Bab Seratus Delapan Belas, Pihak Baik dan Pihak Jahat

Jiang Yunnan benar-benar mengerti maksud Qu Yanluo, namun hatinya masih ragu. Dia memang merasa dirinya tak pantas untuk Qu Yanluo.

Melihat Jiang Yunnan tampak bimbang, Qu Yanluo dengan lembut menepuk bahunya dan berkata, “Jangan terlalu dipikirkan. Meskipun kita berbeda latar belakang, kita tumbuh bersama sejak kecil! Selain itu, kau juga pernah menolongku.”

Jiang Yunnan menjawab dingin, “Apa itu? Setiap tahun guruku membesarkanku dan mengajariku, itu sudah kubalas!”

“Aku...” Qu Yanluo hendak berkata sesuatu lagi, tapi Jiang Yunnan langsung memotong, seolah sudah lama memikirkannya, “Yanluo, bolehkah kau tunggu aku setahun? Atau dua tahun? Aku akan memberikan jawaban yang baik untukmu. Dan saat itu aku akan lebih percaya diri daripada sekarang, agar aku bisa menikahimu dengan lebih layak. Jika aku tak memiliki modal sedikit pun, aku tidak akan pernah membiarkan diriku menikahimu tanpa syarat apapun.”

“Aku tidak mengizinkanmu pergi!” Qu Yanluo segera berkata serius, “Bahaya di luar lebih banyak dari yang kau kira. Selain itu, bagaimana kau bisa yakin tidak akan tergoda oleh wanita lain di luar sana?”

Jiang Yunnan tersenyum pelan dan menepuk bahu Qu Yanluo, “Percayalah padaku, ya? Aku akan kembali untuk menikahimu. Kau tinggal di sini menunggu aku, dan ketika aku sudah cukup layak, aku akan kembali mengambil alih aliran dan menikahimu. Dengan begitu, guru kita juga bisa tenang. Pikirkan baik-baik apa yang kumaksud.”

“Baik, aku percaya padamu. Tapi ayah pernah bilang padaku, dunia luar itu berbahaya, satu kesalahan kecil bisa membawa masalah. Kau belum pernah keluar, bagaimana kalau...”

“Yanluo, tidak ada ‘bagaimana kalau’. Sebelum bertemu denganmu, aku sudah lama mengembara, bertemu berbagai macam orang di dunia persilatan. Aku akan menjauh dari wanita, fokus berlatih agar menjadi lebih hebat, lalu kembali menjemputmu. Saat itu, kita adalah pasangan paling cocok, aku baru layak untuk dunia ini.”

Di sisi lain, Shen Muqing berdiri dengan dingin memandang Jiang Yunnan, “Lihat? Ini baru namanya playboy sejati. Berbicara penuh perasaan dan kejujuran, tapi nanti kembali membawa wanita ke markas.”

“Sudahlah, jangan cuma menonton saja. Kalian sudah tahu ceritanya, sekarang saatnya aku bawa kalian menjalankan misi,” ujar Ruan Muheng sambil menarik kerah Shen Muqing, membawanya kembali ke kenyataan.

Yun Jian duduk di bangku batu dengan dua batang rumput di mulutnya, menatap mereka dingin, “Kalian masih ingat kembali? Aku sudah menunggumu sampai sakit hati, guruku.”

Shen Muqing tersenyum nakal, maju dan mencabut rumput dari mulut Yun Jian, “Aku ingin membicarakan sesuatu.”

Yun Jian membuang muka dengan sinis, “Apa lagi niat jahat yang kau sembunyikan di perutmu?”

“Nanti kau harus ikuti aku, kalau Jiang Yunnan mau pamer, kau harus ganggu dia sampai jatuh. Kalau kau biarkan dia berhasil pamer, aku cabut bulu rubahmu.”

“Kau berani sentuh buluku? Coba saja!” Yun Jian membelalakkan mata, takut benar Shen Muqing akan mencabut bulunya.

“Kalau kau nggak berhasil, aku cabut bulumu!” Shen Muqing menjawab tegas.

Ruan Muheng berdiri di samping, berkata dingin, “Sudah, jangan berkelakuan konyol. Kalian hanya perlu mengatur agar Jiang Yunnan dan Chu Beining bersama-sama. Jangan lakukan hal lain yang aneh. Kalau sampai terjadi masalah, jangan salahkan aku tidak berbaik hati pada kalian berdua!”

Shen Muqing cemberut, kesal, menendang tanah dan bertanya dingin, “Namaku apa?”

“Cui Fang, pergi sekarang,” jawab Ruan Muheng tanpa ragu.

Nama yang kuno dan kampungan seperti itu sudah lama tidak didengar oleh Shen Muqing. Dia meletakkan tangan di pinggang dan menatap Ruan Muheng, “Kenapa otakmu makin lama makin lambat? Di mana nama-nama bagus yang dulu? Kenapa begitu aku tidak jadi putri, kau beri aku nama kampungan seperti ini?”

Ruan Muheng hanya memandang Shen Muqing tanpa menjawab. Dia tak akan memberitahu bahwa nama putri-putri sudah ditentukan oleh mereka, dan hanya nama yang mengandung kata ‘Cui’ yang menjadi milik eksklusifnya.

“Chu Beining adalah adik sekelasku, Yun Jian adalah guru kami. Sekarang tugasmu membantu adik sekelasku dan Jiang Yunnan menyingkirkan keluarga Qu, mengambil posisi pimpinan aliran. Kau bebas mencemarkan nama baik tokoh utama wanita, bilang saja dia penyihir tua, tidak ada masalah.”

Shen Muqing memandang Ruan Muheng dengan dingin, “Kupikir kau yang lebih cocok jadi penyihir tua.”

“Senior!” Terdengar panggilan manja yang membuat Shen Muqing ingin menghilang ke lubang tanah. Namun karena Ruan Muheng menariknya, dia terpaksa menjawab dengan terpaksa, “Ada apa?”

Chu Beining muncul dengan gaun biru muda sederhana dan hiasan kepala yang minimalis, bibirnya kecil dan ceria. Dia berjalan mendekat dan menatap Ruan Muheng dari atas ke bawah, “Guru, kau memang makin muda saja. Apa ini karena baru menikah dengan senior?”

Yun Jian yang mendengar ejekan Chu Beining terhadap Ruan Muheng tentang ‘sapi tua makan rumput muda’ ingin tertawa, tapi karena tekanan dari Ruan Muheng yang tentunya adalah bos besar, dia hanya bisa bersuara, “Ning’er, jangan kurang ajar!”

Chu Beining mengembuskan napas dingin dan cemberut, “Guru! Ning’er tidak seperti itu. Guru memang terlihat lebih muda dari sebelumnya!”

Yun Jian yang sudah hapal dengan jalan cerita segera mengalihkan pembicaraan ke Jiang Yunnan, “Lalu, pria pilihanmu itu sekarang sedang apa?”

Mendengar pertanyaan gurunya, Chu Beining langsung serius, “Mohon ijin guru, kami ingin turun gunung untuk menegakkan keadilan. Pemimpin aliran itu jahat, aku ingin bersama kakak Yunnan mengalahkannya!”

Yun Jian mengelus kepala dan melambaikan tangan, “Tugas menyingkirkan pemimpin aliran belum perlu kalian ikut campur, tapi dia punya seorang putri, kalian boleh bersama-sama menyingkirkannya.”

“Baik, guru!”

Chu Beining melompat-lompat kegirangan dan segera menghilang dari pandangan Shen Muqing.

Shen Muqing menatap Chu Beining yang pergi dan berkata, “Menurut kalian, dia mirip seseorang, kan?”

“Tentu, Qu Yanluo saat umur tujuh belas tahun,” jawab Ruan Muheng tanpa pikir panjang.

Selama bertahun-tahun, dia sudah sering melihat cinta seperti itu — rapuh, mudah dikhianati, tapi orang yang dicintai berikutnya sifat dan tingkahnya hampir sama dengan yang sebelumnya.

“Tujuh belas tahun Qu Yanluo?” Shen Muqing bertanya tak mengerti.

Yun Jian melanjutkan ucapan Ruan Muheng, “Kau tidak dengar aku bilang tadi, mereka tidak perlu mengurusi pemimpin aliran? Bukan karena dia hebat, tapi dua tahun terakhir pertempuran telah menguras kekuatannya, dia sekarang seperti kerangka kosong, mudah jatuh. Belum saatnya memanaskan konflik antara Qu Yanluo dan Jiang Yunnan.”

“Jadi sekarang Qu Yanluo berumur sembilan belas tahun, dan Jiang Yunnan si playboy sudah pergi selama dua tahun?”

Melihat wajah terkejut Shen Muqing, Ruan Muheng menjawab seadanya, “Kau bisa menganggap begitu. Sekarang mulai sebarkan keburukan pemimpin aliran itu, karena Jiang Yunnan memang menggunakan nama ‘menegakkan keadilan’.”

Chu Beining berlari-lari dan meloncat ke lapangan latihan, berteriak, “Kakak Yunnan, aku ada urusan denganmu!”

Orang-orang di luar tak tahan menggoda, “Wah! Adik kecil datang mencari calon suaminya!”

Meskipun suara godaan itu pelan, Jiang Yunnan mendengarnya. Dia berdiri di belakang orang itu dan berkata dingin, “Ini kali terakhir aku bilang, aku dan adik kecil kalian hanya punya hubungan penolong dan yang ditolong. Jangan buat hubungan kami jadi rumit.”

Mendengar Jiang Yunnan buru-buru menjelaskan, Chu Beining marah memalingkan wajah, “Kenapa kau harus begitu pada mereka? Kenapa harus jelaskan sampai begitu rinci?”

Jiang Yunnan kesal menatap Chu Beining, “Kau masih gadis yang belum menikah. Aku sudah bilang ada seorang gadis yang menungguku pulang. Aku tidak bisa memberimu status dan masa depan.”

“Bukankah gadis itu Qu Yanluo? Ayahnya sudah berbuat kejahatan keji, dia bisa jadi orang baik?”

“Aku sudah bilang aku tak suka mendengar keburukan tentang Yanluo. Ayahnya pasti punya alasan sendiri.”

“Alasan? Aku tak mengerti alasan apa di dunia ini yang membenarkan perampokan dan penindasan orang tua dan anak kecil. Jiang Yunnan, apakah kau benar-benar terlalu mencintainya atau kau pikir aku tidak cukup baik dan tak menyukaiku?”

Melihat Chu Beining semakin emosional, Jiang Yunnan menenangkan diri dan berkata, “Beining, kau gadis baik. Tapi aku tidak pantas untukmu. Ayahmu adalah pemimpin aliran Chu, sedangkan pemimpin aliran Qu telah melakukan kejahatan keji yang tidak ada hubungannya dengan Yanluo. Dia juga gadis baik. Aku pernah berjanji akan menikahinya.”

Chu Beining tak menyerah, mengangguk, “Baiklah, kalau dia bukan gadis baik yang kau kira, apakah kau masih akan mencintainya?”

Jiang Yunnan ragu sejenak, lalu menatap tegas, “Kalau dia tak punya alasan untuk berbuat begitu, aku akan mencintainya tapi juga akan membunuhnya. Aku hanya ingin hidup tanpa rasa bersalah pada dunia, karena ayahku dulu mati demi dunia ini.”

“Baiklah, siapkan barang bawaanmu. Besok kita turun gunung bersama. Sepanjang perjalanan akan memberimu cukup pengalaman untuk memahami siapa Qu Yanluo sebenarnya!”

Jiang Yunnan segera bersemangat, “Baik, sampai jumpa besok.”

Di kediaman keluarga Qu,

“Ayah, anakmu datang membawa obat untukmu,” wajah Qu Yanluo sudah tidak lagi bulat seperti masa kecil, dulu oval seperti telur angsa kini berubah menjadi wajah lonjong, matanya kehilangan sinar, penuh kekhawatiran memandang ayahnya.

Tuan Qu dengan susah payah bersandar di ranjang, napasnya berat, “Kenapa hari ini kau kembali mengobati aku?”

“Ayah, ini memang tugas anak, tidak berat sama sekali.”

“Ayah khawatir tanganmu terluka karena panas,” Tuan Qu menghela napas pelan, “Semua ini karena ayah tak berguna, menyulitkanmu, huh...”

Qu Yanluo cepat menghentikan ucapan ayahnya, “Ayah jangan bicara seperti itu. Cepat minum obatnya, nanti dingin.”

Tuan Qu dengan cemas menatap putrinya, “Anakku, kau sudah tidak muda lagi. Aku sungguh khawatir jika suatu saat kau harus mengurus aliran sendirian. Sudah saatnya kau mencari pria baik. Anak itu pergi tanpa kabar.”

“Ayah, yang terpenting sekarang adalah menjaga giok dan kitab ilmu bela diri yang kau korbankan nyawa untuk mendapatkannya. Jangan sampai jatuh ke tangan mereka yang mengaku aliran utama. Kalau itu terjadi, dunia ini mungkin akan berubah pemilik dan menambah satu penguasa baru. Para rakyat jelata akan paling menderita.”

Tuan Qu menatap pil di mangkuk obat dengan putus asa. Selama bertahun-tahun dia berkeliling melindungi pemuda yang memiliki giok itu, dan kitab bela diri yang selalu berlumuran darah. Dia mengakui dirinya memang orang jahat, tapi dia tak ingin putrinya, anak orang jahat, dicemooh orang.

Berbagai aliran utama berpura-pura menjadi orang miskin untuk meminta bantuan, para pedagang kaya yang kasar menuntut giok dan kitab itu. Dia sudah sangat lelah mengenali wajah asli mereka. Kalau bukan karena Yanluo belum menikah, dia sudah menyerah dan tak peduli lagi dengan dunia fana ini.

Dengan rasa bersalah, dia menatap Qu Yanluo, “Maafkan ayah, anakku sayang.”

“Ayah, Yanluo tidak merasa tersiksa. Yanluo hanya berharap ayah panjang umur. Aku sudah tidak menggunakan Pedang Gadis Giok lagi, dan sudah hampir menguasai Telapak Bayangan. Jangan khawatir, selama aku hidup, aliran ini tidak akan runtuh dan jerih payah ayah tidak akan sia-sia.”

Tuan Qu membuka mulut hendak bicara, tapi tak jadi. Dia ingin bilang bahwa sepanjang hidupnya dia tak peduli kekuasaan, hanya ingin anaknya hidup damai. Orang-orang itu pasti akan datang suatu saat menuntutnya. Pemuda yang pegang giok itu tak bisa diserahkannya begitu saja, kitab ilmu bela diri juga tidak. Dia hanya bisa merelakan diri dibilang pembunuh keji.

“Jangan khawatir, anakku,” katanya pelan.

Tiba-tiba terdengar suara seorang anak laki-laki di luar kamar, Qu Yanluo tahu itu adalah bocah yang ayahnya rela mempertaruhkan nyawa untuk melindungi.

Dalam dua tahun terakhir, banyak yang mengaku miskin ingin tinggal di kediaman Qu dengan satu tujuan, mencari bocah itu.

Untuk menghindari pembunuhan tak berdosa, Tuan Qu mengumumkan secara terbuka bahwa kediaman Qu bukanlah tempat penampungan, dan siapapun yang meminta-minta akan dibunuh tanpa ampun.

Ini membuatnya berkonflik dengan Perkumpulan Pengemis, tapi dia lebih memilih bertentangan dengan dunia daripada membiarkan bocah yang memegang nyawa dunia terluka.

Namun, dengan melemahnya tubuh Tuan Qu, aliran kehilangan pengelola dan perlahan berubah menjadi kelompok jahat di dunia persilatan. Banyak orang memakai nama keluarga Qu untuk berbuat jahat, apapun kebaikan yang dilakukan Qu Yanluo tidak mampu menutupi kesalahan mereka.

Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, Shen Muqing sudah ditarik paksa oleh Ruan Muheng dari tempat tidurnya, “Saatnya membagikan selebaran.”

Shen Muqing duduk bingung di tempat tidur, musim panas yang melelahkan membuatnya ingin menempel terus di ranjang.

Yun Jian berdiri di pintu gerbang gunung, seolah sudah tahu Shen Muqing tak akan bangun pagi, menghalangi jalan Chu Beining, “Kau harus turun gunung bersama bocah ini. Aku tidak yakin padamu, karena dia murid orang jahat. Kau harus melapor pada senior dan guru, kalau tidak, aku tidak akan mengizinkanmu keluar dari gerbang hari ini.”

Chu Beining yang berharap bisa bersama Jiang Yunnan marah dan menendang tanah, menoleh pada Yun Jian, “Guru, apa kau harus merusak suasana?”

Yun Jian menatap serius pada Chu Beining, “Ini bukan soal suasana, tapi demi keselamatanmu. Dunia luar penuh bahaya, selalu ada preman kecil aliran. Kau gadis, didampingi murid luar jauh lebih aman.”

“Kami datang!” Shen Muqing terengah-engah mengikuti Ruan Muheng, sambil menyapa Yun Jian dan Chu Beining, “Guru, tenang saja, aku akan menjaga adik kecil dengan baik.”

Melihat semua guru sudah berangkat, Jiang Yunnan tiba-tiba mengerti situasinya, hatinya berat memikirkan tuduhan pada keluarga Qu. Dia bingung bagaimana menghadapi Tuan Qu dan juga Qu Yanluo, yang kini terkenal sebagai penyihir jahat. Dia bertanya-tanya bagaimana menegakkan keadilan untuknya dan dunia ini.