Bab 92: Bujukan Jing Ni

Zhao Ji merasa murung dan sempat tidak mendengar dengan jelas siapa yang berbicara. Namun, setelah mendengar kata-kata itu, suasana hatinya sedikit membaik meski masih terasa berat.

Ying Zheng segera mengalihkan pembicaraan, "Ibu Suri, dari mana asal barang-barang tidak keruan ini? Pelayan mana yang membawanya masuk? Akan aku hukum dia sekarang juga."

Zhao Ji tampak sedikit malu, ia berbisik, "Jangan salahkan orang lain, jangan marah. Ibu merasa bosan setiap hari, jadi membaca buku-buku cerita sekadar untuk menghibur diri."

Ying Zheng mendengus pelan, "Ibu ini, buku bagus tidak dibaca, latihan bela diri tidak rajin, malah asyik membaca hal-hal yang tidak jelas. Penulis-penulis itu hanya menulis omong kosong dan khayalan belaka. Lihatlah Ibu, setelah terlalu banyak membaca, pikiran Ibu jadi kacau, bukan?"

Zhao Ji merasa malu dan membela diri dengan suara pelan, "Tidak juga, hanya sekadar membaca saja."

"Kalau begitu, kurangi membacanya di masa depan."

Zhao Ji tersenyum patuh dan mengangguk berulang kali.

Melihat suasana hati Zhao Ji membaik, Ying Zheng melanjutkan, "Karena faksi Chu sudah dipastikan, maka kita tidak bisa menghindari Ibu Suri Huayang. Besok kita akan pergi ke Istana Huayang."

Saat hal ini disebutkan, cahaya di mata Zhao Ji seketika meredup. Ying Zheng bergegas memegang lengan Zhao Ji dan mengguncangnya, "Ibu, tetaplah bersemangat. Jangan sampai ada masalah besok."

Zhao Ji memaksakan diri dan mengangguk lesu, "Ibu mengerti. Hari ini Ibu akan beristirahat dengan cukup dan besok pasti akan menjaga semangat."

Ying Zheng berkata dengan pasrah, "Baiklah, asalkan Ibu tahu apa yang harus dilakukan."

Sebelum pergi, ia memegang tangan kecil Zhao Ji dan berbisik lembut, "Jangan terlalu banyak berpikir, Zheng-er akan selalu ada di sini."

Zhao Ji menatap punggung Ying Zheng yang menjauh dengan linglung. Asalkan Zheng-er selalu ada, itu sudah cukup.

Seperti Mi Yu itu, huh, perempuan jalang kecil. Dalam dua tahun ini dia sudah jauh lebih tua, namun hidupnya masih nyaman berkat putranya sendiri. Jika bukan karena Chengjiao, mungkin dia sudah tidak ingin hidup lagi.

Beberapa tahun lalu, Mi Yu bahkan mewariskan seluruh tenaga dalamnya kepada Chengjiao, tidak heran dia menua dengan cepat. Beberapa hari lalu, entah dari mana Chengjiao tahu tentang teknik yang diciptakan Zheng-er, dia datang memohon padanya. Untunglah berkat Zheng-er, Mi Yu bisa mempertahankan kecantikannya.

Ah, dalam hal ini kami sama. Mi Yu juga sangat mencintai Chengjiao.

Ying Zheng kembali ke Istana Zhangtai untuk mengurus urusan negara. Waktunya terlalu banyak terbuang hari ini, ia harus bekerja lembur lagi. Untungnya, malam nanti saat kembali ke Lanchi, ada hadiah yang menanti.

Benar saja, sebuah kabar datang bahwa setelah sidang pagi, Lord Changping langsung pergi ke Istana Huayang.

Bagus.

Baguslah dia pergi ke sana.

***

Saat Ying Zheng kembali ke Istana Lanchi di tengah malam, waktu sudah menunjukkan pukul satu pagi. Nianduan belum beristirahat dan diam-diam menunggu kepulangan Ying Zheng.

Hidangan malam yang lezat pun telah disiapkan. Bagaimanapun, sebagai praktisi bela diri yang telah beristirahat seharian, tenaganya kini sudah pulih, meski bagian pribadinya masih terasa nyeri.

Ying Zheng pun merasa lelah karena tidak tidur semalaman kemarin dan sibuk sepanjang hari ini. Namun, saat melihat Nianduan sekembalinya, semangatnya kembali bangkit.

Nianduan menyambutnya, membantu melepas jubah luar Ying Zheng di hadapan Chunhua dan Qiushi. Ying Zheng memeluk Nianduan dari belakang, menciumi wajah, sudut bibir, dan telinganya sambil berbisik:

"Dahulu kala, saat membaca kitab Shijing bagian Caige, aku membaca: 'Dia memetik tanaman ge, satu hari tak bersua, bagai tiga bulan lamanya! Dia memetik tanaman xiao, satu hari tak bersua, bagai tiga musim gugur lamanya! Dia memetik tanaman ai, satu hari tak bersua, bagai tiga tahun lamanya!'"

"Dulu aku selalu merasa sehari hanyalah sehari, bagaimana bisa begitu menyiksa? Baru hari ini aku mengerti bahwa perkataan itu tidaklah bohong."

"Sehari tidak bertemu Nian-er, hatiku terasa terbakar. Akhirnya aku benar-benar memahami apa artinya satu hari tak bersua bagai tiga musim gugur."

Wajah Nianduan memerah saat berada dalam pelukan Ying Zheng. Ia tidak bisa berkata-kata; mendengar kata-kata Ying Zheng yang begitu dalam dan penuh gairah, tubuhnya seketika lemas.

Hari ini, bukankah Nianduan juga selalu merindukannya? Bahkan dalam mimpinya pun hanya ada sosok pria ini.

Nianduan membenamkan kepalanya di dada Ying Zheng, hanya dengan cara ini ia berani mengungkapkan perasaannya. Ia berbisik pelan, "Hamba pun senantiasa merindukan Baginda."

Ying Zheng tertawa terbahak-bahak dan menggendong Nianduan, "Aku lapar."

Nianduan mendongak, "Baginda, makanan sudah disiapkan, mari makan terlebih dahulu."

Ying Zheng berjalan menuju tempat tidur, "Aku telah menghabiskan banyak tenaga untuk urusan negara, sekarang yang perlu kupulihkan adalah semangatku."

"Ah?"

Chunhua dan Qiushi menunggu di sisi lain. Mereka samar-samar bisa melihat bayangan di balik tirai. Suara napas yang terengah-engah dan rintihan manja membuat kedua gadis yang belum berpengalaman itu merasa lemas.

Meski dalam hati mereka merasa iri pada Nianduan dan sangat malu, mereka tidak bisa menahan diri untuk sesekali melirik ke arah tirai. Baginda sungguh gagah, mengapa bukan aku yang ada di sana?

Adapun Jingni dan Liwu, mereka sudah kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Mereka tidak tahan berada di sana, terutama Liwu yang merasa sangat terpukul.

Jingni masih lebih baik; wataknya tangguh dan dingin, ia selalu bisa mengendalikan emosinya dengan lebih baik. Berbeda dengan Liwu yang semalam menangis tersedu-sedu di tempat tersembunyi.

Ying Zheng selalu memperlakukan para pelayan pribadinya dengan baik. Jingni, Liwu, serta Chun, Xia, Qiu, dan Dong semuanya berbagi kamar berdua.

Saat kembali ke kamar, Liwu memeluk Jingni dan menangis dalam diam:

"Kakak Jingni, mengapa bisa begini? Jelas kita yang setiap hari menemani Baginda, Baginda juga tidak membenci kita, mengapa perempuan tua itu yang lebih dulu mendapatkannya?"

Jingni terkejut dan segera membekap mulut Liwu. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia menghela napas lega dan menegur Liwu dengan tegas dan berbisik:

"Diam! Bagaimana bisa kau mengatakan hal seperti itu? Jika orang lain mendengarnya, nyawamu bisa melayang."

Liwu menyesali perkataannya begitu keluar dari mulut. Untunglah tidak ada orang dan ia berbicara dengan suara pelan. Ia segera meminta maaf pada Jingni, "Maafkan aku, Kakak Jingni, aku sedang kacau."

Melihat Liwu yang tampak kehilangan arah, Jingni menghela napas, "Aku tidak menyalahkanmu. Siapa yang tidak mencintai Baginda? Namun, kita harus menyadari jati diri kita."

"Kita berasal dari Luo Wang. Bisa melayani di sisi Baginda saja sudah merupakan keberuntungan yang luar biasa. Jangan memikirkan hal-hal yang tidak seharusnya; terlalu banyak berpikir hanya akan mencelakai diri sendiri."

"Jika tidak berharap lebih, kita tidak akan kecewa dan tidak akan terluka."

Jingni melepaskan pelukan Liwu dan menatap langit berbintang di luar jendela.

"Baginda berkedudukan tinggi. Kelak, pasti akan ada tak terhitung banyaknya wanita di sisinya, dan bisa dipastikan akan banyak wanita dari keluarga terpandang. Bukankah masalah ini sudah dibicarakan di istana hari ini?"

"Baginda terlalu memanjakanmu hingga kau lupa jati dirimu dan lupa siapa Guru Nianduan."

"Guru Nianduan adalah Marquis Huichun dari Qin, tabib agung, yang dijuluki dunia sebagai Master Nian. Rakyat mendirikan kuil untuknya. Orang seperti itulah yang pantas bersanding dengan Baginda. Kita ini siapa dibandingkan dengannya?"

"Kecantikan? Istana tidak kekurangan wanita cantik, dunia pun tidak. Lebih muda? Akan selalu ada wanita yang lebih muda dan cantik muncul."

"Masih ingat apa yang dikatakan kepala pelayan saat kita baru masuk istana? Kesetiaan yang tidak mutlak berarti pengkhianatan mutlak. Kesetiaan adalah hal terpenting bagi kita, kesetiaan pada segala hal tentang Baginda."

"Kita adalah pelayan pribadi Baginda, melayani di sisinya setiap hari, itulah keberuntungan terbesar kita."

"Cukup lakukan tugas kita dengan baik dan sadari posisi kita. Itu yang terpenting. Jika kau tidak sadar, jangan katakan tentang apa yang kau pikirkan sekarang, bahkan apa yang kau miliki saat ini pun akan hilang."

"Lihatlah Xia-yue, belajarlah darinya. Baginda adalah segalanya baginya. Atas perintah Baginda, dia bisa melakukan apa saja. Bahkan jika Baginda tidak berkata apa-apa, Xia-yue selalu memikirkan segalanya demi Baginda. Itulah mengapa Xia-yue paling dipercaya oleh Baginda."

Liwu terdiam. Jingni memegang tangannya dan menghibur, "Baginda juga menyukai kita. Itu terlihat jelas dari kesehariannya. Jangan lakukan hal bodoh. Akan ada kesempatan nantinya, dan aku yakin, waktunya sudah dekat."

Liwu tiba-tiba mendongak dan bertanya, "Mengapa kau berkata begitu?"