Bab Seratus Sembilan Belas: Perintah Menghadap dari Permaisuri Zhao

Sepanjang hari ini, Li Wu tampak sering melamun dan sesekali tersenyum sendiri. Jing Ni memang tidak menunjukkan ekspresi berlebihan, tetapi hari ini ia juga tidak pergi berlatih ilmu bela diri dan terus menemani Ying Zheng.

Keinginan terbesar Ying Zheng saat ini adalah memiliki anak dengan Jing Ni. Wanita cantik ini memiliki bakat yang luar biasa serta gen yang sangat baik. Keturunan yang lahir darinya pasti bukan orang sembarangan, dengan tingkat bakat kelas atas baik dalam bidang sastra maupun militer.

Jika ia bersatu dengan Jing Ni, menggabungkan benih miliknya yang lebih kuat, betapa hebatnya anak yang akan lahir? Sudah pasti bakatnya akan semakin kuat dan luar biasa.

Hanya saja, Jing Ni berlatar belakang rakyat jelata dan tidak memiliki pendukung di istana sebelumnya.

Jika Jing Ni melahirkan putra sulung dan bakatnya sangat luar biasa, itu bukanlah hal yang baik. Sejak zaman dahulu, tiang yang menonjol paling awal adalah yang pertama kali lapuk.

Senjata tajam mudah dielakkan, panah tersembunyi sulit dihindari.

Selama anak itu bukan yang sulung, ia tidak akan terlalu menarik perhatian dan akan memiliki kesempatan untuk berkembang secara diam-diam.

Inilah alasan penting mengapa Ying Zheng belum memegang Jing Ni terlebih dahulu.

Anak-anak baik miliknya tidak boleh jatuh dalam kubangan intrik perebutan kekuasaan internal.

Putra sulung yang tampil di permukaan sebaiknya berasal dari faksi Chu. Kelak, saat penaklukan atas Chu, pergerakan yang dilakukan akan sangat besar. Saat ini, hal tersebut dapat digunakan untuk melumpuhkan kewaspadaan mereka secara efektif, memberi mereka serta Negara Chu sedikit harapan sehingga perlawanan tidak akan terlalu sengit.

Omong-omong, terasa memalukan karena sudah beberapa hari ini ia tidak mengunjungi Zhao Ji. Hari ini ia harus pergi ke sana, jika tidak, Zhao Ji pasti akan sangat marah.

Hmm, hari ini wanita itu sepertinya akan kembali menunjukkan sedikit sifat kekanak-kanakannya.

Belum sempat diucapkan, orangnya sudah datang—oh, di zaman ini belum ada ungkapan tentang Cao Cao.

Saat Ying Zheng masih sibuk menangani urusan kenegaraan, seorang pelayan dari Istana Ganquan datang melaporkan bahwa hari ini Yang Mulia Raja diminta untuk pergi ke Istana Ganquan di waktu luangnya karena Ibu Suri hendak mencari beliau.

Baguslah, batin Ying Zheng sambil tersenyum pahit. Urusan apa lagi yang dicari Zhao Ji? Pasti karena merasa tidak puas. Beberapa hari lalu ia baru saja mengatakan akan lebih sering menemaninya.

Hasilnya, waktu untuk menemani wanita itu bukannya bertambah, malah semakin berkurang.

Jika pergi ke sana hari ini, wanita itu pasti akan merajuk dan berulah kecil.

Tebakan Ying Zheng sama sekali tidak meleset. Baru saja ia tiba di Istana Ganquan, nada bicara yang menyindir serta penuh dengan rasa kesal langsung menyambutnya:

"Wah, bukankah ini Baginda Raja Qin yang sangat sibuk mengurus dunia?"

"Angin apa yang meniup Yang Mulia hingga sudi datang ke tempat Selir—ah, maksudku tempat Ibu Suri ini? Sungguh suatu kehormatan yang luar biasa."

"Entah apa tujuan Yang Mulia Raja yang terhormat datang ke tempatku ini?"

Zhao Ji meluapkan kekesalannya, bahkan tidak bangkit dari tempatnya, melainkan berbaring miring di atas dipan dengan sikap acuh tak acuh dan malas, membelakangi Ying Zheng. Jangankan menoleh untuk melihat orang, bahkan kelopak matanya pun tidak diangkat sedikit pun.

Di dunia saat ini, hanya Zhao Ji yang berani bersikap dan bertutur kata seperti itu kepada Ying Zheng.

Ying Zheng mengangkat sebelah alisnya: "Oh?! Jadi bukan Ibu Suri yang memanggil anak tercinta ini ke sini?"

Ying Zheng menggelengkan kepalanya: "Kalau begitu, Ku pergi duluan. Masih ada urusan kenegaraan penting yang harus diselesaikan."

Sambil berkata demikian, ia berbalik dan melangkah pergi, berniat untuk meninggalkan tempat itu.

Zhao Ji merasa sangat kesal hingga hampir menangis: "Huh! Pergi sana, pergi! Lebih baik jangan pernah datang lagi untuk menemui ibumu ini."

Ia melanjutkan dengan nada menggerutu penuh iba pada diri sendiri: "Entah siapa orang tak tahu di 3diri yang bilang tidak akan melupakan ibu demi wanita lain. Baru beberapa hari berlalu, ibu kandungnya sudah dilupakan begitu saja."

Zhao Ji menarik napas panjang: "Biarkan saja aku menua dan mati seorang diri di tempat ini."

Setelah Zhao Ji selesai melakoni drama kecilnya, ia merasa heran mengapa sama sekali tidak terdengar suara langkah kaki. Tidak, tunggu dulu, ia tidak boleh berbalik untuk melihat. Bocah durhaka itu pasti sedang menunggu untuk menonton pertunjukannya.

Beberapa saat kemudian, suasana masih tetap sunyi tanpa gerakan apa pun. Zhao Ji dengan hati-hati melirik ke samping secara diam-diam. Sungguh tidak ada orang! Dia benar-benar pergi!

Ia pun sontak membalikkan tubuhnya dengan geram, melampiaskan kekesalannya dengan cakar-cakar imajiner di udara.

Bocah durhaka itu benar-benar pergi!

Ah! Anak durhaka!

Tepat saat Zhao Ji sedang mengamuk dengan gerak-gerik kesalnya, tiba-tiba seulur tangan mengulur ke hadapannya, memegang sebuah buah pir yang sudah dikupas.

Terdengar pula suara yang sangat akrab di telinganya, diucapkan dengan nada menggoda yang begitu kental seolah sengaja agar Zhao Ji menyadarinya.

"Aduh, ibu tercinta ini ternyata memiliki ketangkasan yang luar biasa dan energi yang begitu melimpah ya."

"Pasti lelah kan? Mau makan buah pir dulu untuk melepas haus?"

Semua gerakan Zhao Ji langsung terhenti seketika. Ia merasa sangat canggung dan pipinya merona merah untuk ukuran seorang ibu suri.

Dengan rasa malu bercampur marah, ia berseru: "Bukankah kau sudah pergi tadi? Jelas-jelas tidak ada orang di dalam balairung!"

Ying Zheng pura-pura bersikap tidak bersalah sambil merentangkan kedua tangannya: "Ku selalu berada di sini dari tadi, hanya saja sang ibu suri tidak melihatnya. Jangan-jangan penglihatan Ibu sudah mulai rabun."

Zhao Ji membantah dengan tegas: "Tidak mungkin, aku sudah melihatnya, dan memang tidak ada siapa-siapa."

"Cepat katakan, trik apa yang baru saja kau gunakan?"

Ying Zheng merasa sandiwara ini sudah cukup dan tidak berniat menggoda Zhao Ji lebih lama lagi. Ia tersenyum dan berkata: "Ku memang berada di dalam balairung, hanya saja menggunakan sedikit teknik ilusi penyembunyian Lima Elemen. Wajar jika tidak terlihat, hanya trik kecil saja."

Barulah saat itu Zhao Ji menerima buah pir di tangan anaknya, lalu berkata dengan nada bangga: "Ibu tahu kau pasti menggunakan trik tertentu. Mana mungkin Ibu tidak mengenalmu."

Ying Zheng memuji dengan ekspresi berlebihan: "Tentu saja, mata Ibu Suri begitu tajam bagaikan obor, bagaimana mungkin trik kecil seperti ini bisa mengecoh Ibu."

Zhao Ji tersenyum bangga: "Tentu saja."

Sambil berkata demikian, ia membuka bibirnya yang mungil dan menggigit sedikit buah pir tersebut. Rasanya ia memang sedikit kehausan, dan buah pir itu ternyata cukup manis.

Pada saat ini, Zhao Ji sudah melupakan sama sekali niatnya untuk memarahi Ying Zheng, bahkan urusan penting yang awalnya ingin ia sampaikan kepada putranya pun terlupakan begitu saja.

Namun jelas sekali, Ying Zheng hendak membalikkan keadaan dan menyalahkan balik.

Ying Zheng sedikit mengerutkan kening dan mendengus pelan sambil menarik napas dalam-dalam: "Ibu Suri, Ku benar-benar merasa kecewa."

Zhao Ji tampak sangat terkejut. Sambil mengunyah buah pir, ia bertanya: "Ada apa lagi denganmu? Apa yang membuatmu kecewa?"

"Tentu saja hal yang membuat Ku kecewa adalah Ibu sendiri."

Zhao Ji tertegun sejenak, lalu berkata dengan nada jengkel: "Omong kosong! Lagipula, Ibu belum sempat memarahi dan menagih penjelasanmu. Sudah beberapa hari ini, kenapa kau tidak pernah datang menemani Ibu menyantap makan malam bersama?"

Ying Zheng menggelengkan kepala sambil menghela napas: "Hal inilah yang membuat Ku kecewa pada Ibu. Ibu Suri, apakah Ibu tahu betapa sibuknya Ku akhir-akhir ini?"

"Di era perebutan hegemoni ini, urusan negara sangat padat, peperangan terjadi di mana-mana, dan urusan pemerintahan pun bertumpuk-tumpuk. Setiap hari Ku baru bisa menyelesaikan urusan kenegaraan hingga waktu *xu*, bahkan kadang sampai waktu *zi*."

"Lalu bagaimana dengan Ibu? Ku dengar dari para pelayan, setiap hari Ibu kalau tidak pergi bermain *chuiwan*, ya bermain mahjong."

"Masih berani menyalahkan Ku karena tidak datang menemanimu?! Kenapa Ibu tidak mencoba memikirkan keadaan anakmu ini dan berinisiatif mendatangi Istana Lanchi untuk menunggu Ku makan bersama?"

Ying Zheng berbicara dengan penuh keyakinan seolah dirinyalah yang paling benar. Aku tidak punya waktu sedangkan kau punya waktu, jadi seharusnya kaulah yang mencariku, bukan aku yang mencarimu.

Ketika mendengar keluhan Ying Zheng, Zhao Ji benar-benar mempercayainya. Merasa iba atas kelelahan sang putra, timbul secercah rasa bersalah di hatinya. Dengan suara pelan ia berkata:

"Ibu juga tidak tahu... Lagipula kau tidak memberitahu Ibu terlebih dahulu. Ini salah Ibu. Mulai sekarang, kau tidak perlu repot-repot bolak-balik berjalan jauh, biarlah Ibu yang mencarimu dan menunggumu di Istana Lanchi."

Ia tampak sedikit lesu dan meletakkan buah pir yang belum habis dimakannya ke atas meja.

Semua yang diucapkan oleh Ying Zheng memang benar, tetapi itu bukanlah keseluruhan kebenaran. Meskipun ia sibuk, ia tidak terus-menerus bekerja mengurus pemerintahan tanpa henti.

Setiap selang waktu dua jam, Ying Zheng selalu menyempatkan diri untuk beristirahat selama seperempat jam, menikmati tarian gemulai Li Wu, atau merasakan pijatan lembut dari Jing Ni. Belum lagi kegiatan malam hari mereka yang jauh lebih bersemangat dan menguras tenaga.

Lagi pula, tingkat kultivasi Ying Zheng sudah sangat tinggi. Inti energinya telah memadat bagaikan naga dan harimau, sehingga ia tidak terlalu membutuhkan tidur biasa. Cukup dengan melakukan meditasi mendalam selama satu jam setiap hari, ia sudah bisa menjaga kondisi tubuhnya tetap segar sepanjang hari.

Terlebih lagi, Ying Zheng tidak pernah melalaikan latihannya. Ritual menyerap energi pagi dan malam hari hampir tidak pernah terlewatkan. Meditasi penyerapan energi itu sendiri sebenarnya sudah bisa dianggap sebagai waktu beristirahat baginya.

Tentu saja, karena adanya kewajiban menghadiri sidang pagi, kegiatan menyerap energi di pagi hari kini diganti dengan menyisihkan sedikit waktu setelah sidang berakhir. Untunglah tingkat kultivasinya sudah tinggi, sehingga ia tidak lagi harus terikat pada waktu-waktu tertentu secara kaku, asalkan ia tidak bermalas-malasan.

Melihat rasa bersalah terpancar jelas di wajah Zhao Ji, Ying Zheng merasa amat bangga dalam hati. Zhao Ji memang sangat mudah dikendalikan.

Mari kita kendalikan dia sedikit lagi.