Bab 142: Apakah kau datang untuk…

Xinzheng bersandar pada pegunungan di sebelah barat dan menghadap Sungai Wei di sebelah timur, dianugerahi pemandangan alam yang megah dan strategis. Yang Ming, yang pergi secara diam-diam dari kereta Honglian, muncul di dalam kota Xinzheng dengan kecepatan yang lebih tinggi lagi.

Karena sedang lewat, ia tentu harus menyempatkan diri untuk melihat-lihat, melihat Paviliun Zilan yang legendaris, serta sosok yang berada di dalam paviliun tersebut.

Setelah memasuki kota Xinzheng, Yang Ming sedikit bertanya-tanya dan langsung mengetahui lokasi Paviliun Zilan. Bagaimanapun, selama setengah tahun terakhir ini, Paviliun Zilan yang tiba-tiba berdiri megah di kota Xinzheng telah menyedot terlalu banyak perhatian. Di dalam kota Xinzheng, meskipun terdapat tiga gedung dan dua paviliun, tidak ada satupun yang mampu menandingi kepopuleran Paviliun Zilan.

Di Paviliun Zilan, para bangsawan tidak menganggap tempat itu vulgar, dan para pelancong serta pendekar dunia persilatan juga tidak menganggapnya sok elegan. Siapa pun orangnya, dan apa pun kegemarannya, mereka semua dapat memperoleh kepuasan dan kebahagiaan maksimal di Paviliun Zilan.

Memikirkan pemilik Paviliun Zilan, sebuah debaran muncul di hati Yang Ming. Berbeda dengan rasa iba dan sayang terhadap Jingni, dan juga berbeda dengan perasaan tuan terhadap pelayan seperti pada Yingge dan Huji, Ziyi adalah sosok yang paling mirip dengan keberadaan yang dalam ingatan lain Yang Ming disebut sebagai ‘pacar’.

Di antara keduanya, tidak ada konsep siapa yang menaklukkan siapa; mereka lebih berada pada posisi yang setara. Melangkah sepanjang jalan dari Donghuan, melewati dunia para bandit di Gunung Heng, melewati angin utara yang menggigit di perbatasan utara Negara Zhao, di sepanjang perjalanan ini, bukan tentang siapa yang membantu siapa atau siapa yang memanfaatkan siapa, melainkan sebuah hubungan saling membantu, saling mendukung, dan saling menguatkan.

Memikirkan wanita yang jual mahal namun gengsian itu, Yang Ming tidak bisa menahan senyumnya. Senyuman itu membuat para pejalan kaki yang lewat di sampingnya melirik tanpa sadar, bertanya-tanya anak dari keluarga mana lagi yang sedang bermimpi di siang bolong seperti ini.

Ketika Yang Ming tiba di depan Paviliun Zilan, matahari tergantung tinggi di langit. Saat ini sudah memasuki bulan kesepuluh dan telah menginjak musim dingin, sehingga sinar matahari terasa sangat menyenangkan bagi orang-orang.

Di lantai paling atas Paviliun Zilan, terdapat sebuah jendela yang terbuka, membiarkan cahaya matahari yang mulai condong ke barat menyinari ruangan tersebut. Pemilik ruangan itu saat ini sedang berbaring santai di atas sebuah dipan empuk, dengan sebelah tangan diletakkan di atas pembatas kayu di sisi dipan. Di tengah alunan musik kecapi yang datang dari sebelah, jari-jarinya mengetuk-ngetuk pembatas kayu itu dengan santai mengikuti irama.

Di sisi dipan, sebuah dupa mengeluarkan kepulan asap tipis yang harum. Itulah wewangian penenang jiwa yang diracik sendiri oleh sang pemilik tempat ini.

Orang yang berbaring di atas dipan hanya berselimutkan selembar kain tipis. Rambut panjang berwarna ungu tua terurai di atas bantal, dan di balik rambut ungu tua tersebut, kulit lehernya yang putih mulus tampak samar-samar seiring dengan napasnya. Hanya saja, di antara fitur wajahnya yang indah, terdapat alis yang sedikit berkerut, seolah-olah dalam tidur ringannya ia sedang mengalami sesuatu yang membuatnya khawatir atau takut.

"Jangan..." Tiba-tiba, wanita pemilik dipan itu duduk dengan tersentak, membiarkan selimut di tubuhnya meluncur jatuh, memperlihatkan tubuh indahnya yang bagaikan ukiran giok dan hanya mengenakan pakaian dalam tipis.

Sepasang mata berwarna ungu terbuka dan tertutup, menyisakan tatapan kaget yang belum sepenuhnya hilang. Pandangannya masih kabur, dan ia belum sepenuhnya sadar dari mimpinya.

Bagaimana bisa aku bermimpi memalukan seperti itu? Ziyi memijat dahinya, sementara kedua kakinya yang putih bersih dan jenjang secara tidak sadar saling melilit.

Ziyi menggelengkan kepalanya yang masih pusing, mengedarkan pandangannya. Matanya yang masih mengantuk tiba-tiba terbuka lebar, dan wajahnya dipenuhi dengan ekspresi terkejut. Di dekat jendela, sesosok bayangan benar-benar muncul entah dari mana.

Yang Ming memandang Ziyi yang baru saja terbangun dari mimpi dan tampak kebingungan di hadapannya, lalu tersenyum. Omong-omong, sudah sangat, sangat lama mereka tidak bertemu; waktu perpisahan mereka bahkan lebih lama daripada waktu kenal di antara mereka berdua.

Di dalam hatinya, Yang Ming sudah menebak-nebak bagaimana reaksi Ziyi selanjutnya, dan ia menatapnya dengan penuh antisipasi. Kira-kira, apa kalimat pertama yang akan diucapkannya?

Yang Ming menunggu dengan penuh harap akan kalimat pertama yang akan diucapkan oleh Ziyi, tetapi kenapa ekspresimu yang dipenuhi ketegangan itu justru terlihat begitu aneh? Setelah lama menunggu adegan yang ada di dalam bayarannya, Yang Ming mau tidak mau merasa kebingungan.

"Kau..." Setelah sekian lama, Ziyi akhirnya membuka suara.

Mendengar Ziyi berbicara, Yang Ming justru menunjukkan senyuman simpul.

"Kau tidak datang untuk... meniduriku, kan?"

Tepat saat Yang Ming hendak melangkah maju untuk memberikan pelukan erat kepada Ziyi, kalimat itulah yang akhirnya diucapkan oleh wanita itu. Langkah kaki Yang Ming langsung terhenti seketika, dan senyuman di wajahnya pun mendadak kaku.

"Datang untuk meniduriku?" Sungguh sebuah... sungguh sebuah... Yang Ming sempat merasa tercengang untuk beberapa saat. Dalam perjalanan menuju Paviliun Zilan ini, ia telah membayangkan ribuan kali di dalam benaknya tentang kalimat pertama apa yang akan diucapkan Ziyi saat melihatnya, ekspresi pertama apa yang akan ia tunjukkan, dan gerakan pertama tangannya...

Namun, setelah diawali dengan rasa terkejut dan disusul dengan kalimat seperti itu, Yang Ming merasa isi kepalanya mendadak kacau balur.

Apakah ini Ziyi yang kukenal? Apakah ini wanita luar biasa yang kukenal, yang di luar mampu bertarung melawan bandit dan di dalam mampu merancang strategi?

Ini sama sekali... Untuk sesaat, Yang Ming bahkan tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk mendeskripsikan pemilik Paviliun Zilan di hadapannya ini.

Melihat ekspresi kaku di wajah Yang Ming, Ziyi pun akhirnya sadar kembali. Sisa-sisa rasa mengantuk yang membuatnya kesulitan membedakan antara mimpi dan kenyataan pun lenyap seketika tanpa jejak.

"Kau, ini benar-benar kau?" Ziyi menatap bayangan di hadapan Yang Ming. Pada titik ini, bagaimana mungkin ia masih tidak bisa membedakan kenyataan? Untuk sesaat, isi kepalanya juga menjadi kosong, menyisakan kalimat yang baru saja ia ucapkan tadi.

"Di dunia ini, selain Yang Ming, siapa lagi yang cukup beruntung untuk bisa menikmati pemandangan indah di hadapanku ini?" Yang Ming, yang telah pulih dari keterkejutan hebatnya, menatap tajam ke arah Ziyi yang anggota tubuhnya masih terekspos jelas.

"Bukankah kau ada di Xianyang?" Jika dulu, menghadapi perkataan Yang Ming yang setengah menggoda dan setengah merayu ini, Ziyi pasti akan langsung melancarkan serangan balasan.

Ia aslinya adalah sosok yang tenang, dan bahkan sejak masa mudanya ia sudah mampu merawat saudari-saudari di sekitarnya dengan baik. Namun di hadapan Yang Ming, meskipun usianya sedikit lebih tua dan sering kali memposisikan diri sebagai kakak perempuan di depannya, di sebagian besar waktu ia tetap tidak bisa menahan diri untuk bersikap manja, dan terkadang bahkan tampak sedikit usil.

"Aku memang di Xianyang, tapi hatiku ada di sini. Jadi, aku datang untuk menjenguk Kakak Ziyi," kata Yang Ming sambil tersenyum.

"Pergilah, kau mulai tidak serius lagi. Kau ini semakin besar semakin tidak menggemaskan saja. Remaja pemalu yang kutemui di Donghuan dulu betapa baiknya, kenapa sekarang jadi begini? Mulutmu manis sekali, kulihat kau pasti tidak belajar hal yang baik di Xianyang." Ziyi, yang telah pulih sepenuhnya dari keterkejutan awalnya, melangkah ke hadapan Yang Ming, lalu melayangkan sebuah pukulan ringan ke bahu pemuda itu sambil berkata dengan nada manja bercampur jengkel.

"Aku benar-benar merindukanmu," ucap Yang Ming sambil mengulurkan tangan dan menarik Ziyi ke dalam pelukannya.

"Aku tahu. Tapi, cepat katakan, apa sebenarnya alasanmu, kenapa kau bisa muncul di Xinzheng saat ini?" Ziyi meletakkan dagunya di bahu Yang Ming dan bertanya sambil tersenyum simping.

Sayangnya, hal yang dulu sangat mudah dilakukan itu, kini harus dilakukannya dengan berjinjit.

"Aku baru saja pergi ke Negara Wei, dan sekarang sedang dalam perjalanan kembali ke Xianyang. Kebetulan lewat sini, jadi aku mampir untuk melihatmu." Yang Ming memeluk pinggang Ziyi, lalu mengelus pinggang samping dan perut bawah Ziyi yang terasa lembut dan kenyal.

"Pergi ke Negara Wei?" Ziyi berpura-pura tidak melihat tangan Yang Ming yang tidak bisa diam itu; saat ini, ada hal lain yang lebih ia khawatirkan.

"Ada beberapa urusan dari Biro Luowang Negara Qin," jawab Yang Ming dengan santai.

"Kau bergabung dengan Luowang Negara Qin?" tanya Ziyi terkejut. Keberadaan seperti apa Luowang itu, tentu saja ia sangat mengetahuinya. Namun, orang macam apa Yang Ming itu, ia jauh lebih tahu lagi. Yang Ming yang seharusnya berkarier di dunia militer, bagaimana bisa bergabung dengan Luowang? Itu bukanlah hal yang seharusnya dilakukan oleh Yang Ming. Seorang pembunuh, seorang pembunuh, bagaimana pun juga, adalah pekerjaan yang tidak bisa dibawa ke permukaan.

"Luowang itu pekerjaan sampingan, pekerjaan sampingan. Aku punya jabatan lain, jabatan lain." Mengetahui bahwa Ziyi sedang merasa khawatir, Yang Ming buru-buru menjelaskan.

"Lalu, bagaimana situasi yang kau hadapi di Negara Qin?" Ziyi mengejar dengan pertanyaan lanjutan.

"Aku menjabat sebagai seorang perwira kecil, untuk saat ini belum layak untuk dibicarakan," kata Yang Ming.

"Perwira? Jabatan perwira di dalam militer Negara Qin sudah tidak bisa dianggap rendah. Jabatan itu sudah cukup untuk memimpin satu pasukan Qin, dan bahkan ada yang mampu memimpin pasukan hingga sepuluh ribu prajurit. Jabatan militer di Negara Qin bukanlah sesuatu yang mudah untuk didapatkan. Apa saja yang telah kau lakukan di Xianyang hingga bisa begitu cepat naik menjadi perwira?" Ziyi bertanya dengan perasaan terkejut.

Seberapa besar nilai dari seorang perwira di dalam militer Negara Qin? Sejak kembali ke Xinzheng, Ziyi telah mulai mempelajari seluk-beluk Negara Qin. Di Negara Han, pasukan yang dipimpin oleh pejabat seperti Komandan Pasukan Kiri Liu Yi saja tidak lebih dari sepuluh ribu orang. Namun meski begitu, Liu Yi sudah dianggap sebagai pejabat penting yang sesungguhnya di istana Negara Han. Di Xinzheng ini, tidak banyak orang yang berani memancing kemarahannya.

Sementara itu, perwira di militer Negara Qin memimpin pasukan paling sedikit ribuan, dan paling banyak sepuluh ribu orang. Terlebih lagi, militer Negara Qin sama sekali bukanlah tandingan militer Negara Han. Ziyi sangat memahami apa arti penting dari seorang perwira militer Negara Qin.

"Soal ini, perwira sepertiku ini sedikit berbeda. Aku tidak bisa memimpin pasukan Qin sebanyak itu; di bawah komandanku hanya ada sekitar enam ratus prajurit," kata Yang Ming dengan nada yang agak kurang percaya diri.

"Enam ratus orang?" Ziyi tampak heran, namun begitu menyadari ekspresi Yang Ming, ia buru-buru menghibur, "Enam ratus orang juga sudah tidak sedikit. Kita jalani perlahan-lahan. Sebelumnya kita membuat kesepakatan waktu lima tahun, dan sekarang bahkan belum berlalu satu tahun, bukan?"

"Hanya saja, aku ingat dalam sistem militer Negara Qin, satu kesatuan pasukan Qin paling sedikit berjumlah tiga ribu orang. Kenapa di tempatmu hanya enam ratus orang? Enam ratus orang bisa menjadi satu kesatuan pasukan, sepertinya hanya pasukan pengawal istana Xianyang saja yang memiliki sistem seperti itu." Ziyi, yang perlahan-lahan mulai menangkap maksudnya, menatap Yang Ming dengan tatapan yang dipenuhi kecurigaan.

"Komandan Pasukan Tengah Xianyang, Komandan Pengawal, atau Pengawal Istana? Kau ini termasuk bagian yang mana?" Ziyi mendesak bertanya.

"Jika harus dikatakan, sepertinya aku berada di bawah komando Pengawal Istana? Tapi, dia tidak bisa mengaturku," kata Yang Ming.

"Cepat katakan, seperti apa sebenarnya situasimu di Xianyang? Jangan coba-coba bermain misteri di hadapanku," ancam Ziyi sambil mengayun-ayunkan kepalan tangan kecilnya. Bagaimana mungkin dirinya yang sangat mengenal Yang Ming tidak tahu bahwa pemuda itu sedang mempermainkannya dengan trik-trik kecil.

"Perwira Istana Ganquan. Jika harus menyebutkan siapa yang bisa memegang kendali atasku, sepertinya hanya Ibu Suri Zhao saja," kata Yang Ming sambil menggenggam kepalan tangan kecil Ziyi ke dalam telapak tangannya.

"Perwira Istana Ganquan? Ibu Suri Zhao?" tanya Ziyi keheranan. Informasi yang terkandung di dalamnya terlalu besar, dan Ziyi merasa ia harus merapikan alur pikirannya terlebih dahulu.

"Posisi penting seperti itu, bagaimana bisa jatuh ke tanganmu? Bukankah kau baru saja pergi ke Xianyang? Bahkan jika kau memiliki surat rekomendasi dari jenderal besar Negara Qin seperti Wang Yi, mustahil bagimu untuk mendapatkan jabatan krusial semacam itu, bukan?" tanya Ziyi dengan penuh tanda tanya.

"Cerita tentang hal ini cukup panjang, akan aku jelaskan pelan-pelan padamu."