Bab 119 Saya Adalah Orang Kepercayaan Ibu Suri

"Apakah kau tahu siapa orang yang baru saja kau bunuh?" Zhao Ji bertanya dengan nada malas sambil bersandar di sofa empuk di dalam kereta, menatap Yang Ming yang sedang duduk bersimpuh di hadapannya.

Lao Ai telah tewas, dan pertandingan kedua pun batal terlaksana. Setelah menyaksikan pertarungan mengerikan antara Yang Ming dan Lao Ai, lawan kedua Yang Ming dengan sangat bijak memilih untuk menyerah.

Jabatan sebagai Komandan Istana Ganquan kini benar-benar menjadi milik Yang Ming. Terlebih lagi, jabatan ini bukan lagi sekadar komandan tanpa pasukan yang hanya membawahi tiga puluh orang sakit dan tua, melainkan komandan dengan kekuasaan nyata yang memimpin enam ratus prajurit pilihan.

Sejak saat itu, dalam peta kekuatan di Xianyang, meskipun Yang Ming masih belum memiliki hak suara, ia bukan lagi sosok yang bisa diganggu oleh sembarang orang.

Setelah menyaksikan pertarungan yang mendebarkan itu, Zhao Ji merasa semakin puas dengan Yang Ming. Oleh karena itu, dalam perjalanan kembali ke Istana Xianyang, Zhao Ji langsung membawa Yang Ming bersamanya, membiarkannya menumpang kereta sang permaisuri.

Ia ingin menggunakan cara ini untuk memberi tahu semua orang di Xianyang bahwa Yang Ming adalah orang milik Ibu Suri Zhao, bukan sosok yang bisa diusik seenaknya.

Namun, Zhao Ji tidak ingin Yang Ming menjadi terlalu jemawa, jadi ia bermaksud untuk sedikit menakut-nakutinya.

"Lao Ai," jawab Yang Ming.

"Namanya memang Lao Ai, tetapi dia juga dikenal sebagai Yanyi. 'Kegelapan menutupi matahari', itulah arti namanya. Dia adalah salah satu dari delapan pedang legendaris milik Raja Yue," ujar Zhao Ji.

"Yanyi?" Yang Ming berpura-pura bingung.

Identitas Lao Ai sebagai Yanyi sudah dipahami Yang Ming saat mereka mulai bertarung. Bagaimanapun, dibandingkan dengan identitas yang mungkin dipalsukan, aura pembunuh yang terpancar dari pedang Yanyi tidak mungkin bisa dipalsukan.

Namun, karena Zhao Ji ingin menakut-nakutinya, Yang Ming pun meladeni sandiwara sang ibu suri yang sebenarnya memiliki sisi feminin ini. Sejak Zhao Ji melontarkan kalimat "Siapa yang berani menyentuh orangku" di Istana Xianyang, pandangan Yang Ming terhadapnya telah berubah.

"Benar, Yanyi. Dia juga seorang pembunuh dari organisasi Jaring, peringkat pertama tingkat Surga. Dari sudut pandang tertentu, kedudukan dan kekuasaannya tidak berada di bawahmu," Zhao Ji menatap Yang Ming dengan senyum yang sulit diartikan. Rencana penaklukannya telah dimulai, dan ia sangat ingin melihat raut ketakutan muncul di wajah Yang Ming.

Namun, mendengar perkataan Zhao Ji, Yang Ming tidak menunjukkan reaksi apa pun. Hal ini membuat Zhao Ji sedikit kecewa, tetapi ia segera teringat bahwa Yang Ming mungkin tidak terlalu memahami organisasi Jaring, lalu ia melanjutkan, "Jaring kini berada di bawah naungan kediaman Perdana Menteri. Dengan posisi Yanyi di Jaring, bisa dikatakan dia adalah tangan kanan kepercayaan Perdana Menteri Lu. Kau membunuh Lao Ai, berarti kau telah membunuh tangan kanan Perdana Menteri Lu, kau telah membunuh orangnya Perdana Menteri Lu."

Lu Buwei, di negara Qin saat ini, adalah simbol kekuasaan. Bahkan jika Zhao Ji adalah ibu suri yang memegang segel militer dan hak penunjukan pejabat tinggi, kekuasaannya masih jauh di bawah Lu Buwei.

Karena Lu Buwei juga memiliki kekuasaan sebagai wali raja, ia memegang kendali atas sebagian besar urusan pemerintahan Qin, dari hal besar hingga kecil. Ia adalah sosok yang benar-benar memegang kendali kekuasaan.

Sedangkan kekuasaan Zhao Ji lebih berfungsi sebagai penyeimbang terhadap Lu Buwei.

Bisa dikatakan, di negara Qin saat ini, tidak ada seorang pun yang berani menyinggung Lu Buwei. Inilah Lu Buwei di tahun keempat pemerintahan Raja Qin Zheng. Di Qin, dialah sosok yang paling berkuasa, bahkan Raja Qin Zheng pun harus menahan diri di hadapannya sambil menunggu waktu yang tepat.

Karena itulah, setelah mengungkapkan betapa pentingnya Yanyi bagi Lu Buwei, Zhao Ji mulai mengamati reaksi Yang Ming, tidak ingin melewatkan detail sekecil apa pun.

Di bawah tatapan Zhao Ji, Yang Ming membuka suara: "Saya adalah orang milik Ibu Suri."

Eh? Jawaban Yang Ming jelas di luar dugaan Zhao Ji, bahkan benar-benar tidak terduga. Namun, kebingungan itu hanya sesaat, segera disusul oleh perasaan puas yang menyelimuti seluruh tubuhnya. Itu adalah kepuasan yang menusuk hingga ke jiwa, apalagi di mata Yang Ming, Zhao Ji melihat bahwa dirinya adalah satu-satunya sosok yang ada di sana.

Pengawal wanita itu menatap Yang Ming dengan heran. Bukankah pemuda yang memiliki ilmu bela diri yang menggemparkan dunia ini seharusnya angkuh dan sombong? Terutama aura badai yang bahkan membuatnya gemetar tadi—aura adalah cerminan paling jujur dari seseorang—bukankah seharusnya ia lebih liar dan arogan?

Mengapa ia menjilat dengan begitu tidak tahu malu? Apa maksudnya dengan "saya adalah orang milik Ibu Suri"? Kata-kata itu terdengar sangat... pengawal wanita itu merenung, merasa bahwa ia harus menilai ulang rekan masa depannya ini.

Menjilat? Yang Ming tentu tidak tertarik, tetapi jika sekadar menepuk bokong Zhao Ji, Yang Ming merasa itu tidak masalah.

Zhao Ji jelas merasa sangat puas dengan jawaban Yang Ming. Pada saat itu, entah mengapa muncul rasa bangga di hatinya: "Kau benar, kau adalah orangku. Di negara Qin, belum ada yang berani menyentuhmu."

Setelah mengatakan itu, Zhao Ji tidak lagi mempersulit Yang Ming, seolah-olah semua yang ia katakan tadi hanyalah demi mendengar kalimat itu dari Yang Ming.

***

Zhao Ji yang sedang dalam perjalanan kembali ke Istana Xianyang sengaja mengambil jalan memutar. Saat melewati area dekat kediaman keluarga Meng, Yang Ming turun dari kereta dan berjalan menuju kediaman tersebut.

Saat melewati halaman tengah, Yang Ming berpapasan dengan Meng Tian dan rombongannya. Tiga orang di sisinya tidak asing bagi Yang Ming, mereka adalah orang-orang yang ikut serta dalam pertandingan kemarin: Li Xin, Li Jue, dan Yun Ze.

"Saudara Yang, mengapa kembali lebih awal?" Meng Tian merasa terkejut melihat Yang Ming. Pada jam ini, jika tidak sedang bertanding, Yang Ming seharusnya sedang bertugas.

"Tidak ada urusan di Istana Ganquan, jadi saya pulang lebih cepat. Sebaliknya, kalian semua, kita bertemu lagi," ujar Yang Ming sambil menatap Li Xin dan yang lainnya.

"Komandan Yang," sapa Li Jue dan Yun Ze sambil memberi hormat saat melihat Yang Ming.

Meskipun kemarin mereka kalah di tangan Yang Ming, mereka segera sadar bahwa Yang Ming memang telah menjaga harga diri mereka. Meskipun tidak tahu apa tujuan sebenarnya, karena pihak lawan sudah memberikan hormat, mereka pun harus membalas budi.

Hanya Li Xin yang menatap Yang Ming dengan sedikit canggung. Ia telah memikirkan kejadian kemarin cukup lama dan akhirnya memahami penyebabnya. Ternyata ketika dua orang yang serupa bertemu, selain kemungkinan menjadi sahabat karib, kemungkinan yang lebih besar adalah saling tolak-menolak.

"Saudara Yang, apakah sudah menang?" Meng Tian memikirkan sebuah kemungkinan, raut wajahnya tampak gembira; itu adalah kegembiraan seorang sahabat atas kesuksesan temannya.

"Jabatan sebagai Komandan Istana Ganquan sudah saya genggam erat," jawab Yang Ming sambil mengangguk.

"Kalau begitu, selamat untuk Saudara Yang."

"Selamat, Komandan Yang."

"Ini harus dirayakan dengan sungguh-sungguh," ujar Meng Tian.

"Benar, benar, benar. Saat ini memang waktunya minum-minum," seorang remaja berusia tiga belas atau empat belas tahun yang berada di samping Meng Tian turut menimpali. Wajahnya mirip dengan Meng Tian, namun tampak lebih lemah lembut.

Dia adalah adik kedua Meng Tian, putra kedua Meng Wu, bernama Meng Yi. Namun, remaja yang tampak lemah lembut ini sebenarnya lebih liar daripada Meng Tian. Dibandingkan dengan Meng Tian yang berhati-hati dan disiplin, Meng Yi yang masih muda ini lebih menyerupai anak bangsawan pada umumnya.

"Kau benar, tapi kau tidak boleh ikut," Meng Tian yang sangat mengenal adiknya langsung memotong niat Meng Yi.

"Kenapa? Lagi pula bukan Kakak yang membayar," protes Meng Yi.

"Katakan itu pada Kakek," ujar Meng Tian tegas.

"Minum harus memperhatikan suasana. Nanti malam, di Cermin Bunga (Jinghuayuan), saya yang traktir," kata Yang Ming.

Meng Yi benar-benar putus asa. Jika hanya sekadar minum-minum, ia mungkin bisa memohon-mohon untuk ikut, tetapi jika pergi ke tempat seperti Jinghuayuan, jika ia berani datang, sekembalinya nanti, kakeknya, Meng Ao, tidak akan hanya mematahkan kakinya, tetapi mungkin akan menghajarnya sampai tidak bisa bangun dari tempat tidur.

"Apakah ada gadis yang menemani?" Li Xin bertanya untuk pertama kalinya. Meskipun canggung saat bertemu tadi, ia sadar bahwa tidak ada dendam antara dirinya dan Yang Ming. Jika terus menyimpan rasa kesal karena kejadian kemarin, maka wawasannya tidak akan berkembang. Oleh karena itu, ia berinisiatif bertanya dengan nada santai untuk mencairkan suasana.

Dalam tatapan Li Xin yang sedikit cemas, Yang Ming tersenyum: "Selama bukan primadona (bunga tercantik), rasanya saya masih sanggup membayarnya."

Jawaban Yang Ming membuat Li Xin merasa lega. Ia benar-benar khawatir Yang Ming tidak memberinya muka kali ini.

"Saya sudah lama mendengar nama Jinghuayuan saat masih di Longxi. Di sana, gadis mana pun jika dibawa ke Longxi kami, rasanya sudah seperti primadona. Kita tidak akan rugi," timpal Li Jue.

Dia adalah sepupu kandung Li Xin. Tiga puluh tahun yang lalu, kakek mereka menjabat sebagai gubernur di Longxi. Perlu diketahui, tiga puluh tahun lalu, di seluruh negara Qin, jumlah distrik yang ada tidak mencapai dua digit. Seseorang yang mampu menjabat sebagai gubernur distrik pastilah pejabat penting di Qin. Bisa dibayangkan betapa tinggi kedudukan kakek mereka saat itu.

Namun, meskipun ayah Li Jue adalah putra sulung Li Chong, dia adalah anak dari selir, sedangkan ayah Li Xin, Li Yao, adalah putra dari istri sah. Menghadapi situasi ini, ayah Li Jue sangat sadar akan posisinya. Oleh karena itu, selama Li Chong menjabat di Longxi, dia berinisiatif membantu ayahnya agar bisa berakar kuat di sana, guna membuktikan kepada ayah dan adiknya bahwa dia tidak berniat merebut kekuasaan utama keluarga Li.

Justru karena itulah, kini muncul garis keturunan keluarga Li dari Longxi di negara Qin.

Ayah Li Xin, Li Yao, menjadi kepala keluarga Li. Berkat jasa militer dan koneksi keluarga Li, kini ia menjabat sebagai Gubernur Nanjun, memimpin di Jiangling. Selain itu, di bawah komandonya terdapat armada angkatan laut terbesar di Qin, kedudukannya jauh melampaui gubernur biasa.

"Saat saya di Nanjun, saya juga sudah lama mendengar nama Jinghuayuan," kata Li Xin.

Sementara itu, Yun Ze hanya diam membisu di samping, seolah tidak ada ruang baginya untuk berbicara.

"Tuan-tuan, silakan lanjutkan. Masih ada orang di rumah, izinkan saya membuat janji lagi nanti malam," Yang Ming pamit sambil memberi hormat.

Mereka menatap punggung Yang Ming yang menjauh dengan ekspresi yang berbeda-beda.

"Apakah Komandan Yang sudah berkeluarga?" Li Xin, yang memiliki status tertinggi di antara ketiganya, bertanya kepada Meng Tian.

"Ada dua pelayan Saudara Yang, dan juga..." Meng Tian berpikir sejenak sebelum melanjutkan, "dua orang teman."

Primadona dan pelayan dari Jinghuayuan, seharusnya bisa dianggap sebagai teman Saudara Yang, bukan?

Kembali ke rumah kecil yang disiapkan Meng Tian untuknya, Yang Ming langsung melihat keempat gadis yang sedang berjemur di halaman. Dibandingkan dengan kepanikan tadi malam, hari ini keempat gadis itu berkumpul sambil berbincang dan tertawa. Tentu saja, lebih banyak Li Wu dan Ying Ge yang berbicara, sementara Hu Ji dan Yu Er hanya mendengarkan dengan tenang.

"Bagaimana luka Yu Er?" tanya Yang Ming.

"Luka luar, tidak ada yang serius," jawab Yu Er, tetap tanpa kata-kata tambahan sedikit pun.

"Kau kembali saat ini, pastilah sudah menang," ujar Li Wu sambil tersenyum.

"Menang, bahkan kemenangan besar. Hanya saja..." Yang Ming menunjukkan raut ragu.

"Hanya saja apa?" kejar Li Wu.

"Hanya saja tidak sengaja memukul lawan sampai mati," jawab Yang Ming dengan nada yang tampak sangat pusing.

"Dipukul sampai mati? Apakah ada masalah?" tanya Ying Ge cemas.

Meskipun itu adalah pertandingan, bagaimanapun itu menyangkut nyawa. Orang-orang yang bisa ikut serta dalam pertandingan Istana Ganquan setidaknya memiliki latar belakang. Apakah tindakan Yang Ming membunuh lawannya akan mendatangkan masalah yang tidak diinginkan?

"Masalahnya mungkin agak besar. Orang itu memiliki identitas lain, dan identitas ini sangat tidak biasa," ujar Yang Ming.

"Identitas apa?" desak Ying Ge.

"Pembunuh peringkat pertama tingkat Surga dari organisasi Jaring..." Yang Ming berhenti sejenak. Di tengah keterkejutan Li Wu yang tidak bisa disembunyikan, Yang Ming menyebutkan sebuah nama: "Yanyi."

"Yanyi?" Mendengar nama itu, pupil mata Li Wu menyusut.

Siapakah Yanyi? Dia jauh lebih tahu daripada Yang Ming, karena Yanyi bukan hanya pembunuh peringkat pertama tingkat Surga dari Jaring, tetapi juga atasannya. Namun, atasan yang membuatnya gemetar ketakutan itu ternyata tewas, tewas di tangan Yang Ming.