Bab Kesembilan Puluh Empat Menstabilkan Alam Kultivasi

Kini Yao Hong benar-benar menjadi sosok yang terkenal.

Jika sebelumnya ia hanya cukup dikenal setelah duelnya dengan Li Shenglong, maka Yao Hong saat ini sudah dikenal oleh setiap orang di Kota Lingshui. Ia menjadi idola para anak muda dan seketika menjelma menjadi tokoh yang paling menjadi sorotan di Kota Lingshui.

Bukan hanya karena ia berhasil keluar sebagai juara pertama dalam turnamen berburu, melainkan karena status Yao Hong yang hanyalah seorang rakyat biasa.

Sebagaimana yang telah diketahui bersama, sejak turnamen berburu ini pertama kali diselenggarakan oleh kelima keluarga besar, posisi juara pertama selalu jatuh ke tangan anggota dari kelima keluarga tersebut dan tidak pernah diraih oleh orang lain. Namun, kali ini seorang pemuda tanpa kekuasaan maupun latar belakang justru berhasil merengkuh gelar juara pertama. Hal inilah yang membuat seluruh penduduk Kota Lingshui merasa penasaran terhadap Yao Hong.

Meskipun Yao Hong kini telah menjadi orang terkenal, orang yang justru paling ingin memarahinya saat ini adalah adiknya sendiri, Yao Rou.

Baru hari kedua sejak turnamen berburu berakhir, orang-orang yang datang berkunjung ke kediaman keluarga Yao sudah mengalir tanpa henti. Jika para tamu tersebut diminta untuk berbaris, antrean mereka mungkin bisa mengelilingi Kota Lingshui satu putaran penuh.

Yao Hong sendiri merasa cukup santai. Setelah melayani para tamu selama separuh hari pada kunjungan sebelumnya, ia langsung kelelahan hingga ambruk. Menyadari bahwa dirinya sama sekali tidak berbakat dalam berurusan dengan orang banyak, ia akhirnya menyerahkan seluruh urusan tersebut kepada Yao Rou, sementara ia sendiri memilih untuk bersembunyi di dalam kamar guna melanjutkan latihan.

Di dalam kamar, mengabaikan gerutuan sang adik, Yao Hong duduk bersila dan memasuki kondisi meditasi.

Melalui pertarungannya melawan Hai Xuan kemarin, Yao Hong menyadari secara mendalam bahwa dunia ini dipenuhi oleh banyak jenius yang luar biasa hebat.

Yao Hong tahu bahwa Kota Lingshui ini terlalu kecil. Meskipun Hai Xuan bisa dianggap sebagai seorang jenius yang berbakat, begitu melangkah keluar dari tempat ini, Hai Xuan bahkan tidak bisa dikategorikan sebagai seorang jenius lagi, sebab di luar sana terdapat para genius yang jauh lebih mengerikan.

Yao Hong, yang pada kehidupan sebelumnya tidak dapat berkultivasi, meskipun memiliki kecepatan kultivasi yang sangat tinggi di kehidupan ini, tetap harus menghadapi kenyataan bahwa ia terlambat memulai. Oleh karena itu, ia harus bekerja jauh lebih keras demi dapat mengejar ketertinggalan dari para jenius tersebut.

Jika ia terus bermalas-malasan dan kekuatan-nya berhenti berkembang, maka ia tidak akan pernah bisa membalaskan dendamnya seumur hidup.

Zhou Tian dibesarkan oleh Yao Hong sendiri, sehingga ia sangat memahami betapa mengerikannya bakat yang dimiliki oleh Zhou Tian. Jika ia ingin membalas dendam, ia harus mengerahkan usaha yang ratusan kali lipat lebih besar.

Kitab Agung Wei Wo Du Zun terus berputar di dalam tubuh Yao Hong. Berkat latihan yang ia jalani selama kurun waktu ini, ia kini mampu menjalankan Kitab Agung Wei Wo Du Zun kapan saja dan di mana saja, bahkan tidak berhenti saat ia sedang makan maupun tidur.

Esensi sejati dari Kitab Agung Wei Wo Du Zun mengalir perlahan di dalam tubuh Yao Hong, sementara pikirannya tidak lagi tertuju pada hal tersebut, karena kesadarannya telah merasuk ke dalam lautan kesadaran.

Di dalam lautan kesadaran ini, tidak peduli seberapa intens latihan yang dilakukan, esensi sejati tidak akan pernah terkuras. Yang lebih luar biasa lagi, waktu di tempat ini ternyata berjalan dengan perbandingan satu berbanding dua terhadap dunia luar.

Dengan kata lain, menghabiskan waktu selama satu hari di sini sama dengan melewatkan dua hari di dunia luar.

Hal itu baru disadari oleh Yao Hong kemarin. Begitu menyadarinya, ia langsung merasa sangat gembira. Ia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa jika waktu diperlambat seperti ini, ia akan memiliki waktu luang dua kali lipat lebih banyak daripada orang lain untuk berkultivasi.

Yao Hong tidak kuasa menahan diri untuk berpikir, apakah keajaiban ini terjadi karena dirinya telah menerobos ke alam tingkat bumi?

Setelah merenung cukup lama tanpa menemukan jawaban yang pasti, Yao Hong mulai berlatih jurus Telapak Transformasi, lalu dilanjutkan dengan Ilmu Langkah Bagai Bayangan, dan Kitab Suci Dewa Perkasa. Ia melatih seluruh teknik bela diri tersebut satu demi satu.

"Kemajuan dalam pertarungan praktis memang jauh lebih cepat," gumam Yao Hong penuh takjub.

Melalui pertempuran kemarin, Ilmu Langkah Bagai Bayangan dan Kitab Suci Dewa Perkasa milik Yao Hong mengalami peningkatan pada tingkat yang berbeda-beda.

Ilmu Langkah Bagai Bayangan kini telah berhasil dilatih hingga mencapai tingkat keenam. Setelah berlatih beberapa saat, Yao Hong pada dasarnya sudah menguasainya. Gerakan pada tingkat keenam ini ternyata jauh lebih hebat beberapa kali lipat daripada tingkat kelima. Para ahli tingkat bumi tahap awal bahkan tidak akan mampu menangkapnya.

Untuk Kitab Suci Dewa Perkasa, ia kini mampu melepaskan daya ledak seberat dua puluh ribu kati dalam sekejap. Jika ia harus menghadapi Hai Xuan sekali lagi, hanya dengan mengandalkan Kitab Suci Dewa Perkasa seberat dua puluh ribu kati ini saja, ia sudah bisa menghajar lawannya hingga babak belur.

Kendati demikian, satu hal yang membuatnya merasa agak murung adalah kenyataan bahwa jurus Telapak Transformasi tampaknya benar-benar telah mencapai batas maksimalnya. Tidak peduli seberapa keras ia berusaha melatihnya, jurus itu sama sekali tidak bisa berkembang lebih jauh lagi.

Bagaimanapun juga, meskipun Telapak Transformasi adalah teknik bela diri tingkat kuning kelas atas, Yao Hong tidak merasakan perbedaan yang berarti ketika ia masih berada di alam tingkat manusia. Namun, setelah bertarung melawan para ahli tingkat bumi, ia menyadari bahwa kekuatan Telapak Transformasi terhadap para ahli tingkat bumi sangatlah kecil hingga hampir bisa diabaikan.

Yao Hong menghela napas panjang. Untung saja ia masih memiliki Kitab Suci Dewa Perkasa, jika tidak, ia benar-benar tidak akan memiliki teknik bela diri yang layak diandalkan ketika menghadapi musuh.

Ketika Yao Hong membuka kedua matanya, sebagian besar hari telah berlalu.

"Sepertinya masih butuh waktu beberapa hari lagi untuk menstabilkan tingkat kekuatan ini."

Seorang pendekar bela diri yang baru menerobos ke alam tingkat bumi biasanya membutuhkan waktu sepuluh hari hingga setengah bulan untuk benar-benar menstabilkan tingkat kultivasi mereka.

Namun, Yao Hong langsung berpartisipasi dalam turnamen berburu sesaat setelah menerobos ke alam tingkat bumi, sehingga ia tidak memiliki waktu luang untuk menstabilkan kondisi kultivasinya. Sekarang, setelah akhirnya mendapatkan waktu senggang, ia baru teringat untuk memantapkan tingkat kekuatannya.

Jika ia tidak berhati-hati dan tergelincir, selalu ada bahaya di mana tingkat kekuatannya bisa merosot kembali ke alam tingkat manusia tingkat sepuluh, dan pada saat itu kerugian yang ia derita akan jauh lebih besar daripada hasilnya.

Hari-hari berikutnya, kediaman keluarga Yao masih saja dipadati oleh orang-orang yang datang berkunjung. Yao Hong sendiri menikmati ketenangan tersebut dengan terus bersembunyi di dalam kamar untuk melanjutkan kultivasi.

Hari demi hari berlalu hingga genap tiga hari kemudian, Yao Hong akhirnya berhasil menstabilkan tingkat kultivasinya.

Orang lain memerlukan waktu sepuluh hari hingga setengah bulan untuk melakukannya, tetapi Yao Hong hanya membutuhkan waktu tiga hari saja. Kecepatan yang luar biasa ini membuatnya mau tidak mau harus berterima kasih kepada Hai Xuan.

Secara umum, terdapat dua metode untuk menstabilkan tingkat kultivasi.

Metode pertama adalah mengikuti prosedur setapak demi setapak dengan kemajuan yang perlahan. Metode ini adalah cara yang paling aman sekaligus paling efektif.

Metode kedua adalah mencari seseorang untuk melakukan sparing alias berlatih tanding, sehingga seluruh teknik bela diri dapat dikuasai dan diserap dengan sempurna, yang pada akhirnya akan memberikan hasil dua kali lipat dengan usaha setengahnya.

Pertarungan Hai Xuan dengannya secara tidak langsung telah bertindak sebagai mitra latih tanding baginya, yang bukan hanya mengantarkannya menjadi juara pertama turnamen berburu, melainkan juga membantu menstabilkan tingkat kultivasinya sendiri. Untung saja Hai Xuan tidak mengetahui hal ini; jika seandainya ia tahu, ia pasti akan muntah darah karena marah.

Di luar kamar, suara keramaian masih terdengar tanpa putus. Setelah menerobos ke alam tingkat bumi, pendengaran Yao Hong telah meningkat hingga mampu menangkap seluruh suara dalam radius tiga ratus meter dengan jelas. Ia mendengar dengan sangat seksama bagaimana Yao Rou sedang berbasa-basi dengan para tamu secara sopan.

Yao Hong tersenyum tanpa berdaya. "Kali ini Xiao Rou benar-benar akan sangat sibuk."

Yao Hong, yang paling benci berurusan dengan keramaian, berpikir sejenak dan memutuskan untuk tidak keluar kamar. Ia benar-benar tidak menyukai basa-basi yang penuh kepalsuan.

Pada saat itu, Yao Hong tiba-tiba teringat pada hadiah dari turnamen berburu kali ini. Ia menepuk jidatnya sendiri, teringat bahwa seluruh hadiah tersebut telah dibawanya pulang. Namun, karena ia merasa begitu kelelahan setibanya di kamar, ia langsung melemparnya begitu saja tanpa tahu di mana ia menaruhnya.

Yao Hong menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu mulai merangkak mencari barang-barangnya di dalam kamar bagaikan seekor anak anjing.

"Ketemu..." Yao Hong akhirnya menemukan benda yang dicarinya di sebuah sudut ruangan.

Tiga butir biji Bunga Es Air Api dan sepotong peta pecah sebesar telapak tangan. Seluruh hadiah dari turnamen berburu itu kini berjejer rapi di atas tempat tidur Yao Hong.

Biji Bunga Es Air Api tersebut berukuran sebesar ibu jari. Melihat biji bunga itu, Yao Hong tidak kuasa menahan senyum geli di bibirnya.

Di mata kebanyakan orang, biji Bunga Es Air Api adalah sejenis benih tanaman yang sangat berharga, dan sebagian besar orang menganggapnya sebagai bahan obat biasa. Padahal, biji Bunga Es Air Api sebenarnya adalah sejenis makhluk buas spiritual yang memiliki kemampuan pertahanan diri menyerang.

Jika berhasil ditanam hingga tumbuh, makhluk tersebut dijamin memiliki kekuatan yang dapat menandingi para ahli tingkat bumi, sungguh luar biasa hebat. Jika biji Bunga Es Air Api itu berhasil mengembangkan kesadaran spiritual dan mengakuinya sebagai tuan, maka kekuatannya akan terus meningkat seiring dengan bertambahnya kekuatan sang pemilik, memberikan kegunaan yang tiada tara.

Kendati demikian, syarat untuk menanam biji bunga ini sangatlah ketat. Orang kebanyakan sama sekali tidak tahu cara menanamnya, dan sekalipun mereka tahu, lingkungan pertumbuhannya begitu keras sehingga hampir mustahil untuk bisa menumbuhkannya. Pasalnya, biji bunga ini hanya dapat tumbuh dengan sangat cepat di tempat yang dipenuhi oleh energi spiritual yang melimpah, khususnya di lokasi yang memiliki urat nadi spiritual.

Yao Hong pada kehidupan sebelumnya cukup beruntung pernah menanam beberapa butir, namun sebelum ia sempat menikmati hasilnya dengan baik, ia sudah dibunuh secara licik oleh Zhou Tian, sehingga ia melewatkan kesempatan untuk melihat Bunga Es Air Api yang telah dewasa.

Namun, jika ia ingin mencari tempat yang memiliki urat nadi spiritual sekarang, itu sama sulitnya dengan mencapai langit. Bagaimanapun juga, tempat-tempat yang memiliki urat nadi spiritual pasti telah dikuasai dan didominasi oleh keluarga besar atau sekte-sekte raksasa, sehingga para pendekar tanpa kekuasaan dan latar belakang sama sekali tidak mungkin bisa mendapatkannya.

"Sepertinya aku hanya bisa menunggu kesempatan untuk menemukan atau meminjam tempat yang memiliki urat nadi spiritual guna menanamnya," ucap Yao Hong sambil memandangi ketiga biji bunga di telapak tangannya seraya menghela napas pasrah.

Setelah untuk sementara menunda urusan penanaman biji Bunga Es Air Api tersebut, Yao Hong mengalihkan perhatiannya ke hadiah yang lain.

Sebuah peta harta karun seukuran telapak tangan, dan yang lebih menyebalkan, peta itu tidak utuh. Seketika itu juga Yao Hong kehilangan minatnya. Ia berbaring di atas tempat tidur, meletakkan peta harta karun itu di atas wajahnya untuk menutupi kedua matanya.

Ketika perjalanan pulang kemarin, ia telah mendengar Kepala Keluarga Lin, yaitu Lin Tianyang, menceritakan latar belakang peta harta karun tersebut. Latar belakangnya ternyata cukup besar, dikabarkan bahwa itu adalah peninggalan harta karun milik seorang pakar misterius bernama Luo Yu dari masa lalu.

Beberapa ratus tahun yang lalu, Luo Yu adalah sosok jenius yang sangat terkenal di Kekaisaran Daqian. Konon saat masa kecilnya ia juga merupakan seorang anak yang tidak berguna, namun pada usia tujuh belas tahun kekuatannya tiba-tiba melonjak drastis, dan dalam kurun waktu kurang dari tiga puluh tahun ia telah berhasil melangkah ke alam tingkat bumi, memiliki kekuatan yang luar biasa kuat.

Sayangnya, Luo Yu adalah tipe orang yang sombong, arogan, bertindak sewenang-wenang, dan tidak pernah memandang siapapun dengan sebelah mata, bahkan kaisar sekalipun diperlakukannya sama.

Tanpa sengaja, Luo Yu menyinggung dua orang ahli tingkat langit, yang berujung pada pengeroyokan oleh kedua pakar tersebut hingga ia menderita luka parah, dan akhirnya melarikan diri jauh ke tempat terpencil demi bisa bertahan hidup.

Namun, dalam pertempuran tersebut, luka yang dideritanya terlampau parah. Menyadari ajalnya telah tiba, ia membagi peta harta karun miliknya menjadi tiga bagian dan melemparkannya ke berbagai penjuru daratan.

Konon sebelum kematiannya, suaranya menggema ke seluruh penjuru kekaisaran: "Barangsiapa yang dapat memperoleh harta karunku, maka dunia ini akan berada di dalam genggamannya di masa depan."

Sayangnya, sudah ratusan tahun berlalu, tidak ada seorang pun yang berhasil mengumpulkan peta harta karun tersebut secara utuh, sehingga harta karun peninggalan Luo Yu tetap tidak bisa ditemukan.

Dikatakan bahwa hadiah juara pertama kali ini disediakan oleh keluarga Hai. Begitu mendengar nama keluarga Hai, Yao Hong tidak kuasa menahan diri untuk merutuk dalam hati. Benda ini kelihatannya sangat berharga, tetapi jika tidak bisa dikumpulkan secara lengkap, maka ia tidak ada bedanya dengan selembar kertas putih dan sama sekali tidak berguna.

"Eh?"

Yao Hong mengeluarkan seruan kecil penuh keheranan. Peta harta karun yang menutupi matanya itu mendadak memunculkan perasaan yang familier di dalam hatinya, seolah-olah ia pernah melihatnya di suatu tempat.

Setelah berpikir sejenak, Yao Hong menggelengkan kepalanya, namun ia tetap tidak bisa mengingatnya.

Namun, ketika jarinya menyentuh cincin penyimpanannya, sebuah kilatan melintas di dalam benaknya dan ia langsung tahu di mana ia pernah melihatnya tanpa sengaja.

Tanpa buang-buang waktu, ia mengerahkan kekuatan spiritualnya untuk menyelusup masuk ke dalam cincin penyimpanannya dan mulai membongkar isinya.

"Ketemu." Hati Yao Hong diliputi oleh kegembiraan saat tangannya kini menggenggam selembar peta harta karun yang bentuknya persis sama dengan yang ada di atas tempat tidurnya.

Keduanya sama-sama tidak lengkap, tetapi ketika kedua peta itu digabungkan, keduanya benar-benar tersambung dengan sempurna tanpa celah, membentuk sebuah wujud peta harta karun yang utuh.

Sayangnya, masih kurang satu bagian lagi. Lokasi harta karun itu memang sudah terlihat pada peta, tetapi posisi persisnya tetap tidak diketahui, yang tentunya terletak pada bagian terakhir dari peta tersebut.

Peta itu didapatkannya di Lembah Angin Hitam setelah ia membunuh Wang Xu, diambil langsung dari tubuhnya bersamaan dengan Kitab Suci Dewa Perkasa yang juga milik Wang Xu. Mengingat Wang Xu bisa mendapatkan selembar peta ini, jelas ia mendapatkannya dengan cara merampok atau mencuri.

Sayangnya, peta harta karun yang masih kekurangan satu bagian ini tetap saja tidak utuh, sehingga peta tersebut sekali lagi menjadi tidak berguna. Keinginan Yao Hong seketika surut. Ia melemparkan peta itu begitu saja ke dalam cincin penyimpanannya, lalu melangkah keluar kamar.

"Lelah sekali."

Di luar pintu, Yao Rou yang baru saja selesai melayani kelompok tamu terakhir tidak kuasa menahan diri untuk meregangkan tubuhnya, menampilkan lekuk tubuhnya yang memikat. Untung saja tidak ada orang di sekitar sini, jika tidak, mata siapa pun pasti akan terpesona melihatnya.

Begitu Yao Rou membalikkan badan, ia mendapati Yao Hong sudah berdiri di belakangnya sambil menatapnya dengan senyuman geli.

"Kak." ucap Yao Rou dengan nada terkejut. Namun, begitu kata-kata itu selesai diucapkan, ia langsung mengerucutkan bibirnya, mendengus pelan dengan ekspresi cemberut penuh kekesalan.

"Sudahlah." Yao Hong mengusap kepalanya, lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum geli seraya berkata, "Kakak tahu kamu sangat kelelahan beberapa hari ini, jadi sebentar lagi Kakak akan mengajakmu makan makanan enak."

"Benarkah?" Begitu mendengar kata makanan lezat, ekspresi cemberut di wajah Yao Rou seketika tergantikan oleh rona kegirangan.

"Tentu saja benar," jawab Yao Hong sambil mengangguk.

Selama beberapa hari ini Yao Rou tidak tahu sudah melayani berapa banyak tamu. Meskipun Yao Hong sendiri tidak menemui mereka, ia bisa memperkirakannya secara garis besar; jika urusan penyambutan itu diserahkan kepadanya, ia pasti sudah kelelahan hingga tewas sejak lama.

Sebagai bentuk penghargaan kepada adiknya yang telah bekerja dengan sepenuh hati dan penuh tanggung jawab, sudah sewajarnya jika ia mentraktirnya dengan layak.

Tepat ketika mereka bersiap untuk melangkah keluar, seorang pelayan dari keluarga Lin kebetulan datang dan berpapasan dengan mereka di depan pintu.

"Tuan Muda Yao, Tuan Xu meminta Anda untuk datang ke Paviliun Obat Spiritual sekarang."