Bab 125 Martabat Ibu Suri

Tahun keempat pemerintahan Raja Qin Zheng, bulan September tanggal satu, hari baik, cocok untuk pindah tempat.

Setelah tanggal pernikahan Raja Qin Zheng dengan Putri Negara Chu resmi ditetapkan, Zhao Ji pada tanggal satu bulan September meninggalkan Istana Xianyang dan pindah ke Istana Ganquan.

Istana yang sempat sepi selama dua puluh tahun itu kembali memancarkan kemegahan dan keramaian seperti dahulu.

Hanya dari para dayang istana saja, Zhao Ji membawa lima ratus orang dari Istana Xianyang, termasuk para juru masak, musisi, para penari... meskipun tidak mencakup semua profesi, namun sudah cukup beragam.

Yang Ming, kepala pengawal Istana Ganquan, kini benar-benar mendapatkan gelarnya secara layak. Berbagai urusan besar dan kecil tak terhitung banyaknya, untunglah ada Wei Chuo, orang yang dulu menjabat kepala pengawal Istana Ganquan pada masa Permaisuri Xuan, kini menjadi panglima pengawal utama yang setia mendampingi sehingga Yang Ming masih mampu mengemban tugas dengan baik.

Setidaknya selama tiga hari Zhao Ji menetap di Istana Ganquan, Yang Ming dan pasukan pengawalnya tidak melakukan kesalahan sedikit pun.

Meski hari-hari di Istana Ganquan berjalan tenang, di kediaman Perdana Menteri di kota Xianyang justru diterima sebuah laporan yang mengguncang.

“Jaringan mata-mata Luo Wang di Da Liang hancur total, pembunuh delapan puluh persen tewas, nasib Heibai Xuanjian tak diketahui, empat puluh persen cabang Luo Wang di wilayah negara Wei telah musnah.” Lyu Buwei, yang merebut kendali Luo Wang dari tangan Lyu Qi, mengerutkan kening saat membaca laporan dari negara Wei itu.

“Ayah, selama ini yang mengurus Luo Wang di negara Wei adalah Yan Ri. Kematian Yan Ri membuat jaringan mata-mata di Wei kehilangan komando pusat, sehingga muncul kesulitan seperti sekarang,” ujar Lyu Qi yang berdiri di samping.

Meski sebelumnya Lyu Buwei sangat kecewa pada Lyu Qi karena kejadian terkait Lao Ai, bahkan mencopot kendali Luo Wang darinya, sebagai putra sulung, ia tidak sepenuhnya meninggalkan Lyu Qi, melainkan membawanya dekat dan mengajarinya secara langsung saat mengurus urusan negara.

“Apakah kau membela Lao Ai?” tanya Lyu Buwei dengan tenang, kerusakan Luo Wang di Wei tak membuatnya terlalu terguncang.

“Sama sekali tidak, maksudku Ayah harus segera mengirim orang yang mampu memimpin untuk menyelesaikan kekacauan ini,” jawab Lyu Qi.

“Yan Ri adalah penguasa Luo Wang di Wei, masalah ini hanya bisa diselesaikan olehnya, dan pedang Yan Ri ada di tangan Permaisuri. Serahkan persoalan ini pada dia,” kata Lyu Buwei.

“Ayah, Anda?” Lyu Qi terkejut, lalu tersadar dan mengangguk, ayah memang cerdik.

Sebelumnya saat Permaisuri Zhao meminta pedang Yan Ri, ayah langsung memberikannya tanpa ragu, pasti untuk menghadapi situasi seperti ini. Permaisuri Zhao tentu tak punya orang yang sanggup merapikan kekacauan Luo Wang di Wei, tidak menemukan orang, ia harus mengembalikan pedang itu ke kediaman Perdana Menteri. Ayah bukan hanya cerdik tapi juga tegas, bahkan Permaisuri Zhao pun harus tunduk padanya.

Lyu Qi tersenyum misterius, yakin telah memahami maksud ayahnya.

Sore itu, saat giliran Yang Ming bertugas di belakang Istana Ganquan, ia bertemu Zhao Ji yang tengah murka, sedang menebas kebun bunga krisan yang menjadi hiasan istana.

Zhao Ji jelas sedang sangat marah, wajahnya penuh kemarahan, hanya mengenakan kaus kaki sutra, menginjak kebun krisan yang hancur berantakan, memegang pedang tajam, rambutnya kusut berantakan, dadanya yang penuh tekanan bergerak naik turun dengan hebat, seolah menahan amarah yang meluap.

Para dayang berkerumun di tepi, tahu betul bahwa Zhao Ji kini dalam kondisi sangat berbahaya.

“Yang Ming, kemarilah,” kata Zhao Ji sambil menunjuk dengan pedangnya.

“Ya, Yang Mulia,” Yang Ming segera berlari dari pintu istana mendekat.

“Permaisuri, mengapa begitu marah? Hati-hati jangan sampai sakit, itu tidak sepadan,” Yang Ming berkata sambil memberi hormat lima langkah dari Zhao Ji.

“Semua ini gara-gara Lyu Buwei tua itu,” kata Zhao Ji dengan gigi gemeretak.

“Perdana Menteri Lyu Buwei tadi datang dan membuat Yang Mulia marah?” Yang Ming terkejut.

“Selain tua itu, siapa lagi? Luo Wang di Wei hancur parah, perlu mengirim seseorang untuk merapikan kekacauan, tapi Lyu Buwei bilang orang-orang Luo Wang tidak saling kenal, hanya percaya pada benda, bukan orang, hanya penguasa pedang Yan Ri yang bisa memimpin cabang Luo Wang di Wei,” Zhao Ji dengan cepat menjelaskan.

“Jadi Perdana Menteri Lyu Buwei yang dulu begitu tegas menyerahkan pedang Yan Ri, ternyata memasang jebakan untuk Yang Mulia?” Yang Ming mengerti.

“Betul sekali, apa yang diinginkan tua itu? Sekarang Luo Wang di Wei bisa saja musnah kapan saja, kalau aku simpan pedang Yan Ri, aku malah dianggap tidak tahu urusan negara, mempermainkan masalah besar,” kata Zhao Ji penuh kemarahan.

“Tapi kalau kembalikan pedang itu, bagaimana dengan muka kita? Dulu dengan penuh percaya diri mengambil pedang Yan Ri, sekarang harus mengembalikannya dengan kepala tertunduk?” Zhao Ji membentak, semua isi hatinya keluar begitu saja.

Yang Ming terdiam.

“Dasar tua bangka itu!” Zhao Ji menebas sisa-sisa bunga krisan di depan, tapi pedangnya tersangkut batu di bawah bunga, hantaman baliknya membuat telapak tangan Zhao Ji sakit, pedang terlepas dari genggamannya.

Mata pedang tajam berkilauan dingin di bawah sinar matahari, langsung jatuh ke kaki Zhao Ji yang hanya mengenakan kaus kaki sutra.

“Aduh!” Zhao Ji berteriak, tapi sudah terlambat menghindar, matanya terpaku melihat pedang hampir menyentuh kakinya.

Dalam detik kritis, Yang Ming melompat maju, dengan tangan menangkap bilah pedang tepat sebelum menyentuh kaki Zhao Ji.

Zhao Ji melihat Yang Ming yang melompat di hadapannya, selain kaget, wajahnya juga agak bingung, sampai cairan hangat menetes ke kakinya, barulah ia sadar, melihat tangan Yang Ming yang menggenggam pedang sudah berlumuran darah.

“Apa kau baik-baik saja?” Zhao Ji buru-buru meraih lengan Yang Ming, matanya terpaku pada tangan yang berdarah itu.

“Aku tidak apa-apa, yang penting Yang Mulia tidak terluka,” Yang Ming berkata tenang, tanpa menunjukkan rasa sakit, seolah darah yang membasahi kaus kaki sutra Zhao Ji bukan miliknya.

“Biar aku lihat,” Zhao Ji menarik tangan Yang Ming, lalu dengan hati-hati mengambil pedang dan meletakkannya ke samping, ekspresinya tegang saat memandang luka di tangan Yang Ming.

“Luka panjang sekali,” kata Zhao Ji sambil mengambil sehelai kain sutra dari lengan, membalut luka dengan hati-hati.

“Kenapa tadi kau tidak menendang pedang itu? Bukankah kakimu lincah?” Zhao Ji bertanya dengan nada menegur.

“Di hadapan Yang Mulia, menggunakan kaki itu tidak sopan, juga kurang hormat, bisa dianggap menghina Yang Mulia,” jawab Yang Ming sedikit malu-malu. Ini tampaknya kali terdekatnya dengan Zhao Ji sejak mereka bertemu di Paviliun Qilin, hingga ia merasakan hangatnya nafasnya membelai lehernya.

“Jujur saja,” Zhao Ji berkata serius.

“Saat itu aku tidak berpikir panjang, lupa kalau kakiku cukup hebat,” jawab Yang Ming dengan serius.

“Kau ini rubah kecil, kok tiba-tiba jadi bodoh?” Zhao Ji mengejek, matanya tak sadar mulai tersenyum, seolah kemarahan tadi bukan miliknya.

“Yang Mulia, sebenarnya ada cara lain untuk masalah pedang Yan Ri,” Yang Ming mencoba mengusulkan.

“Saat ini jangan bicara itu, aku sudah tidak marah,” kata Zhao Ji sambil melambaikan tangan, lalu sadar jarak mereka terlalu dekat, ingin mundur beberapa langkah, tapi lupa bahwa seharusnya Yang Ming yang mundur.

Namun seringkali, gerakan tanpa sadar justru menunjukkan keadaan hati seseorang, seperti Zhao Ji saat itu.

“Yang Mulia, aku punya cara yang bisa menyelamatkan muka Yang Mulia dan sekaligus membuat Perdana Menteri Lyu Buwei gagal mencuri keuntungan,” kata Yang Ming.

“Benarkah?” Zhao Ji ragu.

“Perdana Menteri Lyu bilang orang Luo Wang tidak saling mengenal, hanya mengenal pedang. Sekarang pedang Yan Ri ada di tangan Yang Mulia, kenapa tidak mengutus seseorang membawa pedang itu ke Wei, mengambil alih cabang Luo Wang di sana? Dengan begitu Yang Mulia tidak perlu mengembalikan pedang, tapi bisa merebut kembali kendali cabang Luo Wang di Wei, dua keuntungan sekaligus,” usul Yang Ming.

“Begitu saja?” Harapan di mata Zhao Ji berubah menjadi kecewa, ia kira Yang Ming punya ide brilian.

“Aku juga sudah memikirkan itu, tapi tidak berhasil. Orang Luo Wang melakukan hal-hal yang rumit, orang luar seperti aku tidak bisa melakukannya. Meskipun Yuan Li, yang dulu pembunuh nomor satu Luo Wang, ada di sisiku, dia hanya pandai membunuh, tidak ahli mengatur, koordinasi, dan improvisasi. Aku tidak punya orang yang cocok di sekitarku,” jelas Zhao Ji.

“Yang Mulia, bagaimana kalau aku?” Yang Ming menawarkan diri.

“Kau?” Zhao Ji memandang Yang Ming, wajah yang sudah dikenal, penuh semangat muda, tapi Luo Wang?

“Kau tahu kondisi Luo Wang di Wei bagaimana?” Zhao Ji mengingatkan, mengira Yang Ming tak paham kedalaman masalah.

“Tahu, menghadapi tekanan besar dari Wei, Yang Mulia tadi sudah bilang,” jawab Yang Ming.

“Kalau begitu, kau masih ingin pergi? Kau sadar di sana musuhmu adalah seluruh negara Wei, tidak hanya berbahaya bagi nyawamu, bahkan dengan kehati-hatian sekalipun, belum tentu bisa selamat,” kata Zhao Ji.

“Kalau tidak berhasil, kau tetap tinggal di Istana Ganquan dan jalankan tugasmu dengan tenang, aku akan kembalikan pedang Yan Ri ke kediaman Perdana Menteri, walau kehilangan muka, aku tidak peduli,” lanjut Zhao Ji.

“Yang Mulia, mohon berikan pedang Yan Ri kepadaku, aku bersedia pergi ke Wei, meski harus menghadapi kematian,” kata Yang Ming dengan tegas.

“Kenapa?” Zhao Ji menatap penuh perhatian pada Yang Ming yang tampak begitu yakin.

“Muka Yang Mulia lebih penting daripada nyawaku,” jawab Yang Ming dengan penuh wibawa.

Saat itu, dalam kebingungan Zhao Ji melihat cahaya dalam diri Yang Ming, cahaya yang menerangi hatinya.