainkanku! Cari mati!"