Bab Sembilan Puluh Tujuh: Mutiara Berharga Marquis Sui, Harta Karun Paling Agung di Dunia

Raja Kaolie dari Chu murka di hadapan para menterinya, "Kali ini kita tidak boleh membiarkan dunia menertawakan Negara Chu, apalagi menghina Raja sebagai penguasa kaum barbar."

"Kalian semua tahu apa yang dikatakan orang-orang di luar sana tentang kita, orang Chu? Mereka bilang kita hanyalah monyet yang mengenakan jubah kebesaran!"

"Bagaimana? Apakah menurut kalian hinaan itu hanya ditujukan kepada Raja? Bukankah kalian juga orang Chu? Apakah kalian tidak merasa malu?"

Xiang Yan bangkit dengan penuh amarah, "Baginda, siapa yang berani menghina orang Chu seperti itu? Hamba akan membunuhnya!"

Raja Kaolie membentak, "Jika seluruh dunia berkata demikian, apakah kau sanggup membunuh semua orang di dunia ini?"

Xiang Yan terdiam seribu bahasa, ia mundur dengan wajah tertunduk, tidak berani berkata apa-apa lagi.

"Cukup! Bicarakan saja bagaimana cara membalas pemberian mereka dengan pantas. Berikan aku sebuah solusi."

Suasana kembali hening. Jika ingin menjaga martabat, setidaknya mereka harus membalas dengan nilai yang setara dengan pinangan Negara Qin.

Tiga ratus kereta berisi harta karun bukanlah masalah besar. Negara Chu telah berdiri selama delapan ratus tahun sebagai negara adidaya yang luas dan kaya, gudang harta mereka selalu penuh. Namun, lima kota yang diminta sebagai mahar adalah persoalan pelik. Memang jumlahnya tidak banyak, tetapi sulit untuk diputuskan.

Tanah di Negara Chu dikuasai oleh para bangsawan yang memiliki kekuasaan besar. Setiap jengkal tanah memiliki pemiliknya. Jika tanah itu direbut paksa dalam perang, itu adalah nasib, namun jika harus menyerahkannya secara sukarela, itu mustahil. Itu adalah warisan leluhur mereka; jika diberikan, bagaimana nasib mereka? Tidak ada bangsawan yang akan mengizinkan preseden buruk seperti itu.

Adapun merebut kota dari negara lain, saat ini sudah terlambat, dan kota-kota itu pun tidak mudah ditaklukkan.

Pertama, tidak mungkin menyerang Negara Qin. Mereka datang untuk meminang, jika kita menyerang tanah mereka sebagai mahar, itu adalah penghinaan besar yang akan membuat Qin bertindak nekat.

Negara Wei juga tidak mungkin, saat ini kita belum mampu mengalahkan mereka, dan kita masih menunggu waktu untuk menyerang bersama Qin. Menyerang sendiri adalah bunuh diri.

Negara Qi pun bukan pilihan, jaraknya terlalu jauh dari Qin. Menaklukkannya hanya akan menciptakan wilayah terisolasi, lagipula hubungan Qi dan Qin sangat baik. Menyerang Qi demi masalah ini justru bisa merusak hubungan dengan Qin.

Lagi pula, kota yang diberikan Qin berbatasan langsung dengan Chu, menunjukkan ketulusan yang besar. Memberikan tanah hasil rampasan dari Qi kepada Qin akan terlihat sangat tidak tulus.

Adapun Negara Han, mereka adalah bawahan Qin. Qin mungkin akan turun tangan membantu jika Han diserang. Selain itu, Han hanya terlihat lemah di mata Qin, tetapi bagi negara lain, mereka tidaklah selemah itu. Menyerang mereka saat ini tidaklah tepat.

Situasi menjadi canggung. Para menteri saling berpandangan dengan bingung. Akhirnya, Chun Shen Jun memberanikan diri dan melangkah maju, "Baginda, hamba memiliki jalan keluar, namun mohon Baginda memberikan jaminan pengampunan sebelum hamba mengutarakannya."

Raja Kaolie yang sedang pening segera menjawab, "Katakanlah, Perdana Menteri. Aku mengampunimu."

Chun Shen Jun berkata, "Menyerahkan kota adalah hal yang sulit dan tidak pantas, namun mencari harta yang nilainya setara dengan lima kota adalah hal yang mungkin. Misalnya, Pedang Tai'e."

Raja Kaolie tertegun, lalu murka, "Tidak mungkin! Sama sekali tidak mungkin!"

"Itu adalah pusaka pelindung negara kita. Dahulu, Negara Jin mengerahkan seluruh kekuatannya untuk merebut pedang ini, dan mendiang raja lebih memilih mati daripada menyerahkannya. Bagaimana mungkin aku bisa memberikannya sekarang? Tidak, sama sekali tidak mungkin!"

Chun Shen Jun membungkuk, "Baginda, mohon tenanglah. Hamba belum selesai bicara. Ini hanyalah langkah sementara. Setelah kita berhasil merebut kota di masa depan, kita bisa menukarnya kembali dengan pedang tersebut."

Raja Kaolie tetap menolak, "Tidak bisa! Pedang Tai'e jauh lebih berharga daripada lima kota. Jika nanti Raja Qin menolak menukarnya kembali, kita tidak bisa menanggung risikonya."

Chun Shen Jun tersenyum, "Baginda terlalu khawatir. Itulah poin kedua yang ingin hamba sampaikan."

"Keagungan Pedang Tai'e diakui dunia. Menjadikannya sebagai mahar akan membuat dunia memandang Negara Qin telah mendapatkan keuntungan besar, sementara Negara Chu terlihat murah hati, dan Baginda pun akan dipuji sebagai penguasa yang agung. Dengan demikian, Negara Chu mendapatkan kehormatan."

"Kedua, karena semua orang tahu Pedang Tai'e adalah pusaka kita, sikap kita yang rela menyerahkannya demi mempererat hubungan dengan Qin menunjukkan ketulusan yang luar biasa. Jika kelak Qin melanggar perjanjian, mereka akan dicemooh oleh dunia. Sejak naik takhta, Raja Qin sangat menjaga martabatnya. Dengan tindakan ini, dia tidak akan berani melanggar perjanjian dengan mudah. Dengan demikian, Negara Chu mendapatkan keuntungan nyata."

"Ketiga, pedang setajam apa pun tidak akan menghasilkan apa-apa bagi negara, sementara kota dapat menghasilkan sumber daya dan pangan. Pedang itu tidak akan berkarat hanya karena berada di Qin. Saat kita menukarnya kembali nanti, ia akan tetap menjadi pusaka kita, namun kita sudah memiliki lima kota yang telah memberikan hasil selama masa itu. Inilah keuntungan nyata kedua bagi negara."

"Baginda tidak perlu khawatir tidak bisa menukarnya kembali. Selain pedang itu, kita memiliki banyak mahar lainnya. Saat kita berhasil menaklukkan kota nanti, kita bisa menggunakan lima kota tersebut beserta pinangan mewah untuk meminang putri bangsawan Qin. Jika Raja Qin masih peduli dengan harga dirinya, dia pasti akan mengembalikan Pedang Tai'e. Ini akan menjadi kisah yang akan dikenang sepanjang masa."

Setelah mendengar penjelasan Chun Shen Jun, para menteri lainnya pun setuju dan memuji idenya. Tentu saja, karena bukan mereka yang harus kehilangan harta pribadinya, dan lima kota baru itu nantinya bisa mereka bagi-bagi.

Raja Kaolie masih ragu dan enggan, namun tiba-tiba ia teringat sesuatu, "Tunggu, aku masih memiliki satu pusaka lagi, yaitu Mutiara Suihou. Tidak harus Pedang Tai'e, bukan? Mutiara Suihou juga merupakan harta yang tak ternilai harganya."

Chun Shen Jun segera menimpali, "Baginda benar, hamba lupa akan Mutiara Suihou."

"Jika menggunakan Mutiara Suihou, itu pun sangat pantas. Dahulu kita menggunakan Giok Heshi sebagai pinangan ke Zhao, kini menggunakan Mutiara Suihou sebagai mahar ke Qin, itu adalah pilihan yang sangat tepat."

Chun Shen Jun sengaja melakukan ini. Ia tahu jika ia menyebutkan Pedang Tai'e, Baginda pasti akan teringat pada Mutiara Suihou dan memilih menggantinya. Dengan begitu, jika kelak Qin tidak mengembalikan Mutiara Suihou, itu bukan salahnya, karena ia hanya menjamin Pedang Tai'e bisa ditukar kembali.

Raja Kaolie merasa jauh lebih tenang sekarang. Argumen Chun Shen Jun memang masuk akal; ia mendapatkan kehormatan sekaligus keuntungan. Hanya saja, Mutiara Suihou... pusaka kesayangannya. Baiklah, biarkan ia meninggalkan Chu untuk sementara. Aku pasti akan segera membawanya pulang kembali.

Raja Kaolie menghela napas panjang dan berkata dengan tegas, "Baik, ikuti saran Perdana Menteri. Gunakan Mutiara Suihou sebagai pengganti lima kota tersebut. Qin memberikan tiga ratus kereta harta, aku akan membalasnya dua kali lipat, enam ratus kereta! Biarkan dunia melihatnya, dan lihat siapa lagi yang berani menyebut orang Chu sebagai monyet berjubah."

"Perdana Menteri, serahkan urusan ini padamu. Segera sebarkan beritanya."

"Hamba laksanakan titah Baginda."

Berita bahwa Negara Chu memberikan Mutiara Suihou sebagai mahar pun tersebar, dan semua orang terkejut. Mereka tidak menyangka Negara Chu begitu rela berkorban. Itu adalah pusaka nasional yang setara dengan Giok Heshi, sebuah harta yang tak ternilai. Dahulu, Raja Zhaoxiang dari Qin bahkan bersedia menukar lima belas kota demi Giok Heshi.

Mahar ini jauh melampaui nilai lima kota kecil. Raja Chu benar-benar murah hati. Apa yang dikatakan Chun Shen Jun benar, tindakan Raja Kaolie membuat dunia terkagum-kagum dan menunjukkan ketulusan yang nyata untuk bersekutu dengan Qin.

Persekutuan antara Qin dan Chu membuat para penguasa lainnya ketakutan. Untuk saat ini, kekuatan gabungan Qin dan Chu menjadi yang terkuat di dunia.