Bab Seratus Dua Puluh Enam: Bersekutu dengan Yan, Yan Dan

Malam penuh kenikmatan membuat Ying Zheng merasa segar bugar.
Qianqian benar-benar pantas disebut Qianqian; tangan gioknya yang lentik, sepuluh jarinya yang ramping, leher indahnya yang jenjang, serta pinggangnya yang semampai.
Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan Mi Yun—karena dalam hal kelangsingan pinggang, Mi Yun adalah yang nomor satu sepanjang masa dan tidak masuk dalam perbandingan, toh tidak ada yang bisa menandinginya—tetapi masih ada kupu-kupu itu, batuk-batuk, maksudnya Qianqian, serta kaki jenjangnya.
Ah, bagus!
Sesuatu yang klise: ketika sebagian orang merasa gembira, yang lain akan merasa cemas.
Mi Yun yang tadinya sedang tenggelam dalam kebahagiaan karena kehamilannya, begitu mendengar kabar bahwa wanita cantik asal Negara Wei yang baru masuk istana telah dianugerahi rahmat malam, langsung merasa cemburu di dalam hatinya.
Meskipun sudah lama mengetahui hal ini, ia tetap merasa sangat sedih.
Begitu Wei Qianqian dari Negara Wei itu tiba di Negara Qin, ia langsung mengirim orang untuk menyelidiki latar belakangnya secara diam-diam.
Hasilnya cukup memuaskan.
Latar belakang keluarga Wei Qianqian ini tidak sebaik dirinya, bahkan telah memutuskan hubungan ayah dan anak dengan ayahnya; wajahnya tidak secantik dirinya, apalagi bentuk tubuhnya.
Tidak ada ancaman sama sekali.
Bahkan tidak lebih mengancam daripada wanita di sisi Raja yang bernama Jing Ni.
Selama kurun waktu ini, Mi Yun pada dasarnya telah memahami hubungan para wanita di Halaman Belakang Istana Xianyang.
Meskipun pelindungnya cukup kuat, itu bukanlah yang terkuat. Orang yang paling tidak boleh disinggung di Istana Xianyang adalah Ibu Suri Zhao; siapa pun yang memancing kemarahannya pasti akan mati, ini adalah hal yang mutlak.
Selain Ibu Suri Zhao, pelindungnya sudah cukup kuat.
Hanya ada enam pelayan wanita kepercayaan di sisi Raja, dan yang paling disayangi serta dipercaya adalah Jing Ni dan Li Wu.
Terutama Jing Ni itu! Ternyata dialah yang memberikan ancaman terbesar.
Mi Yun mahir dalam Seni Yin-Yang. Berdasarkan pengamatannya terhadap pancaran energi Yin-Yang, dari keenam orang ini, saat ini hanya Xia Yue dan Dong Xue yang telah kehilangan keperawanan mereka, sementara yang lainnya masih suci.
Untunglah, untunglah, Xia Yue dan Dong Xue bukan ancaman.
Sungguh aneh, meskipun Raja sangat hebat dalam segala hal, mengapa beliau sangat antusias terhadap urusan pria dan wanita serta memiliki kemampuan yang luar biasa, namun belum juga meniduri Jing Ni?
Meskipun Mi Yun cukup arogan, ia harus mengakui bahwa Jing Ni ini benar-benar wanita yang sangat cantik; rupa dan pembawaannya tidak kalah darinya. Sungguh aneh mengapa Raja belum mengambilnya.
Ah, persetanlah, toh ini adalah hal yang baik.
Sekarang ia sedang mengandung putra sulung Raja, masalah-masalah kecil tidaklah menjadi soal.
Hanya saja, ada sebersit awan gelap yang menyelimuti kepala Mi Yun. Tidak ada seorang pun di dalam istana yang berani membicarakannya, melainkan ia rasakan sendiri.
Master Nian Duan yang sering datang berkunjung ke istana, nampaknya, mungkin, agaknya, boleh jadi, memang memiliki hubungan yang tidak jelas dengan Raja.
Selain status, dalam hal apa pun wanita ini bukanlah tandingannya.
Tentu saja... kecuali untuk lumbung padi yang vulgar itu.
Namun, perasaan Raja terhadapnya tampaknya sangat luar biasa.
Meskipun jarang bertemu, setiap kali ia melihat wanita itu, selalu ada sisa aroma keberadaan Raja pada dirinya.
Aroma keberadaan Raja sangat dominan, sangat agresif, dan begitu nyata.
Sangat nyata pada diri Master Nian Duan ini.
Naluri wanitanya mengatakan bahwa wanita ini sangat sulit dihadapi.
Namun Mi Yun tidak berani menyelidikinya lebih jauh, dan tidak mau memikirkannya secara mendalam.
Ia menghibur dirinya sendiri: mengingat status mereka, karena hal itu belum diumumkan ke publik sekarang, kemungkinan besar di masa depan pun tidak akan demikian, jadi itu tidak bisa dianggap sebagai ancaman.
Lagipula, wanita tua itu sudah berumur. Hah, bagaimana bisa dibandingkan dengan dirinya? Beberapa tahun lagi kecantikannya akan pudar, dan ancaman ini secara alami akan lenyap.
Kendati demikian, hatinya tetap terasa begitu perih.
Baginda, Baginda tercinta.
Alangkah indahnya jika Engkau hanya menjadi milik selir seorang diri.
Mi Yun tentu saja tahu bahwa ini adalah hal yang mustahil, tetapi setidaknya, posisi permaisuri harus menjadi miliknya.
Seorang ibu menjadi terhormat karena putranya; kedudukan permaisuri kini sudah berada dalam genggaman.
Dalam hal ini, Mi Yun sangat percaya diri.
Bagaimana pun, saat ini hanya dirinyalah yang mengandung keturunan naga Sang Raja, dan ia adalah wanita utama Sang Raja. Ia sungguh tidak dapat membayangkan bagaimana ia bisa kalah.
Mi Yun pasti menang!
Ying Zheng sama sekali malas mempedulikan urusan sepele di harem.
Hal yang paling penting saat ini adalah mencari cara untuk mencairkan hubungan dengan Negara Zhao.
Pernikahan politik ini tidak sesuai dengan aturan. Kedua negara berasal dari akar leluhur yang sama—meskipun itu adalah kisah ribuan tahun yang lalu—namun kini mereka masih menyandang marga yang sama. Pernikahan sesama marga melanggar tradisi.
Namun, memiliki seorang putra berdarah bangsawan Kerajaan Zhao adalah hal yang terlampau penting.
Dendam antara Qin dan Zhao sedalam lautan. Demi stabilitas pemerintahan dan transisi yang mulus setelah penyatuan nanti, keberadaan putra ini sangatlah krusial.
朕 juga ingin mengurangi pertumpahan darah.
Ying Zheng sempat bimbang memikirkan hal ini.
Pada akhirnya, ia berdiskusi dengan para menteri kabinet; tiga orang menolak, tiga orang menyetujui.
Ribuan tahun telah berlalu, lakukan saja!
Menggunakan panji kebenaran dan keadilan demi meredam permusuhan antara Qin dan Zhao, serta rela menanggung kecaman dunia—jika digencarkan melalui propaganda yang baik, dampak buruknya dapat ditekan sampai batas tertentu.
Secara keseluruhan, manfaatnya masih jauh lebih besar daripada kerugiannya.
Selain itu, pernikahan adalah urusan dua keluarga. Jika kedua belah pihak melakukannya, tidak ada lagi yang bisa diperdebatkan.
Hal ini harus dilakukan dengan cepat. Dalam kurun waktu sepuluh tahun, perang penaklukan negeri-negeri lain akan dimulai, dan ia harus segera mendapatkan putra semacam itu.
Kemungkinan besar rencana ini akan berhasil. Zhao Yan baru saja naik takhta, baru saja mendepak Lian Po, masih harus menghadapi invasi besar-besaran bangsa Xiongnu, sekaligus berjaga-jaga terhadap Wei dan Yan. Saat ini, ia sama sekali tidak berani menyinggung Negara Qin.
Reputasi Ying Zheng memiliki unsur tipu daya tersendiri, ditambah lagi dengan sahabat karib Negara Qin sekaligus dewa perang sejati dari Negara Zhao, Guo Kai, urusan ini pasti akan berhasil.
Zhao dan Yan adalah musuh bebuyutan yang terus-menerus berseteru tanpa henti selama beberapa tahun terakhir ini. Kekuatan Negara Yan pun dapat dimanfaatkan.
Zhao Yan masih muda dan bukan sosok yang memiliki visi besar; tidak ada hal gila yang tidak mungkin dilakukan oleh anak muda ini.
Lagi pula, Giok He Shi milik 朕 sudah terlalu lama meninggalkan 朕. Ia harus memberi tahu Guo Kai bahwa mahar pernikahannya haruslah benda itu.
Kali ini tidak ada benteng kota yang bisa digunakan untuk menukarnya, semoga kelihaian lidah Guo Kai membuahkan hasil.
Paket tiga buah pusaka: Mutiara Sui, Giok He Shi, dan Pedang Tai'e, harus segera dikumpulkan selengkap mungkin.
Karena sudah bulatkan tekad, lakukanlah!
Pergi ke Negara Yan terlebih dahulu!
Beraliansi!
Sahabat karib 朕, Yan Dan, 朕 sangat merindukanmu.
Cai Ze membawa hadiah berlimpah untuk bertolak ke Negara Yan guna merundingkan kembali aliansi Horizontal.
Negara Yan menyambut dengan sungguh-sungguh; Qin dan Yan selama ini selalu beraliansi secara Horizontal untuk bersama-sama mencaplok Wei dan Zhao.
Dengan kekuatan Qin yang begitu besar, Negara Yan biasanya tidak akan berani menyinggung Qin. Kali ini pun hanyalah sebuah formalitas belaka.
Cai Ze melontarkan teguran: apa maksud kelima negara menyerang Qin? Qin tidak pernah menyerang Yan, lalu mengapa Yan mengingkari aliansi?
Serangan moral yang dilancarkan Cai Ze tidak memiliki arti yang besar, karena Raja Xi dari Yan bukanlah orang yang menjunjung tinggi moralitas.
Namun, ratusan ribu pasukan Qin membuat Raja Xi dari Yan dapat berbicara dengan tenang, meskipun sedang ditegur.
Ia merasa gentar bukan karena masalah moralitas, melainkan karena ia tahu tidak akan mampu melawan. Saat ini, Negara Qin dengan jelas telah memulihkan kekuatannya.
Terlebih lagi, ia samar-samar mendengar kabar bahwa Raja Qin berniat untuk beraliansi dengan Negara Zhao. Bagaimana bisa hal ini terjadi?!
Jika Qin dan Zhao beraliansi, lalu siapa yang menjadi aliansi Vertikal? Dan siapa yang menjadi aliansi Horizontal?
Negara Yan pada dasarnya tidak mampu mengalahkan Negara Zhao. Jika Negara Qin ikut-ikutan mengambil kesempatan dalam kesempitan—bahkan jika hanya memberikan sedikit dukungan tanpa menghalangi langkah Zhao—maka Negara Zhao dapat sepenuhnya mengerahkan kekuatan penuh mereka, dan itu akan menjadi masalah besar bagi Yan.
Negara Zhao memiliki banyak kuda dan pasukan kavaleri elit. Meskipun sumber daya manusia Negara Yan tidak kalah dari Zhao, bertempur di wilayah padang rumput utara yang luas ini berarti kavaleri membantai infanteri.
Terlebih lagi, Negara Zhao memiliki banyak jenderal termasyhur. Meskipun Lian Po saat ini telah pergi ke Negara Wei, masih ada Li Mu yang jauh lebih kuat.
Lian Po bagaimanapun juga lebih mahir dalam bertahan daripada menyerang, namun ia tetap berhasil menekan Negara Yan. Jika digantikan oleh Li Mu, sang maestro perang kavaleri di medan terbuka, pemandangan mengerikan itu bahkan tidak berani dibayangkan oleh Raja Xi dari Yan.
Oleh karena itu, meskipun berstatus sebagai penguasa sebuah negeri di hadapan utusan negeri asing yang melontarkan teguran, ia sama sekali tidak berani melampiaskan kemarahannya. Sebaliknya, ia justru berupaya keras memberikan penjelasan: mereka terpaksa ikut terseret, tidak ada pilihan lain, dan berharap Negara Qin dapat memaklumi.
Cai Ze pun tahu kapan harus berhenti selagi menang; asalkan Negara Yan sudah melunak, itu sudah cukup.
Kedua negara kembali akur dan memperbarui aliansi Horizontal. Namun kali ini, Negara Qin menuntut agar Negara Yan mengirimkan sandera ke Qin.
Tanpa ragu sedetik pun, Raja Xi dari Yan langsung menyetujui untuk mengirim Putra Mahkota Yan Dan—yang baru saja kembali beberapa tahun lalu—sebagai sandera di Qin.
Berbicara tentang Yan Dan, enam tahun lalu ia berhasil melarikan diri dari Negara Zhao kembali ke Negara Yan berkat bantuan dari Sekte Petani dan Mohis Cabang Chu, serta memperoleh sedikit reputasi di Negara Yan berkat dukungan kuat dari Mohis Cabang Chu.
Investasi Master Pedang Enam Jari pada Yan Dan untuk sementara waktu belum membuahkan hasil. Harus diakui bahwa mata investasi Master Pedang Enam Jari benar-benar kurang tajam.
Sama-sama melihat peluang bagaikan barang langka yang layak ditimbun, Lu Buwei melakukan survei pasar terlebih dahulu, berhasil mengambil hati Nyonya Huayang dan Yangquan Jun, serta memahami watak Raja Xiaowen dan perasaan Nyonya Huayang sebelum akhirnya mempertaruhkan segalanya.
Hal itu bukanlah sesuatu yang mudah ditiru.
Sebab, Master Pedang Enam Jari tidak melakukan survei pasar.
Raja Xi dari Yan terkenal sebagai sosok yang ambisius namun tidak kompeten, serta berdarah dingin dan kejam.
Ia adalah tipe penguasa klasik yang pandai dalam pertikaian internal namun tidak berdaya dalam urusan eksternal.
Bahkan terhadap putra kandungnya sendiri, ia menyimpan kewaspadaan yang amat tinggi. Seluruh kekuasaan di Negara Yan harus berada dalam genggaman eratnya seorang diri, bahkan jika Negara Yan harus menderita kerugian karenanya.
Adiknya, Yan Chun Jun, adalah bilah pedang tajam di tangannya—bilah pisau untuk melakukan pekerjaan kotor sekaligus menjaga keseimbangan kekuasaan.
Yan Chun Jun adalah tipikal bangsawan yang tidak bodoh, melainkan jahat. Namun, bahkan orang yang begitu jahat pun merasa takut kepada kakaknya.
Ia begitu takut hingga hanya mematuhi perintah kakaknya seorang diri, meskipun ia sangat menyadari bahwa apa yang dilakukannya mendatangkan reputasi buruk. Namun bagi dirinya, hal itu justru menjadi jimat pelindung nyawa.
Yan Chun Jun telah lama memilih untuk pasrah. Asalkan ia bisa menikmati kemewahan dan kekayaan, ia sama sekali tidak berani mengincar singgasana itu. Bekerja sama dengan kakak sulungnya justru memberinya lebih banyak kekuasaan untuk melakukan hal-hal yang lebih menyenangkan, mengapa tidak?
Jika ia tidak bekerja sama, dikhawatirkan ia akan disingkirkan oleh orang lain melalui "kerja sama".
Bagaimanapun, ia bukanlah satu-satunya adik laki-laki di keluarganya.
Di bawah pemerintahan Raja Xi dari Yan, meskipun Yan Dan telah berbuat begitu banyak bagi Negara Yan, selain status sebagai putra mahkota dan sedikit reputasi, ia sama sekali tidak memiliki kekuasaan politik yang nyata ataupun pengaruh di istana.
Siapa di istana Negara Yan yang tidak mengenal tabiat Raja Xi dari Yan? Terlebih lagi, Raja Xi dari Yan sedang berada di puncak usia kejayaannya; siapa yang berani mendekati sang putra mahkota? Bukankah itu sama saja dengan mencari mati?
Adapun Sekte Petani dan Mohis Cabang Chu?
Lelucon macam apa itu. Dari mana datangnya para petani rendahan itu.
Usir mereka keluar.
Mereka adalah keturunan sah dari keluarga kerajaan Dinasti Zhou yang berdarah murni, bangsawan terkemuka tertua dari Dinasti Zhou yang telah berusia delapan ratus tahun. Sekarang Dinasti Zhou sedang merosot, merekalah yang paling terhormat di antara semuanya.
Menghidupkan kembali kejayaan para leluhur adalah kewajiban mutlak bagi Negara Yan!
Jika dirunut lebih ke atas lagi, itu adalah garis keturunan bangsawan yang telah berlangsung selama dua ribu tahun.
Marga mereka telah diwariskan selama delapan ratus tahun, dan nama keluarga mereka bahkan jauh lebih agung lagi.
Apakah kalian tahu Kaisar Kuning?
Ya, dialah leluhur tua kita.
Apa? Kalian juga keturunan Yan dan Huang?
Tepat sekali, tetapi apakah kalian layak dibandingkan dengan kami?
Tahukah kalian apa artinya garis keturunan langsung?
Ketika leluhur keluarga kami menguasai dataran tengah, kemuliaan itu telah ditetapkan untuk selamanya dan tidak akan pernah goyah.
Belum lagi ketika delapan ratus tahun yang lalu leluhur kami memasuki Kota Zhaoge, mereka telah menanggung seluruh penderitaan dunia ini.
Tidak heran Zou Yan masih belum menyerah hingga hari ini dan begitu memerhatikan Negara Yan.
Semua itu ada alasannya, dan entah apakah yang disebut Tujuh Tokoh Naga Besar itu memerlukan darah garis keturunan Ji ini untuk dapat dibangkitkan.
Namun Ying Zheng tidak merasa panik, karena garis keturunan Ji yang paling murni kini berada dalam genggaman Negara Qin.
Sekte Petani tidak menjadi masalah; mentalitas mereka cukup stabil. Toh, saat ini seluruh Sekte Petani berkembang pesat di Negara Qin. Terima kasih atas rahmat pertemuan dan kepercayaan yang diberikan oleh Baginda Raja yang telah menggunakan bakat mereka!
Mohis Cabang Chu sedikit mulai kehilangan kendali. Ajaran Mohis tidak populer di mana pun, terlebih lagi di sebuah negara vasal kuno yang unsur darah kebangsawanannya hampir mengental.
Yang mereka investasikan adalah seorang putra mahkota yang masih muda, sementara di atas kepala putra mahkota itu masih bertengger sang ayahanda raja. Ini adalah investasi murni tanpa hasil apa pun untuk saat ini.
Prospeknya pun tidak cerah. Kapan usaha ini akan membuahkan hasil? Sungguh entah sampai kapan penantian ini.
Master Pedang Enam Jari bahkan mulai meragukan apakah investasi ini akan berujung pada kerugian, dan mempertanyakan apakah keputusannya berinvestasi ini adalah sebuah kesalahan.
Namun, setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun serta mengerahkan seluruh tenaga dan pikiran, di mana seluruh Mohis Cabang Chu telah menanamkan modal yang begitu besar, biaya terbenam (sunk cost) saat ini sudah terlanjur tinggi. Master Pedang Enam Jari mau tidak mau harus mencobanya sekali lagi.
Bagaimana pun, setelah bertahun-tahun membimbingnya, Master Pedang Enam Jari telah menumbuhkan ikatan emosional dengan muridnya ini. Mohis Cabang Chu menjunjung tinggi kesetiaan dan kebenaran; dengan situasi politik di Negara Yan saat ini, jika ia meninggalkan Yan Dan begitu saja, pemuda itu pasti akan berada dalam kesulitan besar.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Master Pedang Enam Jari juga telah menemukan beberapa masalah serius. Yan Dan tanpa diragukan lagi adalah seorang jenius seni bela diri; kemajuannya dalam berkultivasi jurus Mohis sangat pesat, bahkan Master Pedang Enam Jari sendiri mengakui dirinya tidak dapat menandinginya.
Namun, Yan Dan hanya mempelajari ilmu bela diri Mohis, sementara ia tidak begitu memerhatikan ajaran-ajaran Mohis.
Ia bersikap ramah dan rendah hati, itu memang bagus; tetapi ajaran-ajaran Mohis seperti Cinta Kasih Universal (Jian'ai), Menentang Perang (Feigong), Menjunjung Orang Bijak (Shangxian), Menyatukan Pandangan (Shangtong), Kehendak Langit (Tianzhi), Menyatakan Keberadaan Roh (Minggui), Menentang Takdir (Feiming), Menentang Musik (Feiyue), Pemakaman Sederhana (Jiezang), dan Penghematan (Jieyong)—semuanya seolah-olah tidak diindahkannya.
Berdasarkan pergaulan dalam waktu yang lama, Yan Dan—mungkin karena latar belakangnya sebagai anggota keluarga kerajaan—menyukai pakaian mewah, makanan lezat, kereta megah, dan kuda-kuda tangguh. Dalam hal gaya hidup, ia tidak pernah mau berkompromi dan harus selalu hidup dalam kemewahan serta kenyamanan.
Hal itu tampaknya lumrah di kalangan bangsawan kerajaan, dan jika dibandingkan dengan para bangsawan kerajaan lainnya, ia sudah termasuk orang baik yang langka. Namun, gaya hidup tersebut sungguh terpaut sangat jauh dari prinsip-prinsip mazhab Mohis.
Biarlah, toh mustahil juga mengangkat seorang bangsawan kerajaan menjadi Pemimpin Tertinggi (Juzi).
Cukuplah jika ia dapat bergabung dengan Mohis dan memberikan bantuan bagi Mohis di masa depan.
Pemilihan kandidat untuk Pemimpin Tertinggi harus dipikirkan dengan matang.
Yan Dan tidak terlalu menolak perihal pembaruan aliansi Horizontal dengan Negara Qin kali ini, bahkan hingga harus menjadi sandera di Negara Qin.
Bagaimanapun, dalam sudut pandangnya, Ying Zheng adalah kakaknya yang baik dan telah merawatnya sejak kecil.
Selama bertahun-tahun ini mereka juga sering berkirim surat dan hubungan mereka tidak pernah terputus.
Pergi ke Negara Qin kali ini tidak lain hanyalah tinggal di sana selama beberapa tahun untuk mencari nama (mencari pencitraan) sebelum kembali ke Negara Yan.
Lagi pula, ia tidak punya pekerjaan di Negara Yan dan kecil kemungkinannya mendapat kesempatan untuk berkarya.
Sudah bertahun-tahun tidak berjumpa dengan sang kakak, ia sangat merindukannya. Bisa pergi menemui sang kakak tentu adalah hal yang baik.
Meskipun Yan Dan tidak menolak perjalanan sebagai sandera ke Qin ini, ia merasa sangat tidak puas di dalam lubuk hatinya terhadap sikap ayah kandungnya.
Sejujurnya, sejak kecil Yan Dan tidak pernah merasakan apa yang dinamakan kasih sayang seorang ayah.
Ketika ia baru mulai mengerti dunia, ia langsung dikirim ke Negara Zhao sebagai sandera. Saat itu adalah masa ketika Raja Xi dari Yan baru saja naik takhta dan Negara Yan serta Zhao terlibat perang tahun-tahun. Demi menjaga stabilitas eksternal pada awal masa pemerintahannya, sang ayah dengan sigap dan tanpa keraguan langsung mengirim Yan Dan ke Negara Zhao—perlu diketahui bahwa Negara Yan adalah pihak yang paling memiliki dendam kesumat dengan Qi dan Zhao.
Belum cukup sampai di situ. Belum genap dua tahun ketika Raja Xi dari Yan berhasil mengukuhkan kekuasaannya, ia langsung memanfaatkan kesempatan saat Negara Zhao menderita pukulan telak akibat Pertempuran Changping dan Handan untuk menyerang dan mengambil keuntungan dalam kesempitan, tanpa sedikit pun mempedulikan hidup mati Yan Dan.
Lagi pula, jika ingin menjadi sandera, ya sudahlah; jika harus menghadapi hidup dan mati sembilan banding satu, ya biarlah. Setidaknya berikanlah lebih banyak harta dan persediaan sehari-hari, agar kehidupannya bisa sedikit lebih nyaman.
Hasilnya? Praktis tidak ada sama sekali. Jika bukan karena sang kakak tercinta Ying Zheng yang sering memberikan uluran bantuan, kehidupannya pasti akan sangat menyedihkan.
Yan Dan bahkan tidak lagi meragukan apakah dirinya benar-benar putra mahkota yang sah, melainkan meragukan apakah ia benar-benar anak kandungnya atau bukan.